Ангельская ярость

Глава 11

Налет на гильдию оказался более легким, чем я рассчитывала — видимо, в самом начале мы столкнулись с поистине сильными противниками.

Хотя все же нельзя сбрасывать со счетов так же и то, что, во-первых — атака на гильдию была неожиданностью. Во-вторых — как оказалось — зелья надо принимать за несколько часов до начала действий, что в свою очередь означало, что нам буду противостоять хоть и хорошо обученные, но все же простые люди. И, в-третьих — как я уже говорила — боевой магией мы не пользовались. Но вот всякого рода иллюзии и заклинания, действующие на психику, не входят в этот раздел...

А потому любой из наших противников видел в нас свой самый большой ужас. А те же, кто имел какой-никакой Дар, и могли сопротивляться нашим ментальным чарам — видели перед собой иллюзию черных вихрей, в которых то и дело мелькают металлические сполохи. А с таким противником попробуй, повоюй, если не видишь у него ни переда, ни зада, ни тем более того, с какой стороны будет нанесен удар.

Конечно, какой-нибудь самурай с многолетним стажем, или мастер-воин смог бы игнорировать подобную проблему. Но на наше счастье — их тут оказались считанные единицы, да и они были выведены нами из строя в первые же минуты боя.

По обоюдному согласию мы с Фларой решили уничтожить всех "старших" членов гильдии, оставив часть молодняка и несколько наставников, для удерживания этого самого молодняка в узде... Да и нам нужно чтобы было нормально пообщаться с кем-то из высшего, так сказать, состава. Ведь в ином случае все подвязки в городе будут утрачены, и их придется восстанавливать заново. И это лишняя шумиха... А мы и так нашумели в этих подземельях... Монстра какого-нибудь создать что ли, для отвода глаз?

Конечно, было бы удивительно: как это — гильдия убийц и нет потайных ходов? Так тут все просто — они есть... Да только в мире, где про магию уже практически забыли, очень легко простыми иллюзиями загнать в ловушку даже огромную толпу.

А уж об этом мы позаботились — перед самой атакой при помощи Истинного Зрения нашли все подобные ходы и навесили на них простенькие чары отвода взгляда...

...Так что, когда остатки были согнаны нами в один из тренировочных залов, где наверняка не имелось тайных ходов, мы, наконец, предстали перед "зрителями". Причем все выжившие обладали Даром — идея о создании отряда верных мне магов чем-то меня зацепила... Пусть даже не маги — но ведьмаки, способные в небольшом количестве укатать и архимага — компания очень даже полезная...

Явление народу прошло на ура.

По крайней мере внешний вид выживших соответствовал нашим требованием — бледные, перекошенные от ужаса лица и поедающие нас от вожделения взгляды. Как уже говорилось — со своей половой принадлежностью я еще не определилась, но пользоваться женскими чарами (и чарами для усиления эффекта) не стыдилась.

Само явление со стороны должно было выглядеть изумительно-ужасающе.

Представьте себе. В комнату, искажая вокруг себя пространство, влетают два черных вихря, в которых мелькают стальные сполохи не то молний, не то диковинного оружия. Но постепенно их диковинное, полное хаотических метаний движение замедляется... И вот вихри постепенно набирают объем.

Сначала появляются кончики лезвий, которые переливаются всеми цветами радуги через алую призму крови, которой они основательно покрыты. Постепенно полностью обретают четкость... Раздается щелчок и вот уже видно, что это два разных вида оружия — пара длинных клинков и пара кос.

Параллельно с этим очень медленно объем обретают и фигуры. Так же обагренные кровью... И теперь видно что то, что раньше казалось хаотическими движениями на самом деле превращается в завораживающий своей красотой и смертоносностью танец.

И вдруг их клинки сталкиваются друг с другом, выбивая снопы искр, которые разлетаются во все стороны... Никаких выкриков, ругани или яростного рычания — лишь мелодичный, как звон колокольчиков, смех. И это на много страшнее — ведь он кажется таким беззаботным и чуждым для окружающей кровавой панорамы...

Но что это? В какой-то момент одна из фигур допускает совсем маленькую оплошность, и в тот же миг противник использует ее. И обладатель клинков оказывается поверженным — сами клинки неведомым образом воткнуты в двух метрах позади своего обладателя, а сам он стоит на коленях...

Наконец черты побежденного полностью проявляются, и зрители видят что это невероятно красивая, хрупкая девушка, очень похожая на полукровку темных и светлых эльфов... Да только вихрь в районе спины все еще не полностью угас. Но когда это происходит — всем становятся видны два огромных драконьих крыла, вздрагивающих в такт судорожному дыханию девушки...

До окружающих медленно доходит, что это неземной красоты существо является никем иным, как демоном. И от этого их души пронзает ужас. Да вот только...

Да только в тот момент, когда казалось, что их сердца не выдержат ужаса увиденного — проявляется победитель этого самого демона...

