Всего на загородный пикник отправилось семь человек. Ульрих с женой и сыном, Курт, Ирен и Ванесса. Так же с ними увязался 15 летний племянник Эльзы, Томас. Родители с радостью отправили его в поездку, с надеждой что он хоть ненадолго оторвется от компьютерных игр и своего смартфона. Сменит обстановку, побудет пару дней на природе. Особенно обрадовались, когда узнали что в том месте плохая мобильная связь и еще более слабый интернет. Ульрих пообещал племяннику выделить персональное оружие, из которого он сможет стрелять хоть целый день. Для этого взял с собой в поездку свой турецкий дробовик.
— Не забудьте взять теплые вещи и подходящую обувь — толковал он Курту и девушкам. — В горах может быть прохладно, особенно вечером.
— Хорошо так и сделаем.
К поездке подготовились основательно. С собой взяли запас продуктов и напитков на три дня и кучу патронов в коробках. Курту как основному бенефициару, пришлось раскошелиться и на дробовые заряды и на спортивные, с круглой пулей.
— Настреляемся вдосталь, потешем души — объяснял он сам себе. — В конце концов такое знаменательное событие случается не часто. Оставшиеся патроны не пропадут, пригодятся позже. Вот будет худо, если их не хватит.
Дорога от Ордруфа до места назначения заняла чуть больше часа. И вот уже шумная компания весело вывалилась из двух автомобилей и разбрелась по просторному дому и двору. Особенно радовался новому месту пес Марс, он суматошно носился вокруг дома, бестолково гавкал и норовил пометить все его углы. Первый этаж размером 10х10 метров был общим, включал в себя большой зал с натуральным массивным камином из разноцветного кирпича. Посредине — длинный деревянный стол с десятком стульев. По углам — мягкие диваны и кресла. Имелся большой телевизор и музыкальный центр с колонками. Кухонная зона была отделена от зала лишь декоративной перегородкой из гипсокартона и включала в себя мойку и газовую плиту, врезанные в столешницу, несколько навесных шкафов и холодильник. За одной из дверей находился санузел, вторая вела в просторный подвал, по большей части пустой. Только в отгороженной котельной стоял мощный отопительный котел Виссман, работающий на дизельном топливе. Здесь же находилась скважина с водой, накопительный бойлер для горячей воды и прочая полезная техника. Отдельно стояла профессиональная стиральная машина.
В электрощитовой распологался инвертор и четыре обьемных сухозаряженных аккумулятора. На крыше дома надежно закреплены несколько солнечных панелей. Сам коттедж находился в центре большой поляны, и горы с деревьями не перекрывали солнечный свет. На втором этаже четыре отдельных одинаковых спальни и два санузла с душевыми уголками. Третий этаж был мансардный, утепленный и отделан деревом. Но без радиаторов отопления. Там находился бильярдный стол, пара кресел и стойка с шарами и киями.
— Там и так достаточно тепло — догадался Ульрих. — Тепло поднимается по лестничному проему, помещение небольшое и вдобавок нежилое. Сейчас и на улице не холодно. Если только ночью будет прохладно.
Хозяин предупредил, что если в комнатах будет некомфортно или сыро, то стоит лишь набрать на пульте в гостинной нужную температуру и умный котел в подвале сам включится и будет работать как надо. Правда потом за сожженную солярку придется отдельно доплатить.
В этой жизни за все надо платить, подумал Курт, бесплатный только воздух и солнечный свет. За все остальное постоянно приходится выкладывать кровные евро.
— Когда пойдем стрелять? — сходу пристал к Ульриху его племянник.
— Завтра и приступим, сейчас уже скоро начнет темнеть. Займись пока делом, помоги женщинам перенести все вещи и продукты из машин.
Сами мужчины занялись чисто мужским занятием. На привезенном угле, взялись жарить мясо на большой решетке. Чтобы было веселее, взяли с собой упаковку баночного пива. Вскоре к ним присоединились женщины и дети, вечер был теплый и сидеть в доме никто не хотел. Зря что ли выбрались из города на природу? Томас с телефоном обошел все помещения в доме и авторитетно заявил.
