— Прости, что так поздно. Ты спишь?— мне было весьма интересно, что Марку от меня понадобилась в такое время. Пусть я и решила с ним дружбу водить, но не давала согласия на звонки, когда он захочет.

— На самом деле, уже давно встала,— мило проворковала, медленно смакуя шоколад. "Ммм...волшебный вкус...".

— Боишься грозы?— усмехнулись на том конце провода, отчего захотелось дать наглому парню в его "миленькие" глазёнки. "Жаль, что сейчас не рядом с ним...".

"Эээ! В какие дебри тебя понесло, милая?!"— кричало внутреннее "Я".

— Нет. Проснулась от грохота и не смогла заснуть. А по какому поводу ты мне звонишь?— нужно же было узнать правду, хотя он врят ли мне её скажет.

— Заснуть не могу. Езжу на машине, не знаю, чем себя ещё занять. Решил позвонить тебе, прямо чувствовал, что ты не спишь,— нет, мне не понравился его ответ. Был некий подтекст во всём его мини рассказе.

— А тебе не страшно в такую погоду разъезжать?— усмехнулась, ставя пустую кружку в раковину, после чего села на подоконник, глядя за окно.

— Это лучше, чем сидеть в четырёх стенах,— философски ответили мне, даже заставив, на миг задуматься.

— И где же ты сейчас?— "чего я добивалась этим разговором? Сама не знаю, но было жуткое желание самой сейчас же сесть за руль и ехать, куда глаза глядят".

— У твоего дома,— вот теперь не на шутку взволновалась, вставая на ноги, и, уходя в свою комнату.

— И, что же ты делаешь здесь?— "я злилась? О, да!". Сейчас хотелось убить Марка, но...что-то внутри, словно держало меня, давая понять, что совершаю огромную ошибку.

— Хотел пригласить тебя на ночную прогулку. Ты согласна?

"Нет! Скажи — нет!"— кричало всё внутри меня, а что-то ещё, наоборот соблазняло. Эта идея начала мне нравится, ведь была так заманчива, но...

— Встретимся завтра!— с этими словами я отключила свой телефон, закрывая глаза и сползая по стенке на пол.

"Что же я творю?! Нельзя быть такой! Я почти согласилась с ним, а сама себе о другом твердила. Дура! Так не далеко и до чего похуже. Нужно взять себя в руки, отвергнуть всё мужское население или лучше найти очередного хахаля, который слюнки будет по мне пускать, а потом рассказать о нём Марку, давая понять, чтобы отстал со своими соблазнениями! Да...срочно нужно выкручиваться, или иначе всё зайдёт в тупик".

Сейчас не замечала, как медленно и мучительно сама же попадала в свои сети, расставленные для Марка. Что ж, про дальнейшее я совершено и не подумала...

* * *

Пролетели ещё две недели, и отношения с Марком стали совсем доверительные. Теперь, он не выпытывал из меня правды, ему это стало словно безразличным. Не помню, когда последний раз он с девушкой встречался, ведь всё свободное время он проводил со мной. Иногда было не комфортно как-то, но и слова против сказать не решалась. В его лице нашла поддержку, опору и чувствовала себя, как за каменной стеной. Это пугало меня временами, но старалась думать об этом, как можно меньше. И мне это удавалось, но едва рядом оказывался Марк, как тут же отметала подальше свои принципы, просто исчезая во времени. Родители видели во мне изменения, но затрагивать тему наших отношений с Марком не собирались. Была рада им, ведь сама не поняла, что именно испытываю к этому ловеласу.

Мы часто ходили гулять вместе, и где бы не были, девушки бросали зазывные взгляды на Марка, но и моя персона не оставалась не замеченной. Я не раз подкалывала парня, говоря, что "не собирается ли он уйти в монастырь", отчего новый друг либо подкалывал меня в ответ, либо молчал. Такой Марк нравился мне больше, но чувства, которые он вызывал во мне — пугали.

