Клуб Анонимных Некромантов

— Таких билетов не существует, но есть достойная им замена, — подала голос Варя и, полюбовавшись пару секунд на вопрошающий Васин взгляд, уточнила. — Алкоголь. В твоем случае вместо счастливого билета можно купить дробовик, некоторым тоже помогает.

— Кстати про алкоголь, — мстительно решил наябедничать Вася, все внутренности которого тоскливо сжались от одного только упоминания. — Олег, а она вчера без тебя твой любимый напиток пила.

— Что? Молись, женщина, — скосил Хольг глаза на низенькую Варвару, внезапно затаившуюся у него под рукой. — А что за напиток?

— Виски, — медленно произнес филолог и, отметив возмущенную реакцию на это слово, решил добить: — Вишневый. Ред что-то там.

— А, тьфу, эту гадость я не пью, — расслабился Хольгерт. — Сладкая отрава, от которой слипаются зубы и кишки.

— Ах так, — вывернулась у него из-под руки девушка. — Значит, оставшийся ящик я раздам бедным.

— Сидеть, — сразу же поменял свое мнение медиум, накрыв ее плечо рукой. — Бесплатно я выпью что угодно, даже сидр или, прости господи, ламбик.

— Ваши билеты, — прервал их контролер.

— Эээ... Кажется, я потерял свой билет. — Убито произнес Вася, сам себе не веря.

— А я свой так и не... Варь? — Олег заискивающе посмотрел на девушку, что с ее положения наверняка выглядело весьма странно — он был на голову ее выше и выглядел сейчас одновременно комично и угрожающе.

— Одну секунду, — колдунья порылась в рюкзаке и достала горку фантиков от карамели. Покопалась, разгладила три, и совершенно спокойно протянула женщине в форме.

— Ну и что это такое? — подняла бровь служащая. — Что за станция "Мальпальто", вы где вообще такие билеты взяли?

— Что, простите? Мы покупали билеты в кассе! — громко обратилась Варя к кондуктору. — Что дали нам, то мы вам и даем... Но эти, наверное, за прошлую поездку, одну секунду.

— Блин, блин, блин, — уже гораздо тише, еле слышно выругалась Варвара, отняв билеты, и так же шепотом продолжила: — Ненавижу финские названия. Вася, до какой станции мы едем? Я забыла...

— Я тоже, — подавленно прошептал Василий, выворачивая все карманы в поисках билета.

— Захарченко... — угрожающе прошипели некроманты.

— О, нашел. Вот вам мой билет, а эта парочка сейчас получше поищет свои, — с нажимом на последнюю половину предложения произнес Вася. — Ребята, на сей раз мы едем до Мюллепельто, не перепутайте.

— Угу, с вами все ясно, — Захарченко получил свой билет обратно и с замиранием посмотрел на проверку билетов у друзей. — С вами тоже.

— Ну и что это было? — Олег проводил взглядом спину контролера.

— Ну забыла я, забыла это чертово название, — огрызнулась Варвара. — В следующий раз дам ей один билет и выкручивайся сам. Или покупай билет, как самый последний завалящий... Ой, Вась, прости. Я забыла тебе сказать, что если ты умеешь подавлять чужую волю и внушать людям свои мысли, то платить не обязательно.

— Я смотрю, у тебя прекрасно получается, — едко заметил Василий.

— Чтобы кому-то внушить что-то конкретное, нужно это конкретное знать, — пожала плечами девушка. — Как я могла убедить контролера в том, что у нас есть билеты до нужной станции, если сама не помнила толком, что это за станция?

— Ой, не парься, — отмахнулся Хольгерт, расслабившись. — Мы как-то с мамкой гоняли в Хельсинки на шопинг-тур на автобусе, я там вдоволь насмотрелся на их названия. Пока я пытался правильно прочитать и повторить название деревни с указателя, мы успели ее проехать и въехать в новую. Это Финляндия, детка!

— Так, товарищи, вы как хотите, а я посплю часик. Бабка сегодня всю ночь собирала вещи, в полный голос обсуждая с космосом, что ей стоит брать, а что стоит выкинуть, — Вася широко зевнул до щелчка в челюсти и уткнулся лицом в руку, устроенную на оконной раме. — Я выходил на вокзал, а она все еще не закончила со своей комнатной, так и не добравшись толком до коридора и кухни.

