— Я мешаю один, но вкладываю в три раза больше намерения, сэр. Я сэкономил шесть секунд. У меня есть одна секунда, — Сэм поднял голову, в глазах Снейпа читалось одобрение. Одобрение!

— Вы потеряли эту секунду, — сказал Снейп, пряча усмешку, — пока глазели на меня.

— Для вас не жалко и последней секунды, профессор, — фыркнул Сэм, добавляя следующее составляющее. — Сэкономлю ещё.

— Как благородно, мистер Смит. Я аж прослезился.

— Увы, я не смогу достать вам платок, сэр.

— Потратили секунду на глазенье, вместо того, чтобы достать платок? Приоритеты, мистер Смит, расставляйте приоритеты.

— Не потрать я эту секунду, вам бы не потребовался платок, сэр.

— То есть, вы потратили время впустую, Смит?

— Нет, сэр. Я получил опыт.

Прозвучал колокол. Сэм методично помешивал зелье. Из ребят никто не сдвинулся с места, все ждали, когда Сэм доделает зелье, всем хотелось узнать его отметку и все хотели похлопать его по плечам. Слизеринцы, так как Сэм Смит был другом Драко Малфоя, и гриффиндорцы, так как Сэм Смит входил в их число. Только Снейп, Гарри и Блейз заметили, что у Сэма покраснели глаза. Снейп дал Сэму второй шанс. Если бы Сэм не вернулся на урок, если бы он не начал делать зелье, несмотря на то, что времени было мало, если бы он не схитрил, если бы он не был позитивным, — одним словом, если бы Сэм Смит не был Сэмом Смитом, Снейп вряд ли бы поставил ему...

— Удовлетворительно, — Снейп ухмылялся, а Сэм широко улыбался. Четыре с минусом. Снейп не был бы Снейпом, если бы поставил ему оценку выше этой. А Сэм Смит не спорил с учителями. Он знал, что Снейпа действительно Удовлетворило его зелье.

20. Вопросы и ответы

— Смит, — поприветствовал Снейп Сэма, когда тот вошёл в его кабинет. Профессор проверял свитки с домашними работами учеников, и этих работ у него было очень и очень много. Свитки были разложены на партах и отсортированы на несколько кучек, по курсам. Всего кучек было четырнадцать, половина проверенных и половина ждущих своей очереди.

— Здравствуйте, профессор, — Сэм привычно прошёл к куче котлов. — А можно задать вам вопрос?

— Задавайте, — смилостивился Снейп, усиленно продираясь через заросли невежества. Кто-то перепутал кафиз (мера веса, равная 17000 гр, прим. авт.) с истаром (мера веса, равная 17 гр, прим. авт.), спутал мил'аку для кашиц с мил'акой для сухих веществ... У Снейпа гудела голова, а проверить он успел только три курса, начиная с седьмого. И чем дальше, тем хуже.

— У вас есть домовой эльф, сэр? Я нисколечко не хочу вас обидеть или задеть... Но это нереально, сэр. Вы экспериментируете, у вас загрязняются котлы, их ведь необходимо кому-то чистить...

Снейп поднял глаза на Сэма. Тот теребил кончик коричневого шарфа.

— У меня есть вы, Смит, не так ли?

— Да, но я ведь не вечно буду полировать всё это, сэр. Должен же быть кто-то...

— Довольно, Смит, — отрезал Снейп. — У меня нет домовых эльфов. Именно поэтому я назначаю ученикам такое своеобразное наказание. Вы уяснили?

— Да, сэр, — Сэм просиял, — ингредиенты требуют нарезки человеческой рукой. Хотите, я вызову домовика, и он тут всё приберёт в один момент? А я бы нашинковал жучков-паучков...

— Нет, Смит, — Снейп болезненно поморщился. — Директор обязан выделять каждому профессору по одному личному эльфу на время проживания, но для меня сделали исключение...

— Что?!

