Осторожно, невменяемая принцесса. Временами колдует

— Немедленно прекрати! — дверь в кабинет резко открылась, как от пинка, и в неё ворвалась точная копия Кайла.

— Кто тебе разрешил сюда войти?! — теперь уже встал мастер. Правда, не вскочил в порыве чувств, как молодежь, а медленно, степенно, тщательно контролируя свою ярость. Ещё бы! Пусть Кайл и маньяк. Но его брат близнец... Наглый самоуверенный и не считается ни с чьим мнением ни в гильдии ни в семье. Его терпят только потому, что он единственный кто имеет влияние на Кайла.

Вот и сейчас этот наглец полностью проигнорировал его и подошел к братцу:

— Оставь девчонку в покое и немедленно пойдем со мной. У меня есть для тебя работа...

— Далась мне твоя девчонка, — расплылся блаженной улыбкой Кайл. — Пусть подавится. Кило, я нашел себе соперника.

Вновь пришедший посмотрел на брата, словно впервые увидел. Он был абсолютно счастливым. Раньше такие чувства его не посещали. Даже когда он истязал тех бедных женщин. Удовольствие — да, удовлетворение — да, радость — возможно. Счастье — никогда. Кило точно это знал потому что с самого рождения их чувства связаны. Близнецы всегда знали кто какие чувства испытывает. В этом была их сила и слабость одновременно. Это очень помогало, когда они работали в паре. Но в остальное время... Особенно, когда Кайл уходил "развлекаться"... Кило в отличие от него извращенцем не был. Поэтому чаще всего коротал свои вечера за выпивкой, что бы заглушить особенно эмоционально окрашенные моменты.

— Какого соперника? — осторожно спросил Кило у брата.

-Его, — слабый кивок в сторону немного растерявшегося от такой резкой смены настроя соперника Райтгарта и доверительно сообщил: — Он — невероятен!

— Ты тоже... — молодой человек все ещё не понимал ход мыслей брата.

— Эй, я тут стою! — рассердился, что к нему относятся как к мебели Райтгарт.

— Он мне руку оторвал, — проигнорировал его Кайл, а вот Кило наградил изумленным взглядом.

— Ну, было дело... — смутился от такого пристального внимания наемник.

— Все равно не понимаю, такое и прежде несколько раз случалось, — потерял к нему интерес Кило.

— О, братец! Ты не поймешь, — мечтательно протянул Кайл, глядя на Райтгарта влюбленным взглядом, чем ещё больше его смутил. — Эта жажда убийства... эта звериная мощь... Это мой соперник! Я хочу с тобой смахнуться!

Последний вопрос был адресован наемнику, но за него хором ответили и Кило и мастер:

— Запрещаю!!!

Повисла полная тишина. Кайл смотрел только на Райтгарта, который не стразу сообразил, что блондин все ещё ждет ответа.

— Не собираюсь я с тобою драться! — фыркнул он.

— Тогда я бросаю тебе вызов! — фанатично воскликнул Кайл.

— Да ты даже в гильдии не состоишь, — рассмеялся Рейно.

— Я вступлю! — повернулся к нему он.

— Папа не позволит, — осадил его пыл Кило. Как ни странно, подействовало. Он притих, да так и стоял, с поникшими плечами, глядя в пол. Даже брат не успевал следить за вихрем эмоций у него внутри. Все прекратилось резко. Кайл зацепился за два чувства: злость и решительность.

— Ты все равно со мной смахнешься, — гаденько улыбнулся он. — Я найду способ.

Он повернулся и пошел к выходу. У самого порога, оглянувшись, тихо сказал:

— Красивая у тебя зазноба. Жаль будет, если она станет женщиной кого-то другого...

Райтгарт глухо зарычал, глядя в след блондину. В нем все сильнее крепла тревога за Лючию, и уверенность, что Кайлу недолго осталось топтать землю.

Лючия сидела в комнате обозленная на весь мир (как теперь показаться на люди, если все будут знать о её личной жизни?) когда в дверь постучали.

