Особые обстоятельства

— Палаван? А это где?

— Филиппины.

— Понятно. Что ж, давайте выдвигаться к месту, так сказать, временной дислокации.

— Служили в армии? — понимающе кивнул Макаров.

— Четыре года, Ближневосточный округ, Яффа6, 112-й гвардейский мотострелковый полк, механик-водитель БМП-19.

— А как сюда попали, если не секрет?

Всё это они говорили уже по пути к выходу из здания управления полиции.

— Да очень просто, знаете ли. Закончился контракт, вернулся домой, в Гродно — я сам оттуда родом, поступил в полицейскую школу. После окончания распределение, как и положено — вот, попал в Мемель.

— Сами сюда попросились или как?

— Я думал, вы знаете, как происходит распределение после окончания полицейского или военного училища, — Сушкевич с некоторой долей удивления взглянул на агента ИСБ.

— А разве выпускников полицейской школы не готовят для местных полицейских управлений?

— Готовят, но иногда ведь мест дома и не бывает. Тогда запускают компьютер, а тот уже по своим каким-то алгоритмам определяет, кого куда послать. Мемель не самый плохой вариант, поверьте, пусть климат здесь и не такой, как, скажем, в Сочи, Бейруте или Аганье. Вон, одного парня с моего курса алгоритм этот услал аж в Северобайкальск!

— А чем плох Северобайкальск? Город довольно большой, расположен на Байкало-Амурской магистрали. Правда, зимой там бывает довольно холодно...

— Вот и я о том же. А здесь и климат не такой суровый, как в Северобайкальске, да и до Гродно недалеко. Автобус каждый день ходит, дважды в неделю из Полангена самолёт летает. Так что жаловаться, в общем, и не жалуюсь. Однако, вроде как развиднелось, — выглянув в окно на лестничной площадке, сообщил Казимир. — Это радует. А вы, кстати, служили где, если не секрет? В ИСБ вроде как с улицы не берут, только отслуживших.

— Не только, уверяю вас, но кого попало туда не возьмут. А я служил, да. ВВС, пилот штурмовика Су-76, служил на базе Аль-Джумалия, это в Катарском административном округе Аравии.

— О-о! — Казимир с уважением взглянул на безопасника. — Пилотов все уважают, это факт. А "семьдесят шестая" "сушка" зверь страшный — десять тонн боевой нагрузки, может нести тактические заряды, да и штатные ракеты под ядерные боеголовки заточены. Да-а..

— Дмитрий Владимирович — вы с нами или домой? — Макаров перевёл взгляд на напарника Сушкевича.

— Домой, — отозвался Сухарев.

— Вас подвезти?

— Спасибо, не стоит. Не по пути. Я на трамвае доеду, у гостиницы "Мемель" его остановка. Шестой маршрут как раз в мою сторону идёт.

— Тогда всего вам хорошего, — безопасник пожал Сухареву руку. — Увидимся завтра, как только станут известны результаты запросов.

— До завтра, господин Макаров. Казимир.

— Дима, — Сушкевич кивнул напарнику и перевёл взгляд на агента ИСБ. — А нам с вами на парковку. Заедем в "Балтийский" — это один из шести городских торговых центров, купим что-нибудь на пожрать. Вы употребляете горячительное, Андрей Кондратьевич?

— Нет. А вы?

— Равнодушен, знаете ли. Хотя иногда позволяю себе пиво. Предпочитаю кёнигсбергское или наше, местное, но и от чешского или царицынского не откажусь. Но это нечасто, когда есть настроение.

— А сейчас у вас есть такое настроение?

— Не сказал бы. Вот кофе — это да. Кстати, в "Балтийском" есть отменная кофейня, не желаете ли наведаться?

— Не возражаю, — улыбнулся Макаров.

30 июня 2031 года,

Российская Империя,

Восточнопрусская губерния,

Мемель, городское управление полиции.