Снейп посмотрел на Сэма. Тот, искренне возмущаясь, протирал котёл. Снейп опустил глаза и поставил три "Тролля" подряд, сказав:

— Для меня сделали исключение. Поверьте, в моём отнюдь не прекрасном прошлом были такие вещи, за которые следовало бы так поступить.

— Знаете что, сэр? Мистер Дамблдор нарушает Устав школы, он имеет право копаться в прошлом профессора, принимаемого на должность только в рамках этого самого принятия на должность! Он не может чего-то вас лишить или, наоборот, чем-то привилегировать. Тем более, в Уставе, если директор, как вы сказали, обязан, написано чётко и ясно: "Выделить одного эльфа". Вам надо пойти и потребовать своего домовика, иначе можно подать на директора Дамблдора в суд за неисполнение должностных обязан...

— Этим судом, Смит, заведует профессор Дамблдор.

— И что, сэр? У него есть заместитель.

— Она предана директору.

— Тогда она некомпетентна и её тоже надо уволить.

— Уволить её может либо министр, либо председатель Визенгамота, коим является Альбус Дамблдор.

— А министр?

— Предан Альбусу Дамблдору.

— Чёрт, — прошептал Сэм, безнадёжно посмотрев на Снейпа. — И мыть мне котлы до скончания века, — бесконечно-грустно сказал он. — Я даже завещание не успел составить...

— Смит, — Снейп схватился руками за голову, усиленно подавляя улыбку. Ребёнок забавлял его. — Эти котлы закончатся гораздо раньше, чем вы можете себе представить. В любом случае, у четвёртых, пятых и седьмых курсов главным образом в этом году будет теория. Практика у остальных, и то — редко, больше на первом-третьем курсах. Вы что, хотите резать ингредиенты? И вас не отвращают эти самые "жуки-пауки-червяки"?

— Если вы будете со мной разговаривать, я даже не замечу этих ужасов, хотя, признаться, они вызывают у меня изредка некоторое отвращение. Вот видите, сэр, я перенимаю у вас манеру речи.

Снейп взмахом магической палочки запаковал пять кучек проверенных свитков пергамента в небольшие прозрачные мешки с номерами. Осталось проверить лишь два курса.

— Теперь моя очередь задавать вам вопросы, — Снейп направил на Сэма внимательный взгляд тёмно-тёмно коричневых глаз.

— Я весь внимание.

— Почему вы опоздали, Смит? Перемена слишком короткая? Вы не поспели за классом? Что случилось, что вы пришли в кабинет в таком виде, будто...

— Меня душили или насиловали? Где? В замке? Так это же самое безопасное место на Земле, — язвительно сказал Сэм, — Что может случиться? Боже, всего-то навсего, не звонит включённый будильник, сошедшие с ума лестницы с разгона кидают в якобы запретный коридор, портреты исчезают, ненормальный смотритель пропадает, трёхголовая собачка заманивает в какую-то растительную гадость, по счастливой случайности боящуюся света. По замку свободно гуляют зомбированные горные тролли и громадные шахматные фигуры. Всё хорошо, сэр. И опять эти шнурки. Всё просто отлично, — Сэм саркастично усмехнулся и с силой поставил чистый котёл на пол. Снейп приподнял бровь, взяв очередной свиток.

— А шнурки причём?

— Я провалился в ступеньку, пока пытался их завязать. Это было унизительно, сэр, хоть никого и не было рядом. А знаете, что самое противное и обидное для меня?

— Что?

— Мой кретинизм. Я мог позвать своего эльфа, но не сделал этого.

Снейп ненадолго задумался.

— Скорее всего, не могли.

— Почему? Нет ведь таких щитов, которых бы эльф не мог пройти.

— Есть, — коротко возразил Снейп, принимаясь за первый курс.

— Что за щиты?

— Элементарно, Смит. Гоблинские и эльфийские. Есть ещё гномьи щиты, но они очень редки и дороги. Хогвартс имеет и гоблинские, и эльфийские, и рунные, и магические щиты. Имеются даже такие, о которых мы не имеем понятия.

— А эльфы замка почему передвигаются свободно, сэр? И мой эльф обычно приносит мне вещи, не затрудняясь.

