Сделка на жизнь

Она вырвалась из рук мужа и сделала несколько шагов вперед, но развернулась и посмотрела на него.

— Игорь, ты хоть понимаешь, что я чувствую? Ты хоть понимаешь, насколько мне погано? — спросила Ника, не повышая голоса. — Я же наизнанку выворачивалась, чтобы быть такой, какой ты хотел меня видеть, а что получила в ответ?

Мужчина некоторое время не двигался с места, он смотрел жене в глаза, но не выдержал ее взгляда и опустил голову.

— Понимаю, — тихо, будто нашкодивший школьник, ответил Игорь. — Тебе больно. Но, — он снова взглянул на жену, — я не хотел, чтобы так вышло. Я берег тебя...

Злой смех женщины остановил его. Мужчина поджал губы, сам понимая, что говорит совсем не то. Он оглянулся на урчащий автомобиль, затем опять посмотрел на Нику и сделал в ее сторону несколько шагов.

— Едем домой, — попросил Игорь. — Это был просто дикий день, мы оба устали. Нам нужно выспаться, и утром разговор будет более продуктивным.

— Утром я подам на развод, — упрямо повторила Ника.

Мужчина усмехнулся.

— Не подашь, — ответил он. — Праздники, Ник, ничего не работает. Поехали.

— Я не сяду в твою машину, — досадливо произнесла женщина, насмешка мужа и собственная несообразительность были ей неприятны. — Ты продашь это корыто.

— Ника, — Игорь устало вздохнул, — машина тебе, чем не угодила?

— Ты возил в ней эту, — брезгливо ответила Вероника.

Муж снова поджал губы, оглянулся на спорткар и мотнул головой.

— Ну и вали тогда, Гладышев, — истерично выкрикнула женщина, развернулась и поспешила к воротам больницы, утирая злые слезы и шепча. — Чтоб эта машина сгорела.

Взрыв был оглушительным. Ника испуганно присела, закрывая голову руками. Затем резко обернулась назад. Игорь ничком лежал на асфальте, не подавая признаков жизни, а его спорткар полыхал ярким пламенем. В их сторону бежали люди, кто-то гремел каталкой, и Вероника, отупело смотревшая на происходящее, очнулась, метнувшись к мужу. Она хотела перевернуть его, но уже знакомый врач крикнул:

— Не трогайте, у него могут быть переломы!

— Игорёша, — тоненько позвала Ника. — Игорёша, очнись, пожалуйста.

Мужчина застонал и приподнял голову, непонимающе глядя на жену.

— Что случилось? — хрипло спросил он и приподнялся, опираясь на локоть. Игорь некоторое время смотрел на горящий автомобиль, хмурясь и пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Наконец, осознал и выдохнул. — Моя машина...

Вскоре они опять сидели в приемном покое, только теперь врач осматривал Игоря, настороженно поглядывая на пол, но тень Вероники вела себя прилично, не проявляя, ни самостоятельности, и агрессивности. Облегченно вздохнув, доктор констатировал, что переломов нет, только несколько ушибов из-за того, что взрывная волна отшвырнула мужчину, стаявшего не достаточно далеко от автомобиля во время взрыва, да легкая форма контузии. Парню повезло, что уж тут говорить. Могло приложить гораздо сильней.

— Полежим в больничке? — не особо рассчитывая на положительный ответ, спросил врач.

— Мы домой, — буркнул Игорь и добавил. — Черт, моя машина...

— Ведро, — недовольно отозвалась Ника. — А если бы мы уже сидели в ней, когда она взорвалась? Ты бы лучше об этом думал, а не о железе.

Игорь перевел на жену еще мутноватый взгляд, мучительно поморщился, потирая лоб, и кивнул.

— Ты права, — наконец сказал мужчина. — Вызови, пожалуйста, такси.

Вероника взяла протянутый ей телефон, не разбившийся после падения хозяина, и отошла в сторону. Она взглянула на сообщения, затем на телефонную книгу и поджала губы. Однако женщина сдержалась и набрала номер службы такси, вызывая машину к больнице. Поговорив, Ника сунула телефон мужа к себе в карман, но Игорь даже не дернулся, чтобы потребовать свой гаджет назад. Он поднялся с кушетки, покачнулся, и Вероника поспешила к мужу, поддержав его. Мужчина благодарно кивнул и обнял жену, заглядывая ей в глаза.

