Агентство "Каэ"

Тварь извивалась и шипела, а драконица все сильнее сжимала ее в своих когтях.

Все замерли, наблюдая за полетом существа, появление которого ошеломило всех.

Лекс выбежала на середину поля, не зная, что предпринять. По связи доносилась жуткие звуки агонии подруги. Она умирала... Яд жег, парализовал мышцы, воздух с трудом проникал в легкие. Сколько это будет длиться, не знал никто. Но вот по чешуе дракона прошла волна и в воздухе вместо него появилась девушка, сжимающая в руках уже мертвую змею.

Она падала под возгласы всех присутствующих. Сразу несколько демонов сменили ипостась и взмыли в воздух. Кори не осталась в стороне, все померкло перед взором девушки, осталась лишь Лика, которая с невероятной скоростью летела к земле.

Кори, сев на метлу, взвилась в воздух, тихо шепча:

— Метелочка, милая... быстрее, еще быстрее...

Ридан попытался создать кокон вокруг девушки, но она продолжала падать. Все заняло от силы около десяти секунд, но для многих время в этот момент растянулось, и казалось, прошла целая вечность.

Демоны не успели, их опередила ведьма. Поймав подругу, она крепко прижала ту к себе, попутно сканируя ее состояние. Она не может погибнуть! Не здесь! Не так!

Лекс подбежала к месту, куда приземлилась Кори. Рядом с ними появились Эрманд, Артден, Кристиан и Ридан.

«Не подходи!» — грозный мысленный приказ Лекс, услышав который, она споткнулась.

Артден подошел к Кори и выдернул бледную Лику из ее рук, тихо прошептав:

— Я спасу ее.

Ведьма не хотела отпускать, не хотела отдавать ее и оставлять, но Кристиан мысленно приказал отойти и напомнил, что они не знакомы. Они ЧУЖИЕ!

Кори одарила советника ненавидящим взглядом и отошла. С трудом, но она постаралась взять себя в руки, иначе магия грозила вырваться наружу и погрести всех присутствующих под землей.

Артден никого не подпустил к девушке и исчез вместе с ней в портале.

Ридан лишь скрипнул зубами. Взмахом руки он убрал змею, чтобы потом дознаватели выяснили, каким образом эта тварь попала на территорию академии. Затем толкнул речь.

Он попросил всех не волноваться и продолжать веселиться, а с этим неразумением он обязательно разберется. И все присутствующие ощутили неприкрытую угрозу, проскользнувшую в словах ректора.

Кристиан видел, что ведьме непросто, что она еле сдерживала себя. Ему хотелось подойти к ней и хорошенько встряхнуть, а потом обнять и утешить. Что за глупые мысли? Он уже заметил, что, находясь рядом с этой черноволосой, ведет себя не свойственно себе. Это беспокоило и настораживало.

Лекс вернулась к своим, с интересом и напряжением наблюдавшим за произошедшим. Она вкратце поведала то, что узнала. Ее не спросили, почему она кинулась в самую гущу событий, это был ее выбор, и все.

Кори прикрыла глаза на несколько секунд и пару раз глубоко вдохнула, после чего развернулась и направилась в сторону Олы и Родана.

Глава 12

Огненный демон открыл портал в свою комнату, зная, что ему никто не посмеет помешать. Действовать нужно было быстро и осторожно. Данный вид змей опасен именно тем, что яд очень быстро проникает в кровь и начинает убивать жертву. Спасения практически нет. Положив девушку на кровать, Артден погрузил ее в стазис, а сам быстро скинул с себя рубашку и обувь, оставаясь лишь в брюках. Таз с водой, чистая тряпка и острый изогнутый кинжал.

Мужчина сел в ноги Лики, снял с нее обувь, разорвал штанину и стал осматривать. Место укуса опухло и почернело. На светлой коже ясно проступили вены насыщенно—фиолетового цвета. Он дотронулся до нее рукой и вздрогнул. Температура тела приближалась к критической, еще чуть—чуть, и девушка начнет коченеть.

