Записки Старого Когитатора

На последней следов битвы не было, но из лопаток её сияли крылья, вызывающие много вопросов. Впрочем, для себя я их решил давно: нетопыриный вид — напоминание и знак, что Кристина была проклятой еретичкой. А золотой свет — благословение Императора, знак того, что идёт она истинным путём.

Я занялся бригадой, переформатированием рот — потери были не катастрофические, но чувствительные. Причём именно в людях — к технике Инквизитор нас приучил относиться как расходному материалу. Невзирая на занудство Эльдинга на эту тему, но, по-моему, сам артизан понимал, что люди ценнее. Но его путь и вера в Бога-Машину не позволяла ему это признать.

А ещё я отходил от боя. И начинал воспринимать командира не как наместника Императора, а как человека. Очень мудрого, сильного, святого — но всё же человека. И ещё — отличного командира. Когда в бою само присутствие главнокомандующего вселяет силы и желание биться в подчинённых, он — НАСТОЯЩИЙ командир, благословлённый на это Императором.

Эльдинг с повреждёнными скитариями направился на Милосердие, как и раненые с хирургеонами. Часть из них, к слову, вылечили на месте, как и Эльдинга. Кристина — прекрасный биомант, как и Моллис, так что повреждения, требующие аугментации или, возможно, приведшие бы к отставке, были исправлены за считанные минуты.

Довольно занятно Терентий привёл в работоспособное состояние нашего второго псайкера. Нахмурился, подозвал Моллис и стал… гладить её по голове. Я бы не удивился, если бы фелинидка свернулась калачиком у ног Инквизитора, столь счастливым было её лицо с прищуренными глазами. Но вместо этого шерсть её распушилась, и… возможно, мне показалось, но по ней стали мелькать золотые искорки.

Впрочем, я — воин, а не псайкер или святой. А деяния Терентия и, вследствие, Моллис Педитес, привели к тому, что увечные воины встанут в строй. И продолжат нести волю Императора и Инквизиции.

А через десять минут после окончания боя, когда я уже раздал все необходимые указания и хотел покинуть группу аколитов для личного контроля за исполнением приказов (не лишнее, особенно после тяжёлого боя), вокс-сетку наполнил голос Франциска Боррини, капитана Милосердия Инквизиции.

— Терентий, от Дефенсор Фидей отделилась группа на транспорте. Согласно показаниям авгуров, на высокой скорости движется на север. Не менее пятидесяти транспортных средств.

— Гражданская техника? — уточнил инквизитор воксом.

— Точно так.

— Значит, эта мясорубка была просто отвлечением внимания, — задумчиво протянул Терентий. — И ради чего? В эту варпову дыру мог ухнуть весь Улей при невезении.

От чего меня, а судя по вздрагиванию прочих аколитов, и не только меня, пробрала дрожь. Сотня миллионов подданных Империума, брошенных на поживу Губительным Силам… и ЭТО — отвлечение? Император обереги…

— Роберт, Эльдинг на Милосердии. Отсылайте приказ переподчинения резерва, принимайте коды командования скитариями. Преторианцы, — указал Терентий на четвёрку своих телохранителей, — выступят как лейтенанты, — начал раздавать указания Терентий. — Франциск, бейте по этой колонне с орбиты. Выводите авиацию, сотрите их в варп! Резерв на подстраховке. И мы за ними!

После чего Терентий тяжело встал, подошёл к капитану Густаву и произнёс:

— Из города вырвалась колонна транспорта, брат-капитан. Во время того, как мы бились тут. Считать покинувших Улей иначе как еретиками или дезертирами — я не считаю возможным. Мой корабль начинает бомбардировку колонны и выпускает атмосферную авиацию с той же целью. Их надо преследовать, Густав. Я не уверен в эффективности авиации и орбитальных ударов, с учётом того, — указал он на пустошь на месте искажённого здания, — что здесь происходило.

— Еретики или дезертиры, несомненно, брррат-Инквизитор. И уничтожение их угодно Императору! Мы выдвинемся…

— Погодите, Густав. Ваши братья ранены…

— Не все, брат-Инквизитор! Три десятка воинов Императора готовы нести Его Гнев!

— Это прекрасно. У меня есть Громовой Ястреб. Кстати, подарок вашего Ордена, — улыбнулся Терентий. — Что у вас? Валькирии на орбите приказ я отдал, но не желаю терять времени.

— Два Громовых Ястреба, брат-Инквезитор…

— Грузитесь, Густав, не будем терять времени, — отрезал Терентий. — Сильнейшие бойцы. Оставшихся заберут Валькирии с моего судна, вместе со штурмовиками. Роберт, — обратился Терентий ко мне. — У нас Громовой Ястреб, аколиты, преторианцы. Вы останетесь на месте, возглавите подмогу. Три астартес Экземпляров летят с нами, — последовал краткий кивок Густава. — Готовьтесь, — отрезал Инквизитор и широко зашагал с аколитами к опускающемуся Громовому Ястребу.

— По слову вашему, господин Инквизитор, — отсалютовал я.

