Дома Буран оставался в машине, пока Макса выводили на улицу. Потом прогулка по привычному маршруту у Ани с нервничающим Максом и знакомство псов на улице перед домой. От тихого и жуткого рыка Андрея "Тихо!" даже Аня подпрыгнула. Два поводка у него в руках, два явно готовых к драке здоровых пса и фееричное вхождение на территорию. Потом раздельные вольеры с общей стеной-сеткой и откровенно угрожающее рычание, стоило только Андрею отойти за машиной. Вернулся хозяин и наступила тишина.

— Я переодеваться и за кормом. Стричь и мыть Бурана будем завтра.

— А еще таблетки и уколы на завтра.

— Ладно.

Аня посмотрела на нервных псов и метнулась домой за мясом. Так и быть, она чуть-чуть пожертвует хорошей говядины. Кусочек украдкой Максу и кусочек украдкой Бурану, все через сетку, все бегом... и по второму маленькому...

Кавказцы первыми услышали или увидели возвращение Андрея и отшатнулись от сетки, уйдя на середину вольера. Никто ничего не ел и даже не думал о подобном. У них даже напряжение в теле снова появилось. Отличная мимикрия!

Андрей с мисками, кормление по очереди и командой "Можно". Все серьезно и солидно...

Потом, сидя на верандочке и слушая переругивание псов вполголоса, чтобы Андрея не привлекать, Аня сказала:

— Извини, помощь не вышла.

— Да, занятно получилось, — отозвался он. — Все-таки вручила второго, одно радует, третьего не будет.

— Точно. Хотя, как воспитывать этого, не представляю.

— Не забивай голову, я воспитываю, ты балуешь, уже получается, — иронично отметил он.

— Видел?

— Ага. Зато как быстро учатся.

— Ты как?

— А что?

— Новая собака, старые нервы, дополнительные расходы и время. Ты же теперь гуляешь с обоими?

— Вот черт.

На этой радостной ноте они и разошлись.

Так странно и непривычно с живностью в вольерах они провели еще неделю. Аня, загруженная работой по самое нельзя, успевала подкормить чем-то вкусненьким и чуть почесать бока, если подставляли. Новенький держался настороженно и признавать за кого-то значимого не спешил. А Ане было откровенно не до этого, своих хлопот хватало...

Утром очередного дня Аня занималась работой, пока Андрей бегом выгулял обоих собак по очереди. Новые жильцы приехали на машине с микроскопической собачкой, умудрившейся выскочить первой, вбежать в открытые ворота и от всей души облаять кавказцев. Те, кажется, даже опешили от такой наглости, ответный совместный рык заставил испуганно метнуться обратно не только Зюсю, но и человечков.

— С собачкой можно, но только поаккуратнее, мы второго кавказца взяли, у них еще стадия дележки территории вовсю идет.

Заверив в понимании и готовности присматривать за Зюзей внимательнее, пара ушла обживать домик, снятый на две ночи. Аня доделала нужное и почти нужное, пробежалась по огородику и подошла к вольерам, где мучились и переживали псы. Точнее, агрессивно посматривали друг на друга, устроившись в метре от разделяющей их сетки. Приходу Ани обрадовался только Макс, Буран воспринимал ее настороженно-недоуменно.

— Скучно и грустно? Но не выпущу, а то вы друг друга пораните, но, наверное, можно поиграть в мячик.

Благо сбоку имелись окошки для кормления. С другой стороны, это Андрей зайдет спокойно, а на пресловутую Ольгу, учитывая страх перед ней, могут и напасть на своей территории. Найти пару мячиков было несложно, а потом Аня развлекалась, бросая в псов и забирая обратно. Особой радости новичок не выразил, но, посмотрев пару минут на соседа, тоже подумал и принес мячик обратно. Так они и играли минут пятнадцать. Аня с наслаждением закончила игру и принесла по косточке из жил, погрызть. Это подношение вызвало больший интерес у обоих. Как и очередной всплеск агрессии при защите еды от потенциального соперника.

