Ведьма для императора драконов

Единственное, что я сделала, вняв совету Рита, одела маску на лицо, чтобы не подставлять парня перед хозяином.

И все равно я опоздала. На арене уже бились два дракона. Один был Вальер с цепом в руке, а второй был мне не известен. У обоих на лицах одеты маски, но мерзавца я узнала сразу же и все мое внимание было ковано к нему. Кажется, я была не одна такая, остальные драконы плотным кольцом обступили бойцов и глаз не сводили с поединка. Неужели Вальер при таком скоплении зрителей вновь пойдет на подлость? Но мое чувство приближающейся беды подсказывало, что мерзавец не остановиться и будет продолжать дальше.

Вокруг раздавались недовольные голоса в адрес Вальера и перебирались имена, строились предположения кто его противник . то, что бой необычный тоже догадалась.

Сегодня должен был быть последний день турнира и в нем участвуют только сильнейшие, дошедшие до финала бойцы. А этого дракона на предыдущих поединках никто не видел, потому предположения были разными: от родственников погибшего лорда, до самого лорда Нияса.

А поединок наращивал темп. Бойцы из дальнего боя переходили на ближний, когда острие скользило по коже. Если в такой момент раскрыть цеп, то раны будут очень серьезными. Но оба противника будто изучали друг друга, не торопились наносить поражающие удары. Видимо, неизвестный дракон стремился выяснить виновность Вальера, а не победить мерзавца. Тогда он, разумеется, поступал правильно. Нужно было вымотать, заставить потерять надежду на быструю и легкую победу и Вальера и спровоцировать на атаку, во время которой можно легко перехватить основание, а потом остановить бой.

Напряжение в рядах зрителей тоже нарастало, разговоры стали более громкими, отрывистыми. Короткие крики отмечали удачные или самые опасные удары.

Я взглядом стала искать слугу Вальера, он был тут же. Лицо сосредоточенное, за боем бывший вор следил внимательно, но не переживал и не волновался. Это, в принципе, было понятно, они уже три раза проделали свой подлог и сейчас собирались сделать тоже самое. Слуга ждал того момента, когда ему нужно будет подойти и поменять цеп.

Лорд Нияс находился рядом с судьями, которые тоже смотрели тоже очень внимательно. Вообще все внимание было приковано к этому бою.

Прикрыла глаза и сделала несколько шагов назад. Слишком много внимания было сосредоточено на бое, что-то ускользало. Я открыла свою душу и стала смотреть вокруг. Шум боя сначала сильно мешал, а потом все стихло. Душа взлетела вверх и смотрела на драконов оттуда.

Я поняла, что меня так сильно беспокоило — на лорде Вальере был амулет для отвода глаз. Он смазывал его движения, делал их обманчивыми, сам же амулет был невидим. Удивительно, что противник правильно реагировал на выпады и наносил удары.

Как и все драконы, окружавшие арену, с проходящим там поединком, обычным своим зрением не было видно ни амулета, ни того, что он искажает действительность. И только взлетев ведьминской душой вверх, над полем боя могла это увидеть.

Тревога за противника Вальера не отпускала, я смотрела на их поединок сверху и не представляла, что делать и как помочь. Даже если сообщу судьям, бой останавливать не будут, но в тоже время настолько рисковать жизнью отважного дракона не могла. Моя ведьмина душа не позволяла.

Я видела, что мерзавец начинает нервничать, потому что прекрасный боец не попадается на уловки и амулет не помогает. Он раздражался все сильнее и мне стало понятно, что он решается на свой решительный бросок.

В тот самый миг, когда Вальер стал делать обманное движение, да еще смазанное амулетом, я увидела. Его цеп сделал дугу, показывая направление удара, амулет продолжил эту иллюзию, а мерзавец перехватил основание и размахнулся для удара точно в грудь противника.

Моя душа упала вниз, защищая благородного дракона.