Арт сосредоточился, создал в руке огонь и накалил лезвие ножа. Он желал, чтобы драконица выжила, поэтому приложит все силы для этого. И не только обещание, данное ведьме, было тому причиной.

Задержав дыхание, демон быстрым движением надрезал ногу в месте укуса. Из раны тут же потекла бурая кровь с черными сгустками. На лбу девушки выступила испарина, тело стало нагреваться, у Лики началась агония.

Арт держал ее на Грани, вытравливая яд из крови с помощью заклинаний и своего демоновского огня. Мужчина потерял счет времени, постоянно возвращая душу драконочки, спасая ее, возрождая вновь. Это сложно, жутко и страшно. Заключительным этапом было смешивание крови. Не каждый демон пойдет на такое. Это привязка. И делается она лишь между самыми близкими людьми. Ты разделяешь с другим боль, чувства, желания. Если нет обоюдных чувств, привязка постепенно угасает, но сделавший привязку демон все эмоции за это время испытывает единолично. Для Лики ничего не изменится.

Артден, не раздумывая, порезал себе запястье и соединил их кровь. Знал, что будет страдать, но пошел на этот отчаянный шаг, с остальным он справится. Когда привязка сработала, дыхание Лики выровнялось и она крепко уснула.

Мужчина убрал грязные тряпки, воду, принял душ и завалился рядом с девушкой, осторожно прижимая ее к себе, чтобы почувствовать, если что—то пойдет не так.

* * *

Лекс пила уже третий по счету коктейль, когда к ней подошел лорд Кристиан и пригласил на танец. Отказывать такому «человеку» было нельзя, тем более, судя по его взгляду, это не просто развлечение. Понимая, что сейчас ее будут пытать, она выпила еще один стакан с розовой жидкостью и, мило улыбнувшись, приняла приглашение.

Их пара сразу привлекла внимание. Светловолосая стройная девушка и высокий подтянутый брюнет. Они прекрасно гармонировали и подходили друг другу. Советник уверенно вел партнершу в танце, словно скользил с ней по воздуху. Постепенно Лекс расслабилась и вопросительно посмотрела на мужчину.

— С вашей подругой все будет хорошо. Теперь мне хотелось бы услышать, почему о покушении на наследника я узнаю от третьих лиц? — уже с угрозой произнес демон.

Девушка с трудом, но поборола предательскую дрожь и закусила губу, обдумывая ответ. Со стороны казалось, что они флиртуют.

— Так что? Я жду ответа!

— Мы не успели, — удрученно выдохнула Лекс.

— Как это? — удивленно спросил демон. — У вас передатчики всегда с собой! Как можно не успеть?! — тихо прорычал.

— Лика появилась вовремя и спасла его, — взяв себя в руки, резко ответила девушка. — Кто подстроил ловушку, мы не знаем. Магический след сразу же исчез. Поэтому не стали вас беспокоить. Все равно бы ректор вам все сообщил.

— В следующий раз хотелось бы узнать новости от ВАС, — сделав акцент на последнем слове, произнес Кристиан и подвел девушку обратно к столу. — Благодарю за танец, леди, — галантно поклонился демон, кивнул спутникам Лекс и удалился.

— Красивый демон, — восторженно вздохнула Эли и похлопала глазками.

Беловолосая уставилась на эльфийку с удивлением, что—то она не замечала восторга раньше. Или во всем виноват магистр Дррекс, который, услышав это, зло скрипнул зубами.

— Потанцуем? — бархатным голосом спросил лорд Кендрим у Лекс. Девушка улыбнулась и подала руку.

Они кружились в танце, когда у светловолосой в голове прозвучал немного резко голос Кори.

«Что нужно было советнику?»

«Ругал, что ничего не сказали», — ответила Лекс, обворожительно улыбаясь своему партнеру по танцу.

