— Нет, — друг понуро покачал головой. — Сам факт их разоблачения засвечен донельзя, мы их уже не сможем вписать ни в одну комбинацию.
— Тогда делаем так: твои спецы выкачивают из них всю информацию, а завтра я с удивлением читаю в газете о несчастном случае, погубившем моего сотрудника и его друга, оставшегося неизвестным. Случай — на твое усмотрение, от пожара в придорожном мотеле до погребения под оползнем в горах. Объяснения с твоим отцом я беру на себя.
— Да, Конг, спасибо, — тяжесть неприятного решения больше не давила на моего верного друга. — И что бы я без тебя делал? — задал он риторический вопрос.
— То же, что и со мной, но гораздо хуже, — машинально отшутился я. — До свидания, Хон, завтра жду новостей.
— До свидания, господин. — Ого, а мое положение в его глазах явно растет.
Впереди меня ждала дорога домой и моя верная Ньонг.
Тхань Ти Фаннизе:
На это утро у меня было запланировано лишь одно важное дело — выспаться. Вчера в клубе я отрывалась до пяти утра, в отличие от Монга, покинувшего это великолепное здание как всегда, ровно в одиннадцать вечера. Студентам младших курсов Университета кутить ночи напролет позволительно только в выходные, но таким взрослым барышням, как я, можно и в будние дни иногда развлечься. Я отключила будильник, предупредила слуг и упала в кровать, с мечтою встать оттуда не раньше обеда.
Наивная!
В десять утра ко мне в комнату прорвалась Хоа и, захлебываясь в рыданиях, смогла выдать только одно — ее ненаглядный неожиданно пропал. Зачем для этого надо было будить меня и, вообще, для чего меня надо было ставить в известность о случившемся, я сразу не поняла. Постепенно, пока Хоа успокаивалась, а я просыпалась, ситуация начала проясняться и окрашиваться в очень неприятные краски.
Молодой человек целеустремленно решил сдвинуться вверх по карьерной лестнице, а для этого ему надо было заслужить одобрение Доншойя, само собой. И тут представился потрясающий шанс выслужиться. Многоуважаемый тьюзи Си Дотьян громко и отчетливо изъявил желание узнать, что именно связывает мою скромную персону с ослепляющей своим сиянием звездой мкхартского аристократического небосклона — Конгом Си Линем.
А у возлюбленного Хоа знакомый, бывший одногруппник, работал в офисе Си Линей, отца и сына, и имел увлечение, на которое приходилось немало тратиться. Так что ребята решили объединиться, все разузнать и потом продать полученную информацию Си Дотьяну за деньги для одного и повышение по службе для второго.
Подозревая, что у этой затеи кроме хорошего окончания, может получиться и довольно-таки печальный конец, пылкий влюбленный поставил Хоа в известность. А та, вместо того чтобы отговорить идиота и самоубийцу в одном лице, благословила его на подвиг. Нет, в пересказе Хоа звучало все, конечно, не совсем так. Но смысл от этого не менялся. Со вчерашнего вечера она знала, что ее молодой человек пошел в ночь, добывать сведения, которые могут повредить мне, главе рода Фаннизе, герцогу ее провинции. И только утром, не получив в условленное время никаких известий от несчастного шпиона, Хоа кинулась ко мне. Чтобы Я узнала у Конга, что случилось с ее молодым человеком, и спасла его. Если это еще возможно.
Когда мой мозг окончательно проснулся и смог внятно принять и переварить полученную информацию, я почувствовала, как волосы на моей голове становятся дыбом. Я знала, что иногда люди от любви глупеют, но чтобы настолько!
Я вызвала двух слуг и попросила их присмотреть за моей так называемой подругой, которая сильно переволновалась и немного не в себе. Поэтому слушать все, что она говорит — не надо.
