Мандалорский фактор

-Обижаешь. Буду через три минуты и сорок секунд.

-Ты ставишь рекорд?

-Просто выпендриваюсь перед стариком.

Разговор не помешал Амадису обезвредить броском ионной гранаты целый отряд дроидов и пробраться через технических коридор, в котором с трудом помещался. Десяток метров пути и вот он уже оказался в совершенно другой части здания, скрытой от обычных людей, там, где прячутся "органы" климатконтроля, водопровода и многих других услуг что предоставлял отель. Оттуда уже икари пусть и чуть пригнувшись добрался до вентиляции и нарушив ее работу, попросту выбил решетку, выбиваясь на декоративный парапет из пластали. Через пару мгновений рядом оказался аэроспидер с Нгором на борту. А дальше десять минут пути прошли без проблем, никаких патрулей, никакой облавы или преследователей — дроид спокойно завел транспорт в поток таких же и устремился к точке назначения.

Уже стоя на выделенной им платформе, Нгор перевел кредиты на счет владельца дроида и такси, и тут же выстрелил из ионного бластера, сжигая схемы, чтобы стереть память о маршруте и пассажирах. Грубая манипуляция с коробкой, скрывавшей механизмы управления и после с искрящимися проводами аэроспидер рванул вниз, соблюдая все протоколы аварийного падения. Простая неисправность, таких в огромном мире Корусанта случается до тысячи в день.

Работа была выполнена и уже через десять минут Нгор поднял корабль в воздух.

"Пьяный Ястреб" ушел из атмосферы в штатном режиме — получив свой маршрут и код, после чего вышел на расстояние для гравитационного прыжка на одной лишь автоматике. Никто не поднимал тревоги, никто не обыскивал корабли, не устраивал допросы — кому нужен был один лишь сенатор, чьей репутации и так осталось не много. Нгор же и Амадис тем временем отдавали все свои силы в борьбе с клиентами.

Сделка была уже давно готова. И даже не одна — мандалорец не сомневался в успехе миссии. По несколько файлов, сначала те, что поменьше, за ними куда более весомые прошли через третьи руки, через хаттских прихвостней и добрались до Корпуса Юстиции, журналистов... и еще пары хаттов и советников.

Жизнь Вирма Шевелезе грозила расцвести яркими красками в ближайшие дни, а счет мандалорца радостно пиликал, только и успевая сообщать об поступившей оплате.

Глава 9.

Лежащий в одном из технических тоннелей Нгор внезапно протянул руку к стоящему рядом Амадису, с непониманием рассматривающего какие-то образования разросшиеся на подвижной трубе системы дезинфекции.

-Подай мне фузионный резак.

-Держи. В чем проблема-то?

-Кажется накрылся доступ питания в приборно-агрегатный отсек... Хотя я не уверен, тут трубки охладителя проходят через половину корпуса.

-А как ты собираешься чинить если не знаешь даже в чем проблема?

-Ты думаешь я не разберусь в собственном корабле!? Это что, часть системы гироскопов?

-Я думаю...

-Не думай, а то дикарская головушка закипит... Ай!

В ответ Амадис молча пролил жидкость из охладительной ячейки на штаны Нгора. Послышался вскрик и глухой удар, после чего разговоры между двумя на некоторое время прекратились, каждый занялся своим делам в очередной попытке починить разваливающуюся металлическую тушу G-9.

-Черт, кристаллическая жидкость! — внезапно прервал тишину Нгор, быстро задрыгав всем телом в тоннеле. — Быстрее! Давай сюда!

-Что дать!?

-Ай, давай-давай ту штуку!

-Да какую, мать твою!?

-Ну та, которая вертится!

-Тут треть вертится!

-Черная! Штуку, ну которая!

-Объясни! Понятнее!

-Быстрее! Мне нужно перенаправить!.. Ай-ай, льется!

-Да я понял, что дать то?