Вот и сегодня, он вывел меня на прогулку в мой единственный выходной, хотя я почти умоляла его дать мне выспаться. Ещё и мама с папой, лишь пожелали отлично отдохнуть, после чего сами куда-то смотались. Пришлось вылезать из тёплой кроватки и плестись на улицу. Теперь, наши вылазки куда-то, стали, что-то вроде привычки и обыденного действия. Я позволяла себе быть подростком, соответственно одеваясь так же. Марк не отставал от меня ни на шаг. Но при виде его, мне становилось немного жарко. Ещё в школе этот мальчик сводил меня с ума, а потом перегорела как-то и решила отомстить. Что ж, возможно, нам удастся стать хорошими друзьями, но не более.

Мы просто гуляли по парку, идя рядом друг с другом. Иногда, позволяла себе и Марку маленькую вольность, разрешая парню брать меня за руку или обнимать, прижимая к своей груди. В такие моменты чувствовала себя слабой и ничтожной. Выходя из помутнения, вела себя, как прежде, стараясь не поддаваться вновь на чары этого красавчика.

Мимо нас прошли две красивые девушки, естественно, они не упустили шанса соблазнить Марка. Мне же стало противно от их действий. Сама я никогда не завлекала парней, они сами велись на мою внешность и возможно, на холодность моего безразличия. Парень же, словно и не видел этих девиц, что-то рассказывая мне.

— Эй!— остановилась, смотря недоумевающим взглядом на Марка, который остановился в несколько шагах дальше меня и сейчас улыбался.

— Что такое?— либо он не понимает, что я ему вдолбить пытаюсь, либо строит из себя чёрти что.

— Ещё чуть-чуть и ты точно уйдёшь в монастырь!

— О чём ты?— парень подошёл ко мне, беря за руку, но я выдернула свою руку из его, идя дальше, словно ничего не произошло.

— Марк! На тебя столько девушек заглядывается, а тебе хоть бы что. Не знаю, какие у тебя были предыдущие отношения, но хотя бы попробуй начать встречаться,— иногда бросала взгляды на лицо парня, и тут же отводила глаза в сторону. Каждый раз, когда я говорила что-то вроде этого, сердце сжималось, как будто в железной руке, и порою, было невыносимо больно. Сейчас же, сама причиняла себе боль, но лучше так, чем потом мучиться всю жизнь.

— Мне и так хорошо,— только и ответил он, но вот его ответ меня не устроил. Он точно считает меня чем-то большим, чем просто друг. 2Что ж, сам напросился! Я обещала, что не сдамся!".

— Дурак ты!— и ускорила шаг, правда, поняла потом, что зря. Перед глазами так резко всё потемнело, что чуть не упала. Меня подхватили чьи-то руки, не давая упасть. Сознание не потеряла, просто...предобморочное состояние. В детстве часто чувствовала себя плохо, но врачи говорили, что это лишь переходное. Сейчас, быстро вспомнила детство и зажмурила глаза, стараясь дышать медленно и глубоко.

— Эли. Что с тобой?— голос Марка немного привёл меня в чувства, и я открыла глаза. Парень был обеспокоен и взволнован. "Неужели это я так на него влияю?".

— Ничего. Просто голова немного закружилась,— через силу улыбнулась, не переставая обнимать Марка за шею.

— Ты так резко побледнела,— прошептал он, после чего замолчал, вглядываясь в моё лицо, словно, ища что-то.

— Можешь опустить меня. Обещаю, что и на шаг от тебя не отойду,— "а что я ещё могла сказать?". Просто так, он бы меня точно не поставил на землю, поэтому пришлось действовать по обстоятельствам.

* * *

Сегодня состоится конференция у отца на работе. Меня попросили там присутствовать, и отказаться я не могла. Пришлось идти, хотя никакого желания не было. Выезжать пришлось раньше, так как моё состояние уже начало пугать меня. После той прогулки по парку с Марком, прошло уже три дня, и каждый день у меня кружилась голова. При парне старалась держаться, чтобы он не подумал ещё чёрти что. А приходя домой, сразу шла в комнату и просто валялась в кровати, стараясь больше спать. Пару раз даже в обморок упала, но этого никто не видел. Родителей дома не было, а Марк уезжал по своим делам, и виделся со мной реже. Я же, грела себя мыслью, что он нашёл себе девушку и теперь проводит время с ней, но...моим мечтам не суждено было сбыться.