Сама же спустилась вниз и из кабинета позвонила папочке Хоа, Вьену Си Йонжу, злорадно отметив, что тот тоже сладко спал до моего звонка. Через десять минут, когда начальник моей разведки влетел в дом, едва успев в дверях выпрыгнуть из аэрошки, я сдала ему его дочь вместе с устным и пока не обнародованным обвинением в измене и предательстве своего герцога, то есть меня.
Хоа, по-моему, так и не поняла, что именно она сделала не так и за что ее обвиняют в таких страшных преступлениях. Она рыдала на плече у отца и умоляла меня сделать все возможное, чтобы найти и спасти ее парня от Конга. Совсем спятила, девчонка!
Вьен увез дочь домой, заверив меня, что воспитательный процесс пройдет старинным дедовским способом и после этого — "замуж, дура, срочно замуж"! На всякий случай, я сразу дала понять, что начальника разведки с такой женой, как Хоа, не потерплю. Поэтому пристраивать ее надо не тому племяннику, которого Вьен считает лучшим кандидатом на свою замену, а с точностью до наоборот. Кому-то совершенно далекому от работы с секретными материалами. По крайней мере, с теми, что касаются Фаннизе и Линей. И вообще, желательно не из нашего герцогства, а из какой-нибудь очень отсталой провинции.Судя по взгляду, которым меня одарил Вьен, намек он понял.
Теперь осталось только надеяться, что этот юнец-шпион не пропал с концами.
Снова заснуть после такой встряски у меня, естественно, не получилось, и я, горестно вздохнув, потребовала завтрак в постель. Попивая кофе, я заодно просматривала на планшете новостной сайт, и меня очень заинтересовало сообщение о несчастном случае с двумя молодыми людьми, очень подходящими под описание горе-разведчиков. Карьерный рост иногда может быть слишком дорогим удовольствием.
Вспомнив, как Хоа гордилась своим недоразумением, как рыдала сегодня и какими влюбленными глазами посматривала в его сторону, разговаривая со мной неделю назад... Я тихо всхлипнула. Потом всхлипнула погромче. Сделала несколько глотков кофе и взяла себя в руки. Судя по времени, Конг уже вовсю трудился в своем офисе и я вполне могла позвонить ему туда и договориться о встрече — такие вопросы по видеофону не обсуждаются. Представив лицо его секретарши, объявляющей Конгу: "С вами хочет поговорить тьюди Тхань Ти Фаннизе", я даже улыбнулась. Санг ревнует его даже к уборщицам, а тут, не понятно зачем, позвонившая я. Иех! Ладно, пошлю ему сообщение на личную почту.
Конг Си Линь:
Несмотря на мой незапланированный отъезд, ночь, тем не менее, вполне удалась. Отправляясь домой, я еще из машины позвонил Ньонг и предупредил о своем скором возвращении. Поэтому сразу по приезду в наших покоях меня уже ждала теплая ванна, подогретое вино и Ньонг, на которой из одежды осталась лишь тонкая золотая цепочка на щиколотке. Неспешно потягивая вино, я просидел в теплой воде почти час, в течение которого меня терли, мыли, скребли, целовали, щекотали и просто соблазняли. Затем я на руках отнес расшалившуюся женушку в спальню. Может, пора бы уже подарить маленькому Фангу братика или сестричку?
Как отличное продолжение великолепно проведенной ночи, утро тоже явно задалось. Поднявшись в офис, я попросил у Санг чашку кофе и приступил к обзору утренней корреспонденции. В целом, дела шли очень неплохо. Переоснащение нашей армии, проведенное за счет нанимателей, дало полную производственную нагрузку моим оружейным заводам, тем самым увеличивая прибыль корпорации. Оружие, снятое с вооружения, но в отличном состоянии, было продано оптовикам для перепродажи на более отсталые планеты. Другими словами, мое настроение этим утром можно было описать как стабильно хорошее. С рабочего настроя меня сбил мерцающий символ почтовой службы. Письмо от Тхань. Странно, что ей могло понадобиться так срочно, ведь обычно для связи мы использовали другой способ, не такой явный.
