1.На границе Пустоты

Вот это я понимаю удача! Девять адьюкасов как с куста! Ха-ха, лепота! Жить хорошо! Итадакимас!

— Сюда быстро приближается группа из пяти адьюкасов.

— Инс скажи, что ты шутишь, а?

— Сергей, бегом отсюда!

Взвыв не хуже саблезубой белки из Ледникового периода, я распылил посохом часть самого мелкого адьюкаса, и поскакал прочь от места битвы. Отбежав на полкилометра, я замаскировался и стал наблюдать, как вновь прибывшая группа пустых без проволочек принялась пожирать МОИ трофеи. Хомяк во мне выл и стонал не хуже волка.

— Инсанис нужно что-то менять в нашей стратегии. Только что я потерял замечательную возможность поднять свой резерв единиц на 50 как минимум. И надо заметить, что сей невероятно редкий шанс, у меня увели прямо из-под носа!

— Ну и что ты от меня ждешь? Что я сейчас вмиг перебью всех твоих врагов?

— Это было бы, конечно, здорово, но я все-таки реалист, и не надеюсь на такое чудесное решение всех проблем. Может быть, ты хотя бы посоветуешь чего-нибудь дельное, а то мне в голову ничего не приходит, кроме как запастись терпением на ближайшие тридцать лет.

— Ну, это конечно тоже вариант... а так я вижу всего два способа несколько ускорить процесс. Скажи, что ты знаешь о строении общества Пустых?

— То, что его нет.

— Ха-ха. Близко, но не совсем верно. Правильнее всего имеющуюся на сегодняшний день ситуацию в Хуэко Мундо назвать, как помесь анархии с диктатурой силы. На простых пустых, гилианов и слабых адьюкасов практически никто не обращает внимание, и они вполне свободно бродят по пустыне и Лесу Меносов устраивая стычки, сбиваются в группы или иными способами убивая время. А вот среди вастерлордов и старых адьюкасов, серых личностей практически нет. Хотя, конечно и среди них попадаются те, кому на все окружающее глубоко наплевать. Но любимым времяпровождением абсолютного большинства вастерлордов является борьба за территории богатые духовной энергией и свежими пустыми. Десять лет назад, когда я в последний раз интересовался этим вопросом всего существовало шестнадцать действительно сильных вастерлордов, вокруг которых собирались довольно многочисленные группировки прихлебателей. Одна в Японии, с известным тебе Барраганом во главе, по три в Европе и в каждой Америке, четыре на территории Азии и по одному на северном и южном полюсе. На полюсах новых пустых практически не появляются, но зато воздух там настолько насыщен реатсу, что пустые первого поколения могут эволюционировать в гилиана, лишь просто подышав там пару дней. По крайней мере, так рассказывают. Сам я там практически не бывал, потому что группировки у полюсов самые сильные и очень не любят чужаков на своей территории. Самые слабые группировки, как это ни парадоксально, в Азии. Несмотря на то, что приток новых пустых там самый высокий. Реально же, из-за перенасыщенности этой территории тварями, выжить там очень сложно, и там практически не переставая, идет грызня всех со всеми, а количество и состав группировок вастерлордов там меняется практически ежегодно. Так вот. К чему я собственно это все веду. Я вижу такие варианты ускорение процесса нашей охоты. Первый, который мне нравится меньше всего, это перебраться в более богатые добычей места вроде того же Китая, правда в таком случае, как ты наверное понимаешь, возрастает и риск. И второй вариант это вступить в группу c другими адьюкасами. По правде говоря, этот вариант, будет выгодней первого ровно настолько, насколько адекватных пустых нам удастся найти.

— Ну, смена места жительства меня не пугает, равно и как не прельщает, а вот на тему кооперирования с другими адьюкасами, ты явно загнул. Я сейчас слишком слаб, чтобы заинтересовать хотя бы более-менее полезного фраксиона. Для этого нужно самому быть сильным. А от слабаков мне сейчас никакого толку не будет, мне бы самому сил набраться, а не их прокачивать...

