Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  — Это, конечно, хорошо, — задумчиво произнёс Эволетт. — Но этого мало.

  К нему пришла почта, и он начал читать. Златан, похоже, занялся тем же самым.

  — О! — удивился Эволетт. — С этого нужно было начинать. Только, мне не очень понятно, как ты сможешь это гарантировать.

  — Ты не понял, — ответил я. — Это — отправное условие договора. Там есть слово если. Если я обеспечиваю тебе и двум игрокам твоего клана участие в рейде в Гробницу Создателя.

  — Именно это мне и не понятно. У тебя уже есть план, как ты сможешь нас туда пропихнуть?

  Я отрицательно помотал головой и поднял указательный палец:

  — Шаманская чуйка!

  Эволетт рассмеялся:

  — Да уж, прекрасный план. Златан сказал, что в договоре всё по существу. Лови обратно!

  — Кхм! Если позволите! — вдруг вмешался Павел.

  — Да? — отозвался Эволетт.

  — Я бы хотел особо обратить внимание на последний пункт.

  — Я думаю, что в свете наших предыдущих совместных приключений нас вполне устраивает, что по мере изменения возможностей клана Легенды наше сотрудничество будет пересматриваться в сторону более тесного, — ответил Златан. Эволетт кивнул в знак согласия.

  — По поводу игроков... — начал он.

  — На твоё усмотрение, — ответил я.

  — Но я думал, что ты захочешь, чтобы я взял Флейту, — сказал Эволетт.

  — Флейта — со мной. С тебя — три человека, включая тебя, конечно!

  Эволетт опять улыбнулся и мотнул головой в сторону:

  — Давай-ка, пройдёмся!

  При этих его словах аналитики дружно достали откуда-то линейки, и, уходя, я успел заметить, что они зачем-то засовывают эти линейки себе под доспех, и ещё чуть позже я мог их видеть, о чём-то спорящих и размахивающих руками, причём Павел настойчиво разводил ладони, минимум, на полметра, а Златан складывал пальцы обеих рук колечком сантиметров двадцати диаметром. Ох, уж эти мне пацаны!

  — Послушай! — заговорил Эволетт. — У меня от этой истории осталось ощущение, что лично меня макнули носом в дерьмо, прости Элуна мне мой французский. Я вдруг понял, что совсем не знаю родного брата, и ещё меньше — его жену и дочь, — он с чувством пнул лежащий на земле конский череп со вьющейся внутри змеёй. — Чёрт меня задери, я её вот такой на коленках качал! — яростно пробормотал он. — В общем, так, если тебе понадобится...

  — Я не собираюсь мстить, — оборвал я его.

  — Не понял! — поднял он брови.

  — Процветание клана Легенды Барлионы тесно связано с процветанием клана Феникс, — пояснил я.

  — Ах, вот оно, как! — разочарованно протянул он.

  — Послушай! — сказал я. — Когда это всё происходило, я был вот настолько, — я показал щёлочку между пальцами, — от того, чтобы не сагриться и не угодить обратно на рудники, и в этот раз — без права на досрочное освобождение. Это раз. А во-вторых... Ты в курсе этой истории две недели назад?

  — Ты про затопление замков Феникса (оном)? — улыбнулся Эволетт. — Это было круто! Ты — молодец!

  — Нападение осуществили Голубые Драконы...

  — Лазурные! — машинально поправил меня Эволетт.

  — А я к этому не имел вовсе никакого отношения. Так вот, оказалось, что в Главной Цитадели был начисто вынесен кланхран...

  — Да, дела! — присвистнул Эволетт.

  — ...И у меня состоялся спор с уважаемым Эхкиллером. Я его заверил, что всё его добро к нему вернётся...

  — А это — уже лишнее! — покачал головой Эволетт.

  — Предметом спора, однако, было то, что он сам своими руками вернёт мне всё, что было взято у меня. Мы договорились, что, если такой нонсенс всё-таки случится, то половина того, что пропало из кланхрана Феникса он передаст мне, как проигрыш в споре.

  Эволетт отступил на шаг и уважительно на меня посмотрел:

  — Сам придумал?

  — Экспромт, — пояснил я. — Уж больно нетактичными мне показались голословные обвинения меня в краже.

  — Неплохо, неплохо! — он потёр руки. — Но ты же понимаешь, что для настоящей мести этого не достаточно?

  — Я же тебе уже сказал, — вздохнул я, — что я не собираюсь никому мстить. Я мирный человек. И даже то, что Настя по-настоящему меня любит, не заставит меня бегать за ней с топором. Я, честно говоря, рассчитывал вообще никогда больше с ней не встречаться, но...

  — Но Фениксы — хороший бизнес, — закончил за меня Эволетт. Я развёл руками. — Да, Махан, а ты — жесток, однако!

