Туман: Год Буйвола

Николас обратил внимание, что я сняла плащ. Окинул меня взглядом с ног до головы, но так ничего и не сказал.

'Как я удачно его обидела!', — усмехнулась я.

У меня в сумке запищал телефон, предупреждая, что садится батарея. Черт! Вот чем я думала?! Надо было его хоть утром отключить, да поберечь зарядку. Так я и домой не позвоню, а мать явно с ума сходит.

Я придержала лошадь, и полезла в сумку за телефоном. Достав его, увидела что сети всё еще нет, а батарея разряжена. Со вздохом, я его выключила.

— Что это? — спросил Костас, подъезжая ко мне поближе.

— Сотовый, — я показала ему свой iPhone. Он протянул руку, и я отдала его.

— Для чего он?

— Костас, только не говори, что впервые телефон видишь?! — обалдела я. Вот только то, с каким удивлением он вертел его в руках, говорило о том, что это так и есть.

— Ты хоть про обычные телефоны слышал? — спросила со вздохом я. Ничего себе они изолированно живут?! Боюсь, если он приедет ко мне в гости, то у него психологический шок будет.

— Что такое телефон?

— У вас хоть рация есть? — безнадежно спросила я. Похоже и слово рация он слышал впервые.

— Костас, а как вы связь с внешним миром поддерживаете?

— Почтой, — ответил он, возвращая мне телефон.

К нам подъехал Николас и стал прислушиваться к разговору, бросая любопытные взгляды на телефон в моих руках.

— Покажи мне, — попросил он. Нехотя я отдала ему свой телефон и повернулась к Костасу.

— А как часто вам почту доставляют? — с интересом спросила я. Появилась надежда, что это не совсем забытый уголок.

— Недавно гонец к Николасу приезжал. Если мы хотим что-то сообщить, то тоже гонца посылаем.

Мне показалось, что он говорит искренне, но какие к чертовой бабушке гонцы в наше время? Неужели он так издевается?! Я бросила на Костаса подозрительный взгляд, но тот как и прежде смотрел на меня серьёзно, без тени улыбки. Или ему можно Оскара дать за актерскую игру, или я ничего не понимаю.

— Ты тоже впервые телефон видишь? — спросила я Николаса. Увидев выражение его лица, я ужаснулась:

— Ребята, да что с вами?! Вы вообще отсюда не выбираетесь, что ли? Вы же говорили, что город всего лишь в четырех днях пути отсюда или вы цивилизации избегаете?

— Для чего он? — спросил в свою очередь Николас, указывая на телефон.

— Для связи, чтобы почту не посылать, — устало ответила я, так как у меня это все просто в голове не укладывалось.

— И как он работает?

— Николас, давай сюда, — протянула руку я. — Если у вас и простых телефонов нет, то слишком долго объяснять.

— Если он для связи, то почему ты с родными не связалась, когда заблудилась? — спросил он, всё еще держа сотовый в руках и не спеша мне его отдавать.

— Здесь нет сети, — ответила я, а потом пояснила, на случай если он не понял: — не смогла связаться, слишком далеко. Отдай!

Он даже не пошевелился, и мне пришлось самой забирать телефон. И если я его всё же выдернула, то моя рука с телефоном оказалась в плену захвата его сильных пальцев.

— Где гарантия, что ты не шпионка? — подозрительно спросил он.

— С ума сошел?! Да за кем шпионить? Тобой?! — усмехнулась я, от такого предположения. — У тебя мания величия. Кому ты нужен со своим пятачком земли и полной изоляцией.

Я вырвала свою руку, а потому как сузились его глаза поняла, что стрела попала в цель и мне опять удалось его задеть. Хотя, в этот раз я к этому не стремилась.

Мы двинулись дальше. Между нами повисло напряженное молчание. Николас на меня не смотрел, а Костас наоборот бросал задумчивые взгляды. Так мы и ехали, пока впереди не показались всадники, посланные Николасом, которые возвращались обратно. Мы остановились, ожидая их приближения.