— Прости меня, — прошептал он. — Я не хотел, чтобы все так вышло.

Вероника отвела взгляд и тихо ответила:

— Идем, сейчас машина подойдет.

— Ника...

Игорь еще никогда в жизни не выглядел таким... беззащитным. Это тронуло женщину, и она прижалась к мужу, шепнув:

— Это был просто адски тяжелый день.

Мужчина поднял ее голову за подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза.

— Люблю тебя, — шепнул он.

Ника хотела ответить, что тоже еще любит его, но вдруг перед ее глазами сверкнула огненная шевелюра Искусителя, вместо серых глаз мужа женщина увидела глаза стального цвета и тяжело сглотнула.

— Дьявол, — прошептала она.

— Что? — не понял Игорь.

Женщина мотнула головой, отгоняя видение, машинально поцеловала Игоря и развернулась к дверям, увлекая за собой мужа. Он послушно кивнул, и пара вышла из приемного покоя. Доктор мазнул взглядом по полу и тихо вскрикнул, глядя на женскую тень, показавшую ему оттопыренный средний палец с длинным когтем. После серая хамка передернула плечиками и опять заскользила за своей хозяйкой, уже исчезнувшей за дверями.

— Твою мать, — выругался доктор, тяжело оседая на кушетку.

Пока ехали до дома, ни Вероника, ни Игорь не произнесли ни слова. Мужчина сидел, прикрыв глаза. Он был все еще бледен, и когда машину потряхивало, болезненно кривился и потирал висок. Второй рукой он по-прежнему сжимал ладонь жены, поглаживая ее время от времени. Вероника отвечала легким пожатием, но смотрела в окошко, не обернувшись к мужу ни разу за всю дорогу. Еще вчера бы она замучила его своей опекой, охами и ахами, вилась бы вокруг наседкой, чтобы Игореше было хорошо и удобно. Но сейчас женщине было почти плевать. Она сжимала в кармане телефон Игоря и ждала момента, когда сможет заглянуть в него.

Денег для оплаты проезда у пары не оказалось. Портмоне Игоря осталось дома, когда он помчался за женой, а дежурная тысяча на всякий пожарный случай сгорела вместе со спорткаром. Ника осталась в машине, пока ее муж поднимался домой за деньгами. Когда он вернулся, женщина вышла из машины и, не став дожидаться Игоря, направилась к подъезду. Он догнал жену, когда та уже поднималась по лестнице, обнял за талию, и супруги вместе вошли в квартиру.

— Ника, — Игорь развернул жену к себе лицом. Она выжидающе посмотрела ему в глаза, но мужчина так больше ничего и не добавил, только прижал к себе жену, зарылся пальцами ей в волосы и вздохнул.

— Ты хотел лечь, — напомнила ему жена, освобождаясь от объятий.

— А ты? — спросил мужчина, снимая верхнюю одежду и обувь.

— А я хочу кофе, — улыбнулась Вероника и прошла на кухню, не снимая тапочек, выданных ей в больнице.

Переодевать обувь, в которой ходила по улице она опять не стала из детского протеста. Игорь прошел следом за женой. Он стянул с ее плеч плащ, присел на корточки и снял один больничный тапок, меняя его на домашний, затем второй. Поднял голову, глядя на нее снизу вверх, обнял и прижался к ней щекой, так и не встав на ноги.

— Я не могу тебя потерять, — почти шепотом произнес Игорь.

— Да, я удобная, — хрипловато усмехнулась Ника.

— Ты любимая, — он снова поднял на нее взгляд. — Когда ты понеслась навстречу "Камазу"... — мужчина тяжело выдохнул. — Я не знаю, чтобы со мной было, если бы ты...

Он не договорил и зажмурился, потому не увидел жесткую ухмылку, исказившую губы женщины.

— Сначала бы ты пил, потом очухался и привел в наш дом свою любовницу, — проговорила она. — А потом завел бы себе еще одну любовницу, которую водил на светские мероприятия, зажимая ее по углам. А обо мне не осталось бы даже памяти, ни в доме, ни здесь, — ее палец постучал мужа по темечку, — ни здесь.

