— Нет Тала, так дело не пойдёт, — строгим тоном, нужно же как то гасить начинающийся потоп и сопли. — Тебе задали вопрос, и на него необходимо ответить. Это же как бы приказ в неявной форме. Приказы игнорировать ну никак нельзя. Раз нужно говорить то и говори. Вот прямо сейчас, ткни пальцем примерно в ту сторону, что мы раньше шли.

— Но...

— Делай!

— Там.

— Тала, не зли Ан-Дакру. Какой там? Ты кому отвечаешь?

— Хозяйке.

— А раз так, то как отвечать нужно?

— Там, Хозяйка, — пробормотала Тала.

— Ну вот, видишь, ничего сложного.

— Но Тала же случайно. Вдруг там никого.

— Никаких вдруг, там абсолютно точно нет нашей компании, — пояснила Ан-Дакра.

— Ну вот, теперь Хозяйка точно...

— Тала, ты о чем? — принялась объяснять Ан-Дакра.— Ну, представь, вот ткнула ты наобум. Мы пришли, а там никого. Вот что будет?

— Кошмар будет. Влетит Тале за такое... С неделю спать на животе придётся.

— Во-первых, не придётся. Это Яра, и она всё ещё настолько не адаптировалась. А во-вторых, ты то тут причём, что никого нет? У остальных ноги есть, вот и утопали уже. А вот если бы хозяйка поменьше стояла, и побольше ногами шевелила, то могли бы и успеть.

— Ага, скажи такое, и тогда точно неделей не обойдёшься.

— Так ты не говори прямо. Намекни. Ну, что тебе Ан-Дакра элементарные приёмы рассказывает. Сама уже должна всё знать.

— Это что получается, — задумчиво заметила Яра, что понятно всё слышала, — рабы хозяевам всегда врут?

— Кто тебе сказал такую глупость? — уточнила у Яры Ан-Дакра. — Разумеется, нет! Врать строго-настрого запрещено. Не отвечать на прямой вопрос тоже. Так что вводят в лёгкое заблуждение, и только.

— Так это же одно и то же!

— А вот и нет. Отличие существенное. Когда врут, то намеренно искажают истину в корыстных соображениях. Причём заметь, речь идёт о достоверно неверной информации. В этой ситуации всё иначе. Вот скажи, она что, не могла угадать?

— Могла, конечно.

— Значит, это уже не обман выходит, а прозорливость. Потом, она же на твой вопрос отвечает, а не сочиняет, оттого что заскучала. Так?

— Так.

— Ну, а развлекать и успокаивать хозяйку входит в прямые обязанности Талы, как личной рабыни, — пояснила Ан-Дакра. — Так что всё правильно.

— А как же тогда быть?

— Просто быть. Учись не задавать глупых и не своевременных вопросов. Ну, и сама по сторонам поглядывай. Из нас только ты свободная и случись что — вся ответственность на тебе. На нас законы не распространяются, если ты не знала. Так что привыкай Госпожа рабовладельца. И вообще, мы остальных догонять будем или как?

— Будем, — уверила всех Яра.

— Ну, раз будем... Давай руку.

— А зачем...

— Яра!

— Всё. На. Ну что за манера, сразу шуметь?

— А ты не тормози. Тала, с тебя то же самое.

— А?

— Руку давай, говорю. Что рабыня, что хозяйка...

Зачем, Ан-Дакре за руку брать? Так, концентрироваться таким способом легче. Да и не сбегут эти неугомонные. А то им хвати ума выскочить из зоны перемещения. Так вот, держу всех за руки. Нахожу наших. И лёгкий мысленный шаг и мы на месте.

— Э... А что это... — начала было Яра, но кто бы ей дал продолжить. Главное их не отпускать, а то ведь опять умудрятся отстать и потеряться. Так, чем тут без нас развлекаются?

Судя по тому что Ан-Дакра видит, Савиль Имайн, которая и обещала Хозяину целую толпу хаджитов за полцены и ещё дешевле, и ещё пяток продавцов из которых четыре женского пола, то, похоже, добрались до места. Сейчас посмотрим, что это за хаджитки и почему так дёшево. Хозяин у нас, конечно, любит совершать немного необдуманные поступки, но даже он не будет покупать кота в мешке, а сначала посмотрит. Хотя... Если рассказы про Рил и советника Брату не врут, кошку в мешке он разок приобрёл, причём именно не глядя.

