Паранорм

Достав из рюкзака сухпаёк, сталкер принялся раскрывать герметично запаянный чёрный пакет. Естество наполнилось предвкушением действительно вкусных ништяков. При этом не очень хотелось думать, откуда эти ништяки появляются. Ну и ладно. Едят же люди мёд и не задумываются, что он, по сути, пчелиная отрыжка.

— Дядь Паш, а почему вы с глушителем не стреляли? — получив в руки завёрнутый в золотую фольгу питательный батончик, осторожно поинтересовался подросток.

— Ого, меня повысили до «Дяди Паши», — хмыкнул сталкер. — Обёртку только не выкидывай. Золото, как никак, — распаковывая свой питательный батончик, попросил он.

— Да знаю. Нам на Аванпосте рассказывали. Хотя «боевые» пайки мне пробовать не приходилось, — с некоторым сомнением глядя на коричневую массу, произнёс подросток.

Паша же решил не озвучивать, что они едят смешанные с нектаром первичные экскременты иноземного жука.

— Не, ну что за подстава. Не может же говно быть таким вкусным, — откусив от питательного батончика, возмутился Даня. — Так почему без глушителя, дядь Паш? — намекая, что в его характере имеется такая черта как упрямство, вернулся он к теме.

— Давай поедим, а после я тебе всё подробно объясню, — запив сладкую слегка пряную массу из фляги, попросил Паша.

Посмотрев на приближающееся к горизонту солнце, сталкер прикинул сколько у них есть времени и как этим временем лучше распорядиться.

То, что пастух выбрал своим убежищем сей скромный лесок, указывало на отсутствие рядом путей миграции нежити. Но и задерживаться здесь не следовало. Утром «гориллы» наверняка вернутся «потосковать» на насиженное место.

— Смотри какая ситуация, — решил вкинуть информации сталкер. — На ночь гориллы уйдут ночевать на плюсовку, в ближайшее знакомое им место. И не только потому, что им тоже нужно спать. Где-то через час после темноты, активизируется нежить. По крайней мере та её часть, которая засиделась. Я веду к тому, что час до сумерек и час после — считается самым безопасным временем. Пересменкой. Мутанты уже смотрят «спокойной ночи малыши», а нежить ещё не отошла «после вчерашнего». Ты только держи в уме, что между понятиями «самым безопасным» и просто «безопасным», в нашем случае лежит пропасть. Короче, на то, чтобы выпотрошить мутантов, обыскать лес и найти подходящее для ночлега место, у нас будет часа полтора — два.

Произнеся это, мужчина взялся за второй батончик.

— Э, я тоже хочу, — глядя на исчезающую в чужом чреве питательную массу, возмутился проголодавшийся за день Даня.

Порывшись в сухпайке, Паша, опустив лекцию про массу тела и спецпитание, протянул помощнику обычную шоколадку.

— А после леса мы куда пойдём? — жуя шоколад, спросил Даня.

— По карте в трёх километрах отсюда на нейтрале есть хутор. Попробуем дойти до него и, если там всё чики-пуки, переночевать. Если же нет, готовься к «полевым удобствам».

— Но это же в другую сторону от Калининграда? — вопросительно произнёс подросток, показывая, что запомнил карту прилегающей местности.

— Если идти к цели по прямой, придётся обходить два разлома и «Гильотину». Мне вот к разломам даже подходить не хочется. Постараемся двигаться параллельно границе с Калининградом и по максимуму их обойти. Но не так, чтобы совсем. Судя по карте, северо-западнее имеется «чистый проход». Но чистые проходы я не люблю. Слишком много на них желающих. А ещё нам необходим паранорм. В десяти километрах отсюда есть посёлок с частичным откатом. Завтра с утра подойдём к нему и прикинем, чем в нём можно поживиться. А дальше по обстоятельствам, — ответил мужчина.

Активировав контрольный браслет, Даня пропал в карте.