Быстро собравшись, схватила сумку и спокойно вышла на улицу, боясь опять почувствовать себя плохо. Сегодня на улице было тепло и ярко светило солнце, но настроения радоваться чему-то не было. Просидела в машине минут пять, и, убедившись, что плохо не станет, поехала к папе.

* * *

Марк немного опоздал, поэтому вынужден был сесть рядом со своим отцом. "Мне было ужасно интересно! А у них красота наследственная? Его отцу должно быть примерно лет сорок пять, хотя больше сорока не дашь. Да и сразу видно, что он следит за собой. Фигура не хуже, чем у любого загорелого мальчика-спасателя, а умение держаться и подавать себя...эта семья точно не от мира всего".

Как и требовалось доказать, здесь было ужасно скучно. И...жарко. "Не понимаю, почему все так спокойно сидят в своих костюмах и не парятся!? На мне лёгкое летнее платье, и то от жары умираю. У них что, кондиционеры сломались?". А дальше стало ещё хуже...

Очертания начали расплываться, и всё закружилось перед глазами. Стало страшно, что у всех на виду грохнусь в обморок, поэтому, незаметно выбралась из этого помещения. Хорошо, что количество человек и само моё место, где я сидела — всё это позволяло мне остаться незамеченной.

Едва оказалась в коридоре, как тут же ринулась в дамскую комнату. Но состояние стало критичным, отчего до заветной цели добралась кое-как. Включив холодную воду, стала смотреть на струйки, которые немного успокаивали. Сердце отбивало бешеный ритм и понять, что творится со мной, не могла.

Более-менее, приведя себя в чувство, вышла обратно в коридор, намериваясь отсидеться в кабинете отца, а только потом ехать домой. Не думаю, что в таком состоянии до дома доеду. Но на полпути, мир опять покачнулся перед глазами, и я только успела схватиться за стенку. До боли сжала зубы, а потом ущипнула себя, твердя, что до заветной цели осталось не так много. И правда, в кабинете отца оказалась быстро. Легла на мягкий диван, скидывая туфли на высоченной шпильке на пол. Просто закрыла глаза, пытаясь для начала восстановить дыхание.

Мне не нравилось, что творится со мной. И желание быть вновь нормальной уже не покидало меня, а кричало! Услышала, как двери в комнату открылись, но не захотела обращать внимания на это. Рядом с собой почувствовало чьё-то дыхание, и только потом открыла глаза. При виде Марка испугалась, вновь закрывая глаза.

— Что с тобой?— тихо спросил он, кладя руку на лоб. От его прикосновений сначала захотелось почувствовать больше, а потом отдёрнула себя, желая испариться отсюда.

— Сегодня жарковато. Тебе не кажется так?— спокойно ответила и задала свой вопрос, делая вид, что просто отдохнуть решила.

— Эли, мне совсем не нравится твоё состояние. Ты часто чувствуешь себя плохо?— можно было даже не надеяться. Марк прекрасно умел разбираться в людях, пусть и я для него было загадкой. Но сейчас, от меня и толку не было.

— Прошу, не говори об этом больше никому!— открыла глаза, смотря с мольбой на парня. Некоторое время он сопротивлялся, но потом сдался, прижимая меня к себе.

— Отвезу тебя в больницу,— и тут меня понесло...

— Нет! Марк! Я ужасно боюсь врачей! Всё само собой нормализуется, вот увидишь!

— Тогда я всё рассказываю твоим родителям.

— Ладно,— обречёно выдохнула, позволяя Марку поднять меня на руки.

* * *

Меня проверил доктор, взяли все анализы, и попросили приехать через неделю. Сейчас выписали лекарства, и прописали постельный режим. Отбивалась, как могла, но Маркус пообещал, что сам лично проследит за мной. "Вот и попала!". Приехав домой, пошла на кухню, чтобы выпить чаю, но меня остановили, а потом уложили в кровать.