— Итак, деньги Вы увидели. Теперь, хотелось бы и рабынь посмотреть, — заявил Хозяин, тем временем.

— Так что их смотреть. Кошки как кошки. Они всё одинаковые, — возразила старшая (имеется в виду по возрасту) из данмерш. Ровно двести тридцать четыре штуки, как и указано в описи.

— Так и деньги тоже одинаковые, однако пока Вы не увидели всё восемьдесят четыре триста септимов своими глазами, даже говорить со мной не хотели. Я свои обязательства выполнил, теперь Ваша очередь. Прежде чем платить, хочу увидеть, за что деньги отдаю.

— Да так получилось, что мы их уже упаковали.

— Так распакуйте. Это же рабыни, а не предметы, чтобы их бумагой оборачивать и ленточкой перевязывать.

— Да какие там ленточки.

— Вот и я говорю, — согласился Хозяин. — Раз без ленточек и бумаги, то вообще не вижу, в чем проблема.

— Просто если всё хорошо подготовить для...

— Так, или я вижу, что покупаю или никакой сделки не будет.

— Всех двести с лишним? — уточнила та данмерша.

— Так Вы всё деньги смотрели и проверяли. Я же ни слова не сказал. Теперь, где мои кошки?

— А мои деньги?

— Как только увижу кошек, и убежусь что деньги не выброшены без толку.

— Но документы...

— Послушайте, я покупаю кошек, а не какие-то там документы. Итак, или я прямо сейчас увижу тех за кого плачу, или разворачиваюсь и ухожу.

— Но...

— Без но. И прямо сделать и сейчас.

— Ну как хотите, только все и одновременно тут просто не поместятся.

— А Вы частями, но всех.

— Хорошо, но я предупредила. Все последствия и уборка за Ваш счёт.

— Да какая там... — начал было Хозяин, но тут та данмерша что-то сделала и прямо посреди комнаты появилась крупная коробка, похожая на клетку, очень-очень плотно набитая хаджитками. К слову, может там внутри и хаджиты есть, разве в такой давке разберёшь.

Вот тут-то у Хозяина слова и кончились. Первым в ту клетку... Но да, если присмотреться, то это точно клетка. Потолок точно есть и он из тех же прутьев. Так вот, первым делом полетело диагностическое заклинание. Маги частенько такое используют, в боевых условиях.

Ну, чтобы оценить, есть ли живые, ну а среди живых выбрать, кто и подождать может, кто нет, ну и тех, на кого лучше сил не тратить, чтобы остальные имели шанс выжить. С последними сложнее всего, но... Пока будешь одного вытаскивать с того света, да и то с крохотными шансами, трое, а то и четверо умрут. Хотя, могли бы выжить, если ими сразу занялись. Вот и выбираешь, по необходимости.

Впрочем, о чем это я. Это ведь не Хозяин, а Ан-Дакра специалист по сканированию. Поэтому... О боги, они же сейчас помрут всё. Особенно те, что в середине. Там же дышать нечем. Да и как их вообще затолкали в такой маленький объем? Нужно немедленно их вытаскивать и... Похоже, ещё и лечить придётся. Нужно сказать Хозяину...

— Так, немедленно сюда и остальных кошек, — распорядился Хозяин.

— Э нет, — возразила данмерша. — Вот посмотрите этих и потом...

— Немедленно, — перебил её Хозяин.

— Иж ты, раскомандовался. Да чтобы какой-то там мужчина...

И тут у данмерши звук пропал. Рот открывает, а звука нет. Вон, Хул такое уже проворачивала, не так давно. Но, а затем Хозяин сделал что-то, и клетка попросту исчезла, ну а хаджитки повалились на землю.

— Я не вижу кошек, — продолжил Хозяин. — И если в ближайшие пять минут это не измениться, то у Вас проблемы будут.