— Проваливайте! — не разбираясь, крикнула она.

Стук повторился. Она проползла вперед на край кровати и крикнула:

— Отвали, не то Райтгарту пожалуюсь! — а что? Она все равно ему должна. Должком больше, должком меньше...

Принцесса прислушалась. Тихо. И только девушка вернулась на место стук снова повторился.

Разозленная Лючия решила не ждать Райтгарта и накостылять шутнику лично. Быстро перебежав свою небольшую комнату, чтобы настырный посетитель не успел сбежать, она резко открыла дверь... и не сдержала стон разочарования. За дверью никого не было. Кроме валявшегося на полу письма. Лючия ещё раз подозрительно осмотрела коридор, потом на всякий случай пнула письмо ногой. Не взорвалось и не покусало. Ну, что ж... Рискнув, девушка взяла в руки странную почту. Кто мог ей написать? Здесь? Быстренько разорвав конверт (все равно на нем ничего не написано), Лючия прочитала письмо и резюмировала:

— Это ещё что такое?

Она спустилась вниз, туда, где Мадлен и Арден ликвидировали последствия утренних разборок и задала им тот же вопрос. Прочитав письмо наемник присвистнул, а домовая задумчиво сказала:

— Занятная корреспонденция... Райтгарт просто обязан это прочитать!

— Райтгарт то, Райтгарт это... — раздраженно буркнула Лючия. — Это мне пришло! Объясните мне что это такое?

— Мы не можем с тобой это обсуждать! — попыталась урезонить её домовая.

— Нам от Райтгарта влетит, — вторил ей наемник.

Принцесса встала на один из стоящих рядом стульчиков и ударила парня кулачком по плечу что было сил. С таким же успехом она могла бы бросать горохом по стене. Тогда девушка сменила тактику:

— Ты расскажешь мне, не то я скажу Райтгарту, что мы целовались!

— Не ведись! — воскликнула Мадлен. — Ничего она не скажет!

— Хочешь, проверим? — тихо спросила Лючия, скопировав интонацию отца. Король Ветилен, даром что у него постоянно добродушное выражение лица, мог до икоты довести при желании. При этом выглядеть абсолютно спокойно и миролюбиво. От себя она ещё добавила красиво изогнутую бровь. Скопировала у своего ненаглядного наемника.

— Слышь, а ты с нашим мастером случайно не родственница? — поежился Арден.

— Случайно — нет, — двусмысленно ответила она. Пусть дальше сам додумывает. Это уже мамочкина грамота. Лючия хмыкнула. Кто бы знал где пригодится?

— Арден, не будь тряпкой! — домовая оказалась не робкого десятка.

А вот наемник быстро сдулся, Лючия даже немного разочаровалась в нем:

— Да это тебе прислали первое из семи заданий для вступления в нашу гильдию.

— Слабак! — прокомментировала Мадлен. Принцесса довольно улыбнулась:

— Так, значит если я это выполню, то как и Райтгарт стану наемником?

— Тебе лучше поговорить об этом с ним, — попытался увильнуть от ответа Арден, но у Лючии железная хватка:

— Нет, я поговорю об этом с тобой! — с нажимом сказала она и выразительно посмотрела на него. — В чем подвох?

Парень неохотно рассказал:

— Если ты начнешь выполнять задания, то или выполнишь все и вступишь в гильдию, или умрешь. Причем не обязательно во время выполнения задания. Если вступишь в гильдию — будешь в ней до смерти. И тебе дадут напарника. Скорее всего ты получила это задание по ошибке и пока ты не начала их выполнять мастер ещё может все отменить если ты не согласна...

— Я согласна!

— Э-э-э... что прости? — удивленно переглянулись Мадлен с Арденом.

— Я согласна! — чеканя каждое слово максимально твердо сказала Лючия.

— Но Райтгарт... — попыталась вразумить её домовая.

— Я СОГЛАСНА!

— Не решай сгоряча, — попытался выступить в роли голоса разума наемник. — Просто поговори с ним для начала. Если ты и потом захочешь вступить в нашу гильдию — милости просим. Передумаешь — никто осуждать не станет...