Прикинув, что времени на отсидку осталось минут пятнадцать, Паша выщелкнул из магазина в разгрузке один патрон. Миниатюрный на первый взгляд патрончик 5,45 весил неожиданно много. Грамм двадцать. Подросток оторвался от карты и превратился в само внимание.

— Смотри, стандартный кинетический патрон, — начал объяснять сталкер. — Относительно мягкая тяжёлая пуля, максимально нагружающая защитный барьер. Применяется главным образом против мутантов. Ситуационно, по тварям потустороннего. Признак — тёмно-зелёная пуля и такая же гильза. Пуля, кстати, некрашеная. Это металл такой.

— Далее «клевер» или «цветок», — защёлкнув патрон обратно в магазин, мужчина извлёк другой.

На синего цвета пуле имелись четыре хорошо различимые вертикальные прожилки. Словно она была слеплена из четырёх вытянутых частей.

— Пуля не такая тяжёлая как стандартная, но при попадании в цель раскрывается словно цветок, — продолжил сталкер. — Получается этакая четырёхконечная звёздочка. Повреждения наносит страшные. Сохранись сейчас какие конвенции, все бы выли, честное слово. Используется против нежити и людей.

— Далее разрывные, — перешёл сталкер к патрону с красной пулей. — В основном разрывными работают по нежити, так как пуля сравнительно лёгкая и её хорошо держит паракинетический барьер мутантов. Иногда чередуют. Десять стандартных патронов, остальные по очереди — стандартный — разрывной.

— Есть ещё бронебойные, но я обычно их не таскаю. Они в основном на границах используются. Где народ в скорлупе и экзоскелетах писюнами меряется, — подытожил вводную сталкер.

— А теперь скажи мне, чем отличаются нежить и мутанты с точки зрения перечисленных боеприпасов? — спросил он у Дани.

— У нежити нет защитного барьера, и она пипец какая живучая. А мутанты чуть ли не поголовно паракинетики, но по органам у них всё как у людей, — уверенно ответил подросток.

— Правильно. А теперь скажи, какие недостатки имеет мембранно-пружинный глушитель?

— Да вроде никаких, — неуверенно пожал плечами подросток, вспоминая всё то, что он слышал в чужих разговорах.

Народ глушаки в основном хвалил. Ну разве что на баланс оружия жаловались, но то мелочи.

— Почти правильно, — кивнул Паша, доставая из разгрузки внушительную дуру глушака.

— Проблема не в глушителе, проблема в патроне, — продолжил он. — Во всех патронах, что я тебе продемонстрировал, находится взрывчатая смесь с очень высоким коэффициентом эффективного газообразования. Более того, коэффициент тот избыточен. Это специально сделано, так как смесь на плюсовке быстро дохнет. Не так чтобы совсем, но частично точно. Задача же глушителя задержать создаваемое в стволе давление внутри себя, после чего беззвучно его рассеять. И он, при высоком темпе стрельбы, тупо не успевает этого сделать. Газы не только не успевают покинуть ствол и камеры глушителя, но и бьют назад, в затвор и систему газораспределения. Короче, внутри калаша стоит простейший механический ограничитель. Когда глушитель накручен, темп стрельбы падает до трёх выстрелов в секунду. С одной стороны, немало. Но с другой, когда имеешь дело с мутантами, подобный темп — вообще не вариант. Порой надо за пять секунд всадить в цель полный магазин, перезарядиться и всадить ещё один. Но есть и плюсы. Затвор, да и автоматика в целом, на этом калаше сделана так, что при низком темпе стрельбы ничего не лязгает. Но, три выстрела в секунду. Короче, на марше я предпочитаю ходить с пустым стволом. И если жопа какая, стрелять как есть. Ну, а если имеется время подумать и выбрать подход, то накручиваю либо глушак, либо компенсатор. У меня правда из-за этого вечно какая-то херня случается, но, как видишь, до сих пор живой. Ферштейн?

— Ферштейн, — кивнул Даня. — А?.. — хотел было поинтересоваться он.

— Позже, — строго произнёс сталкер, уже успевший собрать рюкзак, всё проверить и подтянуть. — Врубай «зонтик», выдвигаемся, — скомандовал он.

