— Нет, почему... — протянула Ли и вдруг с выражением начала читать наизусть "Руслана и Людмилу". Конечно, это было совсем не то, чего бы хотелось услышать от нее Дракону. Но постепенно он втянулся, заинтересовался безупречным пушкинским слогом, и в конце даже стал сопереживать бедному влюбленному в человечку карлику, которого коварная девица ловко провела с помощью украденного артефакта невидимости. А жених девицы, тоже простой представитель тупиковой ветви эволюции, вообще отрубил волшебную бороду колдуна.
— Между прочим, это ранний Пушкин, которому свойственен юношеский романтизм и идеализм, — заявила Ли, дочитав поэму. — А вот "Евгений Онегин"... Как, ты не читал "Евгения Онегина"? — почти с суеверным ужасом переспросила Ли, видя на лице Дракона тень недоумения. И тут же начала: "Мой дядя самых честных правил...".
Когда на улице стемнело, Дракон предложил Ли прерваться и поужинать. Она согласилась, но почему-то даже свое любимое печенье ела без аппетита. Дракон же с трудом отрываясь от законного куска мяса, пытался комментировать поведение Татьяны, Ольги, Ленского, а Ли тут же вставала на защиту своих любимых героев.
— Понимаешь, — наконец сказала она, — Пушкин ведь хотел написать продолжение романа. Он собирался сделать Онегина одним из декабристов. И я уверена, если б не его ранняя и нелепая смерть от руки Дантеса, он написал бы ещё не один роман. Все-таки, уйти в 37 лет, полным планов и надежд, это ужасная трагедия.
Дракон осознал информацию, и стал жевать медленнее. "Может быть", — вдруг возникла крамольная мысль, — "здешние люди — не во всём тупиковая ветвь эволюции?". К незнакомому Пушкину он проникся уважением, не смотря на то, что тот погиб на дуэли почти полтораста лет назад. Да и Ли, если честно, удивляла своими познаниями. Конечно, у нее безупречная вампирья память, но ведь учили-то её простые люди — низшие. При их короткой жизни накопить такой объем знаний в совершенно разных его областях — надо сильно постараться. При этом — не применяя магии.
Да, насколько понял Дракон, этот мир шёл по немагическому пути развития. То, что его населяют не только люди — абсолютно достоверный факт — достаточно посмотреть на вампирье дитя. Но нечеловеческие расы здесь себя не афишируют. И, похоже, даже скрывают свое присутствие на планете. Значит и ему, Дракону, следует получше присмотреться к выбранному месту проживания и продумать ещё одну легенду — для низших, то есть людей.
Поужинав и убрав со стола, Дракон и спасенное им вампирье чадо осознали, что мама-вампир так и не пришла за своим ребенком. У Ли резко испортилось настроение, а Дракон стал прикидывать расклады на ночь. Вдвоем на топчане не уместились бы и две Ли. Когда он ночевал здесь один, то создавал воздушную лежанку, и парил на ней с удовольствием. Но использовать магию при Ли чревато — это он осознал и, можно сказать, даже прочувствовал. Опять погружать ее в транс — ещё хуже. Попробовать простой магический сон? То есть, просто усыпить? А если проснется не ко времени? Одни вопросы. Но одно он твердо решил — завтра они пойдут искать дом Ли сами. А вдруг с её мамашей что-то случилось? У неё были сутки, чтобы начать беспокоиться.
Но сначала всё равно надо усыпить девчонку. Он предложил ей умыться, и, пока она пользовалась местными примитивными "удобствами", разобрал ей топчан. Поглядывая на дверь, быстро застелил новый комплект белья, которого недосчиталась потом проводница 9 вагона поезда Москва — Ростов-на-Дону, и сунул под подушку маленький мешочек с травами из своего мира. Травки были совсем безобидными, просто облегчали засыпание и делали сон более глубоким и продолжительным. Но он никак не мог предположить, как они подействуют на Ли.
