Скользящая во снах

— Агата...

— Всё! Уходите, сейчас же. Я хочу побыть одна, привести мысли в порядок.

Дракон снова попытался что-то сказать, но я состроила самую злобную гримасу, на какую была способна, и он, покачав головой, вышел.

Оставшиеся полдня я просидела в комнате и при попытке дяди войти, кричала на него нехорошие слова. В конце концов, он оставил меня в покое.

Если быть откровенной, я давно перестала злиться, просто немного запуталась. События последних дней навивали на меня жуткую тоску и чувство ненужности. Но самое плохое — это понимание, что все только начинается, а сил уже не хватает. Меня все время пытаются убить, мои странные сны участились, магия ведет себя абсолютно не правильно. И еще новоявленные родственнички явились, от которых не знаешь, чего ждать. И Ранагар. Мне очень не нравилось то, как подкашиваются ноги при звуке его голоса, и эти его глаза — они мне в самую душу смотрят. А уж что я ему наплела при последней встрече...

Сидя на столике и в очередной раз обдумывая сложившуюся ситуацию, я окинула комнату блуждающим взглядом и наткнулась на наши с Ратиком рюкзаки, сваленные под кроватью. Мои вещи принесли из нашего дома в Огриве, пока я была в беспамятстве. Хаим позаботился. Я тепло улыбнулась, вспоминая сатира. Где он теперь? Как отреагировал на мой побег и на письмо?..

Присев на кровать, подтащила к себе свой рюкзак и открыла боковой карман. Там, как и положено, лежал маленький бумажный сверток — мамины серьги. Маленькие золотые колечки с выгравированными на внутренней стороне непонятными символами. Вот и все мое наследство. Аккуратно вытащила их и решила надеть, но предварительно открыла сам рюкзак: как и ожидалось, там, ближе ко дну, нашлась заначка Хаима. Самогон, настоянный на тринадцати разных ягодках. Его любимый. Откупорив крышку, полила немного на серьги, и потерла мочки ушей. Дезинфекция прошла успешно! И только я задумалась, где бы отыскать зеркало, чтобы надеть серьги, да и вообще на себя посмотреть, как дверь распахнулась.

Ратик, наконец, соизволил проснуться. Вид у друга был ужасный: волосы торчком, рубаха подранная, лицо помято. Конечно, я сразу ему об этом сообщила, на то мы и друзья.

— А себя ты видела, чудище? У тебя на голове птичье гнездо, ожоги еще не прошли до конца, платье подрано и опалено. О, так мы еще и за воротник втихомолку закладывать начали! Ну от тебя и разит, малая!

— Отвали, — я задумчиво посмотрела на бутыль в своих руках. — А стаканчика у тебя, случаем, нет с собой?

— Гатькааааа... Так ты серьезно? Судя по запаху, это батина любимая настойка! В рюкзаке была?

— Ага.

— Класс, а что отмечать будем?

— Вообще-то я серьги дезинфицировала. Поможешь надеть? Вот. Но раз уж ты проснулся, то можно и попробовать немножко...

— Конечно можно! Нужно, я бы сказал, только разве ты употребляешь такое?

— Ну, я за последние сутки раза три могла к праотцам отправиться, брата твоего прокляла, магически себя чуть не выжгла, родственника встретила и телохранителем обзавелась! Чем не повод, чтобы отметить?

— Разумеется! А что за телохранитель? Только идем вниз, за конюшней сядем. Там навес небольшой есть, утром видел. А то сюда скоро дядька твой придет, а у меня там этот страшила...

— Ранагар? Так вы в одной комнате с ним? Вот он и есть хранитель моего тела. Его для меня дядюшка нанял, уже и контракт подписан, — я невольно всхлипнула и крепче прижала бутылку к груди.

Ратик замер, открыв рот и округлив глаза.

— Да-а, угораздило. Мы ночью тебя дотащили сюда, и по комнатам сразу расползлись. Дарос с тобой пошел, а меня, значит, с этим твоим определил. Думал, никогда не засну, всё прислушивался лежал к шорохам. А потом глаза открываю — уже вечер, вот что усталость с людьми делает. Все инстинкты напрочь устранились. Мне, кстати, в комнату задумчивости нужно отлучиться, а потом я весь твой. И бутылочку крышкой прикрой, выдохнется ведь.

