Танго с призраком. Том 3

* * *

Спокойной ночи?

Иногда это пожелание. А иногда — циничное издевательство.

Вот у Эрнесто Риалона оказался как раз второй вариант.

Приехал он домой от Араконов, поработал немного, потом улегся спать... и вот-те на-те, разбудили! Эрнесто едва удержался, чтобы не проклясть врагов! Ух, негодяи! Неймется людям помереть — некромантов будить! Да он сейчас всех так уложит, что потом век не поднимут!

— Срочно! Работа!!!

— Серхио, я тебя прикончу!

— Может, еще и без тебя обойдется! У нас министр в борделе подох!

— ЧТО!?

Сна как не бывало! Ни в одном глазу! Эрнесто подлетел на метр вверх — и помчался умываться как был. Серхио вежливо отвел глаза в сторону.

Некроманты могут спать голыми. А вот он смотреть на чужие голые задницы не станет. Ладно б еще женские, там все нормально. А мужские... фу! И еще раз — фу!

— что за министр? — донеслось из ванной комнаты.

— Кристобаль.

— Б...!!!

Ругался Эрнесто тоже вдохновенно.

— Ты что-то знаешь? — насторожился Серхио.

Повторное ругательство только укрепило его в предположениях. Но настаивать он не стал.

Друзья?

Вот, если друзья, то каждый имеет право на свои тайны. Это важно.

* * *

Спустя два часа Серхио ругался еще похлеще Эрнесто.

Сначала-то все было логично. Сердце разорвалось.

А вот с чего оно разорвалось?

Джастин Эсперо Кристобаль, министр финансов, убит был не какой-то тварью, потому на вызов пришел вполне охотно. И даже рассказал, что увидел.

Кого увидел.

Гвинневер Элизабет.

А почему сердце разорвалось?

Даже сейчас, даже призраком, он попробовал юлить. Но Эрнесто вытряхнул из негодяя всю историю. И теперь Серхио думал, как об этом доложить начальству?

Вот как хотите — муть! И жуть! И ужас раскошмарный!

Во-первых, министр померши в борделе. Если это обнародовать, считай, всех д'Эррера опозорить. Уж его семью точно, да и дальним родственникам достанется. А д'Эррера — герцоги. Оне мстительные.

Во-вторых, умер он от инфаркта. А инфаркт наступил вследствие чего? А вот того...

Оказывается, этот паразит в свое время сестру короля убил. А шлюха оказалась так на нее похожа, что сердечко-то и не выдержало.

А королю об этом как сказать?

Обо всей той истории?

Вот и матерился Серхио, понимая, что достанется всем. Дело-то они раскрыли, но его стопроцентно прикажут замять.

— А что с девицей?

— Да кому она нужна? — отмахнулся Серхио. — Хозяйка борделя говорит, что посылала вроде как девку, та утверждает, что не дошла... да какая разница? Они ж шлюхи! Друг у друга выгодного клиента перехватить — милое дело.

— И чего не дошла-то?

— Крысу увидела. Здоровую такую, белую, противную. Шарахнулась в сторону, а та сидит...

Эрнесто пожал плечами.

Крыса. Белая. Ну... бывает. Они в природе обычно серые, но бывает и такое. Заводят зверушку, потом она сбегает. А может, эта конкретная в ведро с известкой упала или где пообтерлась...

— Девка шарахнулась, — Серхио пошуршал бумагами, освежая в памяти показания, — хотела в крысу чего бросить, а та сидит, нагло так... сам понимаешь. Вдруг кинется? Если больная или бешеная? Пока они с крысой разбирались, минут пять и прошло. Потом тварь ушмыгнула в угол, девка к двери, а там дохлый министр.

— И никого.

— И окно открыто.

— То есть кто там был, она через окно ушла, — кивнул Эрнесто.

— И тоже ничего удивительного. Если б у них все с министром закрутилось, другая бы не полезла. А если он у девчонки на глазах помер? Представь — она маску снимает, а он брык — и в домовину. Тут сбежишь...

Эрнесто кивнул.

— Искать ее будешь?

