— Игорь Валентинович — так его зовут все, но это его ненастоящее имя, он архимаг и очень высокого уровня, — начал разъяснять Виталя, — Три года назад он устроился на работу в наш университет и с тех самых пор он нанимает и ищет людей со сверхспособностями, которые могли бы работать на него.
— Значит, он специально устроился преподавателем, чтобы втереться студентам в доверие? — удивилась я, — И как же он ищет себе "сотрудников"?
— Иногда с помощью специального заклинания поиска, когда персонала совсем не хватает, иногда мы сами приводим желающих, — сказал парень, — Это очень лёгкие деньги.
— Лёгкие? — изумилась я, — Да меня чуть то чудовище об воду не разбило!
— Для тебя это очень трудно, я понимаю, — произнёс друг, — Но для нас в крови, которых есть магия это очень просто.
— И откуда же он берёт столько денег? — тут же спросила я, — У него есть спонсор?
— Спонсоры есть и они очень влиятельные на Ниэлле, но Игорь Валентинович берёт деньги не оттуда, — вздохнул Виталик, — Он же архимаг. Научился создавать золото без примесей, а так же многие другие драгоценные металлы. У него есть постоянный покупатель. И деньги для него не проблема.
— Он бы меня действительно убил, если бы я отказалась? — поинтересовалась я с замиранием сердца.
— Да, — спустя небольшую паузу, отозвался он, — Его дело очень секретное. Я узнал, что он ищет одну очень ценную вещицу.
— Что за вещица? — тут же заинтересовалась я. Да, он меня бы убил. И от этого прям мурашки по телу бегут.
— Корона Власти, — пожал плечами Виталя, — Это древняя легенда. Мне кажется её не существует.
— Ну, расскажи, — тут же протянула я, — Если это легенда, то я хочу её послушать.
— Хорошо, — улыбнулся Виталик, — Эту Корону носила сама Ниэлла. Она была богиней и для создания магического мира ей пришлось пожертвовать своей короной. Точнее диадемой, но все называют её корона. Она наделяла Ниэллу немыслимой силой демиурга — создателя миров. И по приданиям Ниэлла спрятала свою Корону где — то в магическом мире, а тот кто её найдёт и оденет, то сможет сравниться силами с самими богами.
Круто.
— И все верят в это? — изумилась я, — Это всё — равно, что искать Деда Мороза.
— Я в это не верю, — сказал он, — Но те, кто хочет власти с удовольствием в это уверовали.
— Ага, поняла, — закивала я, — Теперь расскажи мне о Денисе.
— А почему он тебя заинтересовал? — вскинул он бровь и украл у меня кусочек шоколадки, — Неужели он тебе понравился?
— Он придушил меня вчера, отвёз к себе домой, приковал наручниками к кровати, влил в меня сыворотку Правды и сообщил моей матери, что я падшая женщина, — тут же наябедничала я.
— Он что сделал?! — повысил Виталик голос, — Он в своём уме?!!
— И сегодня я попыталась шантажом вытребовать себе нормальную жизнь, но потерпела полный провал и до вечера я должна что — то нарыть на Антонова, иначе моя жизнь превратится в кошмар на колёсах, — отозвалась я серьёзно, — Поэтому, если ты что — то знаешь о нём или о его семье лучше расскажи мне или мне не жить.
— Олеся, прости, но я ничего не знаю, кроме того, что Денис переспал почти со всем университетом, угрожал ректору, участвовал в нелегальных гонках и убил нескольких студентов, — сказал он, — Ну и тебя домогался на протяжении двух лет.
— Что?!! — взвизгнула я, — Он угрожал моему дяде?! И он кого — то убил?!!
Мама. Я связалась с убийцей. Он меня реально будет пытать, а потом убьёт. Чёрт! Нет, я ещё так молода! У меня мама одна останется! Я не могу умереть. Это нереально. Ещё и моему дяде угрожает. Очуметь просто.
— Да, он хотел поступить в университет, чтобы просто числиться в документах и иногда посещать занятия, но твоя дядя отказался и тогда ему пришлось угрозами вытребовать себе место, — отозвался друг, — А на счёт студентов так там всё просто. Они, кажется, видели, как он и Диана колдуют. Вот и убрали свидетелей по — быстрому.
