| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Сэр, позвольте вопрос? — старший помощник приподнялся на стуле.
— Спрашивайте.
— Вам были озвучены цели такого досмотра? Что конкретно мы должны искать? Боюсь, мы никогда раньше не занимались подобным делом...
— Я знаю, капитан второго ранга Джонс. Эти подробные инструкции будут переданы с почтой. В случае чего-то слишком трудного я планирую затребовать помощь морской таможенной службы.
— Благодарю за разъяснения, сэр.
[11] На самом деле по-английски этот флотский чин звучит как капитан, но я для понятности предпочла использовать российские звания.
14 ...ря
За обедом в новостях передали о неслыханном событии — столкновении британского военно-морского флота с американским судном. Британцы не пустили американцев на Северный морской путь. Что оказалось совсем странным, — на помощь англичанам почти мгновенно пришло норвежское патрульное судно. Вместе военные заставили пришельцев развернуться и лечь в обратный курс. Новости я слушала в пол-уха, просто по привычке, торопливо заканчивая список необходимого для активизации Ключа. Саша снова пропал с остальными мужиками в мастерских Братства, уехав еще до того, как я проснулась (а проснулась я в начале восьмого).
В сотый раз внимательно перечитывая нужные отрывки, никак не могла отделаться от ощущения какого-то подвоха. Рассердившись, выключила телек, перешла в кабинет, разложила все на столе и в сотый раз начала читать вслух:
— Энергетика Ключа состоит из трех составляющих: активной энергии металла, пассивной энергии камня и потенциальной нуль-энергии пространства-времени, закольцованной на характеристики точки выхода, выведенной через протоэнергию Хаоса с учетом стартового импульса.
...Хаоса?.. Слово вызвало подсознательный диссонанс. Хаоса... встала и бросилась к шкафам. Где же я читала про эту Первостихию? Просмотрела книги, подумала, поняла, что все это не то, что мне надо, и вытащила записи, сделанные в библиотеке Броу. Нужная информация оказалась именно там: Первостихии активно изучались в тамошней Академии.
Я перечитала свои записи и задумчиво откинулась в кресле: выходило, что для правильной зарядки и активации Ключа требовалось не просто провести ритуал, а провести его в строго определенном месте, где были в наличии Источник Силы и точка слияния пространства и Хаоса. Сам ритуал сначала активировал металл, потом камень, а потом связывал и преобразовывал эту энергию Источником в некий конгломерат псевдо-материи, сходный с очень густой энергией, 'протыкавшей' при необходимости пространственно-временной континуум 'кротовой норой'.
Количество каждого элемента ритуала должно быть строго пропорционально потенциалу материалов и остальным составляющим. Еще, похоже, было очень важно правильно подобрать помощников: хотя основное действие было на одного человека, вокруг следовало создать определенный интерьер, и даже миллиметр туда-сюда не приветствовался! Помощники должны были обладать определенным характером и энергетикой, складом ума и воспитанием.
От подобных сложностей заходил ум за разум.
...а в это же время где-то в США...
Джек и Майки ехали на пикапе Джека по двести двадцатому шоссе в сторону города Каспера. Их содружество, сплотившееся как реакция на действия властей против собственного народа, набирало обороты и обрастало связями и ресурсами. Сегодня друзья взяли выходной и направились к одному из оптовых поставщиков всякой всячины за снаряжением и припасами.
Майки насвистывал и просматривал местную газету в разделе объявлений. Джек следил за дорогой и прикидывал, где и как можно разжиться достаточным боезапасом.
Внезапно поперек шоссе возникло заграждение и куча полицейских вокруг. Послушно притормозив, Джек опустил окно перед подошедшим полицейским:
— Добрый день, офицер. Что случилось?
— Добрый день. Ваши права, сэр?
— Возьмите, — Джек вытащил требуемое из бумажника.
— Обычная проверка, сэр. С сегодняшнего дня по приказу властей штата въезд в крупные города будет контролироваться.
— Что-то произошло?
— Думаю, это для усиления внутренней безопасности. Ничего чрезвычайного, сэр.
Они медленно проехали через заслон и переглянулись. Как бы между прочим, Майки заметил:
— Нам повезло, что они пока не проверяют багаж...
— Это будем актуально на обратном пути.
— Ты прав.
...и снова Россия, Санкт-Петербург...
— Саш, слушай, у нас проблема, — с порога озадачила мужа, стоило ему появиться дома.
— А что случилось? — он поцеловал меня в щечку и направился в кухню.
Я кратко обрисовала ситуацию с вопросами зарядки артефакта и грустно подвела итоги:
— Два человека у нас есть, это мы с тобой. Но потребуется еще тот, кто станет хранить внешний круг, а также помощник по общим вопросам. И еще, место Силы: я просто не представляю, как нам его найти?
— Давай попробуем с Рамиросом и Вадиком. А потом уже посмотрим.
Я задумчиво прошлась по кухне, достала из-под одеяла укутанную кастрюлю гуляша, поставила на стол. Идея с остальной командой выглядела логичной, но...
— Они не обладают магической силой.