— Нет. И девок допрашивать не стану. Пусть мадам сама разбирается. Заведение почтенное, с репутацией, нечего ей малинник портить.

Да, вот и третья сторона вопроса.

Д'Эррера далеко, а бордель-то близко. И случается, что сыщики там работают. Информацией разжиться могут. И другие какие услуги получить... не обязательно те самые. Известно же, что мужчины любят поболтать рядом с красивыми девушками.

Расследование пройдет, бордель останется. И мадам запомнит оказанную ей услугу. И будет впредь сговорчивее в некоторых вопросах.

Дверь скрипнула.

Мужчины не то, чтобы вскочили, но встали достаточно четко. И даже почти приняли стойку 'смирно'. В гражданском как-то это не слишком правильно, а Эрнесто вообще некромант, но полковника Лопеса он уважал. Так что ноги не отвалятся.

Полковник кивнул — и протянул руку.

— Рапорт? Вальдес, что скажешь в двух словах?

— В двух не получится, — качнул головой Серхио. — тан Риалон провел первичный допрос потерпевшего...

Историю Пабло Матео Лопес выслушал молча. И только потом запустил такую солдатскую руладу, что мужчины заслушались.

Даже они примерно четверть выражений в первый раз слышали.

— ... а мне еще генералу докладывать...

Мужчины смотрели с сочувствием. А что тут скажешь и поделаешь? Все понятно, выбора нет.

И докладывать, и огребать! Но кто ж знал, что двадцать с лишним лет назад этот министр собачий отравил ее высочество?

Двадцать лет назад пролопоушили следователи, а хлебать теперь полной ложкой и всем сразу!

Полковник выругался еще раз, сунул в карман листки протокола — и вышел из кабинета.

Серхио вздохнул — и потянулся за бутылкой.

— Выпьем?

Эрнесто подумал, и отказался. Не хотелось начинать день с алкоголя. Нет, не хотелось. Утро уже. Рассветает.

* * *

Что такое романтическое пробуждение?

Это когда роза на подносе, кофе в постель, булочки с маслом — и все это вывернули прямо на тебя. А вот нечего вертеться было...

Ладно-ладно, такие пошлости Эрнесто Риалону и в голову не пришли. А вот явиться к Тони в магазин — спокойно. И отловить Рейнальдо — тоже.

А отловив, коротенько так, минут на двадцать, допросить. И едва сдержаться.

— Твое счастье, что призракам морды не бьют.

— А что не так? — Шальвен удивлялся совершенно искренне. — Вот погоди, прикажут вам замять это дело, и замнете, как миленькие. Никто и искать не станет.

— Тони свою магию применяла?

— Ты ведь ее не почуял? — вопросом на вопрос ответил Шальвен.

— Нет.

— Значит, ничего и не было. Вот и все.

Рейнальдо смотрел в глаза некроманту. Эрнесто очень хотелось проклясть наглую тварь, или хотя бы развеять на недельку, ну хоть призрачной плетью огреть! Но — нельзя!

Тони обидится.

А вот что можно...

— Попробуешь влезть — развею, — буднично сообщил некромант. И направился туда, куда вообще-то заходить было решительно невежливо. В девичью спальню.

Тони спала. И выглядела при этом таким невинным созданием, что любой бы устыдился и передумал. Но некроманты были сделаны из более крепкого материала.

Эрнесто невежливо подошел и тряхнул девушку за плечо. Р-романтика!

Антония открыла глаза, зевнула, подумала пару минут — и поинтересовалась:

— А где мой кофе в постель?

Тут-то Эрнесто и высказался.

— И кофе, и булочки, и цветочки — и все это над кроватью перевернуть. Вставай, умывайся, жду тебя внизу. Срочно!

— Что случилось? — встревожилась Тони. Приподнялась на локте, из-за чего одеяло сползло вовсе уж фривольно открывая все, что не стоило бы посторонним мужчинам показывать. Но Эрнесто сейчас было не до любви.

— Случилось. С Шальвеном я уже поговорил, теперь жду объяснений от тебя.

Тони рухнула носом в подушку.

— А можно — не нужно?

— Выпорю, — пообещал Эрнесто.

— Извращение.