— Все-таки иногда ты мыслишь чересчур шаблонно. Кто тебе сказал, хоть слово о создании группы? Нет, я не спорю, собрать группу проверенных единомышленников, было бы идеальным выбором. Но если сейчас, для нас такой вариант невозможен, то почему бы, ни присоединится к уже существующей команде на время?

Инсанис очередной раз мягко ткнул меня носом в мой излишне прямолинейный подход к решению проблем. Не ругает, и за то спасибо. Хотя, готов поспорить, девяносто процентов попавших на мое место людей допускали бы те же ошибки. Ведь кем мы видим себя в столь экзотичных условиях? Ну как же, пережил свою смерть, попал в, чего уж там скрывать, сказочный мир, обладаю внушительным багажом знаний о будущем, как и по миру Хуэко Мундо, так и по Миру Людей, и вдобавок в голове у меня живет древний и едва ли не всезнающий советчик. Ну и кто я после этого? Естественно я главный герой всего происходящего вокруг меня спектакля! А значит, коль уж я столь крут, то мне и собирать вокруг себя группу преданных соратников, которые будут смотреть в рот мне великому. Я, конечно, утрирую, но в целом цепочка моих размышлений была такова. И это очень плохо, я теряю гибкость мышления, благодаря которой меня при жизни и считали если уж не гением то одаренным точно. Я просто не стеснялся идти непроторенными тропами во всем, от учебы и до жизни в целом. Хотя кончено результат такой жизни... мда, но не будем о грустном. Короче, мне остается только предположить, что перенос в этот мир, как и однообразное проживание в нем, все-таки слегка перестроили мое мышление на иной лад мышления. В прошлой жизни бы я так не сглупил. Если не можешь сделать сам, то воспользуйся чужими разработками. Все человечество живет сейчас по этому принципу, а я о нем забыл! Ох, позор на мою лысую голову. Хорошо хоть я не высказал Инсанису ничего на тему, насколько я крут. Чую быть бы мне в таком случае жестоко и цинично обсмеянным.

Так ладно, посамобичевался и хватит. Вернемся к нашим баранам. Какой из путей, предложенных Инсанисом, выбрать, или оставить все как есть? Что ж сделаем так:

— Инс давай для начала посмотрим на азиатский регион, и если там все и вправду так туго, то попробуем найти группу.

— Разумно. Действуй.

Через пару дней я был в Китае. В этот раз мы не стали тратить время на путь обычным способом, а считерили, открыв Гарганту в реальный мир к Великой Китайской Стене, а потом обратно в Хуэко Мундо. Перемещение в Мир Людей обошлось нам в 302 единицы, заставив меня порадоваться тому, что мы правильно высчитали расход энергии на подобные путешествия, и в первый раз и сейчас, а вот прыжок в Мир Пустых стоил всего 30 единиц. Не знаю точно с чем связана такая разница в цене перемещения, но рискну предположить, что все из-за того что Хуэко Мундо родной для моего тела, то возврат в него всегда будет проще, нежели чем уход.