И подавил некоторую обиду. Впрочем, подавить её труда не составило: астартес в бою явно сделает больше, чем старый полковник Син. А мой опыт поможет подкреплениям прибыть без промедления и поддержать вступивших в бой.

Громовой Ястреб Терентия улетел, а через полминуты под сводами Улья прогудели Ястребы Экземпляров. И тут сказались наши совместные с Эльдингом тренировки — разбираясь в габаритах и возможностях скитариев, я смог успешно и быстро составить десантные группы, ожидающие спускающиеся десантные суда.

Тем временем в открытом для аколита вокс-канале Франциск Боррини сообщал, что проницательность Терентия не подвела — операторы корабельных орудий не попадали в еретиков. Не были небрежны или преступно некомпетентны, а именно не ПОПАДАЛИ. Потоки плазмы, направленные на Кадию, повредили лишь пару грузовиков, притом, что были способны стереть с лица планеты немалый Улей в считанные минуты. И истребительная авиация не наносила ущерба, причём несла потери — я не понимал, от чего, но в словах Франциска не сомневался, как и в мерзостности слуг Врага.

Кроме того, силы резерва с Эльдингом… не помогли. Малоподвижные, тяжёлые сагитарии и тяжёлый транспорт собрал с колонны еретиков дань в виде десятка машин, но колонна просто рванула от сил артизана, невзирая на потери.

Тем временем Валькирии и Вендетта прилетели. И мне было, чем гордиться — десантные группы, дюжина астартес (к счастью, безропотно занявшие места согласно моим указаниям) заняли места в десантных судах менее, чем за пять минут. В этом случае учитывая то, что это были и штурмовики, и скитарии, мне вправду есть, чем гордиться.

Тотчас по погрузке мы вылетели, и уже в полёте я услышал по связи (даже не знаю какой, к своему стыду — то ли вокс, то ли созданному Кристиной пси-каналу).

— Блядская варповщина! Вот же скоты, а если нацелились на монолит… Роберт, вы где? — послышался голос Терентия, указывая на то, что вокс-связь сбоит, а общаемся мы пси-каналом.

На Кадии, из-за близости, а точнее, фактического пребывания в варп-шторме, были искажения, и более, чем на километр, надёжную вокс-связь обеспечивали лишь мощные стационарные и корабельные вокс-станции. А вопрос о месте пребывания указывал на то, что Терентий не видит вокс-сети с тактической информацией.

— Летим, Терентий. Покинем Улей через десяток секунд.

— Прекрасно. Десант сходу, Роберт. Астартес предатели.

— Император обереги! — вырвалось у меня. — Терентий, пока не вылетело из головы — вокс-Милосердие-вокс.

— Прекрасная идея, Роберт! Запомним и осуществим. А пока — поспешите.

— Спешим, господин Инквизитор.

После чего я отдал приказ, возможно и излишний, но вреда не несущий — ускориться, насколько возможно.

А по приближении к месту схватки включился вокс, авгуры наших десантных судов показали картину… И это было действительно, если не страшно… Да страшно, варп подери!

Астартес-предатели, отринувшие Свет Императора твари! И если бы только пехота… в небесах разразилась схватка, а несколько Ударов Молнии Милосердия окончили путь своего служения на вересковой пустоши Кадии. В небе же пребывали извращённые подобия авиации, признаться, я не знал, что они из себя изначально. Но ныне это были изукрашенные золотом омерзительные фаллообразные механизмы. Кричащих розово-фиолетовых цветов, они вызывали нестерпимое желание уничтожить мерзость!

А на земле пребывала уничтожаемая доблестными силами Терентия и Экземпляров техника и тела предателей. Но в бою их было много, не менее сотни!

— Десант на гравишютах, — собрался я, отмечая цели. — Птераксикарии также.

— Исполним, главный, — проскрипел вокс скитария.

— Астартес…

— Десантируется сразу, как подлетим, полковник, — последовал голос.

— Часовые, на поддержку к Терентию. Химеры — огонь по вражеской авиации! Смерть врагам человечества!

— Смерть!!! — грянуло в вокс-сетке, казалось, наша Вендетта завибрировала.

Беда была в том, что провести нормальный десант мы не могли: омерзительные самолёты предателей если не сломили пилотов Ударов, то явно доминировали в воздухе. Впрочем, рассчитываю, что Химеры положат конец этому извращению!

Высадившись на краю битвы, мы включились в неё с ходу. Вспышки света указывали на пребывание Терентия, туда и направился я, закрепившись на десантной скобе Часового, как и прочие аколиты.

И вид, представший нам, был как ужасен, так и прекрасен: лишённый брони Терентий был залит кровью, но, очевидно, Кристина лечила и поддерживала его, а враги распадались на части под его разящими бичами.

Но не успели мы приблизится, как по ушам ударил омерзительный, болезненный звуковой удар. И в Терентия ударило полупрозрачное облако искажённого воздуха. Инквизитор дёрнулся, помотал головой и прыжком сблизился с омерзительной насмешкой над астартес, снося ему голову золотым сиянием.