Дальше данмерша жестами изобразила, что думает по поводу распоряжений от кого угодно, и от Хозяина в частности. Ну, а всё остальные, за исключением Савиль Имайн и ещё одной девицы, попробовали напасть на Хозяина. Почему именно попробовали? Так по-другому не скажешь, если они успели пробежать полдороги, а потом повисли в воздухе, да ещё и кверху ногами.

— Шеф я, конечно, знала что у работников Драты не всё с головой в порядке, но чтобы настолько... — прокомментировала ситуацию Савиль Имайн.

— Ничего страшного, — отозвался Хозяин. — Меня больше интересует, где остальные. Слишком уж их плотно упаковали. Как бы проблем не возникло. Внутри не продохнёшь.

— Тут особо негде такие вот клетки ставить. А у Драты всего две площадки, и одна из них слишком маленькая. Так что выбор не богатый.

— Как можно тщательнее представьте место. Остальное сделаю я сам.

Затем, минута тишины и клеток стало больше. Что-то сверкнуло, и клетки исчезли. Ну а хаджиток стало просто очень много. Знаете, наверное, что у них имеется определённый запах. Ну, а когда их так много, да ещё и мягко сказать не чистых...

Так Ан-Дакра, жаловаться потом будешь, сначала нужно хаджиткам помочь. После тех клеток, многие без сознания. Про ушибы и вывихи даже говорить не стоит. Хорошо хоть все живы, остальное дело поправимое. И кстати, с этим поправим Хозяину помочь нужно. По площадям он работать не очень-то умеет. Тут лучше Ан-Дакра.

Затем спасали кошек. Подлечили, в сознание привели, немного почистили. Понимаете, аргониане умеют ноздри закрывать, так что неприятные запахи нам особо не докучают, но просто знать... Ну да, просто приучили Ан-Дакру к чистоте ещё в детстве. К тому же убрать лишнюю грязь дело не сложное. Ан-Дакра такое не очень умеет, но зато остальные-то умеют. Так вот, только после того, как с хаджитками закончили, Хозяин вспомнил про зависших в воздухе представителей Драты. Падать, пусть и с небольшой высоты, удовольствие не очень, но этих не лечили. Обойдутся.

— Это грабёж! — мгновенно заявила данмерша, стоило только вернуться голосу. — Я буду жаловаться.

— Кошек я получил, пусть и в ужасном состоянии, — ответил Хозяин. — Деньги вон они, где лежали там и лежат. Ну, а на будущее, не стоит так напрыгивать на тех, кто сильнее. Опасно это.

— Я всё равно буду жаловаться! При дворе узнают, как тут обращаются с представителями советника Телвани.

— Ваше право.

— Госпожа Драта...

— Может поступать как ей угодно, — заявил Хозяин. — Но я сильно сомневаюсь, что она рискнёт ссориться с домом Дагот из-за пустяка. Ну и особенно сейчас, когда ей помощь нужна, в переселении на материк.

— Госпожа сама решит, как ей поступать. А вот Ваше имя она обязательно запомнит, и поверьте, обязательно поговорит с главами домов о таком вопиющем поведении.

— А это как ей угодно.

— Итак, какое имя мне упоминать? Раз Вы так явно не боитесь гнева госпожи?

— А я что, не представился? Странно. Впрочем, этот не важно. Моё имя Сирус. Сирус Дагот. Глава дома Дагот. Один из тех, кому Вы насчет меня жаловаться собирались. Второго же, тот что глава Телвани, вообще не существует. Не избрали ещё. Что же до двора Морнхолда, то пожалуйста. Можете жаловаться.

— И обязательно, — обиженно проворчала данмерша. Не то что ей, даже Ан-Дакре понятно, что скажет Драта если узнаёт как она спровоцировала на пустом месте конфликт с домом Дагот. Только вот одно дело понять и совсем другое признать. С последним сложнее.