Громкий крик удивления присутствовавших на поединке вокруг заставил распахнуть глаза. Я стояла перед Вальером и держала руками его цеп, он был раскрыт. За моей спиной был его противник, которого только что спасла от неминуемой гибели. Я успела в какие-то мгновения остановить этот удар, иначе, оружие раскрылось бы уже в груди благородного дракона.

Вальер дернул свой цеп, но я держала неимоверной силой основание оружия и не позволяла ему отобрать главную улику. Цеп вновь был смазан маслом. Мерзавец оглянулся по сторонам, к нам быстрым шагом приближались драконы. Хотя они все были под масками, но вид у них был очень серьезный. Слуга стоял за окружающими нас драконами, так что поменять оружие Вальер никак не мог. Все эти мелочи я отмечала боковым зрением, отстраненно. Все внимание было направлено на негодяя, в очередной раз пустившимся на подлог.

Состояние было несколько странное. Не могла себе объяснить как я могла оказаться внутри боя, хотя до этого была за стеной зрителей. Как получилось так, что я переместилась в самый центр, мне было не понятно, но сейчас не это было важно.

— Ты кто?! — взревело у меня за спиной.

Благородный дракон был возмущен моим вмешательством. Он не видел того, что видела я, и для него очевидно было лишь то, что кто-то нагло влез в поединок. При чем я догадываюсь, что именно этого искусного бойца специально привел с собой бывший император. Ведь он сказала вечером: "Завтра будем разбираться".

Ход мыслей был понятен — поставить Вальера против искусного бойца, чтобы у того были шансы выиграть и указать на подлог со стороны мерзавца. А тут я вмешалась. Только поступить по другому просто не могла. Именно этим ударом Вальер собирался раскромсать грудь благородного дракона.

На основание оружия легли руки нескольких мужчин.

— Масло! Масло! Масло! — раздалось сразу несколько изумленных и негодующих голосов драконов.

Пальцы не разжимались, зубы тоже были стиснуты от напряжения, сказать ни одного слова не могла.

Громкий хлопок, вспышка с шипящим звуком накрыла нас. Когда глаза вновь могли нормально все рассмотреть, мерзавца с нами не было. Я держала в том же напряжении цеп, остальные драконы придерживали его, лорд Вальер исчез с помощью портала. Не все драконы умеют их делать, привычнее махать крыльями, чтобы достичь нужного места.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — взревело за моей спиной.

Благородный дракон негодовал так, что меня пробило дрожью насквозь.

— Всем спокойно! — раздался не менее громогласный голос лорда Нияса, — Задержать слугу лорда Вальера.

Драконы вокруг ожили и началось движение. Кто-то куда-то бежал, кто-то наоборот подошел ближе.

— Ты кто такой? — снова строго, но уже нормальным тоном, спросил благородный дракон.

— Лорд Ян Астани, — выдавила из себя.

— Ян! — всплеснул руками лорд Нияс.

Из моих рук забрали цеп, лишь насильно разжав пальцы на основании оружия.

— Откуда он здесь взялся?! Какое имел право вмешиваться в поединок?! — голос благородного дракона начинал набирать обороты.

— Ваше величество, он мой сын, — шагнул вперед мужчина и снял с лица маску. Это был Тирас Вальер.

— У меня есть родители! — с угрозой произнесла ему.

— Об этом после поединка будем разбираться! — встал между нами бывший император, — Ян, тебе нельзя вставать после ранения.

— Лорд Астани, объясните, почему вы вмешались в поединок? — грозно спросил меня благородный дракон, кого назвали "Ваше величество".

— Цеп был смазан маслом. У лорда Вальера был амулет, искажающий действительность. Он проводил прием, иллюзия дорисовывала движение, на самом деле он бил в грудь, — говорила четко и по существу.

Окружающие зашумели, они видели лишь иллюзорный прием, никто не видел настоящего замаха под удар, а потом неожиданно оказалась я перед благородным драконом, при этом держала цеп за основание.