А они подействовали как афродизиак. Причем очень качественный. Ли вошла в комнату, вдохнула приятный травянистый запах с оттенком сандала, и вдруг начала облизываться на Дракона. Дракон нервно развеял свои травки, но Ли это не остановило. Афродизиак был крепким и она уже надышалась. Теперь она опять стала опытной соблазнительницей и буквально загнала свою жертву в угол.
— Ли, ты кусаться не собираешься? — поинтересовался Дракон, вжимаясь уже в стену, поскольку на топчане места двоим не было.
— Только если ты очень попросишь, — промурлыкала искусительница, проводя розовым язычком по единственному доступному ей предплечью мужчины, который держал ее на расстоянии вытянутой руки. Он опять почувствовал, что такая невинная (с его-то опытом!) ласка заставляет пылать его изнутри, как если бы он был с настоящей драконицей, причем явно не девственницей. Этот внутренний жар обычно предшествовал превращению, за которым, собственно, и следовали брачные игры истинных драконов. Ни с одной из представительниц прочих рас такого он не испытывал. Превращаться здесь и сейчас никак не входило в его планы, поэтому он просто кастовал на Ли заклинание сна, и с облегчением уложил ее на подушку.
— Так-то лучше, — пробормотал он, отпивая приготовленного ей красного вина, и передергиваясь от сладкой истомы, которая всё ещё не отпускала ни тело, ни сознание.
"Холодный душ", — вдруг услышал он насмешливый голос в своей голове.
Это от переутомления.
"Это от воздержания", — тут же откликнулся голос, ставший теперь язвительным.
"Ты кто?
Я — это ты.
У меня раньше не было вербальных галлюцинаций.
Ты раньше и слов-то таких не знал. В душ сходи и поговорим, а то так скоро штаны протрутся"
Дракон опустил взгляд и поспешил согласиться с Голосом. Он вышел из дежурки, разделся, создал над собой локальную тучку, и пару минут постоял под отрезвляющим осенним дождичком. Это действительно помогло. Правда, Голос нагло издевался, заявляя, что таких тупых Драконов еще поискать, зачем было идти на улицу, когда можно воспользоваться местными "удобствами" — просто доведя их до нужного уровня комфорта. Но Дракон решил его просто игнорировать. Возможно, эти травки ему подменила одна... довольно стервозная самка перед его изгнанием. Вот на вампиршу они и подействовали как афродизиак, а на него — как галлюциноген.
"Не выдумывай. Игнорировать меня не получиться. Тебе просто повезло, что я смог подключиться к местному информационному полю, и теперь не могу молчать.
Отстань от меня. Я спать хочу.
Да, только не один.
Сейчас — один. И даже без тебя.
Ты один, в чужом мире, сможешь только проблемы на хвост ловить. Ладно, делай уже лежанку, я прослежу, чтоб девчонка не проснулась раньше нас."
Поскольку Дракон так и собирался поступить, он в скором времени уже спокойно посапывал над поверхностью стола и пола, удобно раскинувшись в воздухе. А Голос, не забывая контролировать состояние Ли, выкачивал из ноосферы все новые и новые знания.
"А по утру они проснулись..." — первое, что услышал утром Дракон, был голос Голоса, если так можно выразиться. После этого он чуть не сверзился со своей воздушной лежанки, так как надеялся, что все-таки вчера его посетили банальные глюки.
"Вставай, соня, девчонка сейчас откроет глаза". Дракон опасливо покосился на Ли, но та ещё спала. Однако не внять настырному Голосу было бы себе дороже. Дракон плавно опустился на пол, лежанка так же плавно истаяла в воздухе. И тут Ли действительно открыла глаза.
— Доброе утро, — сказала она, сладко потягиваясь. От этого простого и лишенного всякого подтекста действия Дракону пришлось срочно ретироваться из дежурки, и уже с улицы отвечать:
— Утро добрым не бывает.
"А это для кого как", — ехидно прокомментировал Голос.
— Заткнись, — злобно, но очень тихо прорычал Дракон, которого не привлекали возможные разборки с Ли.
