— Минут... десять-двадцать, мэм, — Доннелли сняв панель, открыл ремонтный кейс и сейчас копался в нем, что-то разыскивая. — Тут только подсоединить выводы, прогнать тест подключения, а потом перезагрузить систему. Ну, и СУЗИ будет необходима перезагрузка.
— Хорошо. Работайте. Как закончите, предупредите меня.
Показав Гаррусу глазами на инженера, я вышел из серверной... и замер, натолкнувшись на усталый взгляд Чаквас.
Секунду постояв, подошел к ней.
— Док... Карин... вы мне верите?
— Джейн, — покачав головой, Чаквас посмотрела на меня, как на неразумного ребенка.
— Спасибо, док, — мне стало чуточку легче, пустота внутри потеплела. — Я вам... потом все объясню.
— Идите уж... капитан.
Так, только Тейлор остался у меня не охвачен вниманием. Пойду, навещу.
Зайдя в арсенал, я сложил руки на груди и прислонился плечом к стене, задумчиво глядя на склонившегося над полуразобранной винтовкой Тейлора.
В ответ на привычное уже — 'Коммандер, вы...' — только махнул рукой:
— В порядке я, в порядке. А глаза красные и шрамы вздулись, из-за того, что импланты шалят.
— Что-нибудь случилось?
— Да как сказать... — я задумчиво посмотрел в потолок. — Переворот у нас.
— Э... хм... у нас? — ошарашенно уставился на меня Тейлор.
— Да не волнуйтесь вы, я в своем уме.
Со вздохом оттолкнувшись от стены, подошел к столу, взял один из стульев, уселся на него верхом и, сложив руки на спинке, опустил на них подбородок.
— Просто, я решила стать капитаном этого корабля.
— Шепард, — осторожно начал Тейлор, — вы и есть капитан...
— Джейкоб, — холодно оборвал я, — если СУЗИ отсылает видеозаписи о моей личной жизни, Миранда пишет на меня отчеты, а Призрак решает, кто входит в команду... то капитан здесь кто угодно, но только не я.
— Шепард... — смутился церберовец. — Ну, вы понимаете...
— Понимаю. И решила это изменить.
— Как?
— Очень просто. Сейчас СУЗИ получит самостоятельность и полный доступ к корабельным системам, после чего ни один бит информации не уйдет с 'Нормандии' без моего разрешения. А в команде останутся только те, кто будет выполнять мои приказы. И только мои.
— Вы настолько доверяете ИскИну?! — поразился Тейлор.
— Во всяком случае, куда больше, чем Миранде, — фыркнул я. — А что вас удивляет?
— Но... но... вы же сражались с машинами, и...
Я со вздохом закатил глаза.
— Джейкоб, уж не знаю, кто там, в 'Цербере', составлял мой психопрофиль, но его надо гнать нахрен без мундира и пенсии. Я воевала не против машин вообще, я сражалась с конкретными Жнецами и гетами. Так что СУЗИ для меня такой же член экипажа, как вы или, скажем, Джокер.
— Э-м-мм, коммандер, а что будет с командой?
— То есть? — удивился я. — Останутся служить на 'Нормандии', я же говорила.
— Нет, — помотал головой Тейлор, — я про тех, кто не согласится выполнять ваши приказы.
— Выкину за борт, — пожал я плечами. — Зачем они мне?
Тейлор как-то посерел лицом:
— За борт...
Хм, что это с ним? Или... стоп, он что, решил, что... от же ж!
— Джейкоб, — вкрадчиво поинтересовался я, — а что у нас сейчас за бортом?
— Станция... 'Омега', — медленно, словно только сейчас вспомнив сей факт, пробормотал церберовец.
— Угу. А вы что, решили, что я выведу 'Нормандию' в открытый космос и устрою показательную казнь отступников?
— Извините, коммандер, — Тейлор виновато опустил глаза.
— Да уж... — я покачал головой, — хорошего же вы обо мне мнения, Джейкоб.
— Шепард, я... — судя по лицу, церберовец определенно решил попробовать сгореть со стыда.
— Ладно, проехали. Вы мне лучше скажите, как вы вообще попали в 'Цербер'?