— Связь слабенькая, и то есть только в бильярдной, причем только у одного окна. Очевидно горы все перекрывают. Внизу вообще нигде не берет.
— Да и ладно, мы не затем сюда ехали, чтобы в Тик-Токе сидеть целыми днями. Мой руки и присоединяйся к нам.
Женщины тем временем приготовили и нарезали нехитрую закуску. Ужинать решили на веранде, там было проведено электрическое освещение и казалось достаточно уютно и комфортно. Добротная крыша из металлочерепицы защищала от возможных осадков, а сдвигающиеся боковые стенки из палаточной ткани от порывов ветра. Но сейчас все было тихо и только негустой туман редкими клочьями начал наползать со стороны гор. Лишь бы дождя завтра не было, с тревогой подумал Курт, не хватало еще весь день просидеть в доме, бездельничать и смотреть телевизор. Спутниковая тарелка, закрепленная на крыше рядом с солнечными панелями, явно показывала что с этим делом тут все обстоит как надо. Но мы приехали сюда совсем не за этим.
Вечер провели весело. Ели жареное мясо, мужчины налегали на пиво, женщины пили сухое красное вино. Даже хмурому тинейджеру налили пол бокала. Курт к мероприятию приготовился заранее, так как не смотря на возраст, был обстоятельным и здравомыслящим человеком. В ювелирном салоне купил золотой перстень с россыпью мелких, словно песок бриллиантиков. Чтобы не оконфузиться и угадать с нужным размером, пришлось привлечь для этого дела Ванессу. Она быстро добыла верные сведения и пообещала все хранить в тайне. И похоже сдержала свое слово.
Судя по радостному возгласу Ирен, подруга не проболталась. Кольцо оказалось впору и подарок в глазах присутствующих женщин вмиг поднял рейтинг молодого парня очень высоко. У Ирен повлажнели глаза и она не смогла да и не захотела скрыть свое волнение. Подруги тоже расчувствовались из-за такого душещипательного момента, хотя Ванесса знала о нем заранее, а Эльза предполагала с большой долей вероятности. Ужин прошел замечательно. Ели, пили, шутили, смеялись. Курт, подвыпив, был особенно в ударе и прямо искрил юмором. Включили музыку в стоящей рядом машине и принялись танцевать.
Марс тоже поддерживал общий веселый настрой, гавкал и крутился под ногами вертлявым волчком. На своего грозного тезку из римского пантеона богов, безродный пес с воровскими замашками совсем не походил. Хотя он не был голодным и получил свою долю угощения, но наверное отсутствие воспитания делало свое черное дело. Улучив подходящий момент, он все время норовил утащить со стола кусок жаренного мяса или колбаску. Пойманный на воровстве, лишь делал невинные глаза и выслушав суровую отповедь, некоторое время вел себя прилично. Но затем снова принимался за старое.
— Наверное у него было тяжелое щенячье детство — заключила Эльза. — До того как попасть в приют, очевидно долго скитался и голодал. Вот и приобрел дурные наклонности, которые теперь трудно искоренить...
Веселье продолжалось. Беззлобно подшучивали над Ванессой, которая осталась без кавалера.
— Как это нет кавалера? — парировала в ответ она. — Вон у меня какой юный партнер для танцев, и не один а даже два — и указала на Томаса и Александра. — Молоденькие, хорошенькие, выбирай любого. Это вам подруги достались ленивые и потасканные перцы. Только дуют пиво как насосы, и за дамами нисколько не ухаживают. У меня вон какие милашки! Губки розовенькие, щечки пухлые, так бы и затискала их обоих!
Такие шутки казалось должны были ввести в смущение невысокого паренька с темно русыми, слегка вьющимися волосами. Но он наоборот, ничуть не смутился и тут же ангажировал на медленный танец партнершу, старше себя на 12 лет. Что лишь добавило еще больше шума и веселья. С серьезным видом он кружил раскрасневшуюся Ванессу, которая деланно хихикала, делала страдальческие глаза и рассуждала на тему.