— Просто? — с ужасом переспросила я, — Это же люди! Чьи — то дети и внуки!
— А кому это интересно? — спокойно отозвался он, — Свидетель есть свидетель.
— И мне конец, да? — выпучив глаза, спросила я. Не верю. Денис же такой красивый, где — то брутальный парень и убийца? Как он мог? Можно же было просто запугать, стереть память, навести какие — нибудь чары, да забыть в конце — то концов, ведь студенту никто бы не поверил. С кем же я связалась? Нужно срочно что — то делать.
— Тебе? — он улыбнулся, — Он не убьёт тебя.
И знаете, что меня напрягало больше всего? Виталик был другим. Он не смеялся, не шутил, был безэмоциональным. Словно в нём батарейки сели. И мне даже казалось, что я разговариваю не со своим другом. И взгляд равнодушный, словно ему всё — равно, что мне грозит смерть.
— Почему ты так в этом уверен? — нахмурившись, спросила я.
— Ты вместе с нами работаешь, он не будет от тебя избавляться, — просто сказал Виталик, — Это всё о чём ты хотела поговорить?
— Ну, вроде бы да, — отозвалась я, — Ты не подбросишь меня до салона?
— Хорошо, — как — то не хотя ответил он и вздохнул, — Ничего нового не произошло?
И спросил он это, будто вынужденно как — то. И вид уставший. Что с ним?
— Виталик, ты в порядке? — задала я вопрос. Он пожал плечами, выворачивая руль. Мы выехали на главную дорогу.
— Да, — произнёс он, смотря на дорогу, — Почему ты спрашиваешь?
— Не знаю, ты какой — то странный сегодня, — высказала я свои подозрения, — Кстати, ты такой же маг, как и Денис?
— Не совсем, — он криво усмехнулся, — Я — некромант.
— Воскрешаешь мёртвых? — мой рот открылся от удивления, — Прям мёртвых — мёртвых?!
— Мертвее не бывает, — холодно отозвался он. Воскрешать мёртвых — это жутко, но круто. Можно оживить дорого тебе человека или умершую собаку. Это просто нереально!
— Ты крут, чувак, — всплеснула я руками, — А что ты умеешь, ну кроме того, что воскрешать умерших?
— Умею убивать живых, — как — то предвкушающе произнёс он и надавил на педаль газа. Меня тут же прижало к сидению.
— Ты что делаешь? — испугалась я, — Тут же нельзя гонять!
— Запомни мои слова, Олеся, — сказал он, продолжая давить на педаль газа, — Мне очень жаль.
И тут я увидела, как огромный грузовик, ехавший впереди внезапно завилял и, ударившись об соседние машины, перевернулся. Мы летели прямо в него! Ему жаль?!! О чём он?!
— Виталик! — закричала я, — Тормози!!!
Удар и темнота накрыла меня с головой.
6 Глава
Голова. Моя голова сейчас треснет. Кажется, что сотня маленьких молоточков стучат мне по мозгам. И тело затекло. О, боже, я в больнице что ли? Открыв глаза, сначала увидела что — то мутное перед глазами. Пришлось потереть лицо и потрясти головой, чтобы с помощью боли прийти в чувства. Я была... на берегу реки? Что я тут забыла? Мы же вроде должны были врезаться в грузовик....Виталик! Он же специально понёсся прямо в тот перевёрнутый грузовик! И он извинился передо мной. За то, что он....он.....что сделал? Только не говорите мне, что я на том свете!
— Мама! — завыла я, пряча лицо в ладонях. Боже, неужели я мёртвая?! Положив руку на грудь, почувствовала сердцебиение. Фух, а то я уже подумала, что сыграла в ящик. Он меня не убил? Или убил? И зачем?! Мы же друзья! Дружим с самого детства! Он мне как брат, отец, друг и подруга! И он хотел меня убить? Нет, не верю. Я же ничего не сделала! И что мне теперь делать? Как попасть домой? И где я вообще?