Потом перерыв закончился и пришлось возвращаться к работе, с перерывом на приехавших жильцов. Семья с парой маленьких детей вызвала капельку настороженности, особенно когда мелюзга через забор, отделяющий территорию сдаваемых домиков, увидела псов в вольерах. Вежливые просьбы "А можно погладить собачку" не тронули, но пришлось делать милое лицо, объяснять, что потрогать нельзя, собачки не любят детей, но посмотреть поближе можно, и запускать людей на свою территорию.

Дикое это чувство, странное и непривычное. Дети собак оценили и пальцы не засовывали, псы гостям не обрадовались. Мать семейства уточнила:

— Не страшно с такими жить?

— Нет, что вы. Они обычно вне вольеров, это просто их территория. Сейчас лечим, стрижем, поэтому взаперти, а так, когда они во дворе, вообще ничего не страшно.

— Не боитесь, что нападут? — продолжала выяснять та, — у нас на соседку напала такая собака. На хозяйку.

— Ну, хозяйка не я, тут хозяин. А я малоразумный член стаи, которого надо оберегать и у кого можно выпросить что-то полакомиться. Скажу честно, если бы я воспитывала их, неизвестно что было бы, у меня даже кошка на шею сесть умудрилась, но с Андреем все строго и жестко. Он не сомневается, не боится, с его биографией это и не удивительно, поэтому псы четко знаю границы и рамки.

— Но не для дома животные, — подал голос муж.

— Согласна. Они у нас и не домашние, это улица с охраной территории, это прогулки по часу-два в день, это пробежка рядом с велосипедом километров в десять. А дома — это побыть со мной, пока работаю, час — два, при этом пять раз выйти и убедиться, что на улице порядок. И с обязательной встречей любимого хозяина. Вот, приехал, видите?

Оба пса настороженно повернулись к входу, стоило только машине Андрея въехать во двор. Тот если и удивился столпотворению, то вида не подал. Приветствия и знакомства, очередной вопрос малявки про погладить собачку и категоричный отказ Андрея, дескать, собачки этого не любят. При этом мимолетом брошенная команда "Место" сработала на ура, оба пса, приблизившись к двери вольеров, сели и ждали. Аня, провожая гостей, заметила:

— Видели, да?

— Да, теперь понимаю, — согласилась женщина. — С таким характером можно заводить подобных собак.

— Именно. Как вам домик? — поменяла тему Аня.

— Отлично, уютно и с гамаком хорошо, жаль, детского уголка нет...

— Жаль, но площадь не позволяет, сами видите, отгородили часть территории от основной.

— Это чтобы от собак закрыть?

— И от собак, и от себя, люди приезжают отдыхать и снимать жилье с отдельным входом удобнее, чем ходить через двор. Скажу откровенно, изначально для сдачи планировался мой домик, он был летним, а это основной капитальный, но тогда либо собаки в вольере, либо думай, кого сегодня съедят, — пошутила Аня.

— Точно, — улыбнулась та.

И, к счастью, они дошли, попрощавшись с парой, Аня вернулась, чтобы с удивлением увидеть ушедшего на прогулку с Бураном Андрея и привязанного к столбу Макса.

— Как все серьезно, ладно, я мигом и пойдем за водой и гулять.

Слова словами, но вместо прогулки пес, вырвав поводок, оббежал территорию и попробовал пометить второй вольер, пришлось оттаскивать силой. Потом прогулка с попытками вернуться обратно, даже площадка интереса не вызвала. Вздыбленная холка и низкое рычание на приближающихся в темноте Андрея с Бураном.

— Тихо!

Команда, от которой даже у Ани подгибались ноги. Зато Макс сразу стал тише. Псы шли по сторонам от людей, нервно посматривая друг на друга, но вроде бы без явной агрессии.

— Любопытный опыт, — призналась Аня задумчиво и похвасталась. — Рассталась с той первой работой, меня как ни странно легко отпустили. Хотя звонила и уговаривала вернуться сама начальница.

— Это которая сначала в офисе была?