— Эм. И как? Что ей сказал космос? — заинтересовался Олег.

— Я его ответов не слышал, — пробурчал засыпающий некромант. — Но мне кажется, если бы она у него не спрашивала про каждую отдельную вещь, а охватила квартиру махом, он бы ответил ей "Давай заберем всеееооо!". И хватит ржать, я боюсь, что она именно так и поступит. Она ночью за кофе бегала, в нагрузку к коробкам для упаковки. Мне страшно возвращаться домой.

— Да ты не волнуйся, мы будем рядом: я, Варя и славный мохнатый птицеед. Ты же не против? — заискивающе спросил неугомонный медиум.

— Что угодно, только дай поспать. — Неразборчиво пробурчал аспирант. Варя с Олегом недобро переглянулись...

* * *

— Так, ну и что дальше? — поинтересовался Вася, приуныв от закрытого информационного окошка в холле Устин-Суходольской больницы.

— Пожрать бы, — грубо ответил Олег. — Со вчерашнего вечера толком не ел.

— С этим разберемся потом, сейчас-то что делать, куда идти? У меня кроме хомяка никто не умирал, но того я сам хоронил, — отмахнулся "безутешный" внук.

— Слушай, ты только этого не закапывай сам, — попросила Варя. — Если ты, копая хомяку яму, кошку отрыл, то я боюсь представить, что ты найдешь на дне могилы для деда.

— Спокойно, внучок. Во-первых, нам в регистратуру морга — оформлять свидетельство о смерти. Это на себя возьмет Варвара, лишь бы на сей раз имя не перепутала и внушила то, что нужно, — Олег хмуро посмотрел на девушку и та безропотно удалилась. Вася увидел сквозь широкие окна, как хрупкая фигурка направилась в сторону морга куда-то за угол больницы. — Нам, вообще-то, повезло. Морг прямо за больницей, а вот крематория не видать, похоже, он где-то в другом месте. Сейчас Варя получит бумажку, ты с ней скатаешься в загс и получишь там уже гербовую бумажку и справку о смерти. Я пока поесть чего-нибудь достану и заодно с ритуальным агентом переговорю, вон уже несется, других родственников ищет. Дежурят они там, стервятники.

— Откуда ты все это знаешь, — удивился забывчивый Вася. — У тебя недавно кто-то умирал?

— Я — некромант. И ты теперь, кстати, тоже. Нам это по профессии знать положено. А еще я половину детства на похоронах провел, семейное дело, так сказать. О, несется, гляди-ка. Дурные они, ритуальщики эти. Получают на лапу от ребят из больницы и морга, сразу звонят клиентам. Иногда именно от них родственники и узнают, что тетя или бабушка-то тю-тю. Мне как-то рассказала дамочка одна... Отец у нее преставился, так она об этом очень элегантно узнала: ей в половину седьмого утра мужик позвонил и грубо так: "Гроб купили уже?" она спросонок не понимает ничего, переспрашивает, а он ей "Батя-то ваш того. Ритуальное агентство "Косточки-веночки", покупайте у нас". Тут-то она с давлением и слегла, сама тетя тоже уже немолодая была...

— Тьфу, баечник. Эээ... Здравствуйте? — отвлекся аспирант на небритого мужчину в мятом черном костюме. — Мне бы это... Дедушку... Того.

— "Того" дедушка сам уже, судя по всему, — меланхолично ответил мужчина, враз теряя запал от зрелища дешево одетого парня. — Хоронить или кремировать?

— К...кремировать, — промямлил Вася.

— О, ну это только через неделю. Тут такие очереди, такие очереди, — зевнул ритуальный агент. — Проще похоронить будет и не мучиться, а то из морга сейчас выдадут, а запах, сами понимаете... Есть участочек, тут же, под боком, в очень, очень живописном месте! Птички, березки, белочки бегают. Всего двадцать тысяч. И гроб подходящий есть, красное дерево, отделка медью, шелковая обивка... Он, конечно, дороговат, но ведь в последний путь, чего только не пожалеешь, чтобы все как следует сделать... Да и нет сейчас других гробов, если делать — то под заказ, а это и дорого, и время. А из морга выпишут, погода жаркая, нехорошо так дедушку любимого мучить...

