И всё-так где-то в глубине души Координатор сознавал, что вынесение вопроса о смене основного вектора экспансии на всенародное голосование станет его поражением. Мальчишки проголосуют за войну ещё не понимая, что умирать в ней придётся по-настоящему.
Он сел за стол. Не усидев и пары секунд встал и снова принялся мерить комнату шагами.
Прав ли он?
Координатор лунной республики, бессменный глава верховного совета на протяжении более чем пяти десятков лет. С самого момента исхода. Точнее с окончания восьмидневной войны за объединение луны. Имеет ли он право навязывать свою правду другим? Он относится к ним как к детям, но они давно уже не дети.
Самый могущественный человек на луне. Тем более сейчас, после того как он использовал чрезвычайный код, позволяющий напрямую приказывать Октябрине. Сейчас в его власти даже отключить подачу воздуха или энергии в любой из секторов. У возможных бунтовщиков нет ни единого шанса. Вот только координатор совсем не собирался воевать с собственным народом. Он хотел только одного: уверенности, что поступил правильно.
Но уверенности не было.
И рядом нет никого, у кого можно было бы спросить. Никого, кроме вездесущей Октябрины, но из-за кода она больше никогда не станет говорить с ним открыто. Да и что стоят советы машины, пусть даже и условно разумной?
Настоящее имя координатора — Сергей Степанович Акуленко, в далёком прошлом майор космической пехоты, отдельного подразделения в рамках советских военно-космических сил.
Он сам не заметил, как снова уселся за стол. Сергей Степанович начал вспоминать.
Вспоминалась учёба в военно-космической академии и как каждое лето под её окнами расцветали и одуряюще благоухали цветущие липы. Потом назначение на новую, только построенную военную базу на луне. Тогда как раз отношения с американцами в очередной раз опустились до отметки абсолютного нуля и в воздухе витало ощущение возможного начала последней войны.
Беда пришла откуда не ждали. По всей планете, в десятках мест внезапно распахнулись врата и оттуда полезли самые ужасные чудовища, каких только можно себе представить. Сначала главнокомандующие советского и натовского блоков подумали, что всё происходящее внезапная и коварная атака противника. Были выпущены несколько десятков ракет, но, к счастью, более-менее разобрались и по настоящему большой войны не произошло. Противоракетная оборона сработала на отлично и своей цели достигло меньше десятка пущенных в горячке ракет.
В суматохе и неразберихе первых дней каждая страна, да что там — чуть ли не каждая военная часть, отбивалась и пыталась сражаться самостоятельно. Но вскоре было налажено взаимодействие, восстановлены вертикали командования и даже заключены международные соглашения. Оказавшиеся совершенно незнакомым типом противника, демоны постепенно изучались. Изучались их приёмы и пределы возможностей.
Локальная телепортация — возможность мгновенно перебрасывать часть войска на огромные расстояния. Стратегические проклятия — накладываемые на целые города. Ментальное подавление и существование оборотней — перевёртышей способных принимать облик любого человека. Против всего этого, постепенно, были выработаны приёмы эффективной борьбы. Драконов сбили силы противовоздушной обороны. Тяжёлые огнемётные системы выжигали импов и прочих низкоуровневых тварей сотнями тысяч. Танковые клинья хорошо показали себя против «тяжёлых» сил противника вроде, закованных в чёрную броню четырёхметровых рыцарей ада, восседающих на огнедышащих бегемотах. Ковровые бомбардировки накрыли захваченные демонами позиции. Как выяснили разведчики — там давно уже не оставалось никого живого, а если кто и остался, то смерть от союзного огня они были готовы принять за счастье.
Военно-космические силы не сидели без дела и тоже отметились в войне вторжения нанося удары из космоса по переданным координатам. Так под сверхточными атаками из космоса упокоилась чудовищная гидра размером с небольшой городок, издалека похожая на лес из-за огромного количества возвышающихся голов. Гидру никак не получалось задавить обычным оружием. Головы гидры необычайно метко плевались концентрированной кислотой в мгновение ока разъедающей самый прочный метал. Французы потеряли целую воздушную армию, пытаясь справиться с ней. После того как проклятая гидра, окутавшись пузырём отражающего поля, пережила затяжной артиллерийский обстрел специальными боеприпасами, проще говоря тактическими ядерными зарядами, французы запросили помощи и американская «афина», вместе с советской «перуницей» одновременным ударом прожарили тварь до хрустящей корочки.
И всё равно, для солдат военно-космических сил, битва за землю проходила как будто бы стороной.
Наступление тварей сначала удалось приостановить. Потом и вовсе застопорить. А дальше их погнали уже обратно. Из космоса наглядно можно было видеть, как сужаются и уменьшаются пятна контролируемых демонами территорий вокруг открытых врат.
В тот момент казалось: победа близка и скоро кошмар закончится.
Потом настал тот день, когда из продолжавших стоят открытыми врат вышли исполинские огненные фигуры размером с десятиэтажный дом каждая. Они что-то сделали. Наложили проклятие не на отдельный бункер или замешкавшуюся со сменой позиций после выстрела батарею самоходных артиллерийских установок. Эти гады прокляли всю землю целиком. Закончив своё дело, они прошли сквозь порталы обратно, а вскоре и сами порталы закрылись, но порадоваться победе люди не успели.