В общем, разошлись не совсем довольные друг-другом. Про то, как одевали и перемещали хаджиток рассказывать не буду. Длинно, скучно и однообразно. Очень многие данмеры абсолютно искренне считают, что одевать хаджитов дело ненужное. Мол, шерсть легко одежду заменяет. То же, что хаджиты привычны к куда как более теплому климату и в местные зимы, пусть они даже довольно тёплые, всё одно замерзают, мало кто задумывается. А так, пока одежду купили. Пока всех переместили... Хорошо хоть, так как перемещали своими силами, можно было обойтись без обязательных требований. Как подумаешь сколько железа пришлось бы покупать... Причём, это только для телепортации. Жуть!

Ну вот, с одним делом закончили и... Нет-нет. Никаких отдыхать. Где это видано, когда не все ещё развлеклись по полной. Яре нужно кое-кого посмотреть, для нормальной работы поместья. Впрочем, тут жаловаться нельзя, сама надоумила. Хул эти её цепочки мирно спать не дают. Хотя и тут не поспоришь. Хозяин много что говорить может, но даже маленькое, просто крохотное увеличение шанса, станет просто гигантским, если сравнивать с тем, что было прежде, а именно словом — невозможно. Ну, а Гела Фавино просто обязана поспособствовать делу аболиционистов, для чего ей просто необходимо выкупить и освободить хоть несколько несчастных рабов. Дела, дела.

Начали, понятное дело, с повара. По словам Хул, это самая важная надобность, поскольку без надсмотрщиков большой беды не случиться, а вот есть хочется каждый день. Нет, разумеется, если Тала, у которой своё мнение имеется, сумеет самостоятельно приготовить обед достойный владелицы поместья, к которой и гости могут наведаться, то другое дело. Так, Тала сумеет? Ну, а раз нет, то нечего советы дурные давать. В общем, Хул в своём репертуаре. И знаете, Тала, да и Яра тоже, могут говорить что угодно, но пара завтраков, приготовленных Нирой или, упасите боги, Хул быстро избавят их от предрассудков.

Так вот, повара для рабов нашли практически сразу. Тут требования довольно простые. Ну, и учитывая, что Ниры с нами нет, то и с торговлей проблем не возникло. Да, немного дороже, чем у неё бы получилось, зато не заняло пол дня, и мы ещё много что успели. Только вот, после первого успеха начались трудности.

Ну, нет подходящего повара. Желающих полно, тут ничего не скажешь, только вот толку от большинства никакого. Другие что-то могут, но и просят столько, что дешевле мага нанять и как поесть захочется в Вивек отправляться. Дом расходы потянет, но неразумно это. Так что искали долго, пока во время очередного собеседования босмер в возрасте, ну тот которого готовить для рабов взяли, не сорвался и не высказал всё, что про криворуких думает, что только и умеют, как продукты портить.

Что тут началось! Как же, какой-то там раб критикует великого мастера от кухни. Он и для Телвани готовил, (Совсем не показатель. Они, когда делом увлекаться, а это почти всегда, могут и солому есть. Просто внимания не обратят.) и Редоранцев кормил и... Другими словами всех, ну и эти все были просто счастливы, что для них такой мастер старается, а тут какой-то раб его учить вздумал. Разве что в драку не полез, да и то только потому, что с рабами не дерутся. Слишком большой урон чести получается. Вместо этого этот великий мастер обиделся на Хозяина, и ушёл. Хотя Хозяин-то тут причём? Если на кого обижаться, то на Яру. Это же её повар. Ну а за рабов хозяева отвечают, ну а вовсе не главы домов, в которые они входят.

Впрочем, не важно. Дальше было интереснее. Хозяин заявил, что не знает кто и как, а он проголодался и больше по рынку ходить не будет пока его не покормят. Ну, а так как все деньги у него... Без денег рынок потерял большую часть своей привлекательности. Да и остальные проголодались, что уж там говорить. В общем, пошли искать таверну. Ну а там начался следующий акт представления.

Ну а именно, Хозяин ввалился на кухню, ткнул пальцем последовательно в босмера и плиту, и заявил — готовь. Ух, как после этого все забегали! Оно же немыслимо. Ну, и не будь Хозяин именно тем, кем и является, послали бы нас из той таверны далеко и надолго. Ну а так... Не решился трактирщик, пусть он даже и Телвани, выставить за дверь главу дома Дагот. Обошлось обещанием, что за продукты платим как за готовое, и что сломаем — то оплатим.