Я узнала парней, которые были вчера вместе с Николасом. Они немного удивились, увидев нас, и с любопытством меня рассматривали. Вчера что ли не насмотрелись?!

— Вилан, что удалось узнать? — спросил Николас.

— Ничего. Её следы теряются в часе отсюда. Мы покружили, но так ничего и не обнаружили. Главное, идет четкий след и резко обрывается, как будто она с неба упала. Даже грогам ничего обнаружить не удалось.

— Там были гроги?

— Да, они там уже крутились, когда мы подъехали. Говорят, вчера был туман.

— Туман?!

— Они так сказали, а ты знаешь, как они чувствуют лес.

Я оказалась под перекрестным взглядом всех парней. И чего они меня сверлят глазами? Из всего вышесказанного я поняла лишь одно — след мой они потеряли и быстрое возвращение домой мне не светит.

Из меня как будто весь воздух выпустили. Устало я спешилась и прислонилась к дереву. С непривычки ноги дрожали от напряжения, и мне нужна была опора. Я смотрела на всех и размышляла, что мне делать дальше.

Вариантов было лишь два: идти дальше и пытаться самой найти дорогу обратно или возвращаться с ними и просить проводить меня в город, а уже оттуда своими силами добирать до дома. Мне было жалко брошенную в лесу машину, но это сейчас не самое важное. Исходя из их слов, до города около четырех дней пути и мне даже думать не хотелось, что за это время станет с матерью. Эх, съездила в лес, называется. И она как чувствовала, отговаривая меня от поездки.

Вдруг мне показалось, что между деревьями что-то мелькнуло. По тому как напряглись парни я поняла, что там действительно кто-то есть.

С открытым ртом я наблюдала за быстрым приближением невысоких коренастых фигур. Их было трое. Я даже толком не рассмотрела во что они одеты, не в силах отвести взгляда от их страшных лиц. Человекоподобные черты, кожа по текстуре похожа на кору дерева и глаза — нечеловеческие черные. У меня мороз по коже прошел.

Краем уха я слушала как они поздоровались с Николасом и обмениваются новостями. Рассказывают о том, что их королева собирается в поездку к какому-то князю Миславу. Все это проходило мимо моего сознания, так как я была в шоке. Мелькнула мысль, что это или снимают фильм, или молодежь устроила ролевые игры. Точно! Вот вам и князь, и жители леса в гриме. За размышлениями я не заметила как привлекла внимание, и один из грогов подошел ко мне и поздоровался.

Я ответила и тут из меня посыпались вопросы:

— Вы игры устроили? У вас замечательный грим, а глаза как настоящие. Можно потрогать? — Не дождавшись ответа, я дотронулась до его теплой руки и ощутила шершавую кожу. Он был ростом с меня и я прикоснулась к его щеке, потрогала лоб. Он давал мне возможность к себе прикоснуться, спокойно глядя на меня. С ужасом я осознавала, что чтобы это ни было у меня под руками, но это не грим, а нечто живое.

— Вы настоящий? Это же не грим, вы такой и есть? — спросила я онемевшими губами.

Он кивнул, а я пыталась подавить надвигающуюся истерику. Сосчитала до десяти, напоминая себе, что я не истеричная барышня, а высокооплачиваемый профессионал с креативным мышлением. У меня вообще истерик не бывает. Главное глубоко дышать, и я не сорвусь.

— Где я? — задала я вопрос скорее себе, чем им. — Мы на Земле? В России?

Я смотрела на них и заново отмечала их несовременную одежду, наличие оружия. Вспомнила про отсутствие электричества и газа, связи тоже нет.

— Ты похожа на нашу госпожу, — произнес грог.

— Это вряд ли, я бы на вашего князя ни за какие коврижки не польстилась, — вырвалось у меня. Это же какой извращенкой надо быть, чтобы выйти замуж за такое создание.

На меня не обиделись, а лишь усмехнулись.

— Ты хочешь с ней встретиться? — спросил грог.