Ответы на посланные в САСШ и Суринам запросы должны были прийти, как и предполагал Макаров, во второй половине следующего дня, то бишь в понедельник. Ближе к позднему вечеру по местному времени, что было обусловлено разницей во времени между Восточным и Западным полушариями. Однако и до этого ему и Сушкевичу было чем заняться, поскольку ответы из транспортных баз данных поступили ещё до обеда. И хотя Казимир лично не питал никаких особых надежд по поводу информации о прибывших и убывших пассажирах, возражать оперативнику ИСБ он не решился. С кружкой горячего ароматного кофе он подсел к Макарову и принялся следить за выводимой на дисплей ноутбука безопасника информацией.

— Есть что-нибудь по транспортному вопросу? — Казимир сделал глоток кофе и пробежал глазами по выведенному на дисплей списку. Список был довольно большим и как в нём ориентировался безопасник, он не мог определить. Скорее всего, использовался какой-то специальный алгоритм.

— Есть, но это мало чем нам может помочь в поисках убийцы, — отозвался сидящий за кухонным столом агент ИСБ, просматривая выводимые на дисплей данные. Перед ним стояла кружка с горячим кофе и тарелочка с двумя горячими бутербродами. — Никаких, скажем так, нетипичных пассажиров не замечено ни в Полангене, ни в Мемеле, ни в Кретингене, ни даже в Горжде и Шкудах.

— Нетипичных — это что значит?

— Это значит, что среди убывших в данный временной промежуток с автобусных вокзалов и железнодорожных станций пассажиров нет ни одной нехарактерной для данных мест фамилии. То есть нет ни Джонсонов, ни Алари, ни Мартинесов. И видео с камер наружного наблюдения тоже не показывает никаких странных личностей — ни негров, ни китайцев, ни каких-нибудь даяков или папуасов. Значит, убийца либо носит характерную для Империи фамилию, либо имеет фальшивый паспорт...

— ... либо он уже умотал за пределы России, — закончил за безопасника Казимир.

— А? — Макаров поднял голову от дисплея.

— Знаете, чем больше я думаю над этим делом, тем всё настойчивее у меня в мозг ввинчивается мысль о том, что профессора Ползунова убили не просто так. Да, есть домушники, которые берут с собой на дело ствол, как пример — Богдан Ещенко по кличке Прихлоп, или Димка Евсеев по прозвищу Прыщ. Прыщ, правда, отработал своё — три месяца назад попытался ограбить кассу продуктового магазина на Челябинской, это в микрорайоне Юго-Восток. Продавщица успела нажать тревожную кнопку и спрятаться в подсобке, патруль прибыл на место уже через две минуты — они там неподалёку дежурство несли. У Прыща при себе был самопальный дробовик, сварганил его, поганец, из самой обычной трубы из легированной стали. Ну, он попытался в героя поиграть, только вот ребята не были предрасположены к играм такого рода. Два автомата против самодельного дробовика, итог — Прыщ сделался похож на решето. А Прихлоп сейчас хорошо так сидит, у него шестой привод, а это каторга на Астероидах.

— Ну, а если это гастролёр? — Макаров с интересом посмотрел на полицейского.

— Не исключено, конечно, но лично я не вижу в этом никакого смысла. Да, воры иногда выезжают на гастроли, это факт. Но этот "Томкат" перебивает всё остальное.

— Считаете, что наши преступники не могут быть вооружены такими пистолетами?

— В Российской Империи, согласно данным официального реестра Императорского Стрелкового Общества, зарегистрировано шестьсот сорок четыре пистолета производства фирмы "Беретта", из которых североамериканских реплик — всего лишь пятьдесят три. — Заметив удивлённый взгляд безопасника, Казимир позволил себе лёгкую ухмылку. — А вы, наверное, думали, что я ночью какой-нибудь боевичок смотрел или, упаси Перун, порнушку? Я просматривал доступные мне общероссийские базы данных огнестрельного оружия, между прочим. Так вот — из всего этого количества в прибалтийских губерниях, включая Аландские острова и Генерал-Губернаторство Финляндское, у коллекционеров на руках имеется всего двадцать две единицы "Беретт". Из них североамериканских реплик — только четыре, соответственно, в Ругодиве, Кёнигсберге, Куусамо и Режице. И все они на своих местах. Равно как и остальные североамериканские пистолеты этого же типа.

— Ну а если контрабанда?