— А разве для второстепенных участников это необходимо? В крайнем случае, зарядим и повесим на них кристаллы кварца. Этого хватит.
— Ну хорошо, допустим. А место проведения?
Саша взял в руки вилку и задумчиво сообщил:
— Возле города ничего такого подходящего нет. Но вот на Новгородском полигоне... не зря же ты там вышла на немецкий тоннель! Наверняка это не простое место, вспомни ваш лабиринт в Карелии! А там, кстати, и никого постороннего не бывает.
Поразмыслив, была вынуждена согласиться, хотя все-таки сомневалась.
15 ...ря
Поездка на Новгородский полигон на этот раз началась не из дома, а из Логистического центра Братства. Прежде всего, пришлось поставить в известность Полковника: использование полигона в таких необычных целях с долгоиграющими последствиями и широким разбросом последствий требовало одобрения руководства. На этом настояли Саша с Рамом, а я была только за. Полковник с энтузиазмом одобрил нашу идею и взял руководство организацией на себя. Как-то незаметно маленькая, в общем-то, вылазка обросла кучей деталей и народа, так что...
Для начала, на высокопроходимом тягаче ехал спешно законченный 'Крот' — созданный ребятами проходчик подземелий. Далее, ехали несколько особо проверенных бойцов во главе с Полковником и врачи в специальном медицинском вездеходе. На мой испуганный вопрос, зачем такой размах, Полковник сообщил, что если некоторые даже цветочки умудряются фотографировать с приключениями, заканчивающимися в Военно-Медицинской Академии, то в таком ответственном деле, как освоение иных пространств, лучше перестраховаться. Ну и, конечно же, ехала вся наша команда, как главные испытатели нехоженых магических троп. Тимофей сразу категорически забрался в нашу машину и даже не повелся на предложенную хозяином котлету. Мне стало немного стыдно. Хотя... котлеты-то жарила я, да и стратегический продуктовый запас (на дорогу) везли на нашей машине. Так что демарш ротвейлера, если подумать, был вполне логичен.
Так что теперь я сидела в обнимку с собакой на заднем сидении, а Саша в компании 'штурмана'-бойца — впереди за рулем. Тихонько играло радио, порой по рации переговаривались водители. Вскоре я заснула, по привычке использовав как подушку лоснящуюся черную спину.
...тем же утром в Москве...
— Машка, прекрати скулить! — Леонид резко распахнул двери в гостиную. Сидевшие там сестры подняли головы. Мария прикусила язык, капающая в хрустальную стопочку валерьянку Люда подняла голову и нейтрально сообщила:
— Она уже успокаивается.
— Ага, я вижу, — скривился старший брат, — девочки, хватит рыдать, Иннокентий уже подъезжает к дому.
— И что? — годы службы в ведомстве закалили нервы Людмилы не хуже булатной стали.
— Мы тут с ним поразмыслили... в общем, это насчет апелляции.
В прихожей хлопнула дверь.
— А вот и Кеша!
Через три минуты в комнату вошел младший брат. Небрежно кинув на стол папку, он аристократично уселся на стул, закинул ногу на ноги и потянулся к пачке сигарет.
— Не тронь мои сигареты!! — тут же взвилась Мария, мигов забыв про свои переживания.
— Да ладно, — мужчина покладисто оставил курево в покое.
— Ну что? — Леонид не желал ждать.
— Апелляция составлена целиком по-новому. Посольский адвокат действительно намного лучше обычного! Я же говорил, что надо было сразу выбрать его! Вечно вы меня не слушаете...
— Ну, хорошо, хорошо, — примирительно сказала Люда, сунув сестре лекарство и усаживаясь рядом с братом. — Что мы теперь должны сделать?
— По закону, апелляция должна быть подана в тот же суд, где слушалось дело. Сегодня же и съезжу, но мне снова нужны от вас доверенности. Леня, ты обещал об этом позаботиться. Где они?
— Держи.
...и снова Новгородская область...
На полигоне Полковник разделил экспедицию на команды: одни занялись устройством лагеря, другие занялись возведением временного КПП на дороге. Я в сопровождении Александра, Тимофея и одного бойца с 'Калашом' направилась вдоль реки до заветной цепи.
Осенняя река вздулась, темная вода подступила к самой круче. Пришлось выбраться обратно и осторожно пробираться вдоль обрыва. Тропы как таковой не было, так что мы продирались напрямки через ивняк и лещину. Темка, радуясь возвращению на природу, бегал кругами, подтявкивая от избытка чувств. Мы прошли поворот с каменной осыпью, проломились через подступивший к самому краю ельник. Теперь где-то рядом должна была быть цепь. Я притормозила и осторожно свесилась с обрыва, осматриваясь. Оплывшие от дождей, но все еще видные ступеньки опознала почти сразу, но цепи нигде не было.
— Странно!
— Что случилось? — Саша придержал меня под локоть и помог отойти от провала.
— Ступени есть, а цепь исчезла.
— Ты уверена? — муж тоже свесился, убедился и повернулся к нам. — Тогда как поступим?
Я задумчиво поковыряла сапогом лесную подстилку. Канавка от цепи осталась, вот она, но самой железки нет. Что это может обозначать? Что вход в тоннель недоступен? Но ведь само место никуда не делось? Наверное...