— Воспитание.

— Я против!

— Зато я сильнее. Живо! — рявкнул тан Риалон. И дверью спальни хлопнул.

Тони застонала, но пришлось вылезать из кровати, плестись в ванную и умываться. А спать она легла не так, чтобы давно. Пока еще платье уничтожили, пока все следы убрали...

Она бы и до полудня в кровати понежилась, а вместо этого пришлось спускаться к злющему некроманту. И деваться некуда. Надо.

* * *

— Безмозглая, безответственная девчонка!

Эрнесто расхаживал по комнате. Сидеть у него попросту не получалось — возмущение переполняло. Даже выплескивалось.

Тони сидела в кресле с самым невинным видом. Правда, синьору Долорес он бы не обманул, да и синьора Хуана тоже, но некромант принимал пока что все за чистую монету.

— Так собой рисковать! А если бы кто-то тебя поймал!?

Ругался Эрнесто вот уже минут сорок.

Тони слушала. По своему опыту она знала, что пока лучше помолчать. А вот когда мужчина выдохнется и чуточку успокоится, надо состроить очень виноватое лицо и самым жалобным тоном сказать, что она никогда-никогда больше так не будет.

И даже не соврет.

ТАК она уже точно не будет, министр-то померши! А с кем-то другим все будет совершенно иначе.

Примерно так и вышло.

Когда Эрнесто успокоился и упал в кресло, Тони встала, подошла к нему и опустилась рядом на колени.

— Прости, пожалуйста. Я не хотела тебя так волновать.

— А что именно ты хотела?

— Чтобы он испугался. Лучше, конечно, насмерть. Он ведь и испугался, правда?

— Правда, — кивнул Эрнесто. — Так и в заключении будет написано.

— И магии там не было... ну, моей. Некромантской.

Эрнесто кивнул.

Не было. Он бы почуял. И пришлось бы написать об этом... ладно! Он бы попробовал соврать, извернуться, но когда врать не приходится, жить намного приятнее.

— Поэтому не сердись, пожалуйста. Я больше так не буду.

Эрнесто не удержался. Да и святой на его месте не удержался бы.

Мужчина сгреб некромантку за туго заплетенную косу и подтянул к себе поближе.

— Врешь ведь.

— Вру, — не дрогнув, согласилась Тони. — Неубедительно?

— Очень убедительно, — фыркнул Эрнесто. Ну вот как тут сердиться дальше? Когда на тебя смотрят снизу вверх, да такими умоляющими глазами? — Тони, обещай мне, пожалуйста... Не надо ввязываться в такое!? Очень тебя прошу!

— Я больше не буду, — еще раз пообещала девушка.

Поверить, конечно, некромант ей не поверил. Но и давить больше не хотелось.

— Бессовестная.

Тони развела руками.

— Я не хотела тебя в это впутывать. Ты ведь на королевской службе. А я — нет.

— Ты еще не владеешь как следует своей силой. Я мог бы помочь.

— Это подсудное дело. Тебе нельзя.

— Ага, а тебе можно... паршивка!

Но ругался Эрнесто уже без прежнего запала. А там и дверь стукнула, Рита пришла с корзинкой всяких вкусностей. Так что к концу завтрака мир был восстановлен в полном объеме. До следующей выходки Антонии.

* * *

— Тони, как ваше самочувствие?

— Спать хочется. А так — нормально.

— Тони, вы не могли бы со мной съездить?

— Куда и зачем? — заинтересовалась некромантка. Просто так синьор Пенья не позвал бы.

— Тут недалеко, пара часов от города, если на мобиле. Поместье Фуэнтес.

— И что происходит в поместье Фуэнтес? — заинтересовалась девушка.

— Смерти.

— Но я... я не уверена, что справлюсь. А что именно? — невольно заинтересовалась Тони.

— Это и им хотелось бы знать. Некроманта они уже приглашали, кстати, вашего знакомого. Карраско. Он ничего не нашел и не почуял.

— А я должна?

— Другой надежды у них нет. Съездите? Тони, пожалуйста...

Тони ломаться и не собиралась.