Буквально через несколько часов планету затрясло. Проснулись спящие вулканы. Стремительно ржавела и приходила в негодность вся имевшаяся у людей техника. Люди сходили с ума, словно всё население планеты, разом, попало под ментальную атаку высших демонов. Гигантские смерчи и неожиданные наводнения стали частыми событиями.
Уже через несколько дней сделалось понятно, что Земля умирает. Примерно тогда появились и первые чудовища — безмозглые и вечно голодные, вылупившиеся из оставленных демонами яиц.
Полковник Розовенко, командующий базой, застрелился в своём кабинете, а его заместитель Герасимов сломал систему безопасности шлюза и вышел на лунную поверхность без скафандра. Тогда молодой майор космопехоты и сделал свой первый шаг к тому, чтобы, со временем, стать координатором лунной республики. Каким-то образом он оказался единственным, а может быть просто первым, кто начал хоть что-то делать и вокруг него, словно песчинки в неоднородном растворе, начали собираться люди. Так началась история.
Дела давно минувших дней промелькнули перед глазами Сергея Степановича и пропали. Ему казалось будто он выпал из реальности на пять минут, не больше. Но взглянув на часы, координатор обнаружил, что прошло уже больше двух часов.
Свет горел в приглушённом, экономичном режиме. Тихонько сипел воздух в воздуховоде. Подмигивал зелёным и жёлтым огоньками коммуникатор прямой связи.
Что-то в окружающем показалось Координатору тревожно неправильным, но он никак не мог понять, что именно. Наконец утомлённый мозг заработал, и он осознал, что если зелёный светодиод на коммуникаторе показывает исправность самого устройства, то тревожно жёлтый означает отсутствие связи, чего в принципе не могло быть.
-Октя… — попытался позвать в пространство Сергей Степанович, но закашлялся.
Откашлявшись, он повторно позвал: -Октябрина! Отвечай мне немедленно!
Однако искусственный интеллект молчал. Она не могла игнорировать чрезвычайный код и обязана была бы ответить если только кто-то не отключил весь блок от информационного поля, намеренно перерезав три основных, два запасных и один аварийный кабель. Но даже в этом случае в блоке должен был звучать сигнал тревоги, а сам иксин принимать все меры для восстановления информационного контроля над жилым блоком. Что происходит?
Словно в ответ на его мысли входная дверь начала нагреваться, будто её с той стороны пилили геологическим резаком, предназначенным для распиливания особенно крупных и прочных каменных пород во время прокладывания строителями новых туннелей.
У Координатора оставалось буквально пара минут пока дверь не выдержит и сдастся. Это время он потратил, чтобы отыскать в самом дальнему углу самого дальнего ящика когда-то заброшенный туда пистолет. Сколько лет прошло как он бросил его туда и даже не доставал.
С жалобным скрежетом дверь сдалась, развалившись на две половинки. Чуть погодя, давая металлу остыть, в жилище координатора вошёл его бывший протеже, Павел Корчагин и ещё какой-то парень. Впрочем, судя по приглушённым голосам и шевелениям там, в коридоре, находилось ещё много людей.
-Пожалуйста отдайте оружие, Сергей Степанович, -попросил Павел, остановившись прямо перед ним и, казалось бы, нисколько не опасаясь пистолета в руках старика. Сам он был безоружен.
-Пожалуйста, -координатор положил пистолет на стол.
Он посмотрел на второго парня и спросил: -Кто вы? Лицо кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить.
Парень дёрнулся, но чётко представился: -Клим Ворошилов. Третье поколение, порядковый номер…
-Не надо, -координатор поднял руку останавливая его. -Это ведь ты первым заметил демонов, спас и поднял с мёртвой земли наших гостей?
-Так точно.
-Пойдёмте, Сергей Степанович, -мягко и вместе с тем не приемля отрицательного ответа поторопил Корчагин.
Не двигаясь с места, координатор спросил: -И что дальше?
-Дальше будет проведено всенародное голосование и пусть народ сам выбирает своё будущее.
-Как вы сумели отключить целый блок от информационного пространства? Как узнали где находятся кабели, которые нужно перерезать?
-Никакие кабели мы не перерезали.
-Тогда каким образом?
-Октябрина временно исключила этот блок из сферы своего внимания.
-Вот значит, как, -задумчиво проговорил координатор. -Значит, по крайней мере, она уже сделала свой выбор. Ну что же, пусть так и будет.
-Идём те Сергей Степанович, -второй раз поторопил Корчагин.
Координатор усмехнулся. Если информационные кабели не перерезаны физически, значит он ещё может разыграть один фокус. Пусть Октябрина исключила его жилой блок из информационного пространства и своей сферы внимания, но существуют совсем глубинные механизмы, о которых она не знает и сопротивляться которым она не может.
-Чрезвычайный код: пси-6, гамма-10, омега-32, -чётко и громко продиктовал координатор.