Проверила оружие и решилась:
— Давайте осторожно и медленно вглубь леса. Точка входа в метрах пятидесяти в ту сторону. И лучше заранее подготовиться ко всему, включая нашествие инопланетян, зомби или засаду бандитов. Тимофей, рядом!
Пес послушно замер у моего левого бедра. Отряд слажено передернул затворы, выстроился в боевом порядке и тихим, скользящим по листве беззвучным шагом двинулся в указанном направлении.
Ольха и березы сменились сосняком, подлесок то исчезал, то превращался в густые заросли, мы передвигались медленно и настороженно, осматривая каждую кочку. Наконец, я увидела знакомый островок лещины с вырубленной серединой и скомандовала остановку:
— Здесь!
На всякий случай меня обвязали веревкой, а ребята перевели оружие в боевое положение. Боец вышел на пригорок, получив удобный угол обстрела, Рамирос перекрыл северный сектор, Саша зашел со стороны леса. Вадику досталась почетная миссия контролировать веревку и быть готовым в любой момент меня вытягивать обратно. Я поправила кобуру с пистолетами, проверила и зарядила арбалет, поставив его на предохранитель, проверила, как вынимается нож. Глубоко вздохнула и двинулась к центру аномалии. Тоннель пропал. Были вырубленные кусты, истоптанный пятачок земли, были вырванные с корнем и небрежно (как мы тогда их навалили) побросанные стебли лопуха и полыни. А вот дыры в земле не было. Я прикрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Тогда, на фоне кладоискательской суеты, медитировать было некогда. Но я накрепко запомнила тянущее ощущение в районе живота, привкус железа во рту, легкое давление на виски. Убедилась в их присутствии и объявила:
— Точка здесь, и она активна!
Первым сигнал тревоги подал ротвейлер: вдруг зарычал, вздыбив шерсть, и встал рядом с хозяином. В самом центре прогалины вдруг дрогнул воздух, и смутные силуэты кого-то высокого на двух ногах ринулись мне навстречу. Вадик изо всех сил дернул на себя веревку, я упала навзничь, а мужчины слаженно разрядили в 'это' свое оружие. Потусторонний вой был ответом. Силуэты бросились врассыпную.
Стоило мне покинуть границу прорыва, как воздух пришел в нормальное состояние, а силуэты исчезли.
Вадик помог мне подняться на ноги. Переводя дух, отряхнулась:
— Вы успели заметить, что это было?
— Двуногие, ростом повыше нас, — отозвался Рам, перезаряжая свой карабин, — рук я не заметил.
— Я заметила, головы больше человеческих, а руки длиннее и тоньше. Это явно не люди. Двигались тоже не так, как ходят люди. Кажется, огонь с трех точек их напугал.
— Что это была за хрень? — подал голос боец.
— То, с чем нам придется иметь дело, — хмуро отозвался Саша. — Возвращаемся в лагерь, идем вдоль реки по своим следам.
На середине пути нам навстречу выскочили остальные бойцы во главе с Полковником:
— Что там случилось? Все целы?
Рамирос доложил командиру о результатах вылазки. Полковник нахмурился и отдал приказ:
— Группу на отдых. Свободные от хозработ идут расчищать подлесок вокруг лагеря и делать рогатки.
Сам он достал из своей палатки спутниковый телефон и занялся какими-то секретными переговорами.
Пока поисковики вырубали и складывали в кучи лещину и молодые березки, отбирая самые прочные, я улеглась на спальник в своей палатке и в который раз раскрыла блокнот с записями. Вылазка в точку Прорыва принесла новые данные, которые потребовали срочного анализа. Странная реакция пространства-времени, потенциально опасные существа... дело обрастало новыми подробностями и неожиданными сложностями. Судя по всему, именно наличие в этой точке двух магов с потенциальным Ключом создало необходимые условия для спонтанного прорыва в иной пространственно-временной континуум.
Хотя минутку, в точку вступила я одна, да и Ключа у меня с собой не было... а что было? Цепочка путешественника и... ну конечно! Связка печаток теперь намертво соединена с цепочкой! Хм... как говорила Алиса — все страньше и страньше...
Потянулась к сумке с книгами, достала лекции Академии Броу. Раскрыла на разделе альтернативной математики там, где профессор рассказывал особенности магического материаловедения и погрузилась в мир вычислений.
Из вселенной формул и схем меня вырвал Саша:
— Мечта, ты здесь? — вжикнула молния, и муж всунул голову в палатку.
— Угу, — я кивнула, не поднимая головы от блокнота.
— Вылези на минутку, тут такое...
Пришлось вылезти — Саша зря отвлекать не станет. В лагере действительно творилось бог знает что: из-за деревьев подъехало два лесовоза и бравые хлопцы споро разгружали лиственничные бревна возле палаток. Я в растерянности только открыла рот. Мимо рысцой пробежал Полковник с телефоном в одной руке и картой в другой:
— Раз проход действует, Братство решило устроить тут что-то посущественнее тренировочного полигона! Ребята в Питере уже взялись за дело!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
