11111

Как знал Юра, поместья этого до начала фракционного противостояния здесь и близко не было. Его сюда перенесли или «скопировали» из какого-то другого места, не забыв прихватить за компанию десяток гектаров старого соснового леса. Вот и все ориентиры. Не густо, но и не совсем ничего.

Задача солидно бы упростилась, имей молодой человек самый обычный компас. Увы, но в этом вопросе подвела самоуверенность: сейчас Юра мог в секунды определять направление по солнцу или ночным светилам. Последние, на его беду, скрывал вездесущий туман.

И всё же попытаться стоило.

Без всяких приключений пробежав вдоль реки несколько километров, попаданец наконец получил ожидаемое оповещение:

[Вы зашли на территорию Серой фракции.

Эффективность усиливающей магии снижена на 50%.

Эффективность магии сокрытия снижена на 30%]

Подустав от бега, Юра решил перейти на шаг. Возможно, именно это спасло его от падения в канаву, за которой обнаружилась мощёная дорога. И это, стоит заметить, в двадцати метрах от реки.

Резонная мысль, что если есть река и дорога, то, скорее всего, есть и мост, заставила извлечь из ножен Вспышку. Ну а как ещё, ведь мост наверняка охраняется.

Приготовившись, молодой человек предельно тихо и осторожно направился в сторону моста. Немедленно возникла резонная мысль, что связываться с мостом не стоит совершенно, но следом сработало великое русское авось и какое-то нездоровое любопытство. Да и не так оно опасно при наличии тумана и Первого сокровища тьмы.

Мост был. Добротное каменное строение, по которому, пожалуй, могли разъехаться две небольшие телеги, вело на другой берег и абсолютно никем не охранялось. И это странно, ведь место супер-стратегическое.

Впрочем, объяснение происходящему имелось и объяснение довольно простое.

«Это активная дорога, которую используют местные жители. Да и нежить ей наверняка пользуется, но в целом старается держаться от дороги и моста подальше», — догадался молодой человек.

Новость хорошая, ведь он уже если не высох, то по крайней мере слегка согрелся, отчего лезть в воду не хотелось совершенно.

Перебравшись на другой берег, Юра с дороги свернул и какое-то время пробирался по жиденькому лесу, пока наконец не наткнулся на поросшее сорняком поле. И здесь в его мозгу «загорелась лампочка». Ну, как загорелась, он примерно понял, где сейчас находится.

Поле это почти стопроцентно примыкало к небольшому городку, который из зоны фракционного противостояния выселили. А нужное ему место южнее, километрах в двух-трёх. Конечно, гарантии что плутать не придётся всё ещё нет, но и в положении слепого котёнка он более не находится.

* * *

До поместья Юра добрался без приключений, пусть нежить и встречалась на его пути дважды. Один раз чисто символически, в виде едва различимого сопения и шевеления группы потрошителей. Второй раз, соблазнившись протоптанной тропой, он практически влетел в большой отряд мертвецов, охранявших один из выходов на поверхность. Мертвецы всполошились, но так и не вкурив что это там такое в тумане мелькнуло, преследовать не стали.

Поместье, как и городок, с которого начались ночные приключения, находилось на возвышенности и возможно благодаря этому туман вокруг него висел не столь плотный.

Преодолев полуразрушенную ограду и обойдя остовы хозяйственных помещений, молодой человек подошёл к большому готическому особняку. Построенное из красного кирпича двухэтажное здание сохранило черепичную крышу, но при этом зияло дырами выбитых окон и дверей.

Не особо раздумывая, как, впрочем, и осторожничая, Юра вошёл внутрь особняка, сориентировался и, найдя на первом этаже кухню, спустился из неё в просторный подвал.

Вроде бы можно расслабиться, ведь Система не позволяла монстрам устраивать засады на точках входа в данжи. Караулить метров за триста пожалуйста, а вот сидеть на самой точке никак нельзя.

Расслабиться то можно, да вот только расслабление не шло, так как Юру не покидало ощущение, что за ним следят. Ну и хрен с ней, со слежкой, ведь конкретно в этот данж монстры зайти не могут, а точек выхода в случае успешного прохождения несколько.

Портал был. Установленная посреди пустого подземного помещения портальная арка радовала взгляд колышущейся в ней лазурной субстанцией.

Входить в портал Юра, однако, не спешил, так как дремавшая до этого момента задротская чуйка проснулась, почесалась, огляделась, после чего заявила, что в воздухе витает едкий запах трындюлей. Не совсем понятно правда идёт ли он изнутри портала или его задувает сквознячком откуда-то снаружи, но что-то хозяин чуйки точно упустил.

Потупив какое-то время на слепящий глаза портал, молодой человек обречённо вздохнул, после чего достал с пояса отменяющий действие настойки ночного видения препарат. Приняв его, он вынул из ножен Вспышку, не забыв предварительно извлечь из магической сумки мешочек с остатками карцибела.

Если уж имеется возможность подстраховаться, стоит ей воспользоваться.