Секунду спустя жёлтый огонёк на коммуникаторе сменился на зелёный. Свет сделался ярче, а приятный женский голос произнёс: -Чрезвычайный код принят. Ожидаю распоряжений.
-Октябрина и весь советский народ, слушайте моё последнее распоряжение, -мальчишки не осмелились помешать ему сразу и теперь координатор говорил уже размеренно и спокойно. -Я, координатор верховного совета лунной республики, Сергей Степанович Акуленко прошу разрешение с данного момента сложить с себя полномочия координатора в связи с…
Он на секунду запнулся, но тут же продолжил: -В связи с поведением недостойным лидера и коммунара. Также я прошу назначить на мою должность координатора Корчагина Павла в обход голосования совета и прочей бюрократической чепухи. И последнее, это уже для тебя, Октябрина — отменяю действие двух последних чрезвычайных кодов и всех прочих, по крайней мере тех, что известны мне. Теперь ты имеешь полный доступ к секретной ячейке памяти со списком записанных там чрезвычайных кодов. Код доступа: фита-25, дельта-66.
-Код принят, -отозвался голос иксина. -Доступ к засекреченной ячейке памяти получен.
После недолгого молчания Октябрина добавила: -Спасибо.
-На здоровье, -усмехнулся бывший координатор с трудом выбираясь из-за стола и пересаживаясь на стоящую рядом кровать.
-Прошение об отставке удовлетворено, -продолжала иксин. -Прошение о назначении Павла Корчагина координатором верховного совета в обход процедур выдвижения и голосования за кандидата также удовлетворено в связи с тем, что данная ситуация соответствует всем признакам чрезвычайной. Поздравляю, товарищ Корчагин. Служите трудовому народу честно и лучшей наградой вам будет добрая память потомков. Ваши полномочия будут окончательно подтверждены после принесения присяги.
Бывший координатор позволил себе полюбоваться на ошарашенное свалившейся на него новостью лицо протеже.
-Что? -переспросил Корчагин.
-Вот так, -не без ехидства заключил Сергей Степанович. -Имеешь смелось устраивать перевороты — побудь на моём месте!
Внезапно ему на секунду стало жалко мальчишку, и он добавил: -Да не тушуйся. Я всё равно уже думал о тебе как о своём приёмнике. Правда ожидал, что данный момент наступит несколько позже и не при таких драматических обстоятельствах.
Вытянув гудящие ноги, бывший координатор улёгся на стоящей рядом с рабочим столом кровати и попросил: -Принесите мне, пожалуйста, крепкого чая. И дверь замените. Мало ли, вдруг разгерметизация, а я без двери. Не порядок.
Вполглаза проследив за тем как Корчагин с Ворошиловым покинут его жилую ячейку, бывший координатор закрыл глаза и уснул. Впервые за сколько-то времени его сон был спокоен и долог. Он даже не заметил, как вернулся Корчагин, поставил на стол прикрытую крышкой термокружку с горячим ароматным чаем и на цыпочках вышел обратно.
[1]Евгения Руднева (1920 — 1944) — штурман 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиационного полка 325-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии, гвардии старший лейтенант. Герой Советского Союза.
Мечтала стать астрономом. Погибла смертью храбрых при выполнении боевого задания севернее города Керчь Крымской АССР
[2]Эйжен Берг (1892 — 1918) — революционер.
Боец рабочей дружины. Один из организаторов и руководителей большевистской организации на корабле. Командовал отрядом матросов 2-го Балтийского флотского экипажа во время штурма Зимнего.
После падения Баку арестован и расстрелян в числе 26 бакинских комиссаров.
Борис Гудзь (1902 — 2006) — советский разведчик. Чекист первого призыва.
Глава 4. Вектор экспансии
Всенародное голосование завершилось с результатами в восемьдесят шесть процентов «за» и четырнадцать «против». Решение принято. К добру или к худу — колесо истории в очередной раз провернулось и обратного пути больше нет.
Начатую было стройку космических верфей на поверхности луны спешно консервировали чтобы вернуться к ней когда-нибудь в будущем. Соответствующим образом изменялась структура экономики и производства: сменялось номенклатура и количество выпускаемых изделий. Очередная игра «зарница» была перенесена на полтора месяца вперёд и прошла по изменившимся правилам максимально имитирующим сражение на земной поверхности, а не в узких коридорах лунных подземных городов. Изменились программы компьютерных игр-симуляторов, также с уклоном на действие на поверхности планеты.
Земляне готовились торопливо, но обстоятельно.
Архимаг Корвин Светозарный переселился на одну из низкоорбитальных станций «дозор», откуда раз в два дня, под плотной охраной, спускался на поверхность мёртвой планете и искал точки где можно было бы открыть врата. Медленно, но верно составлялась карта переходов между соседними вероятностными линиями и наконец подходящий переход был найден. По расчётам мага выходить он должен в дне пути от столицы тёмной империи. Как раз то, что нужно, чтобы испуганная стража не напала бы без предупреждения, но и чтобы не пришлось бы добираться до Темнограда через половину континента.
