Повелитель Кошмаров

— Ты просишь меня погубить чью-то душу!

— Да. — Согласился демон. — Но разве одна душа, это не малая цена для Серого Стража? Все для победы — не так ли?

— Хорошо.. — Ответил маг после некоторого молчания. — Я поищу для тебя.. раба...

— Если уж на то пошло -марионетку. — Усмехнулся демон.

— Зачем тебе такие сложности? Почему именно эльф?

— Я так желаю.

— Какой-то ты слишком веселый, по сравнению с нашей первой встречи. Ты точно демон лени?

— Можешь в этом не сомневаться Амелл. — Ответил демон. — Раз ты согласен, то слушай. В Редклиф придет человек от Повелителя Кошмаров. У него будет лекарство. Настоящие лекарство, так же человек скажет тебе, как вернуть долг демону страха. Что до силы, то тебе ничего не говорит фамилия Драйден и название "Пик Солдата"?

Ты уже простил себя Страж. И простишь еще не раз....

Глава 13 Достойная дочь.

Элисса хмурилась. За последние месяцы своей жизни, ей предстояло многое пережить а так же совершать поступки которые, совсем недавно, она назвала бы — мерзкими.

Сделка с демоном дала ей силы выжить. Она справилась — спаслась из родового замка, который неожиданно превратился в общую могилу для всей ее родни.

Жизнь стоила ей матери. Леди Кусланд отказалась от нее сразу, как только увидела ее силу. Вернее, силу Повелителя Кошмаров, которой она просто пользуется.

Тем не менее — это не отменяет факта. Мать посчитала ее монстром. А ведь так хотела увидеть в ней "Леди". Не случись того, что произошло — так бы все и было. Она встретила бы свою судьбу в виде того человека, за которую отец решил бы выдать ее замуж. Возможно, что это был бы кто-то из Хоу. Родила бы ребенка, посвящала бы время занятиям, характерным для "Леди", молилась бы Создателю.. под ехидные комментарии голоса в своей голове..

Когда Мрак стал неотъемлемой частью ее жизни? Раз даже в этих размышлениях, она не может представить свою альтернативную жизнь без его присутствия?

Девушка не знала, что ответить на это. Эта та Тьма, что всегда была рядом. Тьма ставшая одновременно как проклятием так и поддержкой. Единственное, что у нее осталось — эта Тьма, которая оказалась ближе чем свет Создателя. Тьма, которой она проигрывает раунд за раундом...

Мать желала видеть в ней "Леди". Желала ей спокойной и тихой жизни. Мать не приняла ее той, кем она является.

-Прости, что подвела тебя, мама. — Горько усмехнувшись, прошептала Элисса.

— Что такое, малыш? — Спросил ее демон.

Не так давно они покинули "гнездо Андрасте". Ганс и его люди сейчас налаживают добычу лириума, попутно что-то создавая в темноте. Кажется Мрак говорил о каких-то экспериментах с так называемым "порохом". Она не запомнила точно.

Зато запомнила, что она, сам Мрак и тот серый Страж — Риордан, втроем они должны прибыть в Редклиф, где им предстоит встретиться с другими Серыми Стражами.

Одному из них Мрак планирует передать щепотку Праха Андрасте. Настоящей Андрасте... наверное.

— Просто задумалась. Вспоминала о брате. — Ответила девушка. — Когда мы отправимся его искать?

— Не думаю, что стоит в данный момент бродить по тем землям, где хозяйничают порождения Тьмы. К тому же, не факт, что он еще жив.

— Я понимаю, но он мой брат и может быть еще жив. — Ответила девушка.

— С момента битвы за Остагар, прошло уже много времени. У тебя есть мысли, где именно нам искать твоего брата?

— Ваш друг прав миледи, шансы найти вашего брата либо его останки ничтожны, в то же время, шанс погибнуть от рук Порождений Тьмы наводнивших дикие земли — слишком велик. — Заметил Риордан.

— Я понимаю. — Повторила девушка.