— Хорошо. Сейчас переоденусь — и поедем. А вы мне расскажите, пожалуйста, в чем дело?

Синьор Пенья кивнул, скрываясь в гостиной. Пусть дама переодевается. А уж он — он потом расскажет.

Позже, когда они сядут в мобиль.

— Тони, будь осторожнее, — Рейнальдо волновался за девушку. Мало ли, что там такое!

Мало ли — кто?

— Обещаю, — кивнула Тони.

— Как твоя сила? Легче?

— Улеглась немного, — вздохнула девушка. — Хотя все равно тяжеловато. Ну да ладно сживемся помаленьку.

— Знать бы, на какое время тебе придется с ней сживаться.

— Разве это важно? — пожала плечами девушка. — Мне оно дано, чтобы дело сделать. Вот и все...

Рейнальдо покачал головой, не одобряя подобного отношения к собственной безопасности.

— Я буду за тебя волноваться.

— Не хочешь поехать с нами?

Призрак качнул головой. Поездки за город ему были противопоказаны, это уж точно. Не настолько он устойчив. Потом сутки будет себя собирать из ошметков.

— От меня там будет мало пользы. Разве что своим ходом добраться.

— Это долго. Ладно, если придет Эрнесто, расскажи ему, куда я уехала.

— Хорошо. Тони... а он тебе нравится?

Тони утвердительно кивнула головой.

— Мне рядом с ним хорошо.

— я ведь не о том спрашиваю, — Рейнальдо отступать не собирался. Природа пустоты не терпит, так лучше уж тан Риалон, а не абы кто в хозяевах.

Тони нахмурилась.

— А для этого разговора и время и место неподходящие. Тебе так не кажется?

Рейнальдо казалось.

— Извини. Все равно я волноваться буду.

Тони послала призраку воздушный поцелуй.

Волноваться он будет. Так ведь и она тоже... будет. Судьба такая. За близких всегда переживаешь. С тем девушка и отправилась к синьору Пенья. Надо было выезжать.

* * *

Как оказалось — дело в смертях.

В поместье случилось уже три смерти. Все три признаны несчастными случаями. Во всех трех нет ни малейшего следа некромантии.

Ничего нет.

Но люди-то померли?

Тони принялась расспрашивать.

Первый случай — умерла бабушка хозяина. Милейшая старая дама, Аина Лолли Фуэнтес. Жила себе и жила у внука, была любима всеми, и правнуками, и детьми, и невестками, что вовсе уж редчайший случай, была богата, написала завещание, в котором поделила свое состояние поровну между всеми членами семьи, и не меняла его вот уж лет двадцать.

Любила антиквариат.

Найдена мертвой перед зеркалом в своей спальне.

Возраст там был более, чем солидный, внуки-правнуки поплакали, поделили наследство и стали жить дальше.

Второй умерла служанка.

Найдена в той же комнате. Умерла вроде бы естественной смертью. Бывает...

Подметала — мыла — терла, или тромб оторвался, или сосуд лопнул, ну и померла. Бывает, и не так редко, как кажется.

Третьей умерла гостья.

Бывают такие родственники, которых любят. Бывают и те, которых никакой холерой не вытравить. Вот, Аделаида Гресия Гордо такой и была. В семье Фуэнтес она была семнадцатой водой на киселе, то ли тетка брата бабушки была ее матерью, то ли еще какое родство, кто там разберет сейчас, кроме самих Фуэнтесов?

Но родство было. И приезжать дама могла.

А еще очень хотела породниться с Фуэнтесами. Привозила на смотрины то дочерей, то кузин...

Вот, и в этот раз. Явилась, незванная-нежданная, привезла с собой какую-то девицу...

По случаю дня рождения хозяина дома, ее не выгнали. Но поместили в покоях Аины Лолли. Больше просто некуда было.

Там с утра и нашли труп.

Девица, которая приехала с тетушкой, оказалась голосистой, начался скандал, а хозяин поместья, Адолфо Васко Фуэнтес, задумался.

С бабушкой он неладного не заподозрил. Со служанкой... так, призадумался. С теткой порадовался. Но вдруг еще кто помрет? А если кто-то ценный?