Он уже примерно понял суть доставшегося ему предметного умения. Конечно, «Веерный разрез» ещё предстоит протестировать, но Юра о подобном слыхивал в том числе и от опытного по многим вопросам Кассиопеи.

Преимуществ у подобных умений два — мощность и безоткатность.

При этом как первый, так и второй параметр относителен, ведь безоткатность упирается в невозможность быстро зарядить предмет большим количеством карцибела.

С мощностью та же проблема, ведь она зависит всё от того же карцибела. Зарядил пяток кристаллов — можно разрубить пару-тройку монстров. Несколько десятков — снести полгектара леса. Закормил артефакт под завязку — кто не спрятался, я не виноват. Только стоит учитывать, что речь идёт не о «горошинах» с низкоуровневых гоблинов, а о кристаллах среднего ранга, которые ещё достать надо. Отсюда следует явный недостаток данного предметного умения — затратность.

Вплавив в лезвие оставшиеся от праздника два десятка кристаллов, Юра, не убирая меч в ножны, использовал на себя расходник «Гравитационный барьер», после чего нырнул в колышущееся зеркало портала. Сознание на секунду провалилось, а вернувшись дезориентировалось. Сделав над собой волевое усилие, молодой человек максимально сократил период потерянности, дав себе команду как можно быстрее прийти в себя.

Впрочем, как он знал, при выходе из портала накладывалась пятисекундная неуязвимость. Но то так себе преимущество, ведь примерно столько уходит чтобы прийти в себя после переноса.

Чуйка не подвела.

Метрах в пятнадцати от портального выхода панически вскрикнули, после чего раздался совсем уж стрёмный выкрик:

— Демон!

Коротко оглядевшись, Юра понял, что он, как и полагается, в заднице. Портал привёл его не в саму зону испытания, а в так называемый «зал ожидания» — место, в котором вносили параметры, готовились или дожидались участников предприятия.

В большом, хорошо освещённом зале находились заблудшие. Ответов на вопрос что именно они здесь делают могло быть несколько, но все они не особо важные. А вот какого хрена их здесь целых десять человек, Юра бы узнал с удовольствием!

Присутствующие были вооружены и хорошо экипированы и пусть появление обладающего враждебным статусом человека явно застало их врасплох, особых преимуществ внезапность Юре не принесла. Скорее даже, одни недостатки.

— Стойте, это не демон! — выкрикнула сжимающая посох молодая женщина.

— Это маскировка, дубина! — ответил ей выхватывающий из-за спины лук высокий стройный мужчина.

А после ещё один мужчина, тот, который ничего не кричал, а только молча хлопал глазами и наводил на Юру арбалет, выстрелил.

Навык предвидения не сработал, что скорее всего указывало на то, что стрелок являлся редкостным мазилой. Но даже без предвидения Юра болта дожидаться не стал, а сорвавшись с портального диска, бросился на заблудших.

«Лишь бы никого не убить!» — непонятно к кому обращаясь, взмолился про себя попаданец.

Мысль, что запросто могут убить его, не возникла как таковая.

А не убить было сложно, ведь генерируемая Системой ненависть толкала рубить и ломать без тени жалости.

«Главное выдержать первые десять секунд, после станет намного легче», — вспомнил молодой человек наставление Кассиопеи.

Система совсем уж бездушной дамой не была, отчего понимала, что в нашем деле главное намекнуть. Если же не поддаться враждебному порыву сразу, то спустя секунды солидно отпускает. Не всегда же драться, порой стоит и отступить.

Возможно, найдись среди присутствующих знакомые лица, можно было бы попробовать договориться. Но таковых, увы, не оказалось. Да и человек в чёрном словно безлунная ночь плаще и со сверкающим белым мечом в руках, наверняка слабо ассоциировался со знаменитым «Толстым мальчиком».

Решив атаковать, Юра поставил себе задачу влететь в самую гущу заблудших, после чего, внося смятение, раздать им знатных тумаков. Данное решение как увеличивало шансы на победу, так и задирало процент налететь на лезвие чужого меча. И всё же, рисковать следовало, ведь если десять человек опомнятся и организуются, ему однозначно крышка.

Противники оказались не промах.

Добраться до заблудших сходу молодой человек не сумел, так как был встречен выскочившим из пространственного искажения металлическим големом. Похожая на латный доспех кукла была вооружена полутораметровым металлическим шестом.

Куклу достал из «загашника» кто-то из присутствующих. Счастливых обладателей данного умения на местный лад обозвали кукольниками или марионеточниками. Редкий класс и, если хорошо раскачать, ценный.

Так кто у нас счастливый хозяин неслабого миньона? Похоже, вон та выставившая перед собой жезл низенькая девушка с большими карими глазами и тёмными волосами. Симпатичная, хотя глаза большие исключительно от испуга.

Бояться не надо, а надо чётко отдавать команды миньону. А то уж больно хорошо он тупит.

Задействовав основной предметный навык Вспышки, Юра, интуитивно определив центр голема, вонзил засветившееся лезвие в его металлическое тело. Кукла конечно же не цельнометаллическая, пусть и не пустая внутри.