— Я мог отразить оба удара, — усмехнулся "их величество".

— Если бы вы видели, то безусловно, — поклонилась на всякий случай.

Мужчина все еще был в маске, а поведение окружающих, которые демонстрировали свое почтение, говорило, что передо мной не простой благородный дракон, прекрасный боец турнира, а вполне возможно "их величество".

— Слугу лорда Вальера задержали, — произнес кто-то подошедший.

— Прекрасно! Последний день турнира переноситься на завтра! Сегодня пройдет расследование! — громко сообщил лорд Нияс.

Вокруг зашумели, но признали справедливость решения, но расходиться не торопились.

— Ян, идем! — ухватил меня за руку бывший император и направился во дворец.

Сил особо сопротивляться не было, а желание уйти из центра внимания было сильным. Так что я заторопилась за Ниясом, стараясь от него не отставать.

— Это правда, был император? — все же спросила по дороге во дворец.

Любопытство никуда не денешь, потому, пока мы были одни, задала волнующий вопрос.

— Вот кто тебя просил вмешиваться? — строго спросил Нияс вместо ответа.

— Я не мог поступить иначе. Сильное беспокойство погнало меня. Места себе не мог найти, — объясняла и понимала, насколько жалко звучат мои слова.

Только сейчас, когда напряжение и тревога ушли, сердце пело от радости. Пусть ругаются и возмущаются, я точно знала — все сделала правильно. Фактически, если вдуматься, только что спасла жизнь императору, хотя сам он этого не признает. Впрочем, мне было не важно император он или нет. Я бы радовалась в любом случае, если мне удалось спасти жизнь дракону.

— Ян! Я же говорил, что тебе нельзя появляться на турнире. Хорошо, что ты встрял к императору, а не к другому дракону, тогда бы тебе снова бросили вызов! — огорченно говорил лорд Нияс, будто отвечая на мои мысли, но мне было все равно хорошо и приятно на душе, — Если с тобой что-то случиться, как я буду смотреть в глаза герцога Винзора? Ты себя не жалеешь, обо мне хоть подумай.

Совестно стало, но только чуть-чуть. Я была уверена в своих чувствах и уверенности, что нужно вмешаться, а остальное ... пусть меня выгонят после этого из столицы, но жизнь благородному дракону, пожелавшему разоблачить лорда Вальера, все равно спасла. А это главное!

Лорд Нияс проводил меня до комнаты и проверил охрану, предупредив, чтобы меня больше никуда не выпускали. Я никуда не собиралась, лишь поесть попросила, выздоравливающий организм требовал подпитки. Бывший император ушел расследовать это дело, я же опустилась в кресло весьма довольная собой и сегодняшним днем. Как бы там не возмущался благородный дракон, но я точно знала, что жизнь ему спасла.

— Лорд Ян, вас просит к себе в кабинет хозяин, — произнес у дверей Рит, выходивший из моей комнаты.

Охрана была за дверью, и он мог спокойно покидать мою комнату.

— Что-то случилось? — спросила его.

— Не могу знать, — развел руками слуга.

Отправилась по уже знакомому пути в кабинет лорда Нияса, ожидая, что мне будут задаваться вопросы про сегодняшний поединок, про первый, а так же про Пикса. Но оказалось все не так, как я ожидала.

В кабинете, кроме хозяина, был еще один дракон. Он стоял у окна ко мне спиной, но по фигуре его узнала. Это был благородный дракон, в поединок которого я вмешалась сегодня утром. Только сейчас на нем не было маски, скрывающей лицо и волосы. И вот эти волосы .... Что-то было в них знакомое, где-то там, очень далеко. Кажется в прошлой жизни, когда я была ведьмой. Но ту часть себя, так старательно спрятала глубоко, что вспомнить, где я видела эти странные волосы сразу, не смогла.