— Ты — омерзительный музыкант, — с усмешкой произнёс Терентий. — Вы тут, — констатировал он. — Отлично… да что за блядство! — вдруг вскинулся он, как и Кристина, пребывающая неподалеку от него.

А в полусотне метров от нас, в гуще врагов, оказался гигантский дроппод. Из воздуха, несомненно, поганым колдовством предателей.

— Вот же варповщина! — выругался Терентий, наблюдая за исчезающим, слабо светящимся бичом.

Видимо, даже его неистощимые силы подходили к концу, значит, наше время, решил я, раздавая целеуказания и ведя огонь по предателям.

Впрочем, Терентий не отсиживался в стороне. Его громовые когти, сохраненные, невзирая на потерю доспеха, налились золотым сиянием. Лицо его пересекла улыбка — я бы убежал, если бы она была обращена на меня.

— Зря вы сюда пришли. И зря предали, — негромко сказал он, но услышал, готов поклясться, каждый на поле боя.

И Терентий исчез, глаз не мог уследить за ним, превратившимся во взмельки сияющим золотом когтей. Секундный рывок — и тела еретиков, их куски, преграждающие Терентию путь к открывающему аппарель дропподу, осыпались на вереск, залитый кровью.

Кристина кинулась за ним, а я отдал приказ двум Часовым с мультилазером (стандартная мельта в данном случае была неприменима, к счастью, контрабордажный обвес два Часовых имели) прикрывать Инквизитора.

А следующей картиной было то, как Терентий, отразив удар омерзительно-розового меча когтями на левой руке, вгоняет вторые в тушу предателя. Огромного, не менее четырёх метров роста… И свет померк перед глазами.

Конец записи.

Терентий, скрыть последнюю часть? Кристина, не стоит. Так было. Вот чего я не ожидал от Роберта — так это такого отношения. Терентий, но вы же… Закрыли тему, дознаватель!

По слову вашему.

5. Пятая запись

Слов нет… даже мата нет, чтоб описать, как меня взбесило всё! Ну ладно, бой с демонами, понятно. Подготовились, приготовились… Всё, вроде бы, в порядке.

И вот, от библиария Экземпляров сообщение — демонический прорыв. Собрались наличными силами, прилетели. И вместо культистов и нормального, малого прорыва, прорыв СРЕДНИЙ! Эти твари завязали грань материум-имматериум узлом, я даже не представляю КАК! То есть, жилой дом, вместе со всем населением, пошёл в пищу какому-то извращённому ритуалу. Сделавшему из дома, так и не провалившегося в имматериум, этакие полуматериальные врата в варп. А кадианская сетка-граница разошлась, охватывая воронкой эту поганую дыру.

Ну и демоны просто пёрли нескончаемой волной. Экземпляры редкой цепью окружили перекорёженный варпом дом, внутряшки садили по демонам с расстояния. Но всё это паллиатив. Пробиться к искажённому зданию у них просто не было возможности, а удалённое разрушение полуматериального объекта могло привести варп знает к чему.

— Капитан Густав, мы пришли.

— Хорошо, брат-Инквизитор Алумус. Печально, что эта наша последняя битва, но с достойным союзником будет радостнее предстать перед Имперрратором, — прорычал астартес, не прекращая боя.

— Нет. Это не последний бой, Густав. Я и мой дознаватель прорвёмся в здание и закроем провал.

— Помоги тебе в этом Император, Игнис Сацер! Я отзову запрос на орбитальную бомбардировку на час.

Ну… слов нет. Этот деятель УЖЕ списал Улей. Хоть час дал, милый астартес. Но, с его точки зрения, прикинул я, в общем-то, оправданно. Пробиться в дом-якорь пролома — текущими силами нереально. Астартес — могучие бойцы, но поток демонов просто снесёт их массой — демонятины реально СЛИШКОМ много. А к моменту, когда баржа Экземпляров подлетит к Кадии для поддержки — демоны уже будут пировать душами обитателей. Так что, с этой точки зрения — бомбардировка оправдана. Хоть кто-то спасётся, если не телом, то хотя бы душой.

А ну его нахер, решил я обломать суицидно-благородные порывы астартес и с подозрением вгляделся в свячёность. Точно она, подлая, хоть и канализирую её со страшной силой. Ну да ладно — не было бы этого варпанутого прорыва в Защитнике, был бы в другом Улье-Крепости Кадии. А я себе не раз напоминал, что жопы, в которые втравливают чаяния и веяния всяких там ве-е-е-ерующих — работа Инквизитора. И я с ней, варп подери, справлюсь!

— Аколиты, поддержите капитана Густава, не хотелось бы его терять, — распорядился я в пси-связи. — Со мной Кристина, Ритор, Омикрон и Каппа. На этом всё. Времени мало.

После чего вошёл в сопряжение с Кристиной.

— Ты не знаешь, что это за варповщина? — указал я искажённое здание.

— Это похоже на извращение сути, технику чемпионов четвёртого… но, Терентий, как-то странно, не так, — растерянно ответила тереньтетка.

— Ладно, увидим. Нам нужно на изнанку этого… — не нашёл я слов, чтоб описать пакость.