-А! Все! Мне пришлось закрыть клапан. Чего вот ты не догадливы такой, руки-крюки! Вернулись к тому, с чего начали! Опять придется менять провода. Эх, натура твоя дикарская, не понимает... АЙ-АЙА-АЙ!

Наступивший на приподнятый технический люк, придавив им Нгора, Амадис с довольством склонился поближе, издевательски приложив руку к уху принялся недоуменно вопрошать:

-Что говоришь?

-Ты придавил меня! Придавил!

-Что говоришь? Что мне сделать?

-Я тебя выпорю! Мелкий засранец! Вырастил себе на голову!

-Что-что~?

Они уже как неделю покинули территорию хатта Муббона. Работа с сенатором была завершена безупречно — огромный пласт секретов политика выплыл наружу и на месяц Внутреннее Кольцо закипело от вопиющих действий прикрывавшегося Сенатом разумного. Метавшийся опальный политик собирал те крошки кредитов что не успели изъять юстициары и пытался сбежать, на короткое время он засел в каком-то здании что принадлежало ему и выполняло роль отмывочной для кредитов на столичной планете, пока его штурмом не взял спецназ Сената, который лично поднял по тревоге канцлер с пугающим Амадиса именем — Палпатин. Удивительно, но либо сенатор правда успел надоесть канцлеру, либо мастер интриг, играющий на два фронта, сделал хорошую мину при плохо игре.

А через пару месяцев истек контракт с Муббоном. Нгор без обиняков и промедлений просто принял решение и подошел к нанимателю, объявив об уходе. Даже если слизняк был недоволен — он не решился, а просто выплатил деньги за неполный месяц и спросил не хочет ли мандалорец выполнить последнюю работу для него. Нгор выполнил миссию — поимка какого-то мелкого жулика умудрившегося не только влезть в долги к самому слизняку, но еще и ограбивший одного из эмиссаров, перевозившего кучу какой-то запрещенки. Работенка на два дня и с оплатой ценой в треть не самого плохого грузового корабля.

Удачное завершение контракта.

Сейчас же их путь лежал в неизвестном для Амадиса направлении. Нгор, обычно радостно сообщавший о том куда же они летят, словно вскрывая коробку с подарком, в этот раз был предельного молчалив и сосредоточен в вопросах касательно их места назначения. Мандалорец даже Зубика подговорил чтобы тот скрывал координаты на информационной панели и гонял молодого икари в те моменты, когда тот пытался залезть глубже в код. Впрочем, Амадис был уверен, что злобного дроида даже дважды просить не нужно было — этому ведру с болтами и инструментарием много не нужно было чтобы подгадить какому-нибудь органику, если тот не его хозяин.

Летели они далеко, что удивительно — большая часть маршрутов Галактики проходит по давно проложенным, стабильным гипертоннелям да и добраться до большей части мест можно за день-три, разве что понадобится полететь подальше и вот тогда неделя-полторы пути обеспечены, даже с переходом на второстепенные маршруты. Но "пьяный Ястреб" бороздил гипер вот уже девять дней.

От скуки и нетерпения с неизвестностью Амадис уже даже не мог просто сидеть и читать, впитывая очередной пласт информации и истории. Даже довольно колоритная книга про Столетнюю Тьму с участием некоего Карнесса Муура, при имени которого у молодого икари странно начинал чесаться мозг — не смогла справиться с одолевавшими парня чувствами.

И потому он полностью отдался тренировкам, инвентаризации и вообще всему что было материально, находилось на космическом корабле и можно было использовать. Нгор с радостью помогал приемному сыну, гоняя его по грузовому отсеку всеми возможными способами и каждый раз придумывая все больше непонятных, экзотических тренировок. Подвесив его вверх ногами, он заставлял его стрелять, учил изготавливать самодельную взрывчатку из энергетических ячеек для бластеров. Заставлял на время выбираться из кандалов, пут, наручников, магнитных зацепов и еще кучи всего.