— Я сама за себя все решаю! — упрямо тряхнула головой Лючия.

— Тогда сама за себя реши поговорить с ним! — раздраженно бросила Мадлен. — Али слабо?

— Мне? Слабо? — возмутилась девушка.

-Да тебе!

Лючия задумалась на несколько секунд. С одной стороны она хотела поступить по-своему. С другой стороны — не позориться же перед ними, выставив себя слабачкой. Опять же, если согласится, то Райтгарт может подумать, что она у него под каблуком...А если его уломать — то может помочь... Интересно, а согласился бы он стать её напарником? А, нет! У него ж есть Арден... А само задание Лючии понравилось. Убивать никого не нужно, а вот напакостить одной...старой знакомой выскочке получилось бы знатно! Тем более, что выскочка сама напросилась!

Наемник и домовая напряженно застыли наблюдая за принцессой, пока мысли вихрем сменяли друг друга в её голове. За короткое знакомство они уже поняли, что предугадать логику её поведения невозможно в принципе, и теперь, молча, ждали её решения.

— Хорошо, — принцесса заговорила так неожиданно, что домовая чуть подпрыгнула с перепугу. — Когда придет Райтгарт я поговорю с ним. Жду его в своей комнате.

Последние слова она сказала, проходя мимо, поэтому не увидела, что Арден с Мадлен ударили по кулачкам как заправская команда.

Проводив принцессу взглядом, наемник сказал:

— Как ты знала что подействует?

— Я тебя умоляю! — фыркнула Мадлен. — Спину держит прямо, когда идет — не смотрит под ноги, входит в комнату и слегка кивает всем головой, снисходительный тон... Да с таким же успехом можно было бы повесить табличку: аристократка! А у этих господ больше чем упрямство может быть только самомнение.

— Представь, что Райтгарт с нами сделал бы, позволь мы его принцессе согласится?

— Даже подумать страшно, — передернула плечами домовая и со вздохом вернулась к прерванному занятию — уборке.

Лючия вышла из столовой и закрыла за собой дверь. Плотно так закрыла. Что бы эта парочка, которая так хорошо спелась, ничего не услышала, в частности, что лестница на второй этаж так и не заскрипела. Вместо этого, скрипнула входная дверь выпуская девушку с вороватым выражением лица.

То, что Лючия что-то пообещала этим двоим, ещё не значит, что она собиралась выполнять обещание. Поговорит! С Райтгартом! Как же! Держите карман шире!

Выйдя за двери она столкнулась с Чико.

— Простите, — спохватился парень, хотя виновата была принцесса, которая в данный момент готова была танцевать от радости. Все-таки, кто-то там на верху любит её!

— А я как раз тебя искала, — расплылась в самой дружелюбной улыбке, на которую только была способна Лючия. — Райтгарт сказал, что ты проводишь меня к одной нашей знакомой, к Санте.

— А почему я? — буркнул он, не проявляя особого энтузиазма.

— По качану! — огрызнулась принцесса. — Топай давай! Пока ветер без камней...

— Что? — вытаращил глаза Чико.

— По дороге расскажу, — улыбнулась Лючия, легонечко толкая маленького карманника в спину. Они уже и так здесь задержались, не хватало, что бы её отсутствия хватились раньше времени.

Чико взял её за руку и повел за собой. Сначала принцесса разозлилась. Почему он с ней, как с маленькой? А потом поняла, что так правильнее всего — шагал парень быстро. Даром, что Лючия больше него ростом, все равно едва поспевала. А в такой толпе она давно бы потерялась.

Город её поразил. Он бурлил людьми, как котёл и жил своей жизнью. Раньше она не ходила пешком. Её всегда возили по городу в открытом экипаже по предварительно огражденной от случайного транспорта и прохожих дороге. И каждый раз, когда она оказывалась в городе, был какой-нибудь праздник. Сегодня впервые она вживую увидела повседневную жизнь простых горожан.