"Почему ты не можешь просто успокоить меня? Сказать, что все будет хорошо? Я поверю зная, что это ложь.."

Впрочем, глупо было ожидать подобного от Демона Страха.

Она всегда ладила с братом. Фергюс всегда ее понимал и прикрывал, если что. Будь то детские шалости либо что посерьезнее. Именно он тогда застукал ее с сэром Гилмором, когда тот еще сэром не был....

"Ты понимаешь, что это добром не кончится? — Спросил тогда Демон Страха обитающий в ее голове.

— Но пока мы будем вместе, я буду счастлива. — Ответила юная девушка с нетерпением дожидаясь пока ночь не войдет в свои права.

— Не обязательно быть гением, что бы понять как все закончится, мелочь..

— Я не слушаю тебя, демон....

— Ха-ха-ха.. Я был бы удивлен, будь иначе "миледи".. Ха-ха.. Тебе хотя бы хватает ума не говорить, что эта "великая любовь" победит "упорство родителей" а о вас с Гилмором будут сочинять поэму на тему о всесильной любви...

-Я ненавижу тебя, демон!

— Ха-ха-ха.. "

Фергюс не стал тогда рассказывать все родителям. Это сделали другие и в другое время.

"Какой ты хочешь видеть меня брат? Какой он, образ твоей сестры? Веселой красивой и беззаботной девушке?

Ты хочешь увидеть меня настоящую? Меня такую? Заключившую договор с демоном, предавшей Невесту Создателя и принявший дар от ее врага? Ты будешь любить меня такую, брат? Или отвергнешь как это сделала наша мать? Полюбишь вновь меня Осквернителя, меня Потрошителя, меня — союзницу малефикаров? Меня... Меня, такую? Простишь ли?"

Дар... Она думала над словами Мрака о силе "Потрошителей". Этот мир не терпит ошибок и слабости. Ее отец был сильным, мать была сильной — они оба прошли войну с Орлеем. Брат тоже сильный. Но она не такая. Без помощи демона — она не справилась бы. Не выжила бы в родовом замке, не отомстила бы. По сути — ее месть совершил он. Она же просто заставила Хоу страдать перед смертью.

Хорошо. Она будет довольствоваться и этим. Но сила — не та вещь от которой следует отказываться. Тем более, если предлагают бесплатно. Как часть договора между Мраком и лже Андрасте.

Кровь дракона обработанная лириумом была отвратительна на вкус, к тому же, она потеряла сознание во время "ритуала". Но ее сила действительно возросла. Вернее, она чувствовала в своей крови силу дракона и могла призывать ее.

Она была словно пламя, что текло по венам. Будоражащая, распаляющая.

Колгрим сказал, что со временем она привыкнет и пламя не будет так сильно влиять на нее. Пока же, придется потерпеть. Помимо силы — ее чувства так же обострились. Зрение, слух, восприятие запахов.

Непривычно но не более. К счастью глаза, изменившие цвет после ритуала, можно маскировать.

Больше проблем создавало — желание.

Пламя будоражило кровь и ей как никогда хотелось мужчину. Первый сон приснившийся ей после ритуала — показал ей секс, грубый и страстный.

Тем более было неожиданностью понять — с кем именно она это делает. И даже то, что его образ на середине сна стал распадаться, превращаясь из человеческого в нечто темное, с горящими глазами но такое теплое, не имело значения.

Теперь же, когда они в пути, в голову волей не волей лезли мысли и фантазии. Ей хотелось, что бы этот демон страха повалил ее на землю и овладел. Срывая одежду, царапая когтями кожу, обжигая нежную шею своим дыханием и горячим языком заставляя все тело вздрагивать в сладостном предчувствии перед тем как повернуть ее и войти... Так же как во сне.

Это мешало. Это отвлекало. Это раздражало.

Тем более, что сам виновник ее плачевного состояния словно не замечал намеков, что ее тело делает словно без участия своей хозяйки. За это она его ненавидела, за это она была благодарна.