И вот наконец, на двенадцатый день долгий путь кончился. G-9 затрясся, издал характерный для него гулкий звук с сухими щелчками и тут же с протяжным звуком реверса гипердвигателя, напоминавшего вой тромбона вышел из гипера. Амадис уже был тут как тут в кабине пилота, жадно вглядываясь в место их назначения и показатели бортового компьютера, который никто от него не прятал в этот раз — Зубик с пиликаньем носился где-то в районе грузового отсека, а Нгор взял управление на себя.

Край исследованного космоса. Дальше, чем Внешнее кольцо, дальше пространства Хаттов. Дикий Космос. Последний кусок мутного стекла, отделяющий редкими исследованными планетами известные миры от Неизведанных регионов.

Внизу под "Пьяным Ястребом" цвела яркими зелеными и синими красками какая-то планетка. Бортовой компьютер не мог определить ее название, но его знал Нгор — Клэк. Сила тяжести чуть выше нормы, повышенная влажность, сильные заросли джунглиевого типа, три огромные горы, один протяжный хребет через полторы трети планеты, два моря больше напоминавших водоемы, бурная фауна. Идеальный дикий мир.

G-9 крутанулся над беспроглядной зеленой чащей, пока наконец не опустился на достаточно пустой возвышенности. Вокруг не было ничего кроме зелени. Зеленые густые густы, зеленые лианы, зеленая трава, позеленевшие от мха камни, огромные деревья. Мандалорец и икари ступили на поверхность планеты. Жирная земля под ногами легко вминалась, а мягкая трава и мох были настолько мягкими, что казались ненастоящим материалом, а диковинной подделкой.

-Интересное местечко...

-Здесь пройдет твое испытание. Твой верд"готен. — внезапно проговорил гор, сжимая плечо Амадиса. — Мне жаль, что я провожу его так поздно, мне стыдно за это перед тобой, но и нашел я тебя в таком возрасте, когда дитя по мандалорской традиции становится взрослым.

-Расслабься, старик. — мягко положил на бронированное плечо ладонь икари. — Ты отличный учитель. За три года сделал то, что обычные делают за тринадцать лет! Или сколько там учат мелкоту остальные?

-Все равно — прости меня.

-Мне не за что винить тебя. Но раз это важно, то прощаю.

-Я рад...

-Так, а дальше что?

-Тебе придется простить меня еще раз.

-Чт-Ыыыы!...

Подергивающееся тело молодого икари, дико вращавшее глазами, тихо упало на мягкую моховую подстилку. Нгор опустил руку, закрывая гнездо электрошоковых дротиков.

-Не бойся, мелкий, скоро все пройдет. Снаряжение ты собрал, а вот это от меня... — мандалорец воткнул рядом с начавшим уже дергано шевелиться телом широкий виброклинок, напоминавший что-то среднее между мачете и серпом. — Удачи, мальчик мой.

* * *

Амадис бежал по лесу, злобно зыркая на каждый куст и задыхаясь от душного, влажного воздуха джунглей. Все тело болело после удара током, иногда конечности не сразу отзывались, тряслись и отдавали покалываниями, весь он покрылся липким потом, одежда неприятно приставала к коже и выглядела так будто он попал под дождь. Но в целом он был готов к бою и спасению. Он не боялся местных зверей, но и не очень-то хотел выяснять насколько те зубастые и голодные. А потому, когда он очнулся и обнаружил "Пьяного Ястреба" в метрах двухста над головой, рядом медленно затухающий зуммер-пугач, своим визгом ограждавший его от существ с чувствительными ушами, а на небольшом удалении с десяток непонятных ящероподобных фигур, маячивших на удалении — икари просто и без затей дал деру. По пути перебирая в голове все те пласты информации, что хранились в ней с самых первых дней обучения.

Верд"готен это испытания взросления у мандалорцев, так сказать инициация. В этот момент они должны показать все что умеют, все результаты обучения. Обычно испытанием становится первое задание, на которых Амадис уже столько раз себя показал! Но видимо для Нгора или даже для всего клана Марлу этого было маловато. Видимо нужен был подвиг другого рода, нечто подвергающее сомнению все то, чему его учили. Нечто неожиданное, непривычное. Может даже религиозное.