— Тоже очень просто, Смит, — сказал Снейп, перегнувшись через стол. — Если замок захотел, он оградил вас отдельно. Я доложу директору, и он рассмотрит...

— Нет! Нет, сэр! — в панике воскликнул Сэм. — Только не Дамблдору! Что угодно делайте, только не...

В камине полыхнули тлеющие угли, и в огне появилась недовольная голова профессора МакГоннагл.

— Мистер Смит... Вам назначил отработку профессор Снейп? Я ваш декан и у меня больше полномочий.

— Профессор Снейп успел раньше и он зарезервировал мои рабочие ручки на целый год, мэм. Простите. — Сэм говорил это без толики сожаления. — Но вы можете назначить мне отработку на время второго года обучения.

— Профессор Снейп плохо на вас влияет.

— Минерва, — предостерегающе прошипел Снейп. Сэм улыбнулся, как кот, объевшийся сметаны.

— Ладно, мистер Смит. Трудитесь.

— До свидания, профессор.

Огонь исчез, и угли продолжили тлеть.

— Скажите, сэр, а если у меня есть какие-то подозрения относительно какого-нибудь человека, как я могу их подтвердить? — спросил Сэм после небольшой паузы.

— При помощи Веритасерума или же Омута Памяти.

— Веритасерум?

— Зелье Истины. Две капли и вы не сможете отвечать на вопросы неправду, не сможете не отвечать на вопросы. Зелье используется только с разрешения министерства, а за нарушение этого закона полагается пять лет заключения в Азкабане, при условии, что использовали вы это зелье для допроса одного человека. За хранение — год в Азкабане. Прозрачно, как слеза. Неотличимо от воды без применения специальных составов.

— Ух ты! — восхитился Сэм. — Волшебно. А что такое Омут Памяти?

— Это специальная ёмкость для помещения туда воспоминаний и их просмотра.

— Круто. А без Омута Памяти можно просмотреть воспоминания?

— Посредством легиллименции, проникновения в сознание оппонента. Это достигается при прямом контакте взглядов и определённого усилия, либо при помощи заклятия "Легиллименс".

— Вы тоже пытались прочитать мои мысли? Тогда? В первый раз? — догадался Сэм, вспомнив о тёмно-синих ниточках магии.

— Да, не стану отрицать. Но вы вовремя не дали мне доступа к сознанию. И вообще, вы с самого начала показались мне странным, а также вы нагрубили мне, хотя я был дружелюбен.

— Вы оторвали меня от важного дела... — возразил Сэм.

— Я пришёл по вашу душу, Смит.

— И что? Думаете, моя жизнь стала гораздо прекраснее? Я узнал, сэр, что мои вещи изымались у людей, профессор, как незарегистрированные артефакты, как зачарованные предметы, а людям стирали память. Я буквально воровал у них, не так ли? Чиновники ведь не возвращают денег, потраченных на эти сувенирчики? Знаете, насколько мне было тошно от самого себя? — красивое, правильное лицо Сэма исказила гримаса боли. — Если бы я узнал об этом раньше, я бы вкладывал магию немного по-другому, чтобы она приносила радость, чтобы эти вещи просто нравились людям, не потому, что они двигаются. Знаете, сэр, я был готов пойти и отдать этим людям их деньги, — горько сказал он.

— И что же вас остановило, Смит? — бесстрастно спросил Снейп.

— Мне моих игрушек никто не возвращал, — через паузу ответил Сэм грустно. — Мои работы, как мои дети. Я думал, что людям они принесут радость, а принесли несчастье. Я всегда приношу разочарования в мир, сэр. Вот, смотрите, я пришёл, и несколько человек засомневались в том, что профессор Дамблдор и впрямь светлый, милый и пушистый. А как было удобно верить в добро! Стереотипы потихоньку ломаются, тучи сгущаются, и скоро будет война. И я не выживу, сэр, а прятаться не намерен. Я рождён жить, а не выживать. И знаете, умирая, если будет время, я буду думать либо то, что я, как всегда, всё испортил, либо то, что я открыл людям глаза, и они борются за свою свободу.

