Легенды Тешминского леса (Общий)

За честно закрытыми глазами проносились картины, описанные дриадой. Сначала это было просто слайд шоу, но постепенно происходящее на картинках обретало смысл. Я просто наслаждалась ощущением причастности к тому извечному процессу жизни вокруг меня. Плавные переходы от одного существа к другому носили моё сознание по поляне как на крыльях бабочки. И как только я перестала вспоминать о силе, я тут же увидела её потоки. Это было похоже на северное сияние. Вернее даже на радужную реку, каждый поток был своего цвета. Они не перемешивались, но и не были отделены друг от друга. Многообразие оттенков, заключенных в одно русло, было направлено ко всему в округе, переплетаясь и даря жизнь, заключая меня в нежные объятия, кокон тепла, заботы и любви. Боже, теперь я понимала дриад: это стоило любых сокровищ мира. Только бы танцевать с ними в едином танце Мира, только бы не отпустить это чувство.

Один из потоков как будто щёлкнул у меня перед носом, заставив немного отпрянуть назад и обратить внимание на этот нахальный лучик света. Он кружился вокруг, ловя моё внимание.

— Марина, — голос пробивался, как через вату. — Марина, смотри на меня. Увидь меня! Марина! — Гневный щелчок по носу от того же луча. — Не смей улететь снова. — Слышу приказ и усталость. — Сосредоточься. Ты не одна из них. Ты самостоятельна. Вспомни, кто ты. Вспомни, зачем ты здесь!

Кажется, Аридина злилась. Ой, точно, Ардина! Мы же учимся ловить потоки!

— Рада, что ты, наконец, вернулась к нам. — Луч вился лентой вокруг меня. — Теперь позови к себе силу. Спроси, что тебе интересно. Они многое могут рассказать.

Ко мне потянулся свет, как будто притягиваемый магнитом. Хм, а это приятно, как невесомым шелком по коже.

— Марина!

Всё, всё, я здесь. Так, не отвлекаюсь: цель — вижу, в себя — верю! Итак, спросить... А что бы мне спросить? Явно, не как пройти в библиотеку. Может быть поискать моих воинов? Или они всё ещё в лазарете? Кстати, а где Сигурд? Вот это я и хочу узнать. А что, я его ещё не видела, а мне всё-таки интересно.

В голове неожиданно возник ответ: помещение на границе сада. Огромное, светлое, с открытой верандой и огромными стеллажами вокруг, а в них сотни и сотни книг. Библиотека. (Похоже, я получила ответ и на не высказанный вопрос.) Сигурд стоит у стола, заваленного картами, свитками, книгами и фолиантами. И не надо спрашивать, в чём отличие двух последних. Просто увидела и поняла: это именно они. Вот он схватил очередной том и начал что-то усердно искать. Я подлетела поближе, но ни слова не поняла. Логично, вряд ли здесь в ходу русская письменность.

В растерянности я зависла над левым плечом Сигурда: как я говорю с ними? В лесу я восприняла это как должное, но мы ведь из разных миров! И если команда Сигурда ещё могла выучить русский язык (всё-таки русский лес патрулируют), то как быть с дриадами, или тут повсеместно полиглоты?

Не находя ответа, я несколько забыла о своей цели посещения, в то время как вокруг становилось всё интереснее и интереснее. Сигурд положил книгу на стол, отошел ближе к ярко-синему центру источника и стал настороженно оглядываться по сторонам и странно поводить руками, будто бы вытягивая сеть, которая раскинулась вокруг него. Пока я пыталась понять, всё ли в порядке с этим волком, меня неожиданно подхватило плотной волной и подтянуло ближе к Сигурду. Невероятно, но он как-то меня видит. Или не меня, но присутствие чует точно. Я попыталась мягко выскользнуть из хватки, но от этого сеть натянулась посерьёзнее. В панике я заметалась сильнее, отчего захват всё усиливался, а я почти приблизилась к "рыбаку". Пришедшая мысль заставила меня усомниться в наличии разума у меня как такового, но, очевидно, других выходов у меня уже не было. Я без принуждения сети сама полетела в сторону Сигурда, плотно прильнула к нему, делясь светом, и, как вода, опала к его ногам мягким потоком. У пола, как я и рассчитывала, сеть была не такой плотной, позволяя проскочить по самым плитам на выход и умчаться не оглядываясь, пока Сигурд не очнулся и не раскинул снова свою сеть.