— Марк! Я не маленькая девочка, а взрослая женщина! Ухаживать за женой своей будешь, а меня оставь в покое!— вновь включила язвочку, которая никому жить спокойно не даёт. "Просто это, уже ни в какие рамки не вписывалось!". Парень лишь посмотрел на меня как-то странно, после чего опять укрыл одеялом, и сел рядом.

— Не оставлю...ведь друзьям нужно помогать в любых ситуациях,— понимала, что друзьями ему уже не хочется быть, но на что-то большее пусть не рассчитывает!

— Тогда дай спокойно заснуть. Обещаю, что никуда не сбегу,— после чего развернулась от него и закрыла глаза.

В тишине лишь были слышны дыхания обоих, и сейчас могла с точностью сказать, что Марку всё это не нравилось. Он думал, но жаль, что не умею мысли читать. "Что ж, буду надеяться на лучшее". И, как бы давая понять, что парень меня больше не интересует — заснула... Правда в этот раз, сны причинили мне боль, словно обжигая...

7 глава...

— Сэм, дорогая моя. Прости, что опаздываю, просто меня задержали,— страдальческим голоском прохныкала, надевая туфли.

— Слушай! Передай Марку, что я его жажду убить!— кричала подруга в трубку. Да, ей не нравились наши отношения с этим типчиком, но мой план мести частично состоял в нашей дружбе с ним.

— Милая, ну, всё-всё! Уже выхожу из дома и через десять минут буду в ресторане, как штык,— после чего на том конце рассмеялись. Значит, подруга не так сильно злится на меня...что ж, она всегда меня понимала.

— Десять минут,— прощебетала Сэми, после чего я услышала только однотонные гудки в телефоне.

Длина платья меня не устраивала, как и то, что оно было ужасно узким. Понимаю, что у родителей Саманты праздник — юбилей свадьбы. Они уже двадцать пять лет, как стали мужем и женой, хотя вместе жить начали ещё раньше. Возможно, в будущем и мои дети будут поздравлять меня и мужа, что мы уже много лет вместе. Эх, но это ещё не скоро будет...

А про платье...так это УЖАС! Длинное тёмно-синее, всё в облипочку и только к низу немного расходится. Скажу в своё оправдание: это платье выбрала Сэм! Просто, девушке захотелось, чтобы весь вечер прошёл идеально, а для этого она решила самостоятельно заняться и мной. А ещё платье приходилось постоянно поднимать выше, иначе ходить было нереально, с учётом того, что я бежала в данный момент. А туфли на высоченной шпильке...это уже отдельный разговор. Пока до машины добежала, чуть ноги себе не сломала. Зато, моя голова перестала болеть хотя бы на время. Два дня чувствую себя, как заново родившаяся.

Хорошо, что хоть до назначенного места доехала быстро, иначе бы Сэми съела меня живьём, да ещё со всеми потрохами. Перед рестораном остановилась и сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, после чего улыбнулась и зашла в помещение. На входе стояла охрана и пропускала только по именам в списках. Мне долго ждать не пришлось, и зашла я сразу же. Играла спокойная тихая музыка, гости только собирались, но на меня внимание, как всегда, обратили все. Захотелось встать на месте и поднять глаза к небу, спрашивая: "ЗА ЧТО?!". Но, приходилось только улыбаться и идти вперёд.

— Идём!— меня схватили за руку и куда-то повели. Тупо перебирала ногами, не понимая, что здесь вообще творится. А тут ничего так, со вкусом и спокойные тона такие.

— Не знаю "как", но Маркус тут вместе со своей семьёй,— прошипела подруга, отпуская мою руку, едва мы оказались в какой-то комнатке. Была ли удивлена такому высказыванию? Очень! "И этот типчик ещё и мне ничего не сказал!".

— Я не знала, что и он приглашен, честно! Но...это праздник твоих родителей, поэтому давай просто веселиться. Сегодня обещаю, что не буду проявлять к нему внимание или...в любом случае, ты меня поняла,— не дожидаясь ответной реакции подруги, взяла её за руку, возвращая к гостям.