— Хорошо, ты бери самогон, а я пока записку на столе оставлю, что мы пошли прогуляться, чтоб не искал никто. Внизу что-нибудь из еды перехвачу, и сразу к тебе, за конюшню.

Глава 9

в которой приходится признавать ошибки

Агата.

Ратик выскочил за дверь, а я кинулась к своему рюкзаку за бумагой и угольными карандашами. Открыла, заглянула внутрь и почти сразу наткнулась на сложенное в квадрат письмо. Запечатано моим именем. Наверняка от Хаима, и когда только успел? Спрятала находку в потайном кармашке платья и снова принялась за осмотр личного имущества. Достала чистую блузку и юбку потеплее. А вот и моя шерстяная кофточка, ее надела сразу. Несколько минут еще просматривала, что у меня есть с собой. Затем написала коротенькую записку для дядюшки:

"Дарос, без паники, мы здесь (рядышком) гуляем с Ратиком. Скоро вернусь. И не вздумай посылать за мной этого хранителя! Агата."

С чувством исполненного долга, достала из кошелька несколько медяков и отправилась на кухню. Полаявшись с поваром, отвоевала нам на закусь полпалки свиной колбасы и несколько кусков хлеба. Перед уходом еще и яблочко попросила "на сдачу". У дяденьки стало странно подрагивать левое веко, я сообщила, что могу оказать помощь, недорого. Отказался. Что ж, мое дело предложить, как говориться...

За конюшней Ратика еще не было, и я вспомнила о письме. Задумчиво надкусив колбасу, стала читать и чуть не подавилась. Оказалось, что послание было вовсе не от Хаима.

"Агата, камень у тебя. Смотри под подкладкой рюкзака. Хаиму и остальным ни слова, поймешь почему, когда узнаешь свойства артефакта. Никому не верь, в этой истории слишком много загадок. Спроси Ратмира о палящем, ты должна знать! И последнее, проклятие Ридъяра раздвоено, а это значит, что ты поймала отдачу. Не пиши сюда, письмо уничтожь.

Г."

Гарт Змееуст. Именно так он подписывает письма для своего сына. Прочла еще несколько раз и подожгла бумагу. Ох, как же хочется сбежать с этого острова, спрятаться ото всех и забыть происходящее, как страшный сон.

— Гатька, — громкий шепот раздался за спиной, — это я.

— Прекрасно, я уж думала, что ты не придешь. Слушай, может ну ее, эту затею с распитием? Что-то настроение на нуле. Да и устали мы оба сильно.

— Нет уж, давай рассказывай, что у вас тут было? — друг не дал мне подняться с импровизированной скамьи, и сам рядышком плюхнулся.

— У кого с кем? — непонимающе переспросила я.

— У тебя и Ранагара, чего он опять хотел?

— Так я его утром-то только и видела, золотые из меня вытрясти хотел, еле отвязалась.

— Плохо дело, значит, он следил за тобой. Теперь уж точно нужно выпить! Я из нужника минут десять выйти не мог, там этот твой хранитель отсвечивал, потом пропал, и я бегом сюда. Ну и что бы ты думала? Он из-за конюшни выходит такой и мне говорит, мол: "Не спеши, она сама только пришла. Завтра очень рано вставать, не переусердствуйте".

— Вот урод!

— Ты же при виде него слюнями все подснежники вчера залила, а теперь — урод.

— Не было такого! Ну, может немного... А даже если и было, все равно урод! Моральный. Чего это он подглядывает? Мало ли, зачем я сюда пошла.

— Вот он и проверил... Вообще это круто, наверное, такого хранителя иметь. Это же тот самый палящий Ранагар, который батю год назад с Сизифским изумрудом обставил.

— Палящий?.. Это он? Это тот, который на фиг всех врагов спалил?! Про которого твой папка говорил, что он чокнутый на всю голову и с таким связываться себе дороже?!

— Не кричи! Он это, он. Ты еще вчера могла это понять, но как всегда смотрела не туда.

— Но как Дарос мог нанять для меня этого психа? Он же беспринципный безумец. Неужели я ему настолько надоела?