— Ян, присаживайся, — мягко проговорил лорд Нияс.

Молча присела на свободный стул и тревожно посмотрела на хозяина кабинета. Слишком он был угрюм и нахмурен. Что тут произошло? Расследование прошло не так, или открылось что-то такое, что бывшему императору не понравилось? Благородный дракон мне виделся боковым зрением, но он даже не пошевелился при моем появлении.

— Пикса освободили? — спросила первое, что меня интересовало.

— Нет. Твой денщик действительно принадлежит к банде темного эльфа, потому он остается под арестом. Кстати, как ты с ним познакомился? — спросил лорд Нияс.

— На улице, — пожала плечами.

Картинки вспыхивали перед глазами. Вот мальчишка трясет обожженными пальцами, вот на меня нападают, а потом темный эльф уже атакует своей магией. Но рассказывать почему-то не хотелось об этом. Будто это было личное, мое. Объяснить себе причину этого не могла, а потому постаралась отвечать обтекаемо, не искажая фактов. К тому же темного эльфа убила моя ведовская сила, не хотелось об этом распространяться.

— Он не пытался у тебя ничего украсть? — будто о чем-то незначительном спросил лорд Нияс.

— Как же ему не попытаться украсть у провинциала? — улыбнулась я. — Конечно, он потянулся за кошельком на поясе, думая, что там деньги, но там были пульки. Вот они хорошо обожгла пальцы мальчишки. Это заставило его хорошо обдумать свою жизнь и свое ремесло. Ведь не только на меня он мог нарваться.

Лорд Нияс выдохнул. Видимо, очень переживал, что Пикс придумал историю нашей встречи, стараясь обелить себя. Бывший император немного расслабился, но тут подал голос благородный дракон у окна:

— Ты знал, что мальчишка вор и взял его к себе на службу? Привел во дворец моего отца и оставил тут? — голос был рычащим, грубым и слова он бросал отрывочно, очень сухо.

— Каждому нужно давать новый шанс в жизни. Нельзя судить человека или дракона по прошлой жизни и оставлять на нем это клеймо навсегда. Любой достоин того, чтобы поменять свою жизнь и начать все заново! Пикс мне показался способным начать новую жизнь, — уверено ответила я.

— На нем есть магическая метка банды. Это значит, что он до сих пор подчиняется своему главарю. И какие бы он не принимал решения к изменению своей жизни, метка ему этого не позволит! — резко бросил мне через плечо спасенный мной дракон.

— Об этом я не знал, — протянула задумчиво.

Действительно, никогда не сталкивалась с этой прослойкой общества. Вполне возможно, что Пикс оставался членом банды, только ведь главаря у них теперь нет, и мальчишка об этом знает. Так что он просто выполнял мои распоряжения, оставаясь членом банды темного эльфа. Но рассказывать об этом не собиралась!

— Ян, я верю тебе и Пиксу. Вы оба доказали свою преданность, но магическая метка все равно заставит мальчишку вернуться к своему главарю и полностью ему подчиняться, — мягко произнес лорд Нияс.

— Я не хочу, чтобы Пикс возвращался к воровству, — решительно произнесла я.

— Для этого нужно найти главаря банды и дать ему выкуп за воришку. Он освободит его, — объяснял мне бывший император.

— Только темный эльф мертв. Так что твоего слугу никто теперь не может освободить, — снова резко бросил мне через плечо благородный дракон.

Властность, жесткость, непримиримость шли от него. Если лорд Нияс был по ситуации мягок или строг, то этот стоял у окна, как несокрушимая скала. Будто не знал никаких простых чувств, как любовь, нежность сочувствие. Настолько он был холоден и отстранен. Этот дракон все больше меня удивлял, хотелось присмотреться к нему повнимательней, но разговор о судьбе Пикса занимал меня полностью. Император большой и сильный теперь сам справиться, мне бы мальчишку спасти от смерти. Ведь именно она грозит члену банды.