— Она моя гостья и под моей охраной, — встрял Николас. — Вы упомянули, что госпожа собирается в поездку. Ей сейчас не до встреч.

Поколебавшись, грог кивнул.

Вот уж не думала, что могу быть за что-то благодарна Николасу, но от его вмешательства я испытала облегчение. Меня не прельщало ехать непонятно куда. В данный момент мне потрясений и так хватало.

— Это ты пришла из тумана? — спросил меня грог.

— Я заблудилась вчера в нём.

— Тебе надо встретиться с нашей королевой. Мы сообщим, когда она вернется. Похоже, ты пришла из другого мира и ей это будет интересно.

Я согласно кивнула. Да в данный момент я могла согласиться на что угодно, в таком шоке находилась. Как приклеенная, была не в силах отвести взгляд от грога.

— А можно вас еще потрогать? — попросила я. Мне было необходимо еще раз к нему прикоснуться и убедиться в реальности его существования. Он кивнул, а я опять взяла его за руку, ощущая её теплоту. Как будто ожившее дерево, только человекоподобное. Глаза были нереальные, и чувствовался за ними интеллект. В нем не было ничего человеческого, но и зла не чувствовалось.

— Тебе не противно? — с удивлением спросил он.

— Нет. Я никогда не встречала таких как вы, но ничего противного не вижу.

— Меня Бернар зовут. Когда освоишься, приходи в гости.

— Лера, — представилась я. — А куда приходить?

— Позови меня по имени в лесу, и тебя проведут.

Я кивнула. Бернар подошел к своим товарищам и они исчезли так же быстро, как и появились.

С их уходом все внимание переключилось на меня. Николас так вообще сверлил меня тяжелым взглядом.

— Вчера ты и словом не обмолвилась о тумане, — недовольно произнес он.

— А меня никто и не спрашивал, — возразила я. — К тому же, к тому моменту как мы встретились, я и думать о нем забыла и беспокоилась о том, что заблудилась.

— Да что с вами?! — воскликнула я. — Меня непонятно каким образом занесло сюда, а единственное что вас интересует, так это туман?

— Это он перенес тебя, — нехотя произнес Николас.

Я смотрела на них и усиленно соображала. Может меня в прошлое занесло? Сколько историй в фантастических романах с таким сюжетом.

— Какой сейчас год? — решила закинуть удочку я.

— Год Буйвола.

Мне это ни о чем не говорило, и чем-то напоминало гороскоп.

— Как называется ваш народ?

— Сланны, — ответил Николас. Ему надоело отвечать на вопросы и он сел на лошадь.

— Пора возвращаться, — бросил он всем.

По мне, так пусть возвращается. Меня же ноги держать отказывались и я чувствовала звенящую пустоту у себя внутри. На прошлое это не было похоже и 'сланны' не сильно походило на 'славяне'. Версия с прошлым трещала по швам. Несмотря на то, что в лесу было тепло, меня начинало знобить и я полезла в сумку, решив выпить чай. Может, и в голове прояснится.

Наплевав на любопытные взгляды и нетерпение Николаса, я прислонилась к дереву и обхватив обоими ладонями чашку, потягивала чай. Мне надо было подумать.

Допустим я в другом мире. Как аргумент в доказательство этого существование грогов. Уж у нас на Земле они точно не водятся. Если это так, то допустим, что меня перенес туман. Получалось, что единственным выходом вернуться обратно был туман. Так надо ли мне возвращаться сейчас со всей этой компанией?

Более логичным поступком было бы вернуться на место, где я появилась и дождаться тумана, молясь о возвращении. Я конечно не религиозна, но в этом случае готова была горячо и искренне помолиться.

Видя, что я ушла в себя, Николас дал знак своим людям возвращаться, а сам с недовольным видом смотрел на меня.

Ко мне подошел Костас и дотронулся до плеча.

— Лера, ты как? — мягко спросил он.

Я подняла на него задумчивый взгляд и рассмеялась. Вот только смех был не веселый, и звучал надтреснуто.

— Плохо, Костас... плохо.

— А что ты пьешь?