— Тут такое дело, Агата... Твой дядька в курсе, и батя мой, да и Параур... Понимаешь, когда ты тогда в транс погрузилась... Ох, на сухую такое и не выговорить, — Ратик отвинтил крышку и от души хлебнул из бутыля. — Короче, ты там его описала, как вы с ним... кхм..

— Что мы с ним?

— Ты к нему приставала, в общем. А увидеть ты можешь того, кто тебе судьбой предназначен. Вот такие дела.

Мы помолчали. Ратик задумчиво, а я шокировано.

— А ошибки быть не может?

— Всегда есть место ошибке. Вот как с Ридом, например, ты его семь лет мучила, а потом и вообще...

— Ой-ей-ей... Рати-и-и-ик, — я выхватила бутыль и сделала несколько больших глотков. Горло обожгло огнем. Вытаращив глаза, я быстро засунула в рот кусок хлеба, и практически не прожевав, проглотила. — Ох, я же тебе свой сон рассказывала, помнишь? Про человека в черном плаще с желтыми глазами. После того сна мои кошмары прекратились, а через неделю я Рида встретила, и он в черном весь был, и глаза эти его, волчьи... Мамочки мои родненькие-е-е...

— Мы тебе все говорили, что это мог быть кто угодно!

— А я и сейчас не уверена, что ошибалась! Ясно? — я снова отпила из бутыля, в этот раз почувствовав даже приятное послевкусие.

— Ладно, давай все разложим по полочкам, — друг отнял у меня самогон, отхлебнул как следует и вернул мне. — Значит так. Ты Рида любишь?

Я сначала собралась закивать по привычке, но внезапно задумалась. Пригубила немного огненной водицы и принялась размышлять вслух:

— Ну, он мне нравится, весь такой высокий, мускулистый и глазки опять же...

— Глаза у него всегда злющие, он неповоротливый, занудный и агрессивный...

— Отвяжись, Ратик! Так, еще он сильный и смелый. И стряпню мою всегда хвалит.

— Я тоже твои пироги люблю и заступаюсь за тебя с малых лет.

— Ой, ну чего ты от меня хочешь? — я снова припала к драгоценному бутылю, не зная уже, что думать дальше.

— Да это всё не то! Ты мне так любого встречного мужика описать можешь. А я спрашиваю, что ты к нему чувствуешь? Вот когда он тебя целует...

— Кто целует?

— Ридъяр. Что это за взгляд у тебя? Ты что, даже не целовалась с ним ни разу?! Даже чуть-чуть?

Я почувствовала, что начинаю краснеть, снова отпила и стала старательно заедать самогон колбасой.

— Ну ты, подруга, даешь! Это же самое главное! — Ратик выпил порядком и отнял у меня колбасу. — Вот как определить, насколько тебе нравится девчонка?

— Э-э-э, пообщаться с ней?

— Ага, обсудить любимые стили вышивания крестиком, влюбиться в ее высокие идеалы и тут же вести под венец. Нет, конечно! Нужно ее как следует... осмотреть! Руками.

— Чего? Ты мне намекаешь, что я твоего брата должна была тоже того... руками осмотреть и полезть к нему с поцелуями?

— Ну, вообще-то, это он должен был всё сделать, если бы ты ему нравилась. Но ведь тебя это никогда не останавливало, так что...

Мы снова замолчали и, передавая друг другу бутыль, обдумывали сказанное.

— Я не хочу его целовать. И не потому, что его от меня тошнит. Просто не хочу. Он хоть и красивый, и сильный, и все такое... но я не желаю, чтобы он меня... просматривал своими грязными лапами! — мне показалось, что язык не очень хорошо меня слушается, и я снова немного отпила.

— Наконец-то! Хвала Богам Эндорры! Вот и у него тоже самое, понимаешь? Ты веселая, красивая и вкусно готовишь, но на этом точка. Всё! Он и сам не хочет тебя трогать, целовать и так далее.

— Вот как! Не хочет, значит, со мной и так далее?! А с кем хочет? С Римкой? С этой лошадью большезадой?! Значит, я была права! Знаешь, как он меня там? Тошнит его, видите ли. Да и поделом ему теперь! Прокляла и не жалею об этом ни ка-а-а-апельки-и-и-и-и...