Вероника коснулась груди Игоря, после освободилась из его рук и отошла к раковине, опершись на нее ладонями.

— Ника...

— Иди ложись! — выкрикнула женщина, и Игорь неожиданно послушался.

Он бросил последний тоскливый взгляд на жену и ушел в спальню. Вероника перевела дыхание, налила себе воды и залпом осушила весь стакан. Затем вернулась к столу и достала из кармана телефон мужа, но залезть в него все еще не решалась, боясь найти то, что ей не могло понравиться. Одно дело знать о том, что там можно найти, другое дело увидеть и еще больше окунуться в то дерьмо, которое вывалилось на женщину днем. Но потаенный мазохизм сделал выбор, и Ника открыла сообщения.

Игорь всегда был уверен, что послушная и верящая ему, как себе, жена не посмеет влезть в его телефон, потому не ставил пароль, не шифровал имена и не уничтожал сообщения...

"Наш любимый папочка, мы по тебе очень-очень соскучились!"

"Ваш папочка скоро приедет навестить вас".

"Игоречек, мне так не хватает тебя, я очень-очень скучаю".

"Я тоже скучаю, котенок, но сегодня у меня мероприятие, и я должен туда пойти".

"С женой?"

"Конечно, с женой. Я все-таки женат".

"Она тебе важнее нас!"

"Она моя жена".

"Ты обещал, что будешь с нами!!!"

"Игорь..."

"Милый, не молчи, пожалуйста".

"Игорь!!! Если ты не ответишь, я что-нибудь с собой сделаю!"

"Котенок, я был занят. Прекрати истерику, это вредно для малыша".

"Тогда скажи, что любишь меня".

"Конечно, люблю. Я об этом говорил тебе".

"Тогда почему ты не бросишь свою курицу?"

"Она моя жена".

"А я мать твоего ребенка! И мне надоело строчить эти дурацкие сообщения. Когда я смогу спокойно звонить тебе? Если у меня начнутся роды, мне тоже отправлять СМС?"

"Тогда позвонишь".

"Игорь, почему мы не занимаемся любовью? Раньше тебе нравилось спать со мной. Я стала толстой и страшной? Я больше не привлекаю тебя?"

"Не говори глупостей, ты красавица. Врач сказал — половой покой. Родишь, тогда и оторвемся".

"Честно?"

"Честно, котенок. Люблю. До встречи".

Ника отложила телефон в сторону и откинула голову назад, упираясь затылком в стену. Боль и злость огненной лавой неслись по венам, выжигая мысли о жалости и любви. Негромкий шорох привлек ее внимание. Женщина открыла глаза и посмотрела себе под ноги. Блеклая тень качала головой, глядя на нее горящими глазами. Ника помотала головой, пытаясь избавиться от наваждения, но тень продолжала на нее смотреть.

— Мамочки, — всхлипнула Вероника, подтягивая колени к подбородку.

Тень скользнула на стол и подвинула к ней телефон, кивая головой. Ника посмотрела на гаджет и тут же увидела новое сообщение. Звука не было, его Игорь предусмотрительно выключил. Женщина открыла сообщение и быстро пробежала его глазами.

"Что сказала твоя курица? Надеюсь, теперь она оставит тебя в покое, и мы сможем уже не расставаться. Любимый, я так хочу, чтобы ты постоянно было рядом, мне тебя не хватает".

Ника усмехнулась и набрала ответ.

"Ненавижу тебя, ты испортила мне жизнь. Все кончено".

Тень довольно ощерилась, обнажая острые клыки. Ника перевела на нее взгляд, вдруг переставая бояться. Где-то в глубине сознания теплилась мысль: "Повелитель прислал помощника".

— Повелитель? — вслух произнесла женщина, и тень закивала в ответ. — То есть я, действительно, умирала? — Тень опять кивнула. — И сам Дьявол со мной... Ох...

Тень осклабилась, поднесла ладонь к невидимому сейчас рту и мелко затряслась, изображая хихиканье. В этот момент пришло следующее сообщение. Ника открыла его и усмехнулась. "Котенок" истерил, отлично. Вероника достала молоток для отбивания мяса, вернулась к столу и ударила по телефону, затем еще раз и еще. Это привело ее в восторг, женщина расхохоталась, не узнавая собственного смеха, бросила взгляд на тень, та с обожанием смотрела на хозяйку. То ли ненависть, которая сейчас пылала в крови Ники, то ли чужая воля притупляла осознание происходящего, но даже напряжения не осталось, тень воспринималась, как нечто само собой разумеющееся, а желание уничтожить, растоптать, наказать Игоря и его бабу стало всепоглощающим.