"Послушай, я, вообще-то, на твоей стороне. Хватит уже рычать, давай поговорим спокойно. Можешь даже вообще помолчать, только выслушай, что я тебе скажу.
Не сейчас.
Что, стояк замучил? Так я уже говорил — холодный душ. Только не на улице, а то здешние не поймут — у них не принято средь бела дня нагишом под дождичком стоять.
Ну ты и язва!
На себя посмотри. Между прочим, я — это все же ты, и хватит трусить!
Ладно, давай, говори, что ты там хотел.
А вот теперь поздно, Ли идет сюда. Займи девчонку чем-нибудь, а то сейчас примется трещать, как вчера, без умолку."
Ли, уже причесанная и умытая, в своем коричневом платьице с белым воротничком, выглянула из дежурки и сказала:
— Дракон, мы завтракать будем?
— Конечно, Ли. Если ты приготовишь. Продукты на столе, — и Дракон за спиной девчонки кастовал прямо на стол 2 бутылки молока, булку хлеба, несколько плавленых сырков и кусок колбасы "Докторской", словом всё, что спрятала к себе в безразмерную сумку повариха ближайшей школьной столовой, только что получившая продуктовый запас на 2 дня.
Ли обернулась и, заметив еду, повеселела.
— Это я умею, я быстро, — пропела она своим звонким голоском.
— Можешь не сильно торопиться, — проворчал ей в след Дракон. Он все-таки решился принять душ по совету Голоса, и отправился в местные удобства. Не долго думая, он расширил помещение своей магией, установил в нем ванну, которая исчезла прямо из-под носа бригады сантехников (сантехники после этого строем отправились в дурку, поскольку приняли с утра на "старые дрожжи", и дружно решили, что их посетила белочка). Устройства местного водопровода Дракон не знал, поэтому просто вылил на себя пару ведер холодной воды. Это помогло. Потом воздушным заклинанием высушил себя и свою одежду, и, обновлённый и свежий, вышел в дежурку.
Кулинарные таланты Ли его порадовали. Девушка соорудила несколько многоэтажных бутербродов с сыром и колбасой, молоко разлила по кружкам, и с видом хорошей хозяйки ожидала похвалы.
— Молодец, — сказал ей Дракон, прежде чем заграбастать первый бутерброд. Ли улыбнулась и мило опустила глаза, на щечках заиграл легкий румянец.
— Я старалась, — почти шепотом ответила она, и Дракон порадовался, что не успел поднести бутерброд ко рту — иначе он бы точно поперхнулся, потому что даже её голос искушал и заставлял забыть не только про еду — про всё на свете.
"Выпей молочка, полегчает", — тут же услышал он ехидный комментарий в своей голове. И вцепился в кружку, словно в спасательный круг. Отхлебнул молока, отвел взгляд и почти спокойно сказал:
— Ли, ты тоже не стесняйся, тебе нужно хорошо есть.
— Да, мама тоже всегда говорит, что мне нужно хорошо есть, — со вздохом протянула Ли, и Дракона будто отпустило. Он сразу вспомнил, что сегодня избавится от этого малолетнего соблазна — нужно только найти её мать. И хорошенько наказать. И он прекрасно знает, какую плату затребует с бессовестной мамаши, оставившей ребёнка одного в момент инициации. От этой мысли Дракон предвкушающе улыбнулся, и к нему вернулся аппетит.
— Надеюсь, сегодня я всё-таки познакомлюсь с твоей мамой, — озвучил свои чаяния Дракон, и Ли в ответ опять стала говорить, какая замечательная у нее мама, как она её любит, и как мама обрадуется знакомству с её новым другом — Драконом. Уж в чём-чём, а в этом Дракон сильно сомневался. Но только кивал, уплетая действительно вкусные бутерброды, и подливал себе молока, которое тоже оказалось вполне себе не плохим.
