Открывающая

— Ого!— рассмеялся он. — Я вижу, вы подкованы. Откуда такие познания?

— Ха!— довольно захихикала я.— Если бы вы знали, сколько времени я провела с детьми за просмотром мультика Аватар. Так что теоритически я очень подкована в этом вопросе.

— Ну, тогда, — он развел руки в сторону и скорчил скорбную мину,— боюсь, мне придется вас огорчить. В магии нет деления на стихии. Речь идет о внутреннем огне или как некоторые называют — энергетическом поле.

— Как нет?!— искренне удивившись, воскликнула я.— Что же тогда получается, вы не умеете таких простых вещей, как зажечь огонь?

Михаил рассмеялся: громко, задорно, показывая милые ямочки и еще больше очаровывая меня.

— Ася, вы прелесть,— отсмеявшись, восхищено заметил он.— С вами легко и приятно общаться. Вы не будете возражать, если мы перейдем на "ты"?

— Нет,— покачала головой и усмехнулась. Как еще я могла реагировать на его соблазнительную улыбку? — Я "за".

— Замечательно. Ты не права. Все зависит от внутренней силы мага. Я попытаюсь объяснить: есть те, которым зажечь свечку стоит очень больших усилий и после этого они ощущают себя как выжитыми лимон, но есть и такие, которым это ничего не стоит. Все дело в резерве. Относитесь к этому как к таланту. Взять, например математиков. Некоторые, всю жизнь посвящают себя делу, с преданностью, граничащей с фанатизмом, изучают науку, но так и не смогут сделать величайших открытий. Как говорится, выше головы не прыгнешь. Но есть и другие; кстати, ты читала недавно в новостях о Шоурийя Нэйу? — спросил он, резко перескочив на другую тему.

— Это шестнадцатилетний паренек из Индии, верно?

— Хм... честно говоря не думал, что ты о нем читала. Подозревал, что ответишь отрицательно или сделаешь вид, что слышала, но твой ответ приятно поразил меня. Красивая, умная и всесторонне развитая женщина — замечательное украшение для моего клана.

— Давай не будем отклоняться от темы,— напоминание о клане и присоединении к нему, нарушило атмосферу и подпортило настроение.

— Хорошо. Светлые умы мира на протяжении трехсот пятидесяти лет не могли решить задачу по теории динамики частиц, а юный индус сделал это только из любопытства, и все благодаря своему таланту и гениальности. Ты понимаешь, — он в волнении приподнялся со стула и, наклонив корпус ко мне, как будто делился великой тайной, — простых математиков тысячи, но таких как он — единицы. И самое главное, знаешь что?

— Что?

— Только такие как ты, могут отыскать в этой серой и мутной массе драгоценную жемчужину. Ты не менее уникальна и мой клан будет гордиться тобой.

— Я еще не решила, — остановила его излияния. Последняя фраза меня покоробила, но я благоразумно промолчала.

— Все, все,— шутливо произнес он, поднял руки вверх. — Поговорим о чем-нибудь другом.

Оставшееся время мы провели, беседуя на отвлечённые темы, и я даже забыла о том неприятном осадке, который появился после брошенных им фраз. Ночью, лежа в кровати и подводя итог встречи, призналась себе, что вечер прошел удачно, и я хорошо провела время.