Город напомнил ей муравейник. Люди как муравьи ходили туда-сюда, и каждый занимался своим делом. При этом каждый был сосредоточен на себе, шел по своим делам так, словно кроме него и его проблем на свете белом больше ничего нет. Люди, несмотря на то, что их было много и вместе они были толпой, и не маленькой, держались при этом каждый сам по себе. Изредка, кто-то встречал какого-то знакомого, обменивался парочкой незначительных реплик, что бы тут же обронить:

— Прости, очень спешу. Пока! — и снова отправиться по своим, очень важным делам. Одиночки.

Увиденное сильно отличалось от того, что она видела во дворце. Слуги знали друг друга и практически всех придворных, и постоянно сплетничали о них. Если при дворе появлялся кто-то новенький, то всю его подноготную знали задолго до того, как собственно он оказывался при дворе. Лючия очень рано поняла, что то, каков человек, и как о нём говорят — разные вещи.

Люди в городе умудрялись быть наедине с собой, даже в такой огромной толпе.

В то время, как обитатели царского дворца не оставались наедине, даже в собственной спальне за закрытыми дверями.

Лючия резко остановилась и посмотрела на эту серую массу, на эту безликую толпу... Как же она завидовала им! Их обыденности, их провинциальности и недалекости. Как же просто им живется, когда не думаешь ни о чем, кроме куска хлеба на следующий день...

Чико вывел её из задумчивости, дернув за рукав, и кивком головы давая понять, что им пора идти.

Лючия тряхнула головой, отгоняя от себя наваждение. Что это она, в самом деле? Ей пора идти.

Пора поговорить с Сантой, потому, что вокруг происходит гораздо больше, чем дано понять одной, сбившейся с пути принцессе...

Маленький карманник быстро и уверенно провел её одному ему известными лабиринтами улиц и переулков и вскоре они уже были у цели. Девушка без труда узнала дом, в котором ей оказали столь гостеприимный прием. Она оглянулась, что бы поблагодарить своего маленького проводника, но того и след простыл. Несколько секунд принцесса удрученно осматривалась, не понимая, как он смог так незаметно улизнуть, но потом пожала плечами и отмахнулась от мыслей о нем.

Лючия подошла к двери и стала гипнотизировать ручку двери взглядом. Что же такое Райтгарт делал в прошлый раз, что дверь открылась?

Так ничего и, не придумав, она просто позвонила.

Через несколько мгновений дверь открылась.

— Входите, госпожа Эсмеральда, — прозвучал из глубины знакомый ехидный и насмешливый голос.

— И я рада тебя видеть, Висельник, — промурлыкала довольная Лючия, входя. Санта сдержала слово. — А твоя госпожа дома?

Дверь позади неё волшебным образом закрылась с оглушительным грохотом. Девушка подпрыгнула от неожиданности и оглянулась на шум позади. И второй раз подпрыгнула от испуга, когда почти у неё над ухом прозвучал голос дворецкого:

— Хозяйка примет вас в гостиной, — и чуть удар не получила, когда оглянувшись увидела череп Висельника очень близко от себя.

— Ты что смерти моей хочешь? — воскликнула Лючия.

— У меня не может быть своих желаний, — холодно заметил дворецкий. — Прошу за мной.

Принцесса поежилась от холода, прозвучавшего в его словах, но покорно пошла следом.

Целительница уже ждала её сидя на том самом месте, на том самом диванчике. Как всегда эта женщина выглядела ухожено, подтянуто и обворожительно, несмотря на свои зрелые годы. Лючия невольно позавидовала ей. Вряд ли у неё получиться выглядеть так хорошо в том же возрасте. Девушка невольно грустно усмехнулась, подумав, что если свяжет свою жизнь с Райтгартом, то вряд ли доживет до такого возраста...

— Девочка моя, — целительница встала и протянула ей руки для того, что бы обнять. Но Лючия медлила. — Что с тобой, родная? Тебя кто-то обидел?

В её голосе прозвучало столько материнского тепла, столько участия... принцесса почувствовала, что ей трудно дышать, грудь сдавило, от еле сдерживаемых слез...