Спешно надев на плечи рюкзак, подросток поднял с земли вверенный ему топор и всем своим видом продемонстрировал готовность.

— Первым делом подходим, хватаем трупы и утаскиваем их с минусовки в лес, — обрисовал круг задач Паша. — Но только не бежим. Всё спокойно, шагом, — попросил он.

Даня кивнул и лишь сейчас осознал, что вот-вот и на землю наползут тёплые летние сумерки.

Стараясь не шуметь, сталкер первым делом сделал небольшой крюк. Такой, чтобы дистанция до леса была минимальной и при её прохождении имелась возможность прихватить два расстрелянных трупа.

— Вперёд. Не бежим, просто идём, — напомнил он и средним шагом направился к цели.

Что мутанты, что нежить реагировали на быстрое движение особенно чутко.

Перекинув автомат на спину, мужчина на ходу схватил пастуха за воротник. Волоча тело по жухлой траве, он прихватил нюхача за руку. Не прошло и минуты, как добычу затащили в лес, воспользовавшись проломленной «гориллами» прогалиной.

Взвесив за и против, Паша протянул тела чуть дальше, после чего тихо скомандовал:

— Нам надо обойти лесок по кругу. Держи «зонтик» и тихо двигайся за мной.

На то, чтобы внимательно осмотреть поросший старым дубом и берёзой пятачок, небольшому отряду понадобилось минут пятнадцать. И по мере этого изучения, Пашу охватывало лёгкое недоумение. Лесок был пуст, спокоен и постепенно наполнялся темнотой.

— Странно. Похоже я затупил, и мы зря просидели здесь весь день, — обращаясь к Дане, пробормотал мужчина, задумчиво уставившись на приближающуюся к ним высокую фигуру.

Проследив его взгляд, Даня коротко вскрикнул. Сделав пару неконтролируемых шагов назад, он споткнулся о корягу и, упав на пятую точку, панически выставил топор перед собой.

Подойдя к вскочившему на ноги подростку, который явно боролся с желанием убежать, сталкер забрал у него трофейный топор.

Понимая, что «зонтик» тю-тю, он переключил режим паранорма.

[Физическое и ментальное восприятие обострено. Текущий расход паранорма 2 ед./час. Текущий активный запас паранорма 61 из 201]

Тем временем оживший пастух неуверенно, но неуклонно ковылял в их сторону.

Преспокойно подойдя к мертвецу, Паша, зайдя сбоку, коротким сильным ударом подрубил пастуху колено.

То ли он не рассчитал удар, то ли топор оказался неприлично острым, нога цели отлетела. Подрубленное тело, шипя и махая руками, упало на лежалую листву.

Обойдя тело, мужчина двумя размашистыми ударами отделил от него голову.

Даня, осознав, что опасности нет, быстро пришёл в себя. Подойдя, он мялся рядом, стараясь не смотреть на расчленённого мертвеца. Расчленёнка, впрочем, только начиналась.

Прижав голову ногой, Паша в один удар срезал затылочную кость, ещё раз поразившись остроте и удобству топора. Ловко вырубив из орехового куста метровую палку, он принялся ковыряться её концом во вскрытой черепной коробке. Очень скоро в сгущающейся темноте стало видно зеленоватое свечение.

— Ого, а нам везёт, однако, — заметил сталкер, обтирая об траву зеленый, с перепелиное яйцо размером шарик.

— Включи «зонтик», обыщи тело и жди здесь. Только отделения пояса не открывай, — скомандовал он Дане, после чего броском отправил подростку извлечённое ядро.

То, что на мутанте одет пояс для артефактов, Паша приметил во время транспортировки.

— Я боюсь, — не сумев поймать предмет, честно ответил Даня и принялся торопливо поднимать с земли светящийся шарик.

— Я тоже, — не менее честно ответил мужчина, развернулся и отправился вскрывать черепушку нюхача.