Открыв ее послание, я с удивлением прочел об очередном "рыцаре плаща и кинжала", который воспылал неземной страстью к моим тайнам. Да что их сегодня, прорвало, что ли? Или это сезонное обострение? Набрав внутренний номер Хона, я с удовлетворением полюбовался его хмурой физиономией со следами дикого недосыпа. Ну да, это я после нашей встречи отправился домой, а он, бедолага, всю ночь носился по окрестностям столицы, зачищая концы за горе-шпионами.
— Доброе утро, Хон, проснись и пой! — нарочито радостно воскликнул я.
— Доброе, — нехотя буркнул он. Затем, видимо, субординация взяла верх, и он уже более любезным тоном продолжил: — Спешу сообщить, господин, что прошлой ночью трагически оборвалась жизнь одного из Ваших сотрудников, Зас Си Хи. Он и его друг, личность которого пока не установлена, случайно оказались в центре поножовщины, которую устроили какие-то отморозки в гей-клубе на окраине столицы.
Слегка прикрыв глаза, я дал понять, что понял скрытый смысл его доклада.
— Скажи, друг мой, а неустановленного друга погибшего, случайно не Пе До Биром зовут?
— Нет, это совершенно другой человек. Но я поражен Вашей проницательностью. Господин с этим именем сегодня тоже отметился в стенах Вашего офиса. Он оказался старым другом почившего этой ночью Хи, и тот, по доброте душевной, соблаговолил снабдить своего знакомого чипом доступа. Два дилетанта. На пульте оперативного дежурного появилась отметка об использовании чипа, закрепленного за Хи, хотя дежурный лично вывозил его тело из клуба час назад. Дальше — дело техники. В общем, и этого взяли в течение десяти минут. Просто ночью такая запарка была — не до него. Так что этого господинчика мы просто засунули в холодную, пока до него руки дойдут.
— И где он сейчас?
— На второй базе, это западная промзона, у нас там в одном из подвалов схрон организован.
— Ясно — ясно, — задумчиво протянул я. — Вот что, пока ничего с ним не делай, просто слегка подготовь к разговору, а я вечерком с ним сам пообщаюсь.
— Будет сделано, босс.
Ну что же, вот и нашлась потеря. А ведь мальчик-то не прост, зря Хон так вот его в лузеры записал. Итак, что мы имеем? Парень из дворян, пусть и обедневших. Решителен, все же на такую авантюру ради карьеры отважится не всякий. Сейчас он мальчик на побегушках, но все ведь изменяется. При небольшой помощи юноша сможет протолкаться на самый верх окружения герцогов Дотьянов. В итоге, при небольших затратах с нашей стороны, мы получаем агента влияния в высшем руководстве восточного альянса, плотно сидящего на нашем крючке. Так что буду вербовать. Для себя и для Тхань, раз уж вся эта история завертелась с ее подачи. Через десять минут письмо с отчетом о поимке плохого мальчишки и предложением нескучно провести время этим вечером, было отправлено на личный ящик ненаглядной. Положительный ответ пришел буквально через пять минут.
Тхань Ти Фаннизе:
Святой Куван! Этот несчастный был еще жив! И вечером у меня будет внеплановое свидание с Конгом! Я быстро спрыгнула с кровати, чуть не уронив стоящую на тумбочке кружку с остатками кофе.
Нет, приводить себя в порядок весь оставшийся день я, конечно, не собиралась, но надо было в темпе раскидать все то, что я планировала сегодня разгребать медленно и печально до самой ночи. Желательно охватить и часть дел, намеченных на завтрашнее утро — мало ли придется слишком сильно задержаться.
Как все хорошо и удачно складывается! Несчастный влюбленный жив! А я вновь увижу Конга, и наконец-то смогу его лично поздравить.