Миледи Кусланд отнюдь не была дурой. Она понимала, что будь на месте демона человек, мужчина — всего пережитого после предательства Хоу, было бы достаточно для того, что бы влюбиться. А после — разочароваться. Ведь ее избранник должен быть лучшим из мужчин! Она не простила бы ему те вещи , которые прощает Мраку.

Нет, не так. Демон Страха не нуждался в ее прощении. Будь на его месте кто-то иной, хотя бы ее первая любовь, все было бы совсем иначе. На многие поступки она смотрела бы по иному. Да, она отдавала себе отчет, что изменилась. Изменилась в угоду этому демону, по его прихоти. Она уже не та девушка, что жила в родовом замке. Но это был ее выбор. Она возжелала мести и она ее получила.

Их союз не имеет ничего общего с той влюбленностью и любовью, что испытывало ее сердце в первый раз. Либо с той жалкой тенью былого, что она испытывала после.

Этот союз был важнее чем любовь и как думала девушка — узы договора были прочнее уз любви. Все же даже любовь — может предать.

"Как предала меня ты — мама."

Сам Брайс Кусланд, отец Элиссы, был хорошим отцом и хорошим правителем. Он тоже желал добра своей дочери и не смотря на поспешное (по мнению Элиссы) желание выдать дочь замуж, он прислушивался к желаниям собственной дочери и не был сильно упертым в этом плане, как мог бы. Все же, Брайс Кусланд надеялся, что его дочь выйдет замуж если не по любви (что в обществе знати, проблематично) то хотя бы без неприязни и по своему согласию. Что и привело к ситуации, когда юная Кусланд "засиделась в девках", по мнению матери.

Впрочем, хоть та и сетовала на это при каждом удобном случае, дочь все равно любила. Просто любовь оказалось не самым прочным чувством. Хоть и долговременным, мать она продолжала любить как и раньше.

Сама Элисса так же пыталась быть достойной дочерью своих родителей. Конечно она не могла быть идеальной во всем. Были вещи на счет которых она готова была отстаивать свое мнение до последнего, были вещи которые она могла уступить. Но она не позволяла себе того, что могло опозорить ее родителей либо честь семьи Кусландов.

До тех пор, пока она и единственный ее союзник не выбрались из родового замка.

Прелестная Элисса, младшая дочь Брайса Кусланда — совершила вещи, что могут перечеркнуть честь имени ее семьи. Церковь не простит ее поступков. Создатель тоже.

"Ты гордишься мной, отец? Я отомстила за тебя и за маму. За малыша Орена, за остальных, за наши жизни. Ты гордишься мной либо так же отвернулся от своей дочери?"

ее взгляд вновь скользнул по ее союзнику. — "Что ты думаешь обо мне?"

— Мрак, о чем вы говорили с лже Андрасте перед тем, как мы отправились? — Спросила девушка.

— Думаю, тебе не следует использовать эту приставку, если рядом будут культисты. — Заметил демон. — Что до твоего вопроса, то она все же согласилась помочь в битве против Архидемона.

— Неожиданно. Не думала, что эта ящерица слезет с горы.

— Мор угрожает ее гнезду так же, как и всем остальным. — Ответил демон.

— Дракон такой силы, это очень ценный союзник для дела Серых Стражей. — Заметил Риордан.

— Действительно. — Ответила девушка, вновь о чем-то задумавшись.

— Малыш, ты не думала вернуться в высшее общество? — Вдруг спросил Мрак.

— С чего вдруг такой вопрос? — Удивилась девушка.

— Ты наследница Кусландов, думаю, будет справедливо, если после смерти Хоу — его земли перейдут к тебе. Точнее, та часть его земель, которую он "позаимствовал".

— Не могу сказать, что меня это не интересует. — Заметила девушка. — Но разве, регент подарит эти земли убийцам его союзника?

— Если он еще узнает кто именно выпотрошил "дядю Хоу". — Усмехнулся демон. — К тому же, сейчас времена суровые. Кто знает, что может произойти с самим Регентом.