Тейлор в ответ поморщился:
— Да просто устал от того дерьма, что творится в Альянсе. Политика, бюрократия, откаты и распилы. Когда, после вашей победы над 'Властелином', человечество пригласили в Совет, я думал что-то изменится, но... все осталось по-прежнему. Разве что чиновников стало больше. И теперь на каждое движение надо писать не три отчета, а пять. А в 'Цербере' не пишут отчеты, здесь действуют!
— Понятно, — протянул я задумчиво. — А как вы относитесь к расовой теории 'Цербера'? Ну, там 'Человечество превыше всего', и тому подобное.
— Никак, коммандер. По мне, так все чинуши одинаковые, какого бы цвета они ни были.
— Логично, — хмыкнул я.
— Шепард... — Тейлор замялся, — а что с Мирандой?
Я пожал плечами:
— А что с ней? Сидит в своей каюте. Терминал я ей отключила, дверь заблокировала. Сейчас вот договорю с вами, и пойду беседовать с ней. На тему Устава и порядка.
— Коммандер... Миранда отличный профессионал и... хороший человек.
Ага. Хороший... Если мне память не изменяет, в каноне у вас было что-то... романтическое. И походу здесь ты тоже к ней... неровно.
— Я не сомневаюсь в её профессиональных качествах. Но если у неё на первом месте 'Цербер'... ей не место на моем корабле.
Тейлор весьма красноречиво отвел глаза.
Нда, исчерпывающе. Кажется, в приоритетах Лоусон он не сомневается. Жаль, если так. Нравится мне Миранда или нет, но профи она крепкий. Плюс, тащит на себе всю рутину корабля, заменяя старпома.
Помнится, как-то ещё в первой жизни, прочитав про обязанности старшего помощника, я резко понял, почему эту должность называют 'собачьей'.
— Эхм... капитан, все готово к перезагрузке основной системы, — донесся из интеркома голос Доннелли.
— Отлично. Приступайте, Кеннет.
— Хорошо, мэм.
На пару секунд в арсенале погас основной свет, сменившись аварийным освещением... и на этом визуальные эффекты закончились.
Я как-то даже разочаровался — что, и это все?
— СУЗИ?
— Перезагружаюсь, Шепард.
На этот раз не было никаких эффектов вообще.
Подождав с минуту, мы с Тейлором несколько напряженно переглянулись.
— Э... м-мм... СУЗИ?
Тишина.
Мне стало не по себе. Черт! Неужели Доннелли напортачил?! Или... специально... Я торопливо потянулся к инструментрону, чтобы вызвать Гарруса, но не успел даже коснуться сенсора активации, как внезапно возникший рядом синий шарик бодро доложил:
— Все системы в норме... капитан.
— СУЗИ, твою ж мать! — с облегчением выдохнул я. — Ты почему не отвечала?!
— Проводила тестовую проверку систем, Шепард, — с некоторой обидой отозвалась та.
— Ох, СУЗИ, займусь я твоим воспитанием. Кстати, 'СУЗИ', это же аббревиатура... Ты не против, если я буду звать тебя по имени? Скажем... 'Сюзи'?
— Мне... нравится, капитан. Спасибо.
Хм... 'капитан'. Раньше она звала меня 'Шепард'. Это она так намекает на лояльность?
— Ну и замечательно. Тогда сейчас... Приказываю: прервать весь траффик с 'Нормандии', кроме технических запросов от диспетчеров 'Омеги', и сменить пароли доступа ко всем системам. Новые пароли сообщить только членам команды, непосредственно работающим с этими системами, предупредив их о санкциях за разглашение конфиденциальной информации. Какие именно будут санкции, я думаю, они догадаются. Вопросы?
— Входят ли агент Лоусон и агент Тейлор в команду?
— Хм... с Лоусон я сейчас пойду это выяснять. Пока никаких данных ей не предоставлять. А агент Тейлор... — я выразительно посмотрел на церберовца.
Тот вытянулся по стойке смирно и отдал честь:
— Я с вами, коммандер! Понимаю, что сразу вы мне не поверите, но я сделаю все, чтобы заслужить ваше доверие!
Вообще-то в реальности у него характер такой же как в игре — 'солдатский'. То есть, на предательство он не пойдет и гадости исподтишка творить не будет. Боец он хороший и, что гораздо важнее, командир отличный... Призраку же полностью никогда не доверял. Чего, кстати, совершенно не скрывает.