— Смит! Не смейте такого говорить! — твёрдо сказал Снейп. — Никакой войны не будет.

— Странно, вы показались мне реалистом, сэр.

— А вы казались мне утопистом.

— Видимо, мы ошиблись.

— Я ошибся, Смит.

— А вы реалист, сэр?

— Учителя в Хогвартсе, — сказал Снейп тихо, прикрыв на секунду глаза, — призваны прятать вас от всего на свете, от так называемой "прозы жизни". Все мы называем и делаем Хогвартс самым безопасным местом на Земле, чтобы у вас, учеников, было так называемое детство, чтобы вы были детьми, а не такими вот, прости Мерлин, уродами, Смит. Чтобы вам пришлось окунуться в так называемую "взрослую жизнь" только после окончания школы, Смит. Чтобы вы, Мерлин вас подери, вспоминали эти... Эти с-с...ш-ш... Школьные годы с улыбкой, но чёрт подери, не рассуждали о смерти на каждом шагу, СМИТ!

— Ладно, я не буду говорить о смерти.

— Хорошо, Смит. Ваша отработка закончилась пять минут назад. Сочинение Превосходное, хоть и гриффиндорское.

— Спасибо, сэр. До свидания.

Сэм плотно прикрыл за собой дверь и направился к выходу из подземелий.

21. Урок Чар

Клевая носом, Сэм сидел на уроке профессора Флитвика и смотрел в окно на падающие в озеро яркие осенние листья. Они скользили по гладкой чёрной поверхности, планировали на неё, как маленькие парашюты или цветные бумажные самолётики. Удивительное время, эта поздняя осень. Не успеваешь заметить, и она переходит в холодную зиму, однако, Сэм не назвал бы зимы в Англии или "где-то в Хогвартсе" холодными. Он не считал, что температура чуть ниже ноля да вечные дожди — это зима. Старшекурсники говорили, что в Хогвартсе, на его территории, снег-таки выпадает, и Сэм со смешком представил размахивающего волшебной палочкой растрёпанного Дамблдора, пытающегося этот самый снег силой удержать от таяния путём наложения на него чар Охлаждения.

— А теперь мистер Смит, которому мой урок явно менее интересен, чем пейзаж за окном, покажет нам эти чары. Посмотрим, класс.

Гарри пихнул Сэма в бок, шепнув ему название "этих чар". Сэм поднял волшебную палочку и направил её на перо. Глеб, когда они просматривали заклинания и чары первого курса, говорил, что программа очень слабая, что совсем не обязательно делать взмахи волшебной палочкой, достаточно сказать сокращённую версию заклятья и вложить туда чуть больше намерения. Да, говорил он, энергии тратится побольше, но оба пришли к согласию, что во время боя не будет времени на "чёткое произнесение звуков и сверхконцентрацию для наивысшего достижения эффекта, плюс ещё чудесные, плавные движения рукой. Рассечь воздух и взмахнуть", даже если в школе якобы не от кого защищаться и они "отрабатывают основы и закладывают фундамент". Поэтому Сэм очаровательно улыбнулся.

— Levio. — Перо послушно взлетело, заставив сидящую на ряд выше Гермиону ахнуть.

— Сейчас мистер Смит продемонстрировал нам наиболее энергоёмкую, но вместе с тем гораздо более простую вербальную формулу этого заклятья. Запишите. А мистер Смит покажет нам также и те чудесные, плавные движения рукой... Иначе я буду вынужден поставить ему "Удовлетворительно".

Сэм поджал губы, он не мог с этим поспорить. Глубоко вдохнув, он сказал:

— Я не знаю этого варианта формулы, сэр. По крайней мере, знаю только словесную.

— Удовлетворительно, Смит, — с сожалением сказал профессор Флитвик. Гермиона нахмурилась. Она, конечно, понимала, что это было не совсем то заклинание, но ей казалось нечестным, что Сэм получил "Удовлетворительно" за превосходно и с первого раза поднятое в воздух перо.