Последующая неделя прошла без перемен. Дети были у мамы, и пока я не собиралась возвращать их домой. Несмотря на ежедневные телефонные разговоры, мы очень скучали друг по другу. Каждая беседа заканчивалась одинаково: они умоляли меня забрать их домой, а я слезно уговаривала потерпеть, а порой даже подкупала обещанием купить игрушки. Не привыкшие находится вдали друг от друга, мы тяжело переживали разлуку. Мама не понимала моих поступков и от этого нервничала, бурчала и сердито называла мое поведение кризисом среднего возраста. Я вздыхала, каялась и обещала исправиться. Врать матери было тяжело, но правда была настолько фантастична, что вряд ли бы она поверила в неё. С другой стороны, в будущем нам все равно предстоял непростой разговор. Судя по тому, что поведал Михаил, мои умения могли перейти ко мне только по наследству. Вряд ли они были от мамы, другого такого скептика как она я не знала и представить её магом была не способна. Отец, напротив, был темной лошадкой. По словам родительницы, он умер, когда мне было года два, и я его не помнила. В детстве, как любой ребенок, я была любопытна и часто докучала маме с вопросами об отце. Мне хотелось узнать о нем всё: какой он был, похожа ли я на него и так далее. От неё трудно было чего-то добиться, она всегда увиливала от вопросов, и я прекратила, решив, что это приносит ей лишнюю боль. Вероятно, в скором будущем мне придется поднять эту тему и выяснить, кто же он был на самом деле.

Михаил, позвонил мне на следующий день после встречи и пригласил на выставку картин. Я помучилась вопросом идти или не идти и, махнув на все противоречия, согласилась. Никогда не понимала по-настоящему живопись, но выйти в люди и посмотреть на то, как другие рисуют, всегда была "за". Картины в галерее оказались абстрактными, по мне мазня — мазней, но я послушно переходила от одной к другой, в душе изнывая от скуки и делая "умное лицо". Именно мой спутник положил этому конец, тихо шепнув на ушко, что ни черта в этом не понимает, и если мы в скором времени не уйдем, то он сойдет с ума от буйства красок. Весело хихикнув, я с радостью согласилась сбежать. Мы плавно переместились в ближайшее кафе. Там Михаил признался, что не любит живопись, но в выставке увидел удобный повод для встречи и воспользовался им. Его честный рассказ польстил моему самолюбию. Мы пили кофе, ели эклеры и болтали обо всем и ни о чем. Периодически он давал понять, что я ему нравлюсь, но ни разу не переступил границу дозволенного. Чувствовать себя желанной, красивой и в то же время свободной, было поистине здорово, ощущение пьянило и дарило какую-то бесшабашность. Я улыбалась, флиртовала, но не забывалась и преследовала одну цель: выпытать как можно больше информаций, не вызывая подозрения. Главное во всем этом самой не увлечься и не заиграться.

На следующий день он вытащил меня за город к озеру и сполна удовлетворил мое любопытство, показав волшебство. Это было невероятно! Я как девчонка пищала, наблюдая, как легко взлетают с земли маленькие камушки и так же мягко падают в воду. А когда в центре озера поднялся столб воды, моим восторгам не было придела. В течение недели мы встречались еще несколько раз, и с каждым прошедшим днем он нравился мне все больше и больше. Михаил был открытым, веселым и порой вел себя как мальчишка. Я даже стала задумываться, а что будет, если я позволю себе увлечься? Бывали такие моменты когда мы стояли так близко друг к другу, что еще чуть -чуть и... Но я отступала. Не знаю почему, но интуитивно понимала, что так надо. Если бы мы познакомились случайно, то вероятно я бы уже дала ход делу, но в этой ситуации все сложней. Что собственно я знаю о нем? Да, в общем, ничего. Личной жизни мы не касались, болтали о всякой чепухе и, конечно же, о клане. Об этом он говорил много, но картина складывалась слишком радужная и от этого нереальная. Судя по его рассказам, это как вступить в добровольное общество, в котором иногда ты делаешь общественную работу, а так большей частью заботятся о тебе: помогают друг другу в трудоустройстве и даже в получении ссуды, создают частные школы и кружки, короче, круговая порука, да и только. Звучало это слишком хорошо, чтобы быть правдой, и как истинный житель своей страны я пыталась понять, в чем подвох. Информации был мало, к тому же она исходила из одного источника, и я не знала, насколько я могу ему доверять. Настораживало несоответствие Михаила его положению. Его образ не вязался у меня с Главой клана, а отсюда следовало: либо это хорошо продуманная маска, либо со мной он чувствовал себя открыто и свободно. Мне, конечно же, хотелось, чтобы второе было правдой, и я надеялась, что с появлением второго представителя некоторые вопросы проясняться. Тот, как назло, не спешил меня посещать.