— Да, она самая. Потом работала по удаленке из-за болезни, а потом здесь. Они хорошо урезали по деньгам, но продали ключи на две программы почти по закупке. Последней зарплаты не было, но зато есть на чем работать. Я из-за этого несколько переживала.

— Стало проще? Без той работы?

— Стало страшнее, она была всегда, а тут пропала. И две новые неплохие, даже объективно получше, но та олицетворяла стабильность... даже не знаю... нескончаемость.

— Привычка и знакомый коллектив.

— И это тоже. Кстати, на следующей неделе поеду на объект.

— Нужно будет отвезти? — насторожился сосед.

— Нет, в этот раз должен быть транспорт, а потом поездом вернусь. Я позвоню, если не успею на электричку, ладно?

— Хорошо. В любом случае звони, встречу на вокзале.

— Спасибо. Макс!

Пес, чуть приотстав, ринулся в сторону, сбивая Аню с ног. Кричала она, уже падая.

— Сидеть! — рявкнул Андрей, ухватил Аню за рюкзак и разворачивая.

Она просто хлопала глазами, понимая, что стоит на ногах, но не осознавая, как так? На земле стоят и скалятся друг на друга два зверя. При этом явно взбешенный хозяин кавказцев вызвал большие опасения со стороны живности. Псы даже без специальной команды разошлись и присмирели.

Дальнейшая картинка радовала сюррелистичностью — два агрессивных в общем-то пса тихо, спокойно и мирно шли рядом, удерживаемые одной рукой. Никакого недовольства даже в помине не было.

Андрей молчал и целенаправленно шагал вперед. Аня, как приличная, семенила рядом.

Дома во дворе псы оказались привязанными к разным столбам, а сосед быстро и раздраженно навел порядок в вольерах. За это время Аня, успев переодеться, вычесала Макса и слегка погладила по боку, так чтобы в глаза не бросалось. С Бураном оказалось сложнее, на расческу он рыкнул и пригнулся, готовясь защищаться, пришлось отходить и ждать Андрея. Подошедшего хозяина тот мигом признал главным и вычесывания с выстриганием прошли относительно безболезненно. Пес стал сильно смахивать на жертву маньяка-парикмахера, не вовремя отбитую прохожими, но зато без колтунов, репьев и грязной шерсти смотрелся приличнее и моложе.

— Может его помыть? Слегка попахивает.

— Попозже. На днях станет лучше, они по породе чистоплотные. Еще надо в порядок кишечник проводить. Сейчас лекарства принесу.

Таблетки давали почти силой, точнее, надавленной рукой Андрея и его же авторитетом. Капли от блох прошли без проблем на этом фоне. Неожиданно, но в вольер новичок вернулся радостно, избавившись от всех. Как мало нужно зверю для счастья.

— Ты как? — уточнила Аня после завершения всех необходимых процедур.

— Ничего.

— А что так мрачно?

— На хрена я взял вторую собаку?

— Потому что у Ольги муж, дети и своих двое, куда ей в квартиру третьего? А тут за месяц-другой освоятся, поладят и будут развлекать друг друга и меня заодно.

— Эти будут долгие два месяца!

— Мы ремонты делали по полгода, но они же прошли, и как хорошо получилось! Кстати, о получилось, у меня там трудности с табуреткой, подскажи, в чем я ошиблась, а?

— И люди сегодня в ночь приезжают, — простонал Андрей убито, нехотя поднимаясь.

— Хотел лечь пораньше? — участливо спросила она.

— Нет, но без гостей точно.

— Вспомни о сумме за прошлый месяц и поймешь, — есть плюс в людях, занимающих наше жилье.

— Не спорю, но реально, как оно порой не вовремя. Что смешного?

— Да так, мелочи.

Они дошли до мастерской, и Андрей перевернул табуретку, заодно нечаянно вывернув две ножки из четырех. Оставшиеся две он достал специально.

— Дерево ссохлось, лак ты сняла, клей давно испарился.

— В общем, сняла обои и стены упали? — иронично уточнила Аня.