Ника прошла в спальню и села на кресло напротив кровати. Игорь спал, его даже не разбудил грохот молотка. Женщина устремила взгляд на мужа, сложив пальцы домиком, и если бы она сейчас могла видеть себя со стороны, то отсветы пламени в ее глазах напугали бы тихую и добродушную Веронику... прежнюю Веронику...

... Сон был странный. Тяжелый и такой реальный, словно все происходило на самом деле. Игорь шел по какой-то заброшенной стройке. Что он тут делал? Мужчина не знал, но страх постепенно все больше заползал под тонкую рубашку, поднимался по позвоночнику, проникал под кожу, холодил кровь не хуже ледяного ветра, порывами налетавшего на недостроенное здание.

— Где я? — наконец не выдержал Игорь.

— В доме твоей мечты, — послышался ответ, и кто-то невидимый гаденько захихикал. — Добро пожаловать домой, Игорёчек.

— Марина? — мужчина остановился и огляделся.

— А ты ждал свою курицу? — снова хихикнули из ниоткуда.

— Я просил тебя не называть так мою жену, — нахмурился Игорь. — Ты знаешь, что мне это неприятно.

Хихиканье повторилось, и мужчина подумал, что он ошибся. Марина так не смеялась. Мужчина снова огляделся.

— Кто здесь?!

— Кто-то здесь, — послышалось в ответ. — А кого-то нет. А может, этот кто-то где-то там... Вы желаете об этом поговорить?

Игорь крутанулся на месте и вдруг увидел, что он уже не на стройке, а в приемном покое больницы. Врач, осматривавший их с Никой, оскалился, обнажая острые клыки, сверкнул огнем в глазах и, неспешно, словно садист, растягивающий удовольствие, натянул одну резиновую перчатку, звонко щелкнул ею и потянулся за второй.

— Что происходит? Что вы хотите делать? — с тревогой спросил Игорь, затравленно озираясь вокруг себя.

За его спиной стояли санитары, такие, должно быть, работают в психушке. Мужчины, чьи лица закрывали маски, только горящие глаза поглядывали поверх белой марли, шагнули к Игорю, профессионально надевая на него смирительную рубашку, затянули ее и потащили выворачивающегося мужчину на стоматологическое кресло, привязывая к нему.

— Что происходит? Что это?! — истерично выкрикнул Игорь. — Я требую объяснений!

Врач подошел к креслу с привязанным к нему пациентом, взял в руки обычную дрель и осклабился:

— Изменять жене нужно с хорошими зубами. Оценим, батенька, фронт работ.

Дрель зажужжала, и яростно вращающееся сверло приблизилось к лицу Игоря. Он попробовал отвернуться, но голова оказалась намертво зафиксирована. Сжал губы и замычал, кося на дрель диким взглядом.

— Дорогой вы мой, блудник, это все мелочи, мне не нужно, чтобы вы открывали рот, я так все сделаю, — сказал врач...

И сверло воткнулось в щеку Игоря, разрывая ее, врезаясь в стиснутые зубы, вырывая из груди мужчины крик, наполненный нечеловеческой болью и ужасом. Кровь, ошметки плоти, осколки зубов разлетались в разные стороны под аккомпанемент повизгивающей дрели и хохота адской твари в белом халате...

— А-а-а!!!

Игорь порывисто сел на кровати, чувствуя, как пот катится по телу. Рука взметнулась к лицу, ощупывая его. Целое! Язык метался во рту, проверяя зубы.

— Сон, — выдохнул мужчина.

Он приложил руку к груди, где бешено билось сердце. Дыхание, срывающееся с губ мужчины, было хриплым и рваным. Сейчас ему, как никогда ранее нужна была поддержка Вероники, лежавшей рядом. Игорю было жизненно необходимо почувствовать ее тепло, услышать голос, шепчущий успокаивающие слова, увидеть улыбку, которая скажет, что все хорошо. Он протянул руку, осторожно трогая жену за плечо.