— А вы не находите, что для простого домушника такой вариант чересчур затратный? Воровать пистолет в Суринаме и везти его через хрен знает сколько границ? Самолётом-то ведь не провезёшь контрабандой, сканеры на погранконтроле не обманешь. По суше везти, через Берингов Мост? Прям-таки операция в стиле "агента 007"7! Да и там сколько границ надо миновать!

— Ваш вывод? — Макаров уже серьёзно смотрел на Сушкевича.

— Здесь не так всё просто, как нам всем кажется, Андрей Кондратьевич, — твёрдо заявил Казимир. — А чтобы понять подноготную этого дела, нужно точно знать, над чем работал Ползунов. Понятно, что мне, с моим-то уровнем допуска, грубо говоря, дальше обычной гайки не продвинуться, но у вас-то допуск повыше моего будет. Если мы будем знать, над чем именно работал профессор, возможно, тогда мы сможем определить — пусть и приблизительно — круг подозреваемых.

Макаров с задумчивым выражением лица постучал пальцами по столешнице.

— В ваших словах, Казимир Матвеевич, что-то есть, — согласился он спустя несколько секунд. — Что-то, что заставляет целой армии мурашек бежать по спине. Вы хотите понять, кому могла быть выгодна смерть Ползунова? Но он даже не руководитель научной группы, он просто сотрудник профессора Никодимова, о работе группы которого не знает даже претор Коридзе. Хотя, учитывая обстоятельства, возможно, претор сможет дать кое-какие наводки по этому делу.

— Меня это тоже будет касаться или мне скажут — отвали в сторону и не отсвечивай?

— От меня здесь ровным счётом ничего не зависит, поймите меня правильно. Здесь может быть такой уровень секретности, что и меня могут отправить куда-нибудь в Новую Гвинею, наркоторговцев ловить. Однако, ваши слова меня весьма заинтриговали. Честно скажу, я тоже нечто в таком роде подозреваю, но когда подозревают уже двое — это верный знак того, что мы подозреваем в правильном направлении. С вашего разрешения, я сделаю один звонок по консорт-линии8, не могли бы вы на пару минут оставить меня наедине? Без обид, но...

— Никаких проблем, Андрей Кондратьевич, — Казимир послушно встал из-за стола, залпом допил кофе и с невозмутимым выражением лица проследовал в лоджию, где, отодвинув в сторону центральную оконную панель, принялся наблюдать за дорожным движением на улице.

Разговаривал Макаров со своим руководством довольно долго, минут двадцать, если не все полчаса. Закончив разговор, он вышел на лоджию и, потянувшись, встал рядом с Казимиром, скрестив руки на груди. Проводив глазами проехавший по улице городской автобус, агент ИСБ перевёл взгляд на полицейского.

— В общем, такое дело, Казимир Матвеевич, — неспешно проговорил агент ИСБ. — Я позвонил претору Коридзе и разъяснил ему ситуацию. Упомянул и о вас, как о человеке, выдвинувшем гипотезу о том, что убийство профессора Ползунова вовсе не случайность и к неудачной попытке ограбления вором-дилетантом никакого отношения не имеет. Претор согласился с нашими выводами, поскольку и сам считает, что здесь дело следует рассматривать в иной плоскости, однако пока никакой информации о работе группы Никодимова Коридзе не сообщил. Однако он обещал в самое ближайшее время связаться с кое-какими людьми — очень серьёзными людьми, о коих я не имею ни малейшего понятия — и попробовать у них что-нибудь выяснить. Всё-таки претор ИСБ — персона не какая-нибудь, это вам не министр путей сообщения. Он может заставить поделиться совершенно секретной информацией — и никто ему не сможет отказать. А пока господин Коридзе будет совершать несколько очень важных и вежливых звонков, мы с вами можем спокойно обсудить, кто может стоять за убийством профессора Ползунова. Тем более, что по нашим запросам пока ничего не поступило.

— С чего начнём?

— Здесь будем беседовать? — Макаров обвёл взглядом лоджию.

— А чем вам лоджия не нравится?

— Да нет, я, собственно, ничего против не имею. Свежий воздух, к тому же, сегодня тепло. Хотите, я кофе свежий приготовлю? У вас есть сливки и корица?

— А корица-то зачем? — не понял Казимир.