Открыла глаза я на всё той же знакомой поляне.

— Ну как? Нагулялась?

— Это было... — я не могла найти слов. — Это как... Я в восторге.

Ардина мягко рассмеялась и помогла мне подняться с земли.

— Да, я понимаю, путешествие по потокам окрыляет и отрывает от земли. Вот только не надо забывать о нескольких вещах. Первое: ты — это ты. Самостоятельна, независима, дружелюбно настроена, но не то же, что и сила вокруг тебя. Не растворяйся в ней, контролируй. Второе: не все потоки одинаково подходят тебе, ищи те, что дают много больше сил и энергии и меньше отнимают от тебя. Третье: не отпускай всю себя в энергию, иначе можешь и не вернуться. Пусть уходит лишь часть, мысль, ты же оставайся на грани миров. Ну и последнее: ты — не одна такая. Для тебя это в новинку, но многие из этого мира могут то, что тебе пока и не снилось. И уж точно знают защиту от посягательств на свою территорию. Но ты нашла верное для данной ситуации решение: ошеломить и сбежать под шумок. Гордись, Сигурда не каждый обыграть может.

Я покраснела. Никак не ожидала, что у этого будут свидетели, всё-таки это было как-то... нагло, дерзко. Но похвала меня несомненно порадовала.

В очередной раз перевернувшись с боку на бок я поняла, что уснуть сейчас всё-таки не получится — слишком много впечатлений за сегодняшний день. Решив больше не мучиться, гоняя барашков перед собой и пересчитывая их хоровод в сотый раз, я решительно скинула невесомое покрывало и подошла к окну. Ночь вступила в свои права и накрыла плотным покрывалом всё вокруг. Луна на небе неумолимо разрывала покров тьмы, освещая мой уже любимый сад и уголок комнаты у окна.

— Сидеть дома в такую прекрасную ночь — преступление, — тихо пробормотала я под нос и выскочила в окно, как преступник.

Мягкая трава приятно холодила кожу босых ног, легкий ветер развевал подол сорочки и мои волосы, создавая образ приведения, плывущего по саду. На душе было так легко, что хотелось петь и танцевать с лунным светом. И сейчас это уже не было художественным преувеличением, ведь теперь, чувствуя природу вокруг меня, я вполне могла пригласить её на совместный танец под звездами. И почему бы, собственно, нет?!

Подхватив в руки потоки света, я закружилась под музыку, что напевал мне ветер, шептали цветы, и подхватывала сама ночь. Поворот, поворот, небольшое приседание, прыжок, несколько па вокруг куста жасмина и мягкие ветви, поддерживающие меня. Мягко выскальзываю из надежных объятий и снова свобода на лунной дорожке. Я засмеялась и закружилась быстрее, ведь ночь коротка, а мне так хочется танцевать, жить. Полёт по тропам, полянкам.

Быстрее, быстрее, ещё быстрее... Не останавливайтесь. Пойте мне громче! Я — это вы, ваша энергия гонит мне кровь, наполняет сердце. Я с вами! Я танцую для вас!

Разворот, мягкое скольжение, разворот. Неожиданно я утыкаюсь носом в знакомую рубашку, чуть не падая, но меня крепко держат за талию сильные руки. Кровь играет во мне, зовёт дальше, и, подхватив моего нового партнёра, я лечу уже с ним, окутанная потоками силы. Мелодия притормаживает, и мы замедляемся вместе с ней, не спеша, кружась вокруг клумб, поддерживаемые легким бризом, летящим к озеру. Глаза в глаза, не смея оторваться друг от друга, мы говорили о красоте этой ночи, о притяжении луны, о чувствах полета, об эмоциях свободы и единства с миром вокруг, о нашем единстве. Я теряюсь в этих глазах. Я существую только в них. Только они. Только он.

Силы покидают меня, и я тихо опадаю в надежных руках.