— Мужик, успокойся, — прервал его Олег. — Нету гроба у вас — купим у кого-нибудь другого, расслабься. И в крематории договоримся — нам его через полчаса запалят. Отдыхай.

Косо посмотрев на Олега, агент нахохлился и отошел недалеко, сразу же начав кому-то звонить и что-то эмоционально обсуждать.

— Это что сейчас было? — удивился Вася.

— Это тебя сейчас развести как "лоха" пытались, — фыркнул Хольг. — Смотри, ушел, цену набивает. Сейчас вернется и скажет, что гроб подешевле нашелся, да и место за пятнадцать тысяч уступят. Только из-за того, что вошли в положение, а то дедушку из морга выпишут, а жарко, запах. И опять начнет про птичек-белочек внушать. О, Варька идет. И с бумажкой! Быстро учится, я думал, что ей опыта не хватит без документов справку получить. Раньше она послабее была.

— У нее сейчас подъем сил, похоже, — вспомнил Вася, какую бурную деятельность развила Ефросинья после Вариного внушения. — Я пойду к ней — и в ЗАГС, ладно?

— Ага, на крестины позовите, — подмигнул Олег. — Шучу. У тебя деньги есть? Насчет крематория договорюсь, но нужно купить гроб, мешочек для праха да и сам процесс оплатить.

— У меня четыре тысячи, это все, что есть, — тяжело вздохнул Вася. — Ну, то есть, вот вообще совсем, обратно по фантику поеду.

— Эх, Вася-Вася, — покачал головой провидец. — Что бы ты без нас делал...

Дальнейшие события слились в Васиной голове в одно сплошное размазанное пятно. Варя и Олег ходили и договаривались, договаривались и ходили. Сначала в ЗАГС за одной справкой, потом за другой, затем за третьей... Через несколько часов беготни по крошечному городку, Варвара была выжата как лимон — наколдовалась на неделю вперед. Олег ходил мрачный, словно туча, и с каждой минутой мрачнел все сильнее и сильнее. К тому моменту, как все формальности были улажены и зомбированные работники морга готовились к ритуалу, Хольг отвел Василия в сторону и доверительно сообщил о том, что у них назревают проблемы: деда что-то нигде не видать, а должен возле тела болтаться. Значит, прячется, причем прячется так, как умеют только трусы с огромным опытом. Короче, нужно вызывать тетю Аду с Любомиром, а это затянется на долго — путь неблизкий.

— А разве они не могут пройти по свече? — Удивленно спросил Вася отзвонившегося Олега. Для аспиранта старшее поколение являлось чем-то всесильным и самым умелым.

— Я тебе по секрету расскажу: это вообще мало, кто умеет. Варя у нас девушка исключительная, но талантами не делится, — покачал головой медиум. — А ты себе вообще представляешь, что это такое и как работает? Нет? Ну, вот тебе кусочек матчасти, пока ждем тяжелую артиллерию, а легкая отдыхает на лавочке. Не все из вчерашней лекции забыл, про огонь помнишь? Перед смертью он гаснет и больше напоминает свечу, отсюда пошло название. По сути, "свеча" — это последний путь человека, который вот-вот умрет. Он может знать об этом, а может и не знать, это одинаково для самоубийц и для тех, у кого органы шалят. А еще для тех, кто свою смерть предчувствует. Идет такой человек по улице и думает "завтра на этом месте меня собьет автомобиль". Приходит завтра — и сбивается. Но это, скорее, исключение.

В общем, вход в свечу находится в той географической точке, в которой человек осознал то, что ему скоро хана. А выход — там, где эта самая "хана" наступила. Пересекаются некромантом одним шагом, какое бы расстояние они не покрывали. Я думаю, что если покопаться, то можно найти несколько подходящих заброшенных свечей и добраться сюда из Питера, но это сколько же пересадок делать надо! Да и приехали бы они выжатыми. Но — они не умеют этого. Варю бабушка с детства учила, но она сейчас и десятой части своего дара не осознает.