  — Не я такой, жизнь такая! — ответил я.

  В Альтамеду мы с Павлом вернулись в хорошем настроении. Я — оттого, что заключил нужный мне союз, а Павел — оттого, что контрольный замер он, похоже, выиграл. Так что, теперь вопроса о том, кто самый крутой аналитик в Барлионе, больше нет. Сделав ещё несколько звонков, я зашёл в Конструктор и занялся рутиной — изготовлением эпических и легендарных предметов на продажу. Даже не знаю, сколько часов я провёл за этим уникальным занятием, но в какой-то момент всплыло сообщение о новом письме. К письму был приложен подписанный договор и видео. Договор я отправил на проверку Имитатору и Павлу, и после этого открыл видео.

  Всё те же два Ангела бесстрастно смотрели поверх голов собирающихся у входа игроков. В какой-то момент оба встрепенулись и посмотрели на Барсину с Анастарией:

  — Тридцать дней прошло!.. — начал Чёрный.

  — А Создатель так и не заявил своих прав на гробницу!.. — продолжил Белый.

  — Поэтому мы назначаем тебя его аватарой! — протянул Чёрный свой меч в сторону Барсины.

  — Готова ли ты назвать тех, кто пойдёт за тобой? — спросил Белый.

  — Да, готова! — склонила голову Барсина и начала перечислять игроков, каждый из которых делал шаг вперёд. — Вот они, достойнейшие из достойнейших, лучшие из лучших, — и крупным планом скромно улыбающаяся Анастария. Почувствовав, что подлокотник кресла начинает трещать в руке, я отпустил деревяшку и сцепил ладони вместе. Вход открылся, и глазам предстала богато отделанная комната, точнее, зала. Анастария было ступила вперёд, но Ангелы преградили ей путь мечами.

  — Всяк сюда входящий... — начал Чёрный.

  — Да запомнит... — продолжил Белый.

  — Из Гробницы есть только один выход! — закончил Чёрный.

  — Уверена ли ты, что выдержишь? — спросил Белый, направив на Анастарию меч.

     Внимание!

     На экране появилось сообщение в чате рейда Фениксов от рейд-лидера.

     [Анастария] Не знаю, как кто, а я иду! Слишком дорогой ценой достался мне билет сюда!

     Анастария кивнула Ангелу и ступила внутрь Гробницы. За ней один за одним пошли другие. Вошёл Хел, вошёл Рик. Камера тоже переместилась в комнату. Когда последний из двадцати счастливчиков переступил границу, вход начал с величественным скрипом закрываться. У противоположной стены прямо в воздухе появился призрак и повис в ожидании. Анастария пошла к нему.

  — Приветствую, достойнейшие! — поклонился призрак. — Приветствую, лучшие! — он поклонился в другую сторону. Я — Страж Гробницы Создателя. Чтобы продолжить путь, вам нужно пройти небольшое испытание. Так, мелочь, зарядка для ума.... — он махнул рукой, и перед ним возник столик. — Я сыграю с вами в шахматы. Пожалуйста, ставьте сюда Шахматы Кардамонта!

  На столике возникла светящаяся зелёным цветом призрачная шахматная доска с призрачными фигурами на стороне Стража. Анастария достала из сумки фигуры и начала их расставлять. Дворфы и орки, огры и великаны, ящеры и император. Всё, что было. Негусто, однако. Перед Анастарией стоял ряд пешек, две ладьи и король. Перед Стражем стояли восемь пешек и восемь фигур. Сбоку от доски стоял таймер на пять минут. Блиц.

     Вам предложено сыграть в Шахматы Кардамонта

     Страж показал Анастарии на доску, предлагая ей сделать ход. Она двинула пешку и нажала на кнопку на часах. Страж двинул свою и тоже нажал на кнопку. Она произвела рокировку и снова нажала на часы. Ещё через несколько ходов всё было закончено. Против лома нет приёма.

  — Ничего страшного, сыграем ещё раз! — весело сказал Страж, расставляя фигуры по местам.

  На этом запись кончалась. Я позвал Павла и показал ему видео. Он несколько минут размышлял, а потом выдал:

  — Похоже, этот бонус за полный набор не менее важен, чем свои фигуры. Скорее всего, нужно доделать шахматы до конца прежде, чем туда идти.

  Я, собственно, это и так знал. Готов поспорить, что некая Кристина, которая, по словам Игоря, пыталась сжить со свету Крия, сейчас рвёт волосы на голове, пытаясь понять, откуда взялся в базе этот кусок кода, подписанный её именем. Также, готов поспорить, что Игорь сейчас довольно потирает руки. Моя же функция проста. Создать фигуры, причём, их создать мне нужно за один присест, иначе Ангелы меня вполне могут утащить в Гробницу до того, как я закончу. А там я буду работать уже под давлением и в цейтноте. Я стал продумывать сюжет.

