Сен. Книга вторая. Следующий шаг.

Отдельно стоит упомянуть орден Паладинов Триединого и его взаимоотношения с инквизиторами. Как следует из названия, этот орден обучает паладинов, которые впоследствии могут быть переданы конкретным инквизиторам в усиление.

Глава 6. Изгоняющий.

При звуке его имени, хотя бы произнесённом шёпотом, у них холодеют хвосты. Идём к Каа.

(Балу, Редьярд Джозеф Киплинг)

{Примерно пятьдесят километров к юго-западу от Рекера}

Инквизитор Турус из ордена Изгоняющих был личностью весьма неординарной. Когда-то давно его деревню захватили демонопоклонники, и всю его семью принесли в жертву одному из высших. Демонопоклонники использовали ритуал с нарастающим выбросом жизненной энергии, поэтому сначала были убиты все старики, в которых жизнь еле теплилась, затем взрослые, а вот всех детей они не успели принести в жертву. В этом кровавом деле им помешала двойка инквизиторов, которая была поблизости и зафиксировала выброс демонической энергии. Что двое сильных боевиков делали в этой глуши, уже никто и не скажет, но после того, как они закончили бой и ликвидировали последствия ритуала, они осознали, что находятся среди деревни, в которой более сотни выпотрошенных трупов и два десятка ревущих детей.

После недолгих раздумий служители Триединого сожгли всю деревню, а детей забрали с собой. Вот так десятилетний Турус и оказался в ордене Изгоняющих.

Прошло более семидесяти лет, но его ненависть и ярость к демонопоклонникам не потухли, а пламя веры разгорелось настолько сильно, что его коллеги из ордена Ревнителей Веры уже более десяти лет пытаются переманить его к себе. Но инквизитор всегда отвечает твердым отказом — в такие моменты перед его глазами встает лицо старшей сестры, обнаженное тело которой рвут ритуальными крисами. Боль бессилия так и не исчезла через десятилетия, и ослабить её может только очередной колдун, визжащий на костре.

Несмотря ни на что, брат Турус не превратился в оголтелого фанатика и в миру слыл обладателем довольно дружелюбного нрава, а также большим любителем женщин. Злые языки поговаривали, что это истинная причина того, что он не хочет переходить в орден Ревнителей Веры.

Так или иначе, но сейчас Турус при поддержке пятерки паладинов и десятка боевых монахов возвращался с отчетом о проверке Бденска и его окрестностей.

Для своих восьмидесяти трех Турус выглядел довольно молодо — лет на сорок — сказывалась работа профессиональных магов жизни, и он обладал довольно колоритной внешностью. Для инквизитора, конечно. Более двух метров ростом, светло русые волосы, пронзительный взгляд ярко синих глаз, а также мускулистое тело, закаленное постоянными тренировками. Даже при беглом взгляде на него становилось понятно, почему он пользуется таким спросом среди женщин.

Несмотря на то, что уже наступила ранняя осень и погода стала довольно прохладной, изгоняющий был одет в тунику с коротким рукавом, подпоясанную простой веревкой, и обычные черные льняные штаны. И тут бросалась в глаза следующая особенность: татуировка ликов всех канонизированных инквизиторов на правом бицепсе и перечеркнутые рожи колдунов, уничтоженных лично Турусом, на левом.

— В деревне говорили, что тут должен быть постоялый двор, — обратился к Турусу старший паладин, — остановимся?

— Конечно, — ответил инквизитор, перебрасывая поводья из правой руки в левую, — нам спешить некуда.

И действительно, через жалких полчаса показалось добротное двухэтажное деревянное здание, на котором висела вывеска "Усталый Путник".

— Ночуем тут, а завтра утречком дальше в путь, — пробасил Турус своим подчиненным.

Как только инквизитор въехал во двор к нему подскочили двое парнишек. Один из парней скороговоркой произнес:

— Накормим, начистим, напоим.