— Ты что-то знаешь, Повелитель Кошмаров? — Спросил Риордан. — Скорее, подозреваю кое-что об одном из Стражей... — Ответил демон и посмотрев на Элиссу, мысленно произнес — "Нам придется обсудить кое-что в Редклифе, малыш.."

Глава 14

Редклиф

"Здравствуй Редклиф. В игре ты был меньше" — Мысленно произнес я, рассматривая достопримечательности этого населенного пункта.

А посмотреть было на что, начиная от замка местного владыки местечкового уровня до трех десятков закованных в броню Храмовников, шляющихся на улицах Редклифа. Последнее стало для меня — небольшой неожиданностью.

Неожиданностью — поскольку в каноне этого не было. Небольшой — поскольку в каноне много чего не было либо было упрощенно до абсурда. Взять к примеру тех же трех идиотов с ящиками в которые главный герой игры кидает всякую мелочь вроде глубинных грибов или вообще такой ненужный хлам как серебро и золото.

Можно подумать, что кроме Героя Ферелдена — некому просто эти паршивые грибы собирать а армия Ферелденна из нищих голожопиков состоит и если вот именно ТЫ не кинешь в ящик пятьдесят золотых, то никто вопросом обеспечения и не займется. Это просто никому не нужно.

— Храмовники. Надеюсь, они не доставят проблем? — Спросил Риордан посмотрев на меня.

— Не думаю. — Ответил я. — По крайней мере, если их не просвещать на счет некоторых деталей.

Разумеется появление трех спутников в Редклифе не осталось незамеченным. Отряд местного ополчения поинтересовался — кто мы такие и куда путь держим?

А получив ответ — к Эрлу Эамонну либо банну Тегану, оставили путников в покое.

— Они всегда такие подозрительные? — Тихо спросила Элисса.

— Смута. — Просто ответил Риордан. В стране, что недавно потеряла короля а гражданская война близка как никогда, подозрительность является вполне нормальным явлением.

Что до самого Эрла Эамона, тот тот все еще пребывал на смертном одре.

Это хорошо, для меня. Встречал же нас один единственный банн Теган в кампании закованных в тяжелые доспехи телохранителей. Добиться аудиенции было проще чем я думал. Достаточно было сказать, что среди нашей маленькой группы затерялся целый Серый Страж.

Разумеется проверить это у банна Тегана возможности не было, но проявить интерес он был обязан. Особенно, после того как выжившие при Остагаре Стражи, спасли Редклиф от ночных нападений монстров.

— Позвольте приветствовать вас в замке моего брата Эрла Эамона. — Произнес Теган. — К несчастью, мой брат сейчас не может поприветствовать вас лично. Я банн Теган. Младший брат Эамона.

— Меня зовут Риордан. Это мой магический союзник, Мрак, а эта юная леди Элисса Кусланд..

— Мое почтение миледи. — Произнес Теганн. — Простите, что сразу не узнал вас. Ваш отец был благородным человеком. Примите мои соболезнования.

— Благодарю вас, банн Теганн. — Ответила девушка слегка поклонившись.

— Не знаю, утешит ли вас эта новость, но как мне стало недавно известно, страшные события произошли в Денериме. Одной из жертв которой стал эрл Денерима Хоу. Насколько я знаю, именно он напал на ваш родовой замок и присоединил земли Кусландов к своим владениям.

— Да, банн Теганн. События в Денериме были ужасными и множество невинных людей пострадало. Мне жаль этих несчастных, но я не могу не заметить, некую справедливость в судьбе эрла Хоу. Видимо зло, тянется ко злу.

— Все так, как вы сказали, миледи. — Ответил Теганн и посмотрев на меня, продолжил. — Вы, я так понимаю, маг?

Вместо ответа я просто сформировал небольшой серебристый файрболл в левой ладони и быстро его потушил.

— Хмм.. Не так давно мне пришлось иметь дело с одним магом и скажу честно, это не принесло мне удовольствия. Но раз вы путешествуете с Серым Стражем и с миледи из благородного дома, то я закрою глаза на вашу особенность.

— Благодарю вас, банн Теганн. — Ответил я поправляя свою шляпу.