— Маринка! Пора вставать! Новый день давно начался, и тебя ждёт настоятельница! — Покрывало слетает с меня, а рядом падает это зеленоволосое чудо.

— Привет, Лерья. — С улыбкой поздоровалась с дриадой, разглядывая её сквозь ресницы.

— Выглядишь уже лучше. — Сама дриада просто светилась энергией. — Как тебе первая ночь на Нирее?

— Великолепно. Здесь так спокойно, и мне снился такой отличный сон! — Я с наслаждением потянулась и прикрыла глаза, снова погружаясь в те неземные ощущения полёта, что дарила мне ночь.

— Ммм... и что же было в этом сне? Хотя, нет, не рассказывай, пусть сбудется, раз тебе было там хорошо.

— Хорошо, очень хорошо. Но как только я здесь оказалась, всё и так кажется сном.

— Да, путешествовать между мирами — это так здорово! — воскликнула дриада. — Даже у нас мало кто побывал за приделами Ниреи. А у вас, говорят, вообще нет магии? Это правда? И вы ничего не знаете о ней? А как тогда вы лечите? А путешествуете? А управление погодой? А ещё...

— Стой, стой, стой! — со смехом перебила девушку. — Не всё сразу, я тебе потом расскажу, но там, где у вас магия, у нас — техника. Люди научились подстраивать законы физики под себя. А вот природу мы совсем не чувствуем.

— Как странно. — Лерья осуждающе покачала головой. — Но ты права, всё это мы обсудим потом. Сейчас же действительно пора к Ардине. Сегодня вы пойдете в лес. — Дриада вскочила и всё так же порывисто потащила меня в ванную, приводить себя в порядок. Оглянувшись на кровать, я с удивлением увидела на ней цветы жасмина. Неужели ветер принёс их сюда?

Умывшись и позавтракав на скорую руку, мы побежали к верховной дриаде. Ардина ждала нас на границе сада и дикого леса.

— Доброе утро, Милосердная. — Протараторили мы подбегая.

— Доброе утро. Лерья, тебя ждет Велнираэль. У тебя сегодня занятия по целительству.

— Да, конечно, Ардина, я помню. — Лерья развернулась и так же стремительно понеслась прочь. — Удачи, Марина.

— А с тобой, — повернулась ко мне жрица, — мы сегодня пойдём учиться разговаривать с лесом. Наш не так своеволен, как Тешминский, но о нём больше заботятся, вот он и не капризничает. Что касается твоего леса, он просто одинок. Отрезанный от привычного мира, он пытается вписаться в тот, что имеет. Вот только там для него места нет. Забирая людей твоего мира, он хочет понять то, что вокруг него творится. Каждая новая душа несильно, но влияет на его характер. Но лесу нужны не души, вернее не только они, но и хранительница, которая сможет этими душами управлять. Вот ей тебе стать и предстоит. Для тебя это единственная альтернатива: либо ты его укротишь, либо потеряешься сама.

Мы, не спеша, шли по тропинке в глубь леса, который действительно отличался от всех, видимых мною ранее. Он словно дышал, жил, понимал всё, что происходит вокруг. Ветви любезно раздвигались, пропуская нас, деревья подбирали корни (мы, во всяком случае, не споткнулись ни разу, хотя вокруг их было достаточно). На границе зрения мелькали лесные звери, но близко не подходили, как мне кажется, из-за меня. Вряд ли они опасаются дриаду. Лес был стар и мудр, но чувствовалось, что он полностью доволен собой, окружающими и миром — никакой агрессии. Его любят, и он любит в ответ.

— А почему у Тешминского леса нет хранителя? Почему там не живут дриады?