«Лекс, на тебе сегодня присмотр за Эрмандом. Мы в полночь улетаем на шабаш, меня не будет».

«Хорошо. Отдохни там».

— Откуда вы, прекрасная девушка? — спросил маг, поглаживая ее поясницу.

— Откуда и все, — мурлыкнула Лекс и чуть царапнула шею мужчины. В эту игру можно играть и вдвоем, только каков будет итог?

Девушке понравился маг, но вот стоит ли завязывать отношения, даже на одну ночь, все еще не решила.

Лекс наслаждалась танцем, легким флиртом, но при этом не забывала поглядывать на нужного демона, который танцевал со своей девушкой.

* * *

После мысленного разговора с Лекс Кори удалось немного расслабиться. Она слушала Олу и ее брата вполуха, не особо вникая в слова. Ей нужно было отвлечься. Может, тоже потанцевать?

Как только она решила пригласить Родана, как к ним подбежали друзья Олы. Тор бесцеремонно подхватил ведьму и стал кружить ее, весело смеясь. Кори завопила и вцепилась парню в плечи ногтями. Маг не обратил на боль никакого внимания.

— Никогда раньше не видел такого полета! Ты должна была победить. Ола, извини, — восторженно произнес Тор, опуская девушку на землю.

— Она не захотела, — фыркнула рыжая. — Кори сделала все, чтобы выиграла я. Так? — И пристальный, внимательный взгляд на ведьму.

— Я не умею летать, — отмахнулась брюнетка.

— Ну да, — подключились остальные адепты. — Ты так ускорилась, что почти исчезла. Мы такого раньше не видели, — восторженно произнес Даг.

— Кори, давай потанцуем? — произнес Тор, отвлекая всех от темы полетов.

— А? — опешила ведьма, но парень уже потянул ее за собой в круг танцующих.

Через некоторое время Тор спросил:

— Ты сильно переживаешь за свою подругу?

Кори удивленно на него посмотрела, а потом оглядела гостей.

— Ты о ком?

— Я о драконице, которую ты ринулась спасать. Она же твоя подруга? — и взгляд слишком прямой и проницательный.

Кори привыкла лгать. Ложь всегда с легкостью слетала с языка ведьмочки, но сейчас, здесь, именно этому странному парню она не смогла соврать.

— С чего ты взял? — спросила девушка.

— Такого полета я еще ни разу не видел. Так бы полетел лишь тот, кто не хочет потерять.

— Странный вывод. — Кори скованно улыбнулась.

— Ты не ответила, — настаивал на своем парень.

— Я просто не хотела, чтобы она разбилась. — Правда, пусть и не вся.

— Пусть так. — Тор понял, что дальнейшие расспросы будут лишними. Ему не хотелось портить отношения с девушкой, которая ему очень понравилась.

* * *

Ровно в полночь все ведьмы выстроились на поляне, держа в руках свои метлы и ожидая старта. Многие волновались, другие предвкушали что—то волшебное и необычное. Для первокурсников это был выход в свет, можно сказать, крещение и принятие.

Кори с интересом наблюдала за девушками. Все были веселые, бесшабашные и такие… свободные...

— Ты готова оторваться по полной? — полушепотом спросила Ола, наклонившись к ведьме.

— Судя по тому, как блестят твои глазки, будет незабываемо, — усмехнулась брюнетка.

— О—о—о, да! Одна мухоморовка чего стоит!

— Это что такое? — округлив глаза, с любопытством спросила Кори.

— Вкуснятина! На подвиги так и тянет! Правда, поутру тяжко, но впечатления гарантированы!

— По метлам!!! — гаркнула деканша факультета ведьм, и одновременно с этим в воздухе засверкали фейерверки, освещая дорогу.

Кори вскочила на метлу и взвилась в небо вслед за остальными. Чем выше они взлетали, тем сильнее бил ветер в лицо и холодало.