Я с надрывом в голосе зарыдала. Так жалко вдруг себя стало и Рида жалко.

— Ой, Гатька, только не вой! На-ка вот лучше, хлебни. Вот я пью, и мне сразу, ик, легче становится. Только тошнит немного, колбаса, кажись, не совсем, ик, свежая была.

— Тебе всё лишь бы о еде трепаться... а-а-а, а я, между прочим, брата твоего прокляла-а-а... Он теперь перекдык... перекирды... волком быть не может! А отдача на меня попала, прям в лицо мне, сюда вот... Надо же так? А все почему?!

— Пщему?

— Потому что любви у меня нет, оказыцааа... и не былааа... И не будет!

— Почему не будет? — Ратик посмотрел на меня, нелепо кося одним глазом. Я не выдержала и начала гоготать, растирая по лицу слезы. Друг нахмурился, стер жирный блеск от колбасы с подбородка и, покачиваясь, встал на ноги. — Всё! Пошли мою теорему проверять!

— Че?

— Будешь щасс своего Раг... наг... нах... Рагар... тьфу ты! Хранителя тел целовать! Еще семь лет твоего нытья я не выдружу... выдежру... Ну ты поняла.

Ратик ухватил меня за руку и потянул за собой в гостиницу, по пути инструктируя:

— Ничего не бойся, за тебя все инстинкты сссделают. Че-то я устал как-то, ты там по-быстрому все делай и иди к себе. Спать хочетссса ужасно.

Я послушно кивала и плелась за ним. На лесенках Ратик подтягивал меня, хотя я постоянно твердила, что прекрасно дойду сама. Наконец-то мы остановились у деревянной двери без опознавательных знаков. Ратик несколько раз долбанул по ней своим сапогом, бросился в сторону, споткнулся ногой об ногу, и с грохотом повалился в угол. Судя по звукам, инвентарь для мытья полов вряд ли остался невредим. Вокруг меня все очень медленно качалось, поэтому, когда дверь распахнулась, я облокотилась на косяк, чтобы не свалиться. Инстинкты молчали, но, как ни странно, я чувствовала себя уверенно, как никогда. Очаровательно улыбнувшись и попробовав растащить глаза из общей кучки, подняла голову. Передо мной стоял здоровенный рыжий орк и почесывал свою голую и очень-очень волосатую грудь. Меня замутило.

— Прстите, кажца я ошиблась.

— Да ниче, ципа, проходи, коль пришла.

Я попятилась назад, все вокруг снова поплыло. Соседняя дверь отворилась, и на пороге возник мой герой!

— Агата, в чем дело? — Ранагар был без рубашки и выглядел невероятно соблазнительно.

Орка будто ветром сдуло, а в углу раскатисто захрапел Ратик. Что ж, врагу не сдается наш гордый огривец! Я за поцелуем пришла и без него точно не уйду!

Гордо вскинув голову, дождалась, пока коридор станет качаться медленнее, аккуратно бросила последний тоскливый взгляд на друга и, отодвинув наемника с порога, решительно влетела внутрь его комнаты. Именно влетела. Носом вперед. В самый ответственный момент моей жизни, я, как всегда, зацепилась носком сапога за порог и потеряла равновесие.

Снова вспомнив много нехороших слов, зажмурилась и приготовилась к боли. Но столкновения с полом так и не произошло — мое сжавшееся тельце поймали сильные, горячие руки.

— Ой, как хршо! Вы самый сильный и такой смелый, уф... А мжно мне эту, вон там, ага, попить.

— А стоять ты сама сможешь?

— Есстессна!

— Давай— ка, я отнесу тебя в комнату к дракону, и...

— Отставить в комнату! Я здесь, ты здесь... Ты такой весь крысивый, я такая... ну, немного помялась... Всё! И попить, пжалуста. Иди, я чудненько постою сама.

— Ладно, — Ранагар опасливо поставил меня на ноги и быстро направился к столу. Бамс! — Агата! Что за ...

Снова эти чудесные руки поднимают меня. Я очаровательно улыбаюсь, но мой герой почему-то пугается:

— Дело совсем плохо. Сейчас я сбегаю за драконом, а ты лежи на кровати и не вздумай...