Единственным посетителем был Валерка. Появился дома два дня назад чтобы забрать свои вещи. Мы с ним поболтали и даже выпили кофе. Странно, прошло не так много времени, а на фоне всех событий все проблемы с мужем ушли на задний план. И он сам уже воспринимался не так болезненно, как будто для меня время протекло по-другому и прошло как минимум полгода. Не могу сказать, что я все забыла, предательство сложно вычеркнуть из памяти и простить, но в чем-то я его оправдывала. Да, я была хорошей матерью и женой, но сказать, чтобы безумно его любила, не могла. Может подсознательно он это чувствовал, вот и искал утешение на стороне. Я усмехнулась, припомнив лекции по психологии. Сейчас я рассуждаю и оцениваю ситуацию с " позиции жертвы". Только она находит множество объяснений и оправданий "почему так происходит", но мне было наплевать. Я не чувствовала себя таковой, просто с его посещением четко поняла одно — мы больше никогда не будем вместе. И дело тут не в уязвленном самолюбии, это чертова измена послужила катализатором для последующих событий — перевернувших мой маленький и удобный мирок. Случайные поступки и действия сложились в цепочку событий, которые провели черту между той жизнью, где была я — домохозяйка и той, где я — Открывающая.

Тяжелые капли дождя падали на стекло и медленно стекали вниз. Приблизившись вплотную к окну, я коснулась лбом холодного стекла, следя глазами за кленовым листом, который немилосердно гнал ветер. Он как и я, один одинешенек, качается на ветру пытаясь не сломаться в противостоянии с сильными мира сего. Прошла неделя, а я так и не узнала, для чего нужна магам. Не смотря на уверения Михаила, я понимала, что за всем этим кроется что-то большее. Вопрос что? В голове крутилась несформировавшаяся мысль. Напряглась, чувствуя, что вот сейчас я разгадаю загадку, но так не вовремя раздавшийся звонок в дверь, все испортил.

Черт! — казалось еще немного, и я пойму, в чем дело. Направляясь к двери, бросила беглый взгляд на настенные часы — восемь вечера. Кого принесло на ночь глядя?

-Ты! — воскликнула, открыв дверь и от волнения перейдя на "ты".

-Я,— усмехнувшись уголками губ, подтвердил Кирилл Сергеевич. — Впустишь?

-Зачем? — воинственно спросила, скрестив руки на груди и преградив путь.

— Нам надо поговорить, я глава клана Защитников.

Новость я восприняла на удивление спокойно. Что-то подобное и подозревала.

— Ты должен был позвонить и назначить встречу.

— Знаю, но опасался, что ты откажешься.

Опасался, как же. Это его все боятся и опасаются. Да и как иначе? Весь его облик внушает трепет. Стоит как изваяние и все ему нипочем, ни одной эмоции на лице, только черные глаза смотрят пристально, изучающе. На улице дождь, а он сухой, как будто для него не существует правил. Пальто небрежно накинуто, из-под него выглядывает строгий деловой костюм, без единой морщинки, а об стрелки на брюках можно порезаться. Педант... Я в нерешительности замерла. Умом понимала, что обязана с ним поговорить, но сердцем хотелось послать, далеко и подальше.

— Домой не пущу,— упрямо заявила я.

— Не настаиваю. Пойдем в ресторан. Собирайся.

— Ишь раскомандовался!— недовольно пробурчала и направилась в комнату. Открыв шкаф, пробежалась глазами по полкам, фыркнула и решительно захлопнула дверцу. Не буду переодеваться, мне и так не плохо.

— Я готова,— с вызовом произнесла, надеясь, что мои старые затертые джинсы и домашний свитер вызовут его недовольство и он... Что он? Сама не знала, но всеми силами желала отодвинуть навязанное общество.

— Возьми куртку, холодно,— произнес он, оставаясь спокойным как танк.