Здесь сталкеру стало немного совестно. Оставил подростка одного он исключительно в наказание за дебильное поведение. С другой стороны, требовалось вовлекать парня в процесс и прививать самостоятельность.

Как и предполагалось, в этот раз ковыряние в чужих мозгах принесло лишь небольшой, с ноготь размером голубоватый «горох».

Когда через несколько минут Паша вернулся к первому телу, бледный от страха Даня уже успел разложить на земле снятый с трупа пояс для артефактов, ножны с большим охотничьим ножом и плоскую пол-литровую бутылку коньяка. Коньячины в таре оказалось на донышке.

От вида бутылки в голове сталкера сложился нехитрый пазл. Стало ясно почему тупил нюхач, и почему следом не менее эпично тупил пастух. Опасный мутант оказался банально пьян. И не устрой он себе «пятницу не по расписанию», хрен знает, чем бы закончилась утренняя встреча.

В этот момент отправленный в карман шарик паранорма синхронизировался с аурой. Нейроинтерфейс ожил и выдал сервисное оповещение:

[Обнаружено энергетическое взаимодействие паранорма с аурой. Начато поглощение. Предполагаемый объём — 6 единиц. Примерное время — 8 часов]

— Дядь Паш, это же зелёная сфера! — разжав кулак со светящимся зелёным шариком, пробормотал Даня.

— Ага. Этот парень, судя по всему, был настоящим монстром, — кивнул на обезглавленный труп Паша. — Не менее двух активных умений. И то, что мы не узнаем каких, меня трындец как радует, — хмыкнул он и, передав подростку топор, поднял с земли пояс для артефактов.

Копаться в чужих поясах следовало ну очень осторожно. Не все артефакты одинаково полезны.

— Дядь Паш, я не о том, — пробормотал Даня. — Она же пиз… Ой. Ну, то есть, зелёная сфера — она же пипец какая ценная. От неё, говорят, новые умения открываются. И уровень старых растёт.

— Ага, а ещё в ней единиц двести паранорма, — вздохнул сталкер. — Да не пялься ты на неё. В идеале сферу надо бы проглотить. Что? Не хочется. Тогда убери в карман. И пойдём, нам надо обойти лес ещё раз. И «зонтик» отключи, он только мешает сейчас.

Строго говоря, следовало тщательно обшмонать труп мутанта самому. Но делать этого Паша не стал. Во-первых, шанс найти ещё что-то ценное примерно равен нулю по причине того, что на Земле ценности довольно специфические. Хранятся они либо в чужой голове, либо в поясе для артефактов. Ну или имеют определённый размер. А во-вторых, не хотелось сводить на нет Данин производственный подвиг. Увы, но заниматься подобным ему придётся часто. И очень хорошо если придётся. На Земле либо шманаешь ты, либо шманают тебя.

Практически стемнело. Даня, которому на втором круге надоело бессмысленно ходить за Пашей кругами, не выдержал:

— Дядя Паш, а что мы ищем?

Произнеся это, он наткнулся лицом на криво растущую ветку. Пережить столкновение молча потребовало определённых сил.

Сталкер остановился и сосредоточился на восприятии, чем дополнительно усилил эффект обострённых чувств. Увы, но лес выглядел однородно, лишь на земле зеленоватым светом светились старые гниющие ветви.

— Всё указывает на то, что здесь у пастуха должна быть времянка. Сначала я думал, что мы найдём что-то вроде хибары. Сейчас вот ищу замаскированную землянку. Её, однако, нет. Хрень какая-то.

— А может, они здесь проходом были? — предположил подросток.

— Вполне, — не стал спорить мужчина. — Давай сменим тактику, — предложил он.

Вернувшись к тому месту, где из леса выскочили гориллы, Паша сосредоточился на следах на земле. Следопытом он был, честно говоря, очень средним, однако, много ума в текущем случае не требовалось. Оставленные тяжёлыми тушами следы, привели их практически в центр леска. Оглядевшись, мужчина понял, что место основательно втоптано и слегка расчищено. И всё же, ничего примечательного здесь не наблюдалось.