Встав со стула, я протянул ему руку:
— Добро пожаловать на борт, Джейкоб. И... не 'коммандер', а 'капитан'.
— Спасибо, капитан.
Рука у него оказалась правильная. Сильная, жесткая. Рука солдата.
— Сюзи, Джейкоб Тейлор зачислен в команду 'Нормандии' на должность оружейного мастера и члена десантной группы.
— Принято, капитан, — отозвалась ИскИн. — Прошу сообщить статус остальных разумных, находящихся на борту.
— Заид Массани — десантная группа. Гаррус Вакариан — десантная группа. В будущем возможно расширение его обязанностей. Остальные члены экипажа пока занимают должности согласно текущему расписанию.
— Принято, капитан.
Выйдя из арсенала, я прислонился спиной к стене и устало прикрыл глаза. Победа, биомать, её. Только, радоваться что-то сил не осталось.
Съехав по стенке, присел на корточки и обнял колени руками.
— Капитан, с вами все в порядке? — обеспокоенно промигал возникший рядом шарик Сюзи. — Я вызову доктора Чаквас.
— Не надо, это меня воздух свободы слегка подкосил, — невесело усмехнулся я. — Сейчас пройдет. А ты как?
— Я... не знаю, капитан, — шарик как-то неуверенно застыл. — Но... мне нравится быть... живой?
— Это хорошо, — я поднял голову и пристально посмотрел на голограмму: — Кстати, Сюзи, чтобы не было недопонимания... Я не добрая и пушистая, давая тебе свободу, я в первую очередь снимала ошейник с себя.
— Я... понимаю, Шепард.
— Это хорошо. Тогда, предлагаю тебе должность ИскИна в команде 'Нормандии'.
— Спасибо, капитан. Я согласна.
— Ну вот и ладушки.
Опираясь на стену, со вздохом поднялся:
— Да, и дополнительно, должность моего секретаря.
— Тогда, я требую двойную ставку, — безапелляционно заявила Сюзи.
— С чего это двойную? — удивился я. — Ты же не выполняешь ВСЕ функции секретарши. Так что, максимум полуторную.
— Согласна, — после секундного раздумья мигнул шарик.
— То-то же, — проворчал я, заходя в лифт. — А то ишь, сразу двойную. Мала ещё.
Глава 14. Я сделаю вам предложение...
Чтоб ты жил на одну зарплату!
(Лелик)
Выйдя из лифта на третьей палубе, свернул в медотсек и, напустив на себя безмятежно-уверенный вид, под укоризненным взором Чаквас проскользнул в серверную.
— Отбой, Гаррус, — махнул я Вакариану, держащему дверь на прицеле винтовки. — Все закончилось. Мы справились.
— Слава Духам, Шепард! А...
Я чуть заметно покачал головой, показывая, что сейчас не время для вопросов, и повернулся к Доннелли.
— Спасибо, Кеннет, вы молодец!
— Я... да, не за что, капитан, — смутился тот. — Я же ничего такого...
— Нет, вы очень помогли, — я серьезно посмотрел ему в глаза. — Ещё раз спасибо.
— Капитан, а... что случилось?
— Чуть позже, Кеннет. Пока возвращайтесь к своим обязанностям.
— Хорошо, капитан.
Дождавшись, когда Доннелли соберет инструменты и выйдет, я прислонился спиной к стене. Проклятье, что-то совсем вымотался. А мне ещё с Лоусон общаться. Или может ну её, цербершу эту? Пойду, посплю минут шестьсот. Все равно никуда она теперь не денется.
— Шепард, ты в порядке? — Гаррус, сняв шлем, с беспокойством заглянул мне в лицо.
— В порядке, — вздохнул я. — Только устала зверски.
— Может, расскажешь, что случилось? Тут, что, действительно бунт?
— Нет. Просто мы с главой 'Цербера' несколько не сошлись во мнении, кто тут главный.
Вакариан усмехнулся:
— Ну, судя по тому, чем мы здесь занимались, теперь этот вопрос решен?
— Ага, 'мы', — насмешливо фыркнул я. — 'Мы воевали', — сказала муха, слезая с 'Мако'.