Китайский Хуэко Мундо меня поразил. Всего за трое суток пребывания в нем я стал свидетелем сотни(!) драк между, как и одиночками, так и по полсотни в каждой групп адьюкасов, и двух(!!) драк вастерлордов. Последних я до этого практически и не видел, а если они попадали в зону моей чувствительности, то предпочитал скрыться в противоположном от их траектории движения направлении. И тут такое зрелище. Хотя для меня даже наблюдать за дракой существ с уровнем реатсу от 5000 и выше было жутковато, а ведь у них еще и массовка была.... Одним словом бедлам творился тут страшный. Зато любой проживший здесь, хотя бы пару десятков лет, может по праву считать себя очень опытным бойцом. Но для меня это место категорически не подходило. Причем не тем, что я не смог бы здесь кого-нибудь безнаказанно прибить. Нет, это бы я как раз сделал запросто. Но вот поглотить добычу даже с посохом, я бы не смог. На моих глазах произошел любопытный инцидент. Схватились два адьюкаса. Один победил, но пообедать не успел, примчался еще один пустой и прибил незадачливого победителя. Затем пожаловала группа в четыре твари и прибила победителя номер два. Далее с интервалами в пару минут прибыли еще три группы по три адьюкаса, а из под земли вылезла компашка, аж в семь единиц, в середине веселья подоспела гопкомпания во главе с вастерлордом, против которой и объединились все воевавшие до этого. А еще через десять минут прибыла еще одна группа во главе с вастерлордом. Далее в ходе битвы двух высших пустых все набитые до этого трупы были испарены при помощи сверх мощных серо оппонентов, а фраксионов у победителя к концу боя осталось лишь трое. А наградой им стали пятерка изодранных в ошметки тел пустых и попавшая под раздачу новая группа адьюкасов, успевших на свою голову к концу веселья.

Понаблюдав за этим безумием, я пришел к выводу, что выжить здесь может не столько даже умелый, а просто везучий. Судя по словам Инсаниса, в этой местности практически ежегодно появляются новые вастерлорды, но редко кто из них переживает половину века. И я склонен был ему поверить.

В-общем мы, не сговариваясь, пешочком утопали из этой местности. Делать мне здесь было нечего. Уж лучше не спеша расти в Европе, нежели чем сгинуть в подобном, увиденном мной побоище. Правда, прежде чем возвращаться в старые места охоты, мне захотелось посмотреть поближе на более богатые духовной энергией земли около полюса Мира. Конечно все время этого мира мое, но на такие достопримечательности хочется взглянуть сразу.

Для этих целей я переместился к Байкалу, где пару дней просто бродил по немного знакомым местам, морально отдыхая перед возвратом в Хуэко Мундо. Решено! Если все будет нормально, то раз в год буду устраивать себе отпуск на природе. Представив себе пустого, сидящего у водоема с удочкой в руке, я хмыкнул и открыл Гарганту в мир пустых.

Есть вещи, которые меняются настолько медленно, что порой, кажется, что они не изменяются вовсе. Несомненно, Хуэко Мундо относится именно к этой категории. Хотя надо отдать ему должное он старался. За те два месяца, что я двигаюсь в сторону северного полюса, окружающий меня мир все же изменился, и впервые выглядел... красиво. Если верить словам Инсаниса то количество реатсу, что разлито в окружающем нас воздухе, это лишь доли от того что, судя по тенденциям, будет в центре этой зоны. Если это так, то слухи о невероятной самоэволюции пустых там, вполне возможно сильно преуменьшены. А уж как все здесь выглядит, нда... От давления реатсу воздух в пустыне был невероятно плотен и песок поднятый с земли совершенно не спешил падать. Так что вокруг меня неторопливо плавали под действием легкого ветерка целые облака песка, мерцающего в свете луны. Очень необычная и нечеловеческая красота. Словно попал на Луну.

Но эта красота обманчива и весьма опасна для неподготовленного сознания. Перенасыщенность атмосферы реатсу вызывало чувство сродни опьянению и эйфории. Казалось, что взмахом руки ты можешь сворачивать горы и уничтожать армии врагов. А в реальности любые техники здесь следовало применять крайне осторожно, потому как той же реатсу что обычно хватило мне на обычное серо, здесь бы вызвало эффект раз этак в пятнадцать сильнее. Как результат скорее всего я бы потерял над ним контроль и оказался в центре небольшого вулкана. И хотя собственное серо наносит адьюкасу куда меньше урона, нежели чем остальным, мне бы его хватило. Так что мы решили воздержаться от применения реатсу, пока не покинем эту область, за исключением использования плаща. Даже сонидо здесь вело себя слишком непредсказуемо и опасно (пропахав две полосы в песке длинной в десять и пятьдесят метров, соответственно, и разок, приложившись об землю со всей силой, я предпочел бежать медленней, но без эксцессов).