Неожиданно в реке раздался всплеск. Я тут же перестала реветь и замерла. Это рыба там, да? Скажите, что рыба, пожалуйста. Всплеск повторился и из тёмной воды выплыл молодой и очень красивый парень. Волосы длинной около десяти сантиметров русого цвета, большие синие глаза, маленький курносый носик и аккуратные губы. Кожа бледная без намёка на загар. Телосложение, как у настоящего плавца: широкие плечи, накаченный торс. А ниже ничего не видела, поскольку он выплыл только на половину. И смотрит на меня так удивлённо, словно никогда не видел, как девушка плачет.
— Чего смотришь? — шмыгнула носом, — Я — девушка, где хочу там и плачу.
— А я тебя и не осуждал, — ответил он приятным голосом, — Плач сколько хочешь.
— Спасибо, — буркнула я. Парень постоял ещё несколько секунд, посмотрел на меня и начал отступать на глубину, постепенно скрываясь из виду.
— Стой! — крикнула я ему, — А где я?
Надо было с самого начала спросить. Парень почти скрылся под водой, но остановился и обернулся. Он тут на пикнике что ли? Наверное, где — то на берегу с друзьями отдыхает. Может, скажет хоть, что за река.
— Ты возле реки, — ответил он спокойно.
— Я поняла, — кивнула я, — Как река называется.
— Эллия, — произнёс он и выжидающе посмотрел на меня. Эллия? Я в первый раз слышу такое название. Нет такой реки.
— Ты уверен? — нахмурилась я, — А что это за район?
— Уверен, — теперь он начал кивать, — Район?
— Где я конкретно нахожусь? — пояснила я, вытирая слёзы. Чёрт, парень какой — то отмороженный попался. Он давно в воде? Не утонет, случайно?
— Возле реки Эллия, — ответил парень, — А ты кто такая?
Точно замёрз и мозги совсем не варят. И что мне делать? Я даже не знаю в какую сторону мне идти. Позади меня небольшой песчаный берег и лес. На другой стороне этой широкой реки тоже лес. Мне лучше по течению вниз идти или вверх?
— Меня зовут Олеся, — представилась я, — А тебя?
— Санир, — произнёс он. Это что ещё такое за имя? Сокращённое от Саши?
— Приятно познакомится, — улыбнулась я, — А где тут шоссе?
— Почему? — неожиданно спросил он.
— Что "почему"? — не поняла я.
— Почему тебе приятно познакомится? — переспросил он, подплывая ко мне поближе. Теперь между нами было примерно метра три, не больше.
— Ну, я не знаю, — растерялась я, — Просто приятно и всё.
Что с ним не так? Какой — то он странный.
— Тогда мне тоже, — сказал он и чуть улыбнулся, — А ты кто? Фейри? Или ведьма?
Так, приплыли. Стоп. Он говорит о ведьмах?! Он тоже знает или....?
— Как называется этот мир? — подозрительно оглядываясь, задала я свой вопрос.
— Ниэлла, — произнёс парень и я, громко застонав, закрыла лицо руками. Боже, куда я попала? В тот самый мир, где меня чуть не сожрал Кракен! Мама! У меня и сил — то никаких нет! Как я домой вернусь?! В прошлый раз колдовал Виталик и Денис. А я не могу. Во мне ни грамма магии! Так, только спокойно. Это просто страшный сон или видения, которые явились мне после аварии. Да, точно, я, наверное, сплю в больнице и всё это мне сниться. Ничего страшного, нужно только проснуться. И я под удивлённый взгляд Санира начала щипать себя.
— Прости, что отвлекаю, но что ты делаешь? — парень подплыл ко мне ещё ближе. Между нами остался какой — то метр, но он до сих пор находился практически под водой. Тут так глубоко или он просто подползает ко мне лёжа?
— Пытаюсь проснуться, — честно ответила я. Парень помолчал, похмурился и улыбнулся. Странный он какой — то. Пора распрощаться с мыслью о сне. Я в Ниэлле. И я попала. Конкретно так встряла в историю из которой нереально выбраться самостоятельно.
— И как? — спросил он, — Может, я смогу тебе помочь?
— Чем ты мне поможешь? — не поняла я, — Мне нужна деревня, люди или кто — то, обладающий магией.
— На Эллии нет никаких деревень, — произнёс Санир, — Но дальше по течению живёт одна старая ведьма.