— Почему так? Почему бы призраку не остаться тут, поучить немного еще? — удивился Вася, затаптывая мстительную мыслишку о том, что не только его покойные предки — те еще разгильдяи.

— Есть там какая-то история непонятная, — замялся Олег. — Короче, бабушка осталась, хоть ее и отпустили, но Варя ее не видит. У нее там... в общем, спроси у Варьки сам, а? И пошли, наконец, поедим, а то я за себя не отвечаю!

Пока некроманты ели криво сляпанные бутерброды на берегу реки и гуляли по берегу, тучи сгустились еще сильнее, надвигался дождь. Пришлось вернуться к моргу и дожидаться приезда старшего поколения под козырьком на скамеечке около входа. Неудивительно, что приезда Аделаиды и Любомира он ждали сильнее, чем Дня Рождения. Мокрые глава и теоретик круга хотели разобраться со всем еще сильнее, так как над ними козырька не было, и оба (если не считать ворона) промокли практически насквозь. В молчании двинулись к крематорию. Поймав знакомого работника, Варя отвела его в сторонку и что-то настолько эмоционально внушила, что у бедняги руки к зажигалке потянулись. Убедив его в том, что сжигать труп подручными средствами вот прямо сейчас не надо, некроманты подошли к гробу и пристально уставились на мертвеца. Мертвец, которого уложили в гроб в той же самой одежде, в которой нашли в лесу — ветровка, футболка, тренировочные штаны, под взглядами чуть ли не поежился. Духа нигде не было видно, но присутствие ощущалось.

— Вася, скажи честно. — Негромко позвал Любомир. — Ты деда видишь?

— Нет. — Покачал головой аспирант. — А ты, Олег, видишь?

— И я нет, — пожал плечами медиум.

— А он, как тот самый суслик, — Любомир как-то странно зашевелил пальцами. — Есть. Ага! Все ясно. Кто деда одевал? Варя?

— Что Варя сразу? Агент ритуальный одевал. — Девушка стрельнула глазами в Любомира, но не стала продолжать тему. — А что? Не хватает чего-то? Он не смог бы пробиться сквозь внушение, не надо вот.

— Часов не хватает. Не расстраивайся, один мертвец одно скажет, другой — другое. Люди даже и не знают, кого слушаться. — Успокоил ведьму Любомир. — Дедушку можно сжигать, а я пойду потолкую с агентом...

— Вы сейчас о чем? — Не понял диалога про говорящих мертвых Вася. — Что за часы?

— Не бери в голову, потом расскажу. — Отмахнулась Варя, к удивлению машиниста посыпая мертвеца крупной солью, вытащенной из пакета в рюкзаке.

— Черт, воду забыли. Ну да ладно, и так сойдет. Потом пепел польем.

— Халтурщица. — Поджала губы Аделаида, давая отмашку машинисту.

Из неприметной двери вышли четыре молодых парня-оператора, переложили гроб со стола на каталку и подвезли к пульту загрузки. Непонятно откуда из стены вылезли пугающего вида захваты, подхватили гроб и начали потихоньку втягивать в печь. Шторки разъехались, гроб медленно поплыл внутрь. У Васи перехватило горло. "Все, что мы есть, чем не стали и были, останется взвесью танцующей пыли" — всплыли в голове строчки из стиха какого-то поэта-современника.

— Эй. — Варя тихо подошла сзади и осторожно коснулась руки аспиранта. — Первый раз всегда так. Потом легче.

— Много ты кремаций видела? — тихо спросил Василий.

— Достаточно. Более чем. — Так же тихо ответила девушка. — Он будет гореть около часа. До костей. Они не горят, их измельчают в кремуляторе. Потом пересыпят прах в мешочек и мы сможем поехать домой.

— А что с духом? — Напомнил молодой некромант.

— А дух вот. В часах. — Ответил вместо Вари вернувшийся Любомир, помахивая в воздухе ремешком. — Вместо кукушки. Я пока не буду его прогонять. В воспитательных и познавательных целях. Я думаю, вам есть, о чем поговорить. Держи.