Конг Си Линь:
С Тхань я встретился в уже привычной нам "Бабочке". Даже не заходя в ресторан, она просто пересела из аэрошки в мой лимузин, и мы отправились к месту временного заключения незадачливого шпиона. Крепко сжимая любимую в своих объятьях, я быстро просветил ее насчет обстоятельств поимки плохиша. Наконец мы остановились на каких-то задворках, со всех сторон прикрытых высокими стенами и густой листвой. Подав руку Тхань, я помог ей выбраться из уютных недр авто. Сзади безмолвной фигурой застыл встречающий нас Хон. Он был одним из немногих, кто знал о существовании этой женщины в моей жизни.
— Добрый вечер, тьюди, тьюзи, — негромко произнес он. В его голосе я не уловил ни одной эмоции. — Прошу следовать за мной.
Пройдя в невзрачную дверь, мы оказались внутри бывшего завода. Несомненно, это место тщательно охранялось нашими бойцами, но я не смог разглядеть ни одного человека. Несколько минут безостановочного спуска, и мы оказались в длинном помещении с высокими потолками, скупо освещенном редкими светильниками. Наверняка это какой-то бывший подземный склад. Хон шагнул вправо и потянул за какой-то рубильник. Тусклый свет старых ламп слегка разогнал сумрак, и в дальнем коридоре я с удивлением увидел обнаженного парня, стоящего между остатками стеллажей и растянутого за руки резиновыми жгутами. Из всей одежды на парне была только плотная шапочка черного цвета, надвинутая на глаза и полностью закрывавшая его лицо.
— Э-э-э...— недоуменно протянул я, не желая произносить вслух никаких имен.
— Господин, Вы сами велели подготовить его к разговору, — негромко пояснил Хон экстравагантность наряда нашего незваного гостя. — Это заставит его понервничать.
Я оглядел жертву. Не имея возможности опустить руки, парень переминался на дрожащих ногах. Капелька пота сбегала из-под шапки по его подбородку. Похоже, он, на самом деле, нервничал.
Напротив него ровным рядом расположились три кресла и сервировочный столик, уставленный напитками и различными закусками, являя собой иррациональное пятно роскоши посреди царящего запустения.
— Ну что же, пожалуй, приступим, — произнес я, помогая своей любимой опуститься в кресло.
Тхань Ти Фаннизе:
— Гениально! — я только в ладоши не захлопала, оценив качество психологической обработки пленника. — И что мы будем с ним теперь делать?
— Ну, это вы у нас, уважаемая тьюди, частая гостья увеселительного заведения, где практикуются развлечения со связанными и обнаженными молодыми людьми.
— Хм... — я обернулась к мужчине, который привел нас сюда, Хону. — А среди ваших сотрудников не найдется кого-нибудь с... не совсем традиционными предпочтениями?
Распятый парнишка начал быстро перебирать ногами и мычать что-то нечленораздельное. Я нарисовала на лице картинку "королева в изумлении". Конг поперхнулся чаем, а когда откашлялся, уточнил:
— Видите, уважаемая тьюди, молодой человек активно возражает.
— Ну вот, — расстроено протянула я, — так всегда... Только решишь как следует повеселиться, как выясняется, что один из участников против. Ну, хорошо, — я демонстративно вздохнула, — а что вы можете предложить в качестве альтернативы?
— Пристрелить дурака, чтобы не мучился, — презрительно фыркнул Хон, а парнишка издал довольно энергичное протестующее мычание. Капельки пота стекали у него из-под шапки. Мне, конечно, его было очень жаль — ведь мы все просто развлекались, а у парня на кону действительно стояла жизнь.
— Знаете, я не привыкла общаться с мычащим собеседником, — откинувшись на спинку кресла и положив ногу на ногу, я потянулась к бокалу, в который Конг несколько минут назад заботливо налил мой любимый сок.
По знаку моего мужчины, Хон подошел к распятому мальчишке и, чуть подвернув на нем шапку, чтобы она закрывала только глаза, вынул у него изо рта кляп. Очень предусмотрительно! А я-то еще удивлялась, почему он так нечленораздельно мычит.
Поставив пустой бокал на стол, я вопросительно посмотрела на Конга, а тот ехидно усмехнулся:
