Астральный маг

Перед духом появилась призрачная фигура мальчика с закрытыми глазами. Стоит ему их открыть — он опять ослепнет в этом странном месте.

— Я больше не могу идти.

В этой форме жжение по всему телу было ещё ощутимее. Ментально Михаил был чуть менее истощённым, благодаря чему смог выйти из тела, но долго он так не продержится — ему нужен был полноценный сон для разума, еда, вода и тепло для тела. Если же он сейчас позволит себе уснуть — может и не проснуться.

Что же будет дальше?..

Возможно, в обычном случае мальчик вновь проснулся бы на дороге и смог пойти искать новое тело, что, впрочем, тоже под вопросом, но в этом лесу…

Лес Духов явно отличался от привычного материального мира. Михаил не мог сказать, каким образом, тем не менее у него были мысли, что он и не совсем в материальном мире. В полном понимании этого слова.

Ни луны, ни каких-либо облаков, ни звёзд и в помине не было; ветки под ногами не хрустели; ветра не было; звуки были приглушены и даже рык волка мальчик воспринимал словно в половину громкости. Лес Духов был словно одновременно и в материальном мире, и…

Где-то ещё.

«У меня остаётся лишь один вариант», — принял решение мальчик, отказывающийся так просто сдаваться, погрузившись на астральный план.

Он стал вслушиваться в голоса местных созданий, чувствуя всю чуждость их мыслей. Михаил слышал шипение, иногда какое-то бормотание, крики и рыки, плачь и рёв, на краю сознания послышался какой-то весёлый смех…

Пока не услышал вполне понятный, разборчивый зов:

«…дети…мои дети…»

Михаил потянулся к этому голосу, оказавшись в маленькой хижине, где светловолосая девушка, возможно, самая красивая из тех, кого видел мальчик в своей жизни, сидела в кресле-качалке и о чём-то думала с тёплой, нежной улыбкой.

Вероятно, это был её сон, так что молодой человек видел всё хорошо.

Самым же необычным была даже не красота светловолосой девушки, а яркость. Михаил видел её так, словно вновь вернулся на Землю во время, когда ещё видел мир так, как обычные люди — цветным, ярким, насыщенным.

Девушка буквально распространяла вокруг себя теплоту и заботу, делясь ею со всем миром, из-за чего сон девушки был пропитан цветами и красками.

— М-мне нужна ваша помощь, — дрогнул голос мальчика.

Он не мог отвести взгляда от лица голубоглазой девушки. До этого Михаил просто не видел кого-то настолько красивого.

Девушка, до этого не обращавшая внимание на мальчика, резко повернула на него голову. Рассмотрев ребёнка, её взгляд, казалось, стал ещё теплее, но на этот раз в глазах появилось беспокойство.

— Помощь?

Голос красавицы был настолько мягким, что мальчику захотелось упасть в её объятия и заплакать, пожаловавшись на всё то, что ему пришлось пережить. Исключительно благодаря тому, что Михаил уже был сформировавшейся личностью, он смог себя сдержать.

— Д-да…

— Конечно, дитя, — улыбнулась мягко девушка, после чего неспешно начала вставать из своего кресла-качалки.

В тот же момент сон пошатнулся и молодого человека из него выкинуло обратно на его дорогу.

Михаил, непонимающе осмотревшись, попытался вновь найти зов светловолосой девушки, но так и не смог.

Когда мальчик уже думал вновь начать вслушиваться в голоса, признавая неудачу, дух неожиданно начал его звать, из-за чего Михаил быстро вернулся в своё тело, боясь, что его прямо сейчас может сожрать какая-то тварь.

Вместо же этого…

— Бедное дитя…

Тело Михаила обняла та самая девушка, которую он ещё пару минут назад видел в её сне. Это не просто шокировало мальчика, но и сильно напугало. Он был не идиотом и понимал, что мог обратиться к…

Чему-то.

Дух летал туда-сюда, толком не зная, что ему делать.

— Я… я…

— Тихо-тихо, — буквально пропела девушка, успокаивая мальчика, не обращая внимание на духа, распространяя вокруг себя яркие краски и просто море теплоты. — Ты молодец. Теперь ты будешь в безопасности.

Последнее, что Михаил увидел перед тем, как потерять сознание, были яркие, глубокие голубые глаза светловолосой молодой девушки и её улыбка, словно она смотрела на своего ребёнка, которого давно не видела.

Дальше же Михаил окончательно потерял сознание.

Глава 7

Михаил не знал, сколько времени проспал. Время от времени он открывал глаза, видя перед собой мелькающий силуэт девушки, но почти сразу же терял его. Мальчик прямо через сон чувствовал то жар, то холод. Время от времени, в короткие моменты пробуждения, он мог ощутить, как что-то стекало по его горлу — вероятно, девушка поила его, поддерживая тело; пару раз Михаил почувствовал, как его тело погружают в воду и, кажется, моют.

Иногда молодой человек мог сквозь сон услышать, как девушка пела ему какую-то колыбельную и гладила по голове, словно пытаясь утешить. Время от времени Михаил слышал, как девушка просто что-то говорила, тем не менее сквозь полудрёму понять, что именно, так и не удалось.

К счастью, постепенно состояние мальчика улучшалось. В какой-то момент молодой человек открыл глаза и понял, что его уже не клонит в спасительную дрёму.

Тело сильно болело, явно намекая владельцу, что лучше его так не нагружать. Михаилу было жарко, а в горле — сухо, из-за чего он сделал вывод, что, как минимум, простыл. Попытавшись же проглотить слюну, молодой человек поморщился, почувствовав ещё более неприятные ощущения.

Мальчик попытался выйти из тела, дабы перестать чувствовать эту боль, тем не менее как раз в этот момент как по волшебству, — а возможно, что и буквально, — появилась светловолосая девушка, нависнув над Михаилом.

— Нельзя, — мягко улыбнулась она, после чего хлопнула в ладони, и мальчик почувствовал, как его призрачное тело буквально запихнули обратно в материальную оболочку. Девушка села на кровать рядом с Михаилом, с лёгким укором, но одновременно и с заботой посмотрев в мутно-серые глаза мальчика. — Малыш, ты и так от постоянных напряжений повредил себе духовное тело. Дай ему восстановиться.

— Где д-дух?.. — хрипло спросил мальчик, чувствуя, как он начинает тонуть в добрых, нежных глазах девушки.

Она была просто слишком красива. Казалось, что перед ним какая-то скульптура с идеальными пропорциями, а не человек. Но, конечно, это не помешало молодому человеку задать вполне конкретный вопрос.

С ним почти всё нормально. Он, по крайней мере, жив. Но что насчёт духа? Из-за своего состояния Михаил не мог толком сказать, была с ним ещё связь или нет. Он дошёл до той стадии, когда ему просто было плохо… везде.

— Твой защитник? — казалось, расцвела ещё больше светловолосая девушка. — С ним всё нормально. Я ему создала вместилище, в котором он отдыхает.

— В-вместилище?

Девушка звонко засмеялась.

— Глупое дитя, — нежно пробормотала она, вновь начав аккуратно гладить Михаила по голове. — Уже заключаешь сделки с духами, но даже не знаешь, что им нужно. Маленький эгоист.

Молодому человеку от её тона даже стало стыдно. Он никогда не думал о том, что духам от него может понадобиться что-то кроме энергии. Они же до этого спокойно себе существовали без всяких вместилищ. Зачем им оно понадобилось вдруг?

Михаил думал что-то ответить, но девушка медленно покачала головой.

— Отдыхай. Всё потом. — Мальчику оставалось лишь кивнуть на это — говорить ему правда было сложно. — Воды? — Получив уверенный кивок от мальчика, девушка принесла ему попить.

На самом деле, Михаил впервые чувствовал себя настолько слабым и зависимым от кого-то. Ощущения были… двоякие.

Тем не менее видеть всю эту палитру цветов, видеть эту яркую, тёплую улыбку…

«Из Ада в Рай», — была лишь одна ассоциация у Михаила.

Он прикрыл глаза, по-настоящему расслабившись впервые за время, как оказался в этом мире. А, может, и раньше.

* * *

Восстановление шло полным ходом. Кроме того, что девушка начала покрывать его тело какими-то мазями, она также начала время от времени класть руки на его грудь, прямо на местонахождение предполагаемого источника, и подавала свою, если вспомнить слова Лоруса, «магическую энергию».

Она казалась Михаилу странной. Тёплой, словно передавая настроение и чувства девушки, но при этом холодной и безразличной ко всему живому. На самом деле, сама энергия молодого человека была… нейтральной ко всему, но мальчик чувствовал это вообще во всех аспектах, когда энергия девушки словно имела какую-то конкретную направленность.

В любом случае подобные сеансы действительно Михаилу помогали, и он вскоре достаточно восстановился, по словам девушки, чтобы мог безопасно выйти из тела.

Когда он это сделал в первый раз, молодой человек вздохнул с таким облегчением, словно в летнюю жару снял с себя десять слоёв одежды. На самом деле, молодой человек даже чувствовал, что стал сильнее — попытка использовать астральную энергию не привела к боли, что очень радовало.

— Спасибо вам, неизвестная мэтресс! — уверенный в том, что девушка его видит, поклонился мальчик. Зная, что он в материальном мире, Михаил держал призрачные глаза закрытыми, боясь вновь себя ослепить.

— Маг никогда не обращается к другому магу как к «мэтру», Михаил. — Молодой человек был уверен, что девушка сейчас чуть лукаво улыбнулась. — И я не «неизвестная», — умудрилась погладить по голове призрачную форму мальчика девушка. — Ты можешь обращаться ко мне «Матушка», малыш. Все так ко мне обращаются.

— А… имя? — с «наивной» непосредственностью уточнил Михаил. Внешний возраст позволял задавать ему те вопросы, которые взрослые люди предпочитают не задавать, чем молодой человек пользовался.

— Оно давно перестало для меня что-то значить, — грустно вздохнула она. — Ты можешь не бояться и открыть глаза, маленький Инфер. Мой дом безопасен.

Михаил, решив не сомневаться в словах Матушки, открыл глаза, в полной мере рассмотрев по-настоящему яркую, красочную хижину. В небольшом окне он видел тот самый яркий свет, ослепивший его ранее, но в доме девушки этого не было.

Кроме же яркости дома, молодой человек видел, как некоторые предметы в доме девушки распространяли вокруг себя какое-то марево. Мальчик даже видел, как над кроватью, где лежало его тело, — необычный момент — оно продолжало дышать само, — чуть дальше головы, висел вполне узнаваемый ловец снов, что концентрировал какую-то энергию вокруг головы Михаила.

Если присмотреться, то словно вся хижина была забита какими-то мелкими… магическими предметами, каждый из которых создавал ту или иную энергетику.

Переведя же взгляд на саму девушку, Михаил с удивлением осознал, что она если и создавала вокруг себе какое-то марево, то настолько незаметное и незначительное, что он даже толком не мог понять «цвет» энергии. Какие-то искажения Михаил наблюдал, но только присмотревшись.

— Удивительно, — по-настоящему восхитился мальчик, понимая, что Матушка контролировала энергию намного лучше Лоруса — «цвет» его энергии жизни он видел даже тогда, когда маг не использовал свою силу. Тут же… Почти ничего. Разница была слишком заметна.

Девушка, видя восхищение в глазах мальчика, звонко засмеялась.

— Если ты хочешь выжить в этом месте, дитя, тебе нужно научиться сдерживать свой источник. Кто тебя инициировал, Михаил?

— Инициировал? — «наивно» спросил мальчик.

Он примерно понимал, что она имела в виду, но его знания так или иначе были равны нулю. Тем более, Михаил не знал, как ей объяснить, что он получил свою силу благодаря… Другу.

— Ты ничего не знаешь? — чуть нахмурилась Матушка.

— Нет, — покачал грустно головой Михаил. Ему опять пришлось взять модель поведения «наивного ангела», так как она, вероятнее всего, больше всего подходила в данной ситуации. Если Михаил начнёт вести себя привычно спокойно — это может насторожить его спасительницу, которая жила в столь необычном месте.

Девушка над чем-то серьёзно задумалась, после чего на её лице появилась тёплая, добрая, заботливая улыбка.

— Я не смогу дать тебе много, дитя. Астрального мага должен учить другой астральный маг — ваша сила просто слишком выбивается из общей нормы. Давно я уже не видела вас… — подняла на потолок взгляд Матушка, задумчиво пробормотав, после чего продолжила тем же тоном, опустив взгляд на Михаила: — Я могу дать лишь основы, которых у тебя нет.

Михаил, услышав, что ему помогут с развитием, искренне улыбнулся.

— Спасибо, Матушка!

Девушка, услышав это, казалось, стала ещё счастливее.

В конечном итоге Михаил остался у Матушки. Да и куда ему было идти? Его телу нужно было продолжать восстанавливаться, хотя уже через пару дней он смог кое-как встать, чувствуя боль по всему телу. Всё же, нагрузки, что он дал восьмилетнему телу, у которого всё ещё было недоедание, были запредельными. Если бы не помощь светловолосой красавицы, неизвестно, к каким последствиям марафон Михаила привёл.

Пока тело мальчика отдыхало, девушка учила его призрачную форму, в которой он ходил по хижине, читать, писать и считать.

— Маг не может быть не образован, — был тон девушки намного серьезнее обычного. В её руках была пожелтевшая книга, в которой Михаил видел множество неизвестных букв. Мальчик чувствовал всю ту головную боль, что ему придётся пройти. — Не расстраивайся, малыш, — весело улыбнувшись, увидев реакцию мальчика, с нежностью погладила по призрачной голове его девушка. — Маги учатся быстрее простых смертных. Так было всегда.

— Почему?

— Любой тип энергии, который мы получаем с разных планов бытия, стимулирует развитие нашего тела, — мягко пояснила Матушка. — Мозг, в том числе.

— А… а маги жизни? — помнил про те трансформации Лоруса Михаил. Если он действительно мог таким же образом трансформировать свой мозг, улучшая его, то разве это не значило, что тот маг жизни мог стать машиной для убийств едва ли не в самом буквальном смысле этого слова?

Услышав упоминание «магов жизни», девушка, казалось, чуть помрачнела.

— Я не знаю, дитя, насколько далеко продвинулись эти безумцы в изучении наших тел, но сомневаюсь, что они умнее других магов.

— Почему? — повторил свой вопрос молодой человек с той же наивностью в голосе.

— Они сосредоточились на материальном теле, практически забыв про духовное, — пожала плечами светловолосая красавица. В её голосе, казалось, промелькнуло нечто похожее на пренебрежение. До этого Михаил и подумать не мог, что она способна на такие эмоции. — Духовное тело просто не выдержит подобных изменений материального. Особенно изменений мозга. Наше сознание слишком хрупкое. Если этим злоупотреблять, то последствия могут быть слишком страшными.