— Чай. Тебя угостить?

— Костас! — окрикнул его Николас.

Он оглянулся на него, а потом опять повернулся ко мне.

— Буду рад, если ты меня угостишь, — сдержанно ответил он.

— Подержи, — я отдала ему свою чашку. Сняв второй стаканчик с термоса, я налила в него чай и протянула Костасу. Николас выругался сквозь зубы, но я на него даже не взглянула. Если он так спешит, то я его не задерживаю. Мне как оказалось спешить уже некуда.

— Костас, она меня сегодня угощала своим чаем! — подал голос Николас.

'И чего бы я хвасталась?!', — подумала я, не понимая, почему он упомянул об этом.

— Это Лере решать кого угощать, — загадочно ответил Костас. Он вернул мне мою чашку, и пригубил свой чай. Николас зашипел, а я не могла понять, почему он так бесится. Глядя друг другу в глаза, мы с Костасом пили чай, игнорируя блондина. Тот поставил коня на дыбы и он нервно топтался на месте. Уж лучше бы уехал.

— Спасибо, было очень вкусно! — вернул мне пустую чашку Костас.

Я закрыла термос и убрала его в сумку.

— Костас, а ты можешь провести меня на то место, где я появилась? — спросила я того.

— Зачем тебе?

— Подожду тумана, — просто ответила я.

Он внимательно смотрел на меня, чуть замявшись, а потом сказал:

— Боюсь, ты будешь ждать напрасно. Здесь...

— Костас, возьми её лошадь! — приказал Николас, вмешиваясь в наш разговор. Они скрестили взгляды и Костас отошел от меня.

Воспользовавшись этим, Николас подъехал ко мне и резким рывком втащил на своего коня, я даже ахнуть не успела.

Моё возмущенное: 'Да что ты себе позволяешь?!', раздалось уже тогда, когда мы поскакали.

Я начала яростно вырываться, взбешенная таким обращением. Он прижал меня к себе, сжимая в стальных объятиях.

— Угомонись, или перекину через седло! — бросил он зло

— Остановись! — потребовала я, но вырываться перестала. С него станется осуществить угрозу.

— Зачем? Хочешь ночевать в лесу? — ядовито спросил он.

— Подожду тумана и попробую вернуться домой. По крайней мере это лучше, чем возвращаться обратно. Пусти меня!

— Нет! — прозвучал категоричный отказ, а меня просто затрясло от злости и ненависти.

— Да кто ты такой, чтобы указывать мне?! — взбесилась я.

— Лэрд этих земель, — был мне холодный и полный высокомерия ответ.

— Ненавижу!

— Николас, полегче! — нагнал нас Костас. — Ты просто объясни ей.

— Что именно? — подала голос я, смотря на Костаса.

Николас убрал руки и я могла хоть нормально вздохнуть.

— У нас не бывает в лесу туманов, — сказал Костас.

— Но вчера был!

— Поверь, с этим не так просто. До тебя за все время туман был лишь однажды.

— И тоже кто-то появился?

— Да. Её появление было предсказано еще столетие назад и она вышла замуж за князя.

'Куда я попала?!', — ужаснулась я. Так как происходящее начало напоминать сказку.

* * *

Впервые Николас испытал такую ярость и свое бессилие, когда был вынужден наблюдать, как она угощает чаем Костаса. Ладно, она не понимала, что делает, но он то?! Ведь он его предупредил. Почему не отказался? Неужели он тоже имеет на неё виды?! Вспомнив, как они непринужденно болтали всю дорогу, Николас помрачнел.

'Значит, она пришла из другого мира', — понял он. У него и раньше закрались такие подозрения, судя по её одежде и манере разговаривать. Возможно, она из того же мира, что и лесная ведьма, предсказание которой похоже начало сбываться.

Когда сегодня грог предложил ей посетить её, то Николас сам себе удивился, начав приводить причины, почему именно сейчас этого делать не стоит. Вот зачем он так поступил?! Надо было передать девчонку грогам, и забыть о ней.