Страшно звучит. Старая ведьма. Почему — то вспоминаю Бабу — Ягу. Она меня хоть не съест? Хотя, если все ведьмы такие же, как Диана, то у меня есть шанс сторговаться на портал. Может, она мне поможет?
— Как далеко мне идти? — спросила я, смотря вправо. Там виднелся извилистый берег и деревья. Только не говорите мне, что идти туда десять километров, иначе я утоплюсь прямо на глазах у красавчика.
— Не знаю, — удивлённо сказал он, — Но до вечера по воде добраться можно.
— По воде? — переспросила я, — Тут корабли ходят? Или у вас есть катамараны?
— Корабли в море, а что такое "катамараны"? — произнёс он и ещё ближе подплыл ко мне, — Ты очень красивая.
Я смущённо улыбнулась и, нахмурившись, отвернулась. Он же магическое существо? Или простой путник, решивший искупаться? О чём я вообще думаю?! Санир же сказал, что деревень тут нет, значит он живёт в лесу или в воде. Он леший? Такой красивый? Нет, бред какой — то.
— Неважно, — сказала я, — А ты случайно магией не владеешь?
— Нет, — он отрицательно помотал головой, — А зачем тебе?
— Мне нужен портал, — честно призналась я, — Очень срочно.
— Тогда тебе точно к той ведьме, — кивнул парень.
— Спасибо, — поблагодарила я, вставая, — Ну, прощай, Санир.
Я отряхнулась от песка и пошла вдоль берега вниз по течению. Сколько сейчас время? Думаю, спрашивать об этом у парня нет смысла. Он даже не знает, что такое катамаран.
— Постой! — крикнул он, плывя рядом со мной, — Тебе нельзя идти через лес.
Он как — то странно плавал, скажу я вам. Руки почти не двигаются, только иногда он поправляет волосы, а в остальное время я их просто не вижу. Он идёт по дну? Глупо, но практично.
— Почему? — удивилась я, вскинув брови. Он как — то напряжённо посмотрел на мои ноги и отвернулся. Что? На улице жарко и я решила, что комбинезон, состоящий из коротких шорт и рубашки подойдёт. Рукава я закатала, пуговицы все застёгнуты. Цвет не вызывающий тёмно — фиолетовый. На бёдрах чёрный кожаный ремень. Мне очень нравится. На ногах сандали. Правда, сумки моей нигде нет, но я уверена, что её прибрал Виталик. Подлый, лживый обманщик! Никогда его не прощу.
— Тебя орки убьют, — сообщил Санир, — Они всех путников убивают.
— Орки? — вскинула я одну бровь, — И за что они меня убьют?
— Ты пойдёшь через их территорию, — ответил он, — А они не любят чужих.
— И что ты мне предлагаешь? — спросила я, остановившись, — Летать же я не умею.
— Поплыви, — предложил он, — По воде быстрее.
И смотрит на меня своими честными — честными глазами. Что он затеял?
— Я плохо плаваю, — отозвалась я, — Или у вас есть какие — то лодки?
— Лодок нет, — он отрицательно помотал головой, — Но я могу тебе помочь.
— Ты хочешь научить меня плавать? — улыбнулась я, — Прости, Санир, но сейчас мне немного не до этого.
— Я тебя отвезу, — улыбнулся он мне. Отвезёт? О чём он?
— На себе что ли? — догадалась я, — Но это же тяжело.
Плыть самому — то трудно, а тут ещё и вести кого — то.
— Думаю, я смогу тебя увезти, — усмехнулся он и тут из под воды, прямо за ним вынырнул хвост. От неожиданности я пискнула, но быстро закрыла рот рукой и подпрыгнула на месте. Русалка! Боже, он чёртова настоящая русалка! Или правильнее сказать русал?
— Ты... ты..., — бормотала я несвязно, наблюдая, как сверкающая чешую переливается на солнце. О, этот хвост! Он был такого красивого перламутрового цвета, словно покрашен лаком. Очуметь просто! И хвост прямо как я себе и представляла! Большой такой, прям как у русалки Ариэль из того мультфильма.
— Я — тритон, — пояснил он, довольный моим выражением лица.
— Я в шоке, — пробормотала я, — Ты просто крут.