В целом, став сытым, он значительно подобрел, да и чары Ли перестали так сильно влиять, в связи с чем Дракон смог более беспристрастно взглянуть на ситуацию. Странностей накопилось немало. Во-первых, сама Ли. Вампирши его мира, конечно, притягивали мужчин, подчиняя своих жертв ментально, но на драконов их влияние никак не распространялось. Любой дракон был сильнее, и это вампиры всегда им подчинялись.
"А она не вампир, точнее, не чистокровный вампир", — тут же встрял Голос.
А вот и вторая, и, пожалуй, наиболее серьезная странность. У себя на родине Дракон никогда не слышал никаких голосов в голове. Более того, бывая в других обитаемых мирах, он тоже не слышал голосов, и не слышал, чтоб их слышали другие драконы. Только здесь, на этой отдаленной планетке в его совершенном мозге возникла эта аномалия.
"За аномалию — ответишь", — тут же пригрозил Голос.
Может, здесь имеются какие-то токсические испарения, губительно влияющие на всех представителей славного драконьего племени? С этим надо разобраться, только Ли мешает.
"Да, мешает, но ты всегда можешь занять ее делом — вон, пусть в каморе приберется, девица всё-таки, должна уважать порядок".
— Ли, — сказал Дракон, и девушка преданно посмотрела на него. Он отвел взгляд, не в силах видеть это ходячее искушение. — Приберись пока, кружки сполосни, а я...
"Вынесешь мусор".
— А я вынесу мусор, — бездумно повторил Дракон, и Ли тут же принялась складывать все ненужное в большое ведро, стоящее неподалеку от умывальника. Закончив с объедками и крошками, она вручила ведро Дракону, и тот, будто так и надо, вышел из дежурки.
На улице он дохнул на содержимое драконьим огнем пятой степени, заставлявшим гореть всё без дыма, и не причиняя вреда таре, и прямо спросил:
— Кто ты, если не глюк?
"Ну, считай меня неким аналогом драконьей мудрости — в противовес человеческому бессознательному я буду общедраконьим сознанием.
Что ещё за человеческое бессознательное?
А, не бери в голову, это у них так человековеды и душезнатцы обозвали то, что понять не могут. В человеке, видишь ли, есть скрытые возможности, природные качества и инстинкты, не доступные его разуму. Потом, если пожелаешь, подробно обсудим, что имел в виду душка Фрейд вместе со своим ученичком Юнгом. Пока же есть более важные задачи.
Например?
Например, донести до тебя, идиота, мысль о запрете на магию в этом конкретном мире.
Что ты сказал???
А что — ты самый умный тут, да? Я сумел подключиться к информационному полю Земли — так аборигены называют свою планетку. Так вот, запрет на магию наложен давно, и хотя тут продолжают жить несколько нечеловеческих рас, они магию не используют — во всяком случае, предметную магию, которой ты уже привлек внимание всех заинтересованных лиц.
И как же это понимать?
Здесь другая структура материи, пространства и времени. Здесь работает закон сохранения вещества и энергии, то есть вещи, которые ты, как тебе казалось, создавал, на самом деле просто украдены у их настоящих владельцев. И хорошо, что ты пока воровал по мелочи — бутылка молока, горшочек с мясом, простыни — это всё здесь спишется на человеческий фактор.
Так что же мне, не есть, не пить, не спать на простынях?
А кто виноват, что ты добровольно отправился в это забытое демиургами место? Теперь привыкай жить так, как все здешние. Если тебе нужна еда — покупай, если нужны деньги — зарабатывай.
То есть, вообще никакой магии???!!
Ну, кое-какие варианты есть... Например, запрета на ментальную магию нет, провидцы вообще в почете, ещё кое-что по мелочи можно, анималы могут принимать истинную форму без проблем... Ты ведь уже думал об этом — для магических рас ты будешь анималом, единственном в своем роде представителем Великого Дома Драконов. А как натурализоваться для людей, думаю, тебе подскажут вампиры — недаром же ты пригрел дочурку главы Сумеречного клана.