И сердца вновь замирают в экстазе — еще одна девушка, даже в чем-то красивее своей соперницы, стоит в очень выгодном для зрителей ракурсе. В руках она держит диковинное оружие, похожее на две скрепленные концами косы. Кончик одной из них — упирается в шею поверженной демонессы.

На ее светлых одеждах, в отличие от темных противницы, очень хорошо видны следы крови. Особенно это заметно на огромных, белоснежных крыльях, замерших в атакующем положении, готовых в любой момент оторвать свою хозяйку от бренной земли, либо же рассечь, осмелившегося причинить ей вред, на части.

— Ты вновь проиграла, — звонко и задорно звучит мой голос.

— Это так, — соглашается Флара, не поднимая на меня взгляд.

Косы, следуя моей ментальной команде рассоединились, и одна из них тут же была убрана в пространственный карман. О вторую же я оперлась как на посох...

Чуть-чуть усилив ментальное воздействие на окружающих, чтобы те не вздумали чего-нибудь учудить, я продолжила играть свою роль в этом спектакле.

Вытянула вперед руку — из нее тут же "потекли" струи серебристого тумана, которые обвили Флару, наподобие веревок, заводя ее руки за спину, и стягивая вместе, как впрочем, и ноги. И в таком связанном иллюзорными веревками положении (причем действительно иллюзорными — так как вся эта сцена рассчитана лишь на оболванивание выживших членов гильдии) демонессу поднимает над полом. Легкое шевеление пальцами — и "связанная" Флара оказывается в моих объятиях...

И вот когда я вроде как собиралась ее поцеловать, она тихо произнесла:

— Повелительница, мы не одни...

— Да? — изобразила я удивление, после чего флегматично, с долей ленцы посмотрела на сбившихся в дальнем углу убийц. — А... смертные... Хм... Интересные смертные... — я обвела всех взглядом, при этом используя темный аналог Истинного Зрения (при его использовании тому, на кого смотрят, становиться очень неуютно). Завершив, таким образом, осмотр "товара", я бросила Фларе: — С тобой я позабавлюсь позже, — с этими словами весь окутывающий ее туман стекся к шее, образовывая некое подобие ошейника. После чего, наконец, обратилась к не знающим, что делать в такой ситуации (мимо нас проходить стремно — мало ли что божественным/адским посланникам, которые вырезали большую часть гильдии, взбредет в голову) ассасинам. — Кто у вас старший? Я желаю с ним говорить...

За этот ужасно длинный день Мастер, в который уже раз испытывал шок, наблюдая за божественной посланницей, которая удобно разместилась в некогда принадлежащем ему кресле и теперь задумчиво рассматривала его. Причем этот взгляд, казалось, прожигает его насквозь. И что хуже — Мастер гильдии понимал, что это существо не уничтожило всю гильдию подчистую лишь из каприза. И не более того. А это значило...

Что это значило Мастер так пока и не смог понять. А это в свою очередь не давало возможности понять, что же собственно нужно делать, чтобы остаться в живых. Своей жизнью он все же дорожил — она была ему дорога как память о прожитых годах, как он сам любил шутить... Да и потраченных усилий тоже, честно говоря, было жаль — ведь гильдия была детищем его предков и его собственным.

— Обрисую тебе ситуацию так, как я ее вижу, — наконец заговорила девушка, закончив его рассматривать. — Мне нужны слуги, которые будут мне верны до последнего своего вздоха. Причем эти слуги должны быть не простыми лакеями, а теми на кого я смогу положиться в решении щекотливых вопросов... Фактически все останется так же, как и было. Только с этого момента вы все будете беспрекословно подчиняться мне... Думаю магическая клятва в этом вам поможет... Насчет же вас Мастер... Вы занятная личность. Да и умеете держать слово, а потому, думаю, что сможете прекрасно справляться со своей должностью еще пару столетий... Ну что вы на меня так уставились? Мне не так уж и сложно будет продлить вам жизнь... И вообще запомните — я забочусь о том, что мне принадлежит. Хотя в то же время при малейшей попытке предательства мне ни что не помешает оторвать всем вам головы... Уж очень я не люблю предательства. А потому, если задумаете что-то подобное — подумайте предварительно несколько раз, перед тем как переходить к активным действиям... Ну, теперь давайте-ка по быстрому приведем к магической клятве ваших орлов неощипанных...

Вот во время ритуала-то я и обнаружила присутствие некоего довольно-таки сложного артефакта несколькими уровнями ниже. Уж очень он отчетливо пульсировал в такт накладываемой магической печати на моих новых подчиненных. И мимо такого я никак не могла пройти. Ведь как это — вроде бы закрытый мир, где обыкновенные артефакты быстро теряют свою магическую составляющую, и вдруг активный артефакт?

А потому постаравшись поскорее завершить с ритуалом и подняв с два десятка зомби, из самых целых трупов, для помощи в уборке помещений Гильдии, поспешила в сторону, где ощущала артефакт. Флара естественно последовала за мной.