— Кофе с корицей будем пить.

— Помилосердствуйте, Андрей Кондратьевич — да зачем же делать из превосходного сальвадорского кофе какую-то хрень? Корица, бе-е! — Сушкевич, казалось, пришёл в ужас от предложения безопасника. — Давайте просто кофе, можно со сливками. Но корицу не надо.

— Как вам будет угодно, — усмехнулся Макаров.

Безопасник скрылся за дверью лоджии, но через пять минут вернулся, неся в руках две чашечки, из которых доносился бодрящий аромат.

— Угощайтесь, Казимир Матвеевич, — Макаров поставил перед Казимиром чашечку на подоконник.

— Спасибо.

Казимир сделал пару глотков, причмокнул языком и одобрительно кивнул.

— Итак, Андрей Кондратьевич — давайте мы с вами попробуем порассуждать на тему того, кому могла быть выгодна смерть профессора Ползунова. Что вам вообще известно о том, чем могла заниматься группа Никодимова?

— Известно, как вы уже, наверное, поняли, до смешного мало. — Макаров опёрся спиной о стену лоджии, облицованную пласткерамикой. — Однако, если принять во внимание то обстоятельство, что группа Никодимова занималась неким процессом под названием "теория перехода", то можно сделать вывод, что работа этой команды учёных может иметь отношение — прямое или косвенное — к космическим полётам. Значит, если профессора Ползунова на самом деле убили специально...

— Пф-ф, что за идиотская формулировка?! — поморщился Казимир. — Как будто можно убить не специально!

— Ну, если очень захотеть, то можно всё, — усмехнулся безопасник. — Но продолжим. Итак, если убийство Ползунова совершенно с некоей целью, значит, нужно обозначить заинтересованные в этом стороны.

— Заговор внутри МКА? Или ветер дует с другой стороны?

— На данный момент есть всего три страны, не сотрудничающие с МКА — Британский Союз, Канада и САСШ. Однако британцы вряд ли способны на такие исследования. Ведь что такое, простите, Британский Союз? Англия, Уэльс, остров Мэн, Корнуолл и Йоркшир. Вот и вся Британия. Страна небогатая, научно-технический потенциал слабоват для того, чтобы тягаться с нами. У них ядерное оружие тридцатилетней давности, и это в лучшем случае. Вы знаете, что у них до сих пор на вооружении состоят тактические ракетные комплексы "Spitfire", выпущенные ещё до Четырёхдневной войны?

— Настолько всё плохо? — хмыкнул Сушкевич.

— Сами виноваты. А мы, извините, не благотворительная организация, чтобы их вытягивать. Да и что такое эта Британия? Так, самая обычная средняя страна, коих на планете не пять и даже не десять. Пусть такой и остаётся.

— А Канада и САСШ?

— А вот здесь уже гораздо интереснее, хотя, опять-таки, нужно ещё понять, кому там скорпион в жопу, извините, заполз. Канада здесь выглядит куда предпочтительнее САСШ, которые совсем недавно пришли в себя после рецессии, гражданской войны и распада, но канадское космическое агентство CSA подписало меморандум о сотрудничестве с МКА, хотя это ровным счётом ничего не значит. Но их программы сильно отстают от наших, хотя исключать того, что канадцы не всё показывают, нельзя.

Что же касается НАСА... Чисто теоретически, это возможно. Но какой смысл американцам портить отношения с Россией? Их нынешний президент кажется вполне здравомыслящим человеком и похоже, что он на самом деле желает улучшения отношений между САСШ и Империей. НАСА пока не подписала никаких серьёзных документов в отношении МКА, однако по сравнению с CSA это куда более серьёзная контора. Всё-таки вторая страна в мире, пославшая собственный корабль на Луну после полёта "Лунной Радуги". И ни для кого не секрет, что даже во времена рецессии и экономического кризиса американское правительство находило возможности для финансирования своей космической отрасли. Если они продолжат такими же темпами и войдут, наконец, в МКА, это пойдёт человечеству только на пользу. Но вполне можно допустить, что где-то в недрах североамериканского научного сообщества может существовать некая группировка, не желающая, чтобы кто-то другой добился результата в этой самой теории перехода, чтобы это не означало.