В ногу неприятно отдало покалываниями с легкой судорогой и оступившись, икари чуть не слетел со скользкого корня. Грязно выругавшись, Амадис переборол неприятные ощущения и продолжил бег.

На Нгора Амадис не злился — все же он сам виноват, слишком ушел в себя, понадеялся, забылся, не сложил два и два. А ведь он знал об верд"готене! Готовился! У него был целый рюкзак из непромокаемого материала со всеми нужными для долгого нахождения вне цивилизованных и дружелюбных условий! Но он, как и было сказано, не сложил между собой странное молчание Нгора, неизвестную планету, особую злорадность дроида и даже особого значения разговору не придал, где ему прямым текстом сказали, что его ждет!

И поэтому сейчас у него по спине шлепала худенькая сумка, на бедре вертелись магнитные ножны с бластером, а рука сжимала виброклинок, готовый в любой момент по легкому нажатию кнопки издать злобный, смертельный визг.

Но он все равно продолжал бежать к своей цели — огромному дереву со странным стволом, напоминавшим ступени. Его он подметил еще на изначальной поляне и целенаправленно шел вперед, продираясь через джунгли не смотря и на какие-то препятствия.

И вот он добрался. Схватившись за одну из лиан, он тут же ощутил судорогу в пальцах. Очередной привет от шокового дротика.

Проверять содержимое сумок он не стал. В чем-чем, а в них он был уверен — всегда готовый и собранный лично Амадисом набор вещей. Сухпайки, фляги с водой, медикаменты и забавная вещичка что при отсутствии нормального питья могла отбить жажду на сутки, а то и больше. Правда после нее приходилось ощутить на себе все прелести похмелья. А вот виброклинок и примотанный к нему высокочастотный комлинк выданные Нгором были интереснее.

Сорвав его, молодой икари нажал уже какое-то время мигавшую кнопку. Из динамиков тут же донесся голос мандалорца:

-Амадис. Ты знаешь ради чего ты здесь, что стоит на кону и что тебя ждет после, а если нет... То тогда ты беспросветный идиот, который меня не слушал и отлично дурил при обучении. Твоим испытанием будет охота. И не охота на какого-то вора или убийцу, нет, ты уже доказал, что они не соперники тебе и простое испытание как у других не подойдет для твоего верд"готена, а вот что ты скажешь о существе что думает совершенно по-другому...

Прервав на несколько секунд монолог Нгора, загорелся один из индикаторов, тут же представивший глазам Амадиса голограмму зверя. То смешавшее в себе комодского варана и льва смотрело темно-синими глазенками сквозь помехи низкокачественной голограммы. Коренастое, чуть горбатое тело с четырьмя массивными конечностями, из которых торчали серповидные, толстые когти, а из слюнявой пасти торчали треугольные клыки.

-Злобная зверюга... — сказали мандалорец и икари одновременно, после чего продолжил один Нгор. — Я уверен именно так ты подумал, малец. Это гиркилл дальний родственник уже известного тебе кимогиллы. Займись ей. Я знаю, что твои умения по противостоянию разумным — на высоком уровне, у тебя в этом талант, но теперь ты должен сразиться со зверем. Хищником, хозяином этих мест. Принеси на корабль голову. Удачи.

Амадис откинул от себя заискривший комлинк и уставился в пустоту.

Ну да, охота на зверя, дальнего родственника существа чей череп являлся символом их клана, повторение подвига основателя. Что еще мог придумать мандалорец, что обожает церемонии и традиции?

Со своего места Амадис видел тянущуюся на сотни километров неровную зеленую поверхность леса.

Благо искать долго не пришлось гиркилл был явно самым большим зверем в этих джунглях, явным представителем мегафауны, не имевшей естественных врагов. Амадис не был уверен, что правильно использует слово мегафауна, но оно ему нравилось и звучало увесисто. Поэтому икари объяви охоту на мегахищника с чистой совестью и на весь лес, устремившись по следу.