Несмотря на навык, лезвие встретило довольно серьёзное сопротивление, словно в резину втыкаешь. Умение безусловно убойное, но всё же не читерское, похоже, сверхпрочные местные сплавы может и не взять.

Удар оказался верным: по местному балансу ядро голема всегда находится в его геометрическом центре, отчего призванный балван «потух». Далее же молодой человек задействовал свой любимый финт «Пинок ассенизатора». Нет, он конечно не так называется, но накачался попаданец именно в нелёгком деле общения с гоблинском говном.

С ненормальной для человека силой пнув железное тело в район живота, он отправил его в полёт. И не куда-то, а прямиком в массу противника.

Заблудшие тем временем не зевали. Выхватив мечи, два крепких парня бросились на противника. Один из них ловко отскочил с траектории летящего металлического голема, но лишь затем, чтобы этот голем сбил с ног хрупкую светловолосую девушку с белым посохом в руках.

Минус один. И не жалуйтесь потом, что я сломал нос вашему целителю…

Основное предметное умение Вспышки откатывалось быстро, но всё же откатывалось. Что-то около десяти секунд, так что пока без него.

Парни оказались что надо. Выскочив навстречу Юре, они выставили мечи в позицию для нанесения колющих ударов и удары эти синхронно нанесли. Слаженность была не подкопаешься, пришлось отскакивать. В следующий миг сработал навык «предвидение», позволив увернуться от выпущенного в молодого человека арбалетного болта.

— Расходник, замедление! — крикнул из-за спин мечников один из мужчин.

И тут же, следом, этот расходник к Юриным ногам упал. И не только упал, но и моментально исчез, предательски вовремя сработав.

Это был каюк! Судя по всему, он вот-вот попадёт под дебафф Воздушные оковы.

Ребята и вам не жалко на первого встречного 50 знаков фракции тратить? Он же не только за вас. Он, считай, просто мимо проходил!

Понимая, что горит как швед под Полтавой, молодой человек попытался из зоны расходника выскочить. Вот только куда? Да, зал просторный, метров тридцать на тридцать. Да вот фракционные «Воздушные оковы» — это круг с радиусом десять метров.

Но здесь произошло странное. Юра замедлился, так как воздух вокруг словно превратился в желе. И это плохо. А вот то, что вместе с ним замедлились и противники, однозначно хорошо, пусть и не особо понятно.

Но ведь это не повод ситуацию не использовать?

«Двадцать секунд», — сделал отметку в сознании Юра, после чего начал «пробираться» к противникам, явно имея в этом деле преимущество. Ну ещё бы, лучше всего данный дебафф нивелирует грубая физическая сила.

Парни случившейся подставе растерялись, что с их стороны было абсолютно неправильно. Какая разница замедлен ты или нет? Останавливаться никак нельзя.

В секунды настигнув первого противника: дистанция то плёвая, Юра заблокировал вражеский меч своим, после чего, преодолевая желе, врезал заблудшему кулаком в челюсть. Удар из-за замедления вышел так себе, но вроде хватило. Второй противник опомнился, осознал оплошность, прекратил паническое отступление, после чего предпринял попытку ткнуть в Юрин бок кончиком меча.

Бок на такие дела не согласился, да и не знали ребята как в царящем киселе себя вести. Не мучал их скромный школьный учитель Валд. Не навешивал на их тела под сотню кило утяжелителей, заставляя после часами колоть, рубить и скакать как сайгак по перевалам.

Пропустив удар мимо себя, молодой человек отвёл лезвие чужого меча щитком на предплечье, подсёк противнику ноги, после чего влупил падающему телу навершием меча в солнечное сплетение. Пусть у парня похожий на Юрин кольчужный комбинезон, от подобного удара он поможет мало.

Минус трое и двое из этих троих опытные мечники.

Остаток — две девушки, скорее всего саппорты, лучник и арбалетчик, второй кстати вот-вот пальнёт. Ещё два бездействующих парня не пойми кто или всего понемногу: щиты, мечи, арбалеты за спиной. А вот последний, который в мантии поверх кольчуги точно маг. И он, закусив губу, торопливо наводил на Юру свой жезл. Сейчас кому-то прилетит. С такого расстояния вообще от магии увернуться можно?

Ну и ладно, ещё посмотрим кто кого. Ведь вы, канальи, за исключением стоящих почти у самой стены суппортов, всем скопом попали под «Воздушные оковы», которых ещё секунд десять осталось.

Однако, в этот момент в схватке произошло изменение. Юра, который довольно бодро «продирался» в сторону заблудших с весьма недоброй целью наломать рёбер и челюстей, ударился о невидимый экран защитного барьера. По этому же барьеру, но по другой его стороне, секундой позже растёкся выпущенный магом беловатый сгусток.

Отшатнувшись от барьера, который, похоже, выставила одна из девушек-саппортов, молодой человек сделал несколько шагов назад, после чего в ожидании замер, не забыв оглядеть противников. Так и есть, первоначальная ненависть ощутимо утихла и пусть заблудших всё ещё дико хотелось поубивать, желание это стало скорее фоновым. Пожалуй, можно попробовать договориться.