— Как ты уже знаешь, все иные расы очень давно покинули ваш мир. Вы росли и развивались более не поддерживаемые магией, силой и пошли по своему пути развития. Сейчас Теашмин сильно отличается от того, каким он был ранее. Теашмин — исконное название твоего мира. Оно было забыто многие века назад, только Лес сохранил память о давно минувших событиях в своём названии. Когда мы поняли, что он нуждается в нас, то отправились туда небольшой группой: пара дриад, несколько эльфов и отряд вардов для защиты и на случай непредвиденных обстоятельств (как потом оказалось, совсем не зря). Как только дриады настроились поговорить с лесом, стало ясно, что они не понимают его. Это было за гранью разумного, ведь язык жизни един для всех. Кстати, именно с помощью него мы спокойно разговариваем. Чувствующие силу всегда поймут друг друга и окружающий мир. — Дриада с улыбкой оглянулась вокруг. — Но вернемся к теме нашего разговора. Дриады и эльфы пытаясь расположить к себе Лес, пошли на слияние с его силой и потоками. Только чудо спасло всех их. Лес испугался и стал обороняться от захватчиков, потоки стали поглощать разум нирейцев. Когда варды поняли, что всё идет не правильно, они вмешались и стали вытаскивать группу из потоков Леса. Что удивительно, у них всё получилось. Вытащив всех до единого, варды в последний момент успели добежать до портала и вернуться на Нирею. Уже здесь спустя время, мы поняли, что стали чужими для Леса, в то время, как он слишком привязался к Теашмину. Варды же, оказались ближе всех для него, так как в них кровь людей и Лес почувствовал её. Таким образом, только варды могли договориться с ним, но они воины, они могут составить компанию, могут защитить, но не могут стать душой Леса, не могут быть едиными с ним. Но выбора у нас не было, и тогда на Землю отправилась первая группа вардов для охраны леса. Сейчас они живут там по несколько месяцев, оберегая Лес и его тайны.

— Оберегая? От чего? От людей Земли?

— Не только. — Жрица грустно улыбнулась. — Вы опасны для Леса, но сейчас он смог бы существовать и без нас. Его территория, насколько я знаю, сейчас находится под охраной ваших правителей. Так? — Я кивнула, подтверждая сказанное. Но здесь лишь доля правды: да, лес считается заповедным и охраняется властями, но, как и многое у нас, охрана существует только на бумаге и оседает деньгами в карманах ответственных за это лиц.

— Таким образом, для самого Леса сейчас самое страшное — это пару ваших ученых в месяц и несколько отдыхающих в летний период. С ними он справится и сам. Проблема заключается в другом. Во-первых, это то, что Лес меняется, как я уже сказала, каждая душа привносит в его сознание что-то своё. Люди вашего мира не готовы к этому, они не несут пользы для него, они сами что-то ищут. Ты искала защиту и покровительство, кто-то бежит от одиночества, кто-то бежит сам от себя — не важно. Главное, что все не осознают, на что они идут, и становятся просто духами леса. Они его глаза и уши, но не разум и не сила, которые так необходимы для защиты и существование не в одиночестве. Так как счастливые в нём не теряются, то и сам Лес уже не видит счастья, с каждым у него только добавляется проблем, которые он честно пытается решить, а самих духов защитить. Отсюда и вытекает вторая проблема — конфликтность с нами. Это не выгодно ни нам, ни Лесу, но мы слишком поздно осознали эту ситуацию и никак не могли решить её. Дриады не часть вашего мира и уже не часть Леса, а среди вас хранителей не найти. Скажу честно (ты в любом случае это узнала бы через два дня), мы пытались подобрать нужного человека, но никто из кандидатур не пережил даже Песнь, ни говоря о слиянии. Не спеши осудить нас, мы предупреждали кандидатов о последствиях, готовили их всех, но всё было напрасно. Лес получал ещё одного духа, а мы очередной конфликт с ним. Пока он терпит нас, но прислушивается всё реже и реже.

Дриада замолчала, погрузившись в невесёлые мысли, я же, наоборот, как будто очнулась ото сна. Всё-таки у всех нирейцев, которых я встречала, невероятно развит дар сказителя. Если бы мне читали лекции таким образом, я, наверное, жила бы в университете слушая предметы без перерыва на обед и сон. За разговором я не заметила, как мы очутились в центре небольшой поляны, щедро освещенной солнцем. Деревья мягко очерчивали границы света и свободы, заключая в надежный кокон, защищенный от проникновения из вне. Ардина грациозно устроилась прямо на траве и жестом пригласила меня присоединиться.