— Теперь ты как порядочный мужчина должен жениться на скомпрометированной девушке! Все приличные люди так поступают.
Разрумянившийся тинейджер еще больше поразил присутствующих и развеселил своим согласием на такое предложение.
— Я только за! Готов прямо сейчас! Пошли наверх и сольемся в безумной страсти — огорошил он всех своей решимостью ... — если конечно тетя будет не против.
Тут окончательно всех проняло. — А-ха-ха! О-хо-хо! Э-хе-хе!
— Да ты коварный искуситель гражданской наружности. Такой молоденький а уже такой решительный и смелый. Даже боюсь предположить, что из тебя вырастет дальше — сделав большие глаза, притворно ужасалась Ванесса.
В общем, вечер удался на славу...
Разошлись по спальням когда уже окончательно стемнело. Настроение у всех было приподнятое. А впереди еще целых два дня отдыха! На улице заметно похолодало и все затянуло густым белесым туманом. Хорошо что Ульрих предупредил всех о теплой одежде, напоследок позевывая, еще раз подумал Курт. Опытный он мужчина в таких делах...
Вставший раньше всех Ульрих, обратил внимание что в доме значительно посвежело. Потрогал рукой батарею — она совершенно холодная. Мельком бросил взгляд в окно и обомлел, на дворе шел мелкий снег! Вот это да, в середине мая пошел снег, никогда такого не было. Может это оттого, что мы находимся в горах? Но отчего отключилось отопление? Щелкнул выключателем, вот теперь все понятно. Нет электроэнергии, потому не включается котел. Хозяин упомянул про такую возможность и объяснил что при такой ситуации надо переключить питание котла, водяную станцию и освещение в доме на аккумуляторы с инвертором. Он и не думал что такое случится, и поэтому слушал его невнимательно.
Но опытному инженеру не составило труда разобраться с проблемой. Подсвечивая себе путь телефоном, добрался до электрощитовой и произвел необходимые манипуляции. В доме появился свет, но котел все равно молчал, лишь несколько раз щелкнул пьезоподжиг и загудел насос, подающий топливо в форсунки. Потом и это прекратилось и на электронном табло замигал красным символический гаечный ключ и высветился номер неисправности — 08. Неужели сломался? подумал он про себя. Вроде новый современный агрегат, как такое может быть? Да и ладно, днем наверняка потеплеет, снег растает и достаточно просто потеплее одеться. На крайний случай попытаемся дозвониться до владельца а он уже пусть решает эту проблему, вызывает сервис службу или ремонтирует сам. В самом худшем случае, можем просто сесть в машины и уехать домой. Но надеюсь до этого не дойдет.
Начали обсуждать необычную ситуацию с поднявшимся раньше женщин Куртом. Вскипятили на газе воду и принялись пить кофе. Вдруг молодой товарищ отставил кружку с недопитым напитком и с изменившимся лицом подошел к окну. Ульрих мимоходом взглянул в ту сторону и порадовался что с первыми лучами солнца на дворе потеплело и снежок выпавший под утро скоро начнет таять.
— Горы отодвинулись! — вдруг произнес Курт и начал тереть глаза, словно не доверяя увиденному. Он вплотную приник к стеклу, внимательно вглядываясь в картинку на улице.
— Ты наверное не из того окна смотришь. Видно еще не отошел от вчерашнего — попытался успокоить Ульрих своего коллегу. И сам в изумлении уставился на двор.
— Что случилось, они действительно стали дальше. Мы вчера находились прямо у подножия, стояли буквально между двумя горами. А сейчас до них метров 300-400, не меньше, и они не такие.