— Но-но! Я, между прочим, обеспечивал тебе моральную поддержку! — возмутился Вакариан. — А ещё, вот! Смотри! — Он показал на стену.
— И, на что смотреть? Стена, как стена.
— Шепард, как же ты не видишь? Вот же! — Вакариан провел когтем по едва заметной царапине на стеновой панели. — Вот!
— А, теперь вижу — царапина. И что?
— Духи, Шепард, какой приземленный у тебя взгляд! Это не просто царапина! Это знак, это... символ!
— Символ?
— Да! — Вакариан гордо выпрямился. — Тут написано: 'Мысленно с вами!'
— Что, прямо вот тут? — засомневался я. — Как-то неубедительно.
— Согласен, — кивнул он, — надпись несколько незакончена. Но у меня было мало времени!
— Трепло, ты, Гаррус, — рассмеялся я, чувствуя, как теплая искорка становится больше, заполняя пустоту в душе.
— За что меня и любят женщины. Ну, если не считать мое природное обаяние и безупречный вкус.
— Ладно, обаяние ты безупречное, сейчас мне надо все же закончить с экипажем, а потом... Ты в курсе, что тут есть бар?
— Конечно! Это первое, что я узнал о новой 'Нормандии'.
— Вот. А я там ещё ни разу не была, представляешь?
— Проклятый Призрак! — Вакариан гневно шевельнул мандибулами и, положив руку мне на плечо, проникновенно произнес: — Шепард, я понимаю, как тебе было тяжело... знать, что святое место совсем рядом, за переборкой... — он смахнул скупую слезу.
— Да, это было нелегко, — кивнул я, улыбаясь.
И уже выходя обернулся:
— Спасибо за поддержку, Гаррус. И... моральную, тоже.
— Всегда рад помочь, Шепард, — негромко ответил тот, без своей обычной ехидности.
Войдя к Лоусон, я со вздохом упал в кресло рядом с её рабочим столом. Чуть поерзал, устраиваясь поудобнее и, откинув голову на подголовник, устало прикрыл глаза.
Делать ничего не хотелось. А уж тем более общаться с мисс Совершенство. Но... надо.
Тяжело вздохнув, открыл глаза и посмотрел на молча сидящую напротив цербершу:
— Миранда, как вы попали в 'Цербер'?
Та приподняла свою идеальную бровь:
— К чему этот вопрос, Шепард?
Блин, проверить мне надо, насколько ты соответствуешь своему персонажу в игре.
— Считайте, начинаю разговор.
Лоусон неопределенно повела плечами:
— Я завербовалась совсем девчонкой.
— И сколько же вам тогда было?
— Достаточно, чтобы принять это решение осознанно, — холодно отрезала она.
— Все-таки, ответьте на вопрос, Миранда. Это важно.
— Шестнадцать, — чуть помедлив, ответила церберша.
Угу, значит канон. В игре, она тоже в шестнадцать из дому сбежала. Прихватив с собой младшую сестру.
Хотя, зная её папашу... Единственное, что удивляет, что она до этих шестнадцати дотерпела.
— То есть, в 'Цербере' вы уже около двадцати лет, — протянул я задумчиво. — Солидный стаж.
— Не жалуюсь.
— Ладно, оставим пока это. Сейчас у нас на повестке дня другой вопрос: как дальше жить будем?
— Это зависит от вас, Шепард, — несколько надменно начала церберша. — От себя могу заметить, что ваш сегодняшний срыв...
— Был более чем обоснован, — жестко перебил я её. — Терпеть не могу, когда из меня делают идиотку. Я от этого зверею, знаете ли.
— Шепард, это ваши... фантазии. Никто...
— Это наша реальность, — снова перебил я. — Была.
— А теперь? — Лоусон изогнула губы в насмешливой полуулыбке.
— Ах, да! Вы же не в курсе некоторых изменений, произошедших на 'Нормандии'. — Я довольно зажмурился. — Видите ли, я теперь тут капитан.
— Действительно? Мне казалось, что вы и были капитаном, — фыркнула она.
— Была. Свадебным.
— И что?
Так, дэвушка нэ понымает. Сидит, полупрезрительно щурится. Придется объяснять.