Ууууу... Бездушный сухарь! Ничем его не пробьешь. Его реакция взбесила еще больше. Быстро натянув ботинки и накинув куртку, и мы покинули квартиру.

Открыв дверь подъезда, я замерла. Хлестал проливной дождь. Ветер порывисто качал деревья, в небе сверкала молния. Погода была отвратительной, и я поморщилась, подымая вверх воротник куртки. Шапку я не взяла, а зонтика с собой не было. Да и пользы от последнего ноль, при таком ветре меня унесло бы не хуже, чем Мэри Поппинс. Окинула взглядом пустой двор и позавидовала тем, кто сейчас дома. В раздражении посмотрела на своего спутника. Если бы не он, то сидела бы я дома, с чашкой горячего кофе, а так приходится мучиться. Над головой раздалось негромкое хмыканье. Я возмущено передернула плечами и направилась на выход, решив на него не реагировать. В небе грянул гром.

"Блин, точно заболею,"— подумала, слушая барабанную дробь дождя, и сутулилась в ожидание ливня...

Ничего, абсолютно ничего... Растеряно посмотрела по сторонам. Вокруг меня хлестал ливень, да так, что в трех шагах ничего не было видно, а я стояла в его эпицентре совершено сухая. Как будто кто-то растянул надо мной большой зонт, не позволяющий мокнуть, и я даже подозревала кто это.

— Идем, — Кирилл Сергеевич, подхватив меня под локоть, и потащил к машине. Я ошеломленно таращила глаза. Чудо, настоящее чудо.

— Маг, глава клана, Ворон, усмиритель стихии... мастер на все руки. Что дальше? — язвительно заметила я, садясь в машину. Вроде бы должна быть ему благодарна за помощь, а не могла. Злилась. Одно его присутствие действовало на меня странным образом, вынимая из глубин моей души самые отвратительные качества. Главное, понимаю, что действую нелогично, но поделать с собой ничего не могу.

-Пристегнись,— коротко обронил он, и завел машину.

Стеклоочистители метались из стороны в сторону, пытаясь справиться с потоками воды, заливающими ветровое стекло. Ворон уверенно вел машину, а я только диву давалась, как он при такой погоде умудряется что-то различить. Ехали молча, и я постепенно расслабилась, пригрелась. На удивление, молчание не угнетало. Мотор тихо гудел, отопители исправно работали, а постоянное движение стеклоочистителей успокаивало. За окном бушевала непогода, а мне сидя в тепле и покое, убаюканная шумом дождя и приятным мужским запахом одеколона витающим в салоне, ужасно нравилось наблюдать за ней. Было в этом что-то завораживающее и магическое.

Машина остановилась. Я вышла, не дожидаясь помощи и посмотрев на место прибытия, весело хихикнула.

— С ума сойти! Анекдот, да и только.

— Что тебя так развеселило?

Я резко замолчала. Короткий всплеск веселья пропал, и я пожалела о своих словах. Объяснять что-либо не хотелось.

— Так что рассмешило?— настойчиво повторил он.

— Выбор места, — пояснила я.— Я здесь была с Михаилом.

— И что?— приподняв бровь поинтересовался Кирилл Сергеевич.

— Да нет, ничего. Просто у вас одинаковые машины, вы из одной общины и для встреч предпочитаете один и тот же ресторан. Все это странно и наводит на определенные мысли.

— Идем,— он нетерпеливо потянул меня за руку.— Сядем, и ты поделишься своими умозаключениями.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Проходя мимо зеркала, досадливо закусила губу, разглядывая свое отражение. Незаметно, поправила растрепавшиеся волосы. Уже при входе в ресторан, я пожалела о своем непрезентабельном виде и теперь могла только тяжело вздыхать. Как назло, зал был забит. Скользя между столиками, пыталась не обращать внимания на нарядно одетых дам.

Вот, дура! Кого я хотела наказать? Это не он, а я выгляжу деревенщиной. Казалось, что все взгляды направленны в мою сторону, умом я понимала, что это не так, но все равно ужасно комплексовала. Однако ничего не поделаешь, сама виновата.