Среди множества темных холмов девушка увидела Ледяную гору. Высокая мрачная громада притягивала, пугала, таила в себе загадку. Странное место, волшебное. Летящие впереди ведьмы спускались куда—то вглубь. Кори зависла над широченной дырой, похожей на кратер, внутри которой не было видно ни зги. Вокруг над ней нависали острые пики. Расстояние между ними было настолько мизерное, что казалось: чуть дрогнешь, и одна из них проткнет тебя насквозь.

— Кори, давай быстрее, — крикнула Ола. — Портал скоро закроется!

Место, в котором они оказались, сложно описать словами. Лес не лес, поляна не поляна, пещера не пещера. Там было все: разнообразие зеленых деревьев, множество благоухающих цветов, разноцветные большие шары, переливающиеся и светящиеся, беседки, выложенные из камня и украшенные букетами роз. Играла заводная музыка, на невысоком подиуме танцевали девушки. Пахло пряностями и ванилью. Вокруг летали бабочки, маленькие феи и райские птицы, коих больше нигде не встретишь.

— Где мы? — крутя головой по сторонам, восхищенно спросила Кори.

— Это место называют Анилье. Здесь нет войн, болезней и вражды. Попасть сюда могут лишь ведьмы и ведьмаки, достигшие двадцати однолетнего возраста. Пойдем, я покажу тебе, где мы оставляем метлы.

Ола подвела Кори к высокому дереву и поставила возле него свою метлу. Та замерцала и исчезла, словно впиталась в многовековой дуб.

Брюнетка последовала ее примеру, хотя расставаться с метелкой не хотелось.

— Не переживай, — видя печальную гримасу на лице Кори, произнесла рыжая. — Мысленно подумаешь о ней, и она появится у тебя.

Ола потащила ведьму в сторону густых зарослей, откуда доносились веселый смех и визг.

Открывшийся вид заставил девушек замереть на месте и восторженно выдохнуть. За густой листвой скрывалось потрясающей красоты озеро, окруженное высокими скалами и густыми ивами. Оно было глубокое и прозрачное. Ярко—бирюзовая гладь так и манила в свои чертоги, и сопротивляться было выше сил. Переглянувшись, девушки скинули с себя одежду и нырнули.

Вода была чуть прохладной, бодрящей и какой—то целебной. Кори замурлыкала от удовольствия, ощущая, как из тела и души уходят тревоги и переживания. Нет, полностью вылечить и зарубцевать душевные раны волшебное озеро было не способно, но облегчить старую и новую боль — вполне.

Ведьмы очень эмоциональны и ранимы. Они помнят доброту, никогда не забывают обид и могут очень долго ненавидеть и мстить. Именно поэтому каждая из них один раз в год на шабаше должна искупаться в этом озере. Смыть с себя все плохое, что с ней случилось за это время.

— Как ты себя чувствуешь? — подплывая к Кори, спросила Ола.

— Будто заново родилась, — блаженно улыбнулась ведьма, лежа на спине.

Обе девушки были абсолютно наги, но ни одну это не смущало. Они словно знали: посторонний их не увидит.

— Пойдем, скоро раздача мухоморовки будет.

Кори фыркнула, перевернулась и поплыла к берегу.

Высушив себя магией, они быстро оделись и вернулись к остальным.

Выйдя на импровизированную поляну, где гулял и веселился народ, пели песни и летали маленькие феи, Кори увидела магистра Оллион, стоящую рядом с Калисто. Обе женщины смеялись и попивали какой—то странный дымящийся напиток желто—зеленого цвета.

— Класс, уже разливают. Пойдем, — утягивая ведьму за руку в сторону, предвкушающе произнесла Ола. — Ки—ки, привет. Нам тоже порцию, — сказала рыжая незнакомой миниатюрной девушке, которой на вид можно было дать не более тринадцати—пятнадцати лет.

— Ола, привет, — растянула та губы в лучезарной улыбке. — Сколько лет, сколько зим.

— Да ладно тебе. Всего лишь год не виделись. Как ты тут? Гномы не достают?