— Именно, прикину, чем лучше закрепить, и заклею.

— Хорошо, я все подготовила, дальше только лак. Посмотри, пожалуйста, на столик, начала счищать, но вот здесь не выходит, еще не понимаю, как нужно снять.

— Ань, ты издеваешься, что ли? — устало с ноткой раздражения спросил Андрей.

— Нет. Честно. Клянусь. Не знаю, что ты услышал и как понял, но я реально консультируюсь.

— Табуретку нужно делать мне, разбирать столик тоже, а я нихрена не хочу этим сейчас заниматься. Я и так устал как собака, а тут ты еще с этой чертовой мебелью!

— Не кричи на меня, — тут же сказала она спокойно и, усевшись на рабочий табурет, пояснила. — Я НЕ прошу тебя заняться мебелью, тем более прямо сейчас. Табуретку подготовила, до весны и тепла, когда ее будет разумно покрывать лаком, еще несколько месяцев, это раз. Со столиком именно консультировалась, потому как не представляю технологию, вдруг ты бы выдал какую-нибудь хрень для чистки. Я правда не знаю предназначение половины имеющегося тут инвентаря. Но раз говоришь, что дальше твоя работа, значит, пока это дело откладываю. Завтра наведу порядок и верну все по местам, не трогай, все уберу. Рано или поздно у тебя будет настроение и ты сделаешь. Это не к спеху, просто определилась с реальностью.

— Ладно, извини, вспылил. По привычке ожидал иного.

— Бывает. Не хотела просить сейчас, но на днях посмотришь стиральную машинку в желтом гостевом домике, там шланг подтекает, хорошо? Это относительно срочно, сам понимаешь.

— Попозже гляну, — кивнул он.

— Отлично. Андрей, я правда все верну как было. Мне просто так удобнее работать было, — сказала она, видя перемещение стола на место.

Он вдруг хмыкнул:

— Да понял я, понял. Не мешаю, просто где-то здесь лежала маленькая насадка. Точно. Вот.

Он достал круглую щеточку и закрепил на дрели, после чего положил инструмент на стол и вернул его на предыдущее место:

— Попробуй этой, она не разобьет дерево, но возиться придется дольше. По-хорошему надо снять планку и декоративную отделку, но так тоже может получиться.

— Отлично. Спасибо!

— Не за что.

Они вышли из мастерской, и хозяин запер помещение, отметив:

— Без Макса двор смотрится странно.

— Именно. Дико и жутко.

— Точно. Ань, брюки отряхни, табурет был грязный.

— Вот блин!

Усмешка и молчание в ответ. Хотелось бы придраться, да не к чему.

Дом. Душ. Книга под пледом и понимание, а Макса рядом точно не хватает. Кошку, что ли, завести?

Иногда книги зло, а порой возмутительное зло. Аня, проснувшаяся в несусветную рань, чтобы узнать, кто же убийца, дочитав роман, пребывала во взъерошенных чувствах. Иначе назвать свое состояние не выходило. Припозднившись с прогулкой, она схватила рюкзачок, взяла оба поводка и вывела псов почти бегом. За водой стояла очередь, поэтому она спокойно привязала обоих сторожей за разные столбы и, набрав долгожданный целебный напиток, отправилась на прогулку. Точнее, быструю пробежку вверх и вниз, чисто, чтобы псов чуть выгулять. К счастью, в туалет по большому они ходили в вольере или на территории в уголке, а моча такого негативного воздействия на природу не оказывала. Всю прогулку Аня так и этак крутила в голове последние страницы истории и никак не могла сама с собой договориться. Живность, то ли обрадовавшись прогулке, то ли оценив настрой, вела себя на удивление прилично. Руки не рвали, по сторонах не разбегались, друг друга не задирали, зато стоило войти на территорию, как раздался предупреждающий рык, причем со стороны Бурана.

— Тихо! — голос Андрея подействовал волшебно. — А я думаю, куда псы девались. Как прошлась, безголовая?!

— Нормально. Только тут разборки начались, причем уходили без проблем.