— Молодец, — ответил служитель Триединого, спешиваясь, — про других тоже не забудь. Вот вам половина серебряного, но чтобы все было сделано.

— Все будет в лучшем виде, щедрый господин, — поклонился парнишка.

Турус снял седельную сумку, прошел внутрь здания, и его глазам предстал на удивление пустой зал. За стойкой стояла прелестная стройная черноволосая девушка лет шестнадцати.

— Привет, красавица, — подойдя, сказал инквизитор, еще раз подивившись тому, что в захолустном постоялом дворе делает такая девушка.

— Вечер добрый, господин, — с улыбкой ответила та, — чего желаете?

— Поесть и переночевать, — в этот момент в зал начали заходить спутники инквизитора, — но нас шестнадцать человек. Найдется столько места и еды?

— Конечно, господин, — с небольшим смешком ответила девушка, — как вы можете видеть, посетителей нет, поэтому всего хватит.

— Почему?

— Почему никого нет? — спросила черноволосая и, дождавшись кивка, продолжила, — ярмарка в Бденске закончилась, теперь на пару месяцев будет затишье до следующей.

— Ясно, — ответил инквизитор, — а где владелец трактира?

— Трактиром владеют мои родители, но они сейчас со старшими братьями в деревеньке, чуть дальше по дороге, покупают продукты. Будут только завтра, — и, увидев немой вопрос в глазах посетителя, девушка поспешно добавила, — не беспокойтесь, я справлюсь в приготовлением пищи и подготовкой комнат. У вас есть какие-нибудь пожелания?

— Сейчас малый пост, если будут рыбные блюда, то я был бы крайне благодарен.

— Я приготовлю уху и жареную рыбу, но придется подождать. А пока я могу быстро приготовить легкие салаты и принести напитки.

— Хорошо, а как зовут нашу хозяйку?

— Джела, — ответила та после небольшой заминки.

Напоследок вдохнув приятный травянистый запах от девушки, Турус развернулся и присел за небольшим столиком. Через пару мгновений к нему присоединился старший паладин.

— Красивая девчушка, — сказал паладин после того, как Джела принесла тазик с водой для рук и чаши с легким ягодным вином.

— Ага, — односложно ответил Турус и задумался.

— Что такой задумчивый?

— Тревожно мне, — озабоченно произнес инквизитор, — и не могу понять, почему. Как будто в этой таверне присутствует что-то, чего тут быть не должно.

— А я тебе и так могу ответить, — рассмеялся паладин, — вот этой милой брюнетки быть не должно тут. И то, что такая красота прозябает в этой дыре, не дает тебе покоя.

— Если бы...— пробормотал Турус.

Паладин вытащил амулет обнаружения ядов, проверил напитки и, убедившись в безопасности, опустошил свою чашу.

— На удивление хорошее вино, — отрапортовал он, — попробуй.

Вино действительно оказалось неплохим, поэтому чаша инквизитора вскоре опустела. Хозяйка, заметив, что у них кончились напитки, принесла новые.

Турус в задумчивости взял чашу, которая стояла около паладина, и захотел выпить из неё, но его остановил странный почти незаметный запах, шедший от вина.

Колдуны и демонопоклонники часто используют в своих ритуалах разнообразные ингредиенты, поэтому все изгоняющие инквизиторы прекрасно разбираются даже в редких травах.

Поэтому запах от вина Турус узнал сразу — тертый корень белой мандрагоры, обычно применяется в составе сложных снотворных. Сразу же пришло понимание причины тревоги, в запахе Джелы присутствовал запах болотной синей лилии, которая произрастала далеко на востоке. Многие модницы используют настой лилии для соблазнения мужчин, так как он обладает очень приятным запахом и свойством дурманить разум, если не принять нейтрализатор. И стоимость этой настойки часто зашкаливает за разумные пределы.

Все эти мысли проскочили в разуме Туруса мгновенно, чаша разбилась об стол, обдав тунику вином. Но прежде, чем служитель успел отдать приказ, в зал вошел человек в темном балахоне и выбросил в воздух какую-то пыль.