Но это было не самое странное, что заставляло нас быть в постоянном напряжении. Куда удивительнее было то, что мы не встретили еще ни одного пустого. Это больше всего удивляло Инсаниса, так как в прошлом он множество, раз приходил к этой зоне, и его каждый раз замечали и выпроваживали отсюда пустые охраняющее это место. А сейчас мы уже углубились на неделю пути вглубь этих земель и нас никто не встречает. На мой вопрос, не связано ли это с плащом, Инс огорошил меня тем, что оказывается, для местных жителей плащ не является помехой в обнаружении чужой реатсу, проверенно им самим. Не сказать, что я был в восторге, узнав о сем прекрасном факте, лишь когда влез столь глубоко на чужую территорию. Но, несмотря на все эти тревожные новости, юношеская непоседливость в паре с ученым энтузиазмом тысячелетней выдержки перлись вперед с упорством достойным лучшего применения. Естественно судьба не преминула дать нам по рукам за столь досужее любопытство. На десятой день пути совершенно неожиданно для нас, буквально в паре километров по курсу появились несколько чудовищно сильных реатсу. Аномальная плотность атмосферы сыграла с нами очередную дурную шутку, и мы не смогли вовремя обнаружить опасность. Но на наше удивления реатсу не спешили приближаться, чтобы вышвырнуть нас со своей территории. Это было странно. И именно тогда мне пришла в голову первая из самоубийственных идей. Раз уж хозяева не спешат на встречу, значит либо мы им неинтересны, либо они дают возможность нам самим предстать пред их грозные очи. Так я подумал. И направился на встречу. Каюсь, дурак, был. Замечу, что Инсанис не прокомментировал мои действия как в тех случаях, когда ими не доволен. Можно сказать, что у нас произошел случай легкого коллективного помешательства.

Сцена, представшая перед нашим глазами, была с одной стороны банальна, а с другой очень интересна. Хотя понятие интересно в этом мире весьма относительно, мне к примеру были весьма интересны те ощущения что я испытал впервые потеряв руки, но это совсем не значит что я был приятно удивлен. Так вот, на наших глазах затевалась драка. Казалось бы чего необычного? Да уж больно колоритный состав команд. С одной стороны пятеро: вастерлорд похожий на помесь человека и скорпиона, с весьма приличным запасом реатсу около 6000, а также четыре очень сильных адьюкаса у всех запас реатсу колеблется от 1000 до 1200. Очень сильная компания. А вот их противники. Оппоненты как раз придавали происходящему необычность. Начать с того что их было всего двое, и при этом они совершенно не испытывали страха, в то время как от реатсу их противников ощутимо веяло напряжением. Первой в паре была большая кошка. Скорее всего пантера, выглядела надо отдать ей должное очень красиво. Обыкновенная аспидно-черная шерсть по всему телу и белоснежная маска на верхней части головы. Темной дыры на черном теле я, естественно разглядеть не мог. Резерв в 1700 единиц ясно показывал, что этот пустой уже начал превращаться в вастерлорда. Учитывая разницу в силах, на все влиял уровень последнего участника драмы, а вот он ставил меня в тупик. Начать с того что он был завернут в нечто похожее на мой плащ. Не столь плотный и более топорно сделанный, он хоть и не скрывал полностью уровня реатсу владельца, но, тем не менее, и не давал возможности корректно его определить. А так это был двухметровый пустой весь покрытый костяной броней, и с маской, смотрящей сквозь похожее на птичий клюв забрало. Поколебавшись, Инсанис все же определил его уровень не менее чем в те же 6000. Как все интересно складывается. Кстати, самой яркой отличительной чертой этого пустого был вовсе не плащ, а его правая рука. Она плавно переходила в длинный загнутый на конце черный клинок, от которого исходил не то черный дым не то туман, однозначно не добавляющий пустому дружелюбности. Дыра расположена на правом бедре.