Три уровня пролетели как одно мгновение, а потом мы наткнулись на первую преграду на нашем пути. Это оказался мощный кинетический щит с наброшенным поверх него качественным мороком, из-за которого данный участок стены ничем не отличался от соседствующих с ним.

— Крутая защита, — заметила Флара. — Ломать часа три...

— Щаз! — фыркнула я, раскручивая перед собой мощный, принявший форму шестигранной пирамиды, телекинетический щит.

— Не пробьешь... — неуверенно вякнула демонесса. Я лишь хмыкнула в ответ на это заявление и воткнула острие щита в... стену рядом с проходом.

И дикий камень, из которого состояли как стены, так и пол с потолком всех этих катакомб, лишь какие-то мгновения держался против моего напора, после чего разлетелся каменной крошкой. Сзади выругалась Флара, поспешно создавая вокруг себя щит — даже демону получить здоровенным булыжником, разогнанным до приличной скорости, мало удовольствия.

Таким вот нестандартным образом и был проложен обходной туннель. Правда при этом я угробила треть своего резерва... но на мой взгляд — это того стоило.

Еще пара минут блуждания по пустым коридорам (древние ловушки, большая часть которых пришла в негодность со временем, не считаются) и мы наконец оказались в просторном зале с куполом вместо уже привычного низкого потолка катакомб и множеством колонн по периметру помещения. Больше всего это место напоминало мне капеллу в миниатюре. Здесь даже витражи имелись. Правда, каким образом они светились, было непонятно — так как никакой магии с их стороны я не ощущала. Может фосфор?.. Очередное сканирующее заклинание сообщило мне, что позади витражей на стенах растет какой-то мох, который собственно и фосфоресцирует зеленоватым светом...

Но толком поудивляться такому чудному способу осветления, а заодно и рассмотреть сами витражи мне не удалось — так как в мою сторону полетело хоть и примитивное, но очень мощное боевое заклинание. Настолько мощное, что на поглощение его разрушительной силы моими щитами ушла еще треть резерва...

Поглотить-то поглотили, да вот на ударную волну его уже не хватило. А потому, на прощание разок мигнув серебристой вспышкой, отправил меня в недлительный полет к ближайшей стене. От удара из моих легких выбило весь воздух...

Демонессе в этом смысле повезло больше — ее выкинуло в коридор, из которого мы только что пришли. Хотя, если судить по транслируемым через связующий нас канал чувствам и эмоциям, ей досталось даже больше, чем мне — все-таки силы она берет у меня, а потому априори по силе творимых заклинаний слабее.

Надо двигаться, — пришла отстраненная мысль, все же меня сильно приложило о стену. И ее объятия были далеки от мягких. В одно мгновение призвав крылья, я положения лежа, швырнула себя при помощи телекинеза и резко заработала крыльями.

Прежде чем я вновь стала толком соображать, намотала уже где-то восьмой круг по капелле. К своему сожалению покинуть помещение у меня не было возможности по банальной причине — куда-то исчез проход. Хотя почему куда-то? Если еще при старте услышала грохот, который характерный для падения многотонной каменной плиты. Правда только сейчас я смогла сообразить, что же это за звук — видимо даже на ангелов распространяется контузия.

Скинув по каналу Фларе приказ о начале горнопроходческих работ — в том смысле, что она должна пробить перекрывающий вход блок со своей стороны. А я пока займусь агрессором. Кем бы он ни был...

Щиты вокруг меня восстановились одновременно.

Теперь повоюем.

Впрочем, инициатива и в этот раз была на стороне противника — в меня с утробным гулом понесся приличных размеров фаербол. От встречи с ним спасла лишь огромная скорость, с которой я наматывала круги по помещению.

Наконец мне удалось сплести заклинание.

— Моя очередь! — рыкнула я, вливая Силу в плетение. В нескольких сантиметрах от сведенных вместе ладоней появилась белая многогранная звезда. Несколько мгновений она висела неподвижно, после чего казалось, завертелась по всем осям одновременно. Когда грань звезды оказывалась, направлена в ту же сторону, куда я смотрела, из нее вылетал небольшой белый огненный шарик. Оставляя за собой туманный след, он уносился по ломаной траектории к цели. Скорострельность была очень приличной, так что фактически сейчас я использовала магический пулемет.

Что собственно было целью? Да все окружающее пространство. Я действовала по принципу — кто спрятался, тому рано или поздно достанется.

Так что каменная крошка теперь летела со всех направлений.

И какая, спрашивается, рыжая дура, заявила мне, что в этом мире практически нет магии? Особенно такой силы?!

Очередная очередь (уж простите за тавтологию), выданная моим заклинанием, прошла на уровне трех метров, разнося на множество разноцветных осколков многовековые витражи.

Вот именно эта очередь и показала, где находиться мой противник — один из зарядов по касательной зацепил его щит.

Опля! А он оказывается еще и летает! — удивленно отметила я, обстреливая сферический щит трехметрового диаметра, висящий на высоте метров четырех.