Курт больше не говоря ни слова, отправился на выход, по дороге натягивая куртку. Ульрих тоже заспешил за ним на крыльцо. Выйдя во двор, мужчины с удивлением оглядывали окружающий ландшафт. Он действительно кардинально изменился. Исчезла дорога к дому, отсыпанная щебенкой. Сам коттедж, площадка покрытая асфальтом, вчерашняя веранда и автомобили, остались на месте. Остался на месте ближайший столб с электропроводами, ведущими к дому. Остальных столбов на месте не оказалось. Кругом, насколько хватало взгляда, простиралась бескрайняя степь и никаких признаков цивилизации. До ближайших предгорий действительно было метров 400. Недалеко от коттеджа появился неглубокий ручей.
— ЛЭП исчезла — подтвердил очевидное Ульрих. — А ручей наоборот, возник из ниоткуда. Все стало совсем другим, и горы в том числе. Погода тоже не майская, похоже на позднюю осень или начало зимы. Трава вся пожухлая и листьев на деревьях нет. А еще вчера все было зеленым. Очень странно. Если бы один из нас сошел с ума, то второй бы остался нормальным. А так мы оба видим одну картину и она не совпадает с реальным миром весенней Тюрингии. У нас в Германии таких степей вообще нет! Где же мы очутились?...
— Мы куда-то провалились, сразу во времени и пространстве. Или случился какой-то катаклизм.
— Мне Эльза весь мозг вынесет за такие дела — печально вздохнул Ульрих. — У ней я всегда виноват во всех бедах и несчастьях, вплоть до плохой погоды.
Мужчины достали телефоны и проверили связь. Сети вообще не было.
— Это еще не показатель, вчера тоже было отвратительно.
— Сегодня мы в другом месте и время года тоже другое, вот в чем главная беда. У меня предчувствие, что наши несчастья только начинаются. Пойдем в дом и попробуем включить телевизор.
— Это бесполезно. Спутниковая тарелка очень чувствительна к настройкам. Чуть повернулась на один-два градуса в любой плоскости и все, нет сигнала. Но все равно давай попробуем. В зале стоит музыкальный центр, попробуем включить радио. Здесь ровное место, радиосигналы принимаются нормально. Смотри на небо, в нем ни одного следа от самолета. А вчера они периодически пролетали.
— Если мы очутились в другом месте, то мы их можем вообще никогда не увидеть. На Земле полно мест где нет никакого авиасообщения. Но делать все равно что-то надо.
Напрасно Ульрих сканировал все диапазоны и частоты на тюнере музыкального центра. Ни одной станции обнаружить не удалось. ТВ как и ожидалось, тоже не работал. Въедливый инженер выдернул антенный провод из тюнера и кое-как дотянул его до соответствующего гнезда в телевизоре. Самодельная антенна не помогла, ни картинки, ни звука поймать не получилось. Стали просыпаться женщины.
— Что-то зябко стало — растирая плечи руками, заявила Эльза. И подозрительно уставилась на невеселого мужа. — Ты чего такой квелый, пиво что ли закончилось?
Мужчины молчали, лица их были серьезны и мрачны.
— Все гораздо хуже. Мы неизвестным образом оказались в неизвестном месте, вдали от наших гор — с хмурым видом пытался донести инфу до жены, серьезный Ульрих.
— Чего ты несешь, в каком-таком месте?
Подошла и принюхалась, затем придирчиво осмотрела молодого товарища. — Не пьяные оба. Странно. А несете какую-то ерунду.
Курт даже не пытался убедить жену товарища, лишь сидел и молчал с каменным выражением на лице.
— Посмотри в окно повнимательней и ты сама все поймешь...
" Что потом началось, не опишешь в словах " — так живописал бы поэт последующую сцену. Женщина на удивление быстро поняла, что дом вместе с ними действительно находится в совершенно другой местности и приняла совершенно логичное с ее точки зрения решение. Она заявила что это Ульрих во всем виноват. Эльза разбушевалась, обвиняя мужа во всех смертных грехах, припоминая ему все явные и мнимые ошибки и просчеты за всю их совместную жизнь. На учиненный шум пожаловали ее более молодые подруги. Почти сразу они поняли что случилось несчастье и тоже не смолчали. Они подключились к гневной филиппике своей старшей товарки, моментально почуяв верный тон. Досталось обоим мужчинам...