Инквизитор только и смог, что грязно выругаться, смотря, как засыпают его спутники.

— А как же запрет на брань? — с усмешкой спросил незнакомец.

— Что надо? — вскочив, спросил Турус и достал меч.

— Почти ничего, только короткий разговор, — ответил тот, показывая ладони, — и я безоружен.

— Вежливые люди так разговор не начинают, — с угрозой произнес Турус.

— А умные люди знают въедливость инквизиторов. Мне бы не хотелось, чтобы ваши спутники попробовали бы меня задержать, если бы разговор нас не устроил. Поэтому я настойчиво прошу присесть... скажем, за вот этот чистый стол и поговорить со мной. Даю слово, что вам или вашим спутникам ничего не грозит.

Турус был опытным инквизитором и точно знал, что перед ним стоит точно не колдун.

— Если бы я хотел вас убить или пленить, то в вашу чашу подмешали бы сок черной орхидеи, который никак не обнаружить. И с обнаженным мечом в заляпанной вином тунике вы выглядите, по меньшей мере, глупо.

— Разумно, — после небольшого раздумья ответил Турус и, спрятав меч, сел за предложенный столик.

— Отлично, — ответил незнакомец, сев напротив, — Джела, принеси два сока, пожалуйста.

{Сен}

— Перед тем, как начать разговор, предлагаю вам выпить вот это, — с этими словами я поставил перед инквизитором небольшую бутылочку, — это нейтрализатор болотной синей лилии.

После небольшой заминки Турус кивнул, выпил предложенное средство и, сморщившись, запил его соком.

— Стоит немного подождать. Дурман не сразу сходит, — порекомендовал я.

Инквизитор только кивнул и, молча встав, отошел к своей сумке. После того, как облачился в чистую тунику, он вернулся назад.

— Я готов.

— Хорошо, — ответил я, — приступлю сразу к делу. Недавно у меня возник конфликт с одной организацией, которая, как оказалось, управляется приносящим боль из ветви Азриля. Интересно?

Турус отхлебнул немного сока и тихо произнес:

— Более чем.

— Тогда я продолжу. Так уж получилось, что под этим небом может жить только один из нас. Поэтому я решил обратиться за помощью к профессионалу. Мне известно его расположение, примерная численность его "войск", а также люди, которые ему помогают.

— Откуда?

— Мне и моим людям удалось взять его единственного ученика.

— И он взял и всё так сразу рассказал? — скептично спросил инквизитор.

— У нас есть профессионалы, которые могут разговорить даже камень.

— Твой интерес понятен, ничего, что я на "ты"? — спросил Турус.

— Так даже удобней, — согласился я.

— Твой интерес понятен, — кивнув, повторил инквизитор, — хочешь сделать грязную работу чужими руками.

— Не без этого, — усмехнулся я, — но я также знаю, что лучшей платой за эту работу будет информация об этой работе. Извини за каламбур. И мне известно, что у тебя очень длинный счет конкретно к ветви Азриля.

Лицо инквизитора заледенело.

— Именно они вырезали мою семью. Что ты хочешь?

— Для продолжения разговора мне нужно твоё слово, что ни ты, ни твои коллеги не будут пытаться найти меня или моих людей. Крайне желательно, чтобы ты вообще не распространялся обо мне в отчете для ордена. Со своей стороны я даю слово, что никоим образом не связан с колдунами и не допускаю мысли причинить какой-либо вред церкви Триединого.

— То есть ты хочешь, чтобы о тебе забыли после ликвидации колдуна?

— Да.

— Хорошо, даю слово именем Триединого, что церковь не будет искать тебя и твоих людей. И также даю личное слово, что упоминание о тебе будет минимальным, только как о проводнике. Церковь в лице меня заинтересована в ученике колдуна, надеюсь, он не умер?