  Как я уже понял, Шахматы Кардамонта — история любви. И если небольшие новеллы про двух лучников троллей и двух эльфийских лучниц, а также про главу клана Белого Волка и архимагессу я придумал легко, то история про любовь шамана-орка к двум кобылицам мне отчего-то не давалась. Ну, не нравится мне шведская тройка, и всё тут! А, может, пусть будут кони и шаманка? Нереально, кони утомятся очень быстро! Что же делать? И кого, в конце концов, будет любить доска? Может, пусть шаман любит доску, а кони — друг друга? А что, ничего так получается, почти как в анекдоте про Ржевского.

  Так, а что, если доску сделать круглой? Точно, а балку — из хлеба, всё равно никто читать не будет. Шаман-орк с бубном, который превращается в доску, на которой решается судьба мира. Итак... Шаман с бубном танцует свой танец и в дыму видит... Стоп, откуда дым взялся? Неважно. Идёт война. Орк-глава клана и орк-шаман... Не то. Лучники. Днём сидят в траншеях и стреляют друг в друга, а вечером собираются у костра и рассказывают друг другу истории. А в один чёрный день тролль падает, сражённый эльфийской стрелой. И эльф садится на коня и мчится в стан врага. Нет, пусть лучше эльф, сражённый стрелой, и тролль скачет за шаманом. За тем, что с бубном. А потом умирающего главу клана спасает архимагесса. Как это трогательно! Я сейчас обрыдаюсь!

  — Вилтракс! Платок мне!

  — Зачем, барин?

  — Розовые сопли вытирать буду!

  Да ну его к лешему! Конструктор жаждет эмоций? Их есть у меня! Я вошёл в Конструктор, достал камни и стал представлять себе лица, просто запитывая материалы своими эмоциями. Ярость, гнев, ненависть, разочарование, сожаление... Картинки, которые передо мной предстали, были лаконичны и красноречивы. Архимагесса Путаэль в сопровождении двух конных лучников-эльфов прибывает в стан Главы клана Ненкунзи Умтондо для переговоров. Пока Ненкунзи и Путаэль в присутствии Шамана Энганьо обсуждают условия перемирия, двое эльфийских лучников в компании лучников-троллей выпивают и закусывают. Переговоры закончились, и к Шаману в шатёр приходит Архимагесса. Тем временем, лучники-тролли уже лежат с перерезанными глотками, а из животов коней выходят Разбойники, неслышными тенями размываясь по лагерю. Под утро Путаэль выскальзывает из постели Энганьо, но пожалев, не убивает недавнего любовника, а лишь связывает с помощью заклинаний. Когда оковы развеиваются, он, опустошённый, бредёт по залитому смертью лагерю к шатру своего друга, заранее зная, что там увидит. Глава уже несуществующего клана, раскинув руки, лежит на кровати с ножом в спине, предательски убитый во сне. Даже не задумываясь о том, что делает, шаман достаёт свой бубен и вызывает Духов, настолько могущественных, что они за считанные секунды уничтожают вражеский отряд, в спешке удирающий тайными тропами. За оказанную услугу Духи превращают Шамана в Ферзя, а его бубен — в доску, которая станет его реальностью на долгие тысячелетия.

     Поздравляем! Вы продолжили путь воссоздания Легендарного набора Шахмат Императора Кармадонта, основателя империи Малабар. Мудрый и справедливый, Император предлагал своим противникам решать все спорные вопросы за шахматной доской, а не на поле боя. Каждый тип фигур Шахмат был сделан из своего камня. Пешки: Воины-орки из Малахита (Создатель: Махан) и Воины-дворфы из Лазурита (Создатель: Махан). Ладьи: Боевые огры из Александрита (Создатель: Махан) и Великаны из Танзанита (Создатель: Махан). Кони: Боевые ящеры из Турмалина (Создатель: Махан) и Боевые кони из Аметиста (Создатель: Махан). Офицеры: Лучники-тролли из Изумруда (Создатель: Махан) и Лучники-эльфы из Аквамарина (Создатель: Махан). Ферзи: Шаман-орк из Хризолита (Создатель: Махан) и Стихийный Архимаг-человек из Сапфира (Создатель: Махан). Короли: Глава кланов Белого волка орк из зеленого Алмаза (Создатель: Махан) и Император империи Малабар — человек из синего Алмаза (Создатель: Махан). Шахматная доска: черный Оникс и белый Опал, обрамленные белым и желтым Золотом. Цифры и буквы на шахматной доске: Платина (Создатель: Махан).