— Нет, он жив и в полном здравии. Но передать его в ваши руки я не могу. Он слишком много видел и слышал. Ты можешь его допросить в моем присутствии, а после этого мы его сожжем.

— Покажи своё лицо, — неожиданно попросил инквизитор.

"Слово он уже дал и к тому же считается человеком чести".

Я откинул капюшон и меня, почти как рентген, просветил его взгляд.

— Договорились, — сказал Турус, — еще условия есть?

— Да. Три условия и небольшая просьба.

— Я слушаю.

— Условие первое: на штурм мы пойдем вместе. Условие второе: некоторые личные вещи колдуна меня могут заинтересовать, я хочу их забрать. Условие третьи: деньги и прочие ценности в лагере делим пополам.

— По первому и последнему условиям претензий нет, но личные вещи колдуна это чересчур.

— Некоторые вещи меня могут очень сильно заинтересовать.

— К примеру?

— Демоническая цепь боли.

— Не заставляй меня доставать меч, — с угрозой произнес инквизитор, — такие вещи должны быть уничтожены немедленно.

— Некоторые цепи боли прекрасно преобразуются в цепи подчинения и изгнания демонов. Причем необратимо.

— Это меняет дело, — успокоился Турус, — если ты сможешь при мне изменить демонские вещи в условно-полезные, то я согласен.

— Договорились.

— У тебя была еще просьба.

— Ах, да. Мне нужно изгнать демонов из двух одержимых.

— При условии, что потом они уйдут в церковь под наблюдение священников.

— Нет, — отрезал я, — они тоже слишком много видели. И в руки церкви они не попадут.

— Тогда ничем не могу помочь, — заартачился Турус.

— Хорошо, нет, так нет, — я развел руками, — тогда придется перерезать парнишкам глотки.

— Сколько им лет?

— Совсем молодые, — безжалостно произнес я, — лет по четырнадцать, может тринадцать. Точно сказать не могу, они же одержимые. Спросить-то никак.

— Я не могу, а вдруг изгнание пройдет не полностью? И одержимость вернется? Любое дело надо доводить до конца.

— Во-первых, думаю, что у инквизитора такого ранга изгнание не может не пройти полностью. Во-вторых, они ученики Боя, поэтому одержимость не может быть "сильной". В-третьих, я сам за ними понаблюдаю. И даже найду мастера Боя, который дополнительно проведет над ними ритуал ярости.

— Почему сразу к нему не обратишься?

— Есть свои причины, — туманно ответил я, — и вообще, мы разговаривали о колдуне. А это только просьба. Мне нужен ответ: поможешь или нет?

— Хорошо, — вздохнул инквизитор, — я проведу обряд изгнания.

— По остальным вопросам договорились?

— В общих чертах.

— Тогда ждите здесь. Завтра ночью за тобой придет кто-нибудь из моих людей и проведет в одно место. Там ты сможешь провести разговор с учеником колдуна и изгнать демонов. После обсудим детали.

— За мной одним?

— Да. Не стоит посвящать твоих спутников в нашу тайну. Паладины, конечно, стойки в вере, но у них нет твоей репутации.

— Хорошо. Договорились. У тебя есть средство, чтобы разбудить моих соратников?

— Конечно, — я выставил небольшой флакончик, — достаточно дать понюхать. Хотя сейчас у них сон целебный, может пусть отдохнут?

— Дома отдохнут, — отрезал Турус, — кстати, а где хозяева двора?

— Внизу в подвале, пришлось их временно связать, чтобы не помешали, — улыбнулся я, — передай им компенсацию от меня. Так сказать за беспокойство.

— Думаю, что они каждый день бы готовы испытывать беспокойство за такие деньги, — усмехнулся инквизитор, бесцеремонно заглядывая в мешочек.

* * *

— Как всё прошло? — спросила Джула, когда мы углубились в лес.

— Отлично. Он согласился на все условия, — ответил я.

— Повезло.

— Ничего подобного. Я все-таки немного разбираюсь в людях.