горизонты магии

... ...

Стены капитанской каюты потемнели от времени. Маленькое помещение едва вмещало четырех учеников — четырех вместе со мной. Однокашки, как из инкубатора круглолицые и одного возраста, одеты были в простенькие камзолы работы местного "Кутюрье". Любопытные взгляды, изредка бросаемые, перешептывания, имевшие целью смутить; новичок, без сомнения привлек внимание, но при этом я не чувствовал негатива с их стороны.

- Простите за любопытство, тейв, вы из высоких домов? — Устав молчать спросил один из парней.

Двое других учеников мастера Мире, а именно его мы ждали в эти минуты в кубрике учебного корабля, внимательно следили за разговором. Занятия проходили на огромной двухпалубной галере. Бог знает когда, вынесли ее в самый центр города, на территорию школы, где она служила учебным пособием.

- К моему глубокому сожалению мне не посчастливилось родиться дворянином. — Не напрягаясь, так как заранее выяснил, с кем буду делить парту, уточнил. — Это станет для меня проблемой?

- Что Вы среди нас к счастью нет снобов! — Парень первым, начавший разговор, протянул руку в извечном жесте. — Будем знакомиться?

- Охотно, можете звать меня Айдар. — По их улыбкам, стало очевидно, ребята знакомы с переводом имени...

Раздавшийся смех снял напряжение. Через какое-то время стали знакомиться. Как всегда оно бывает поначалу тяжело, подыскивая фразы и стараясь не задеть скользкие темы, а, после, не задумываясь, высказывая незнакомому еще человеку, гораздо больше нужного.

- Вакор, Тамир, Биркап не так уж и много нас у мастера, четверо с тобой, — Тамир представил приятелей и поинтересовался. — Ты кстати чего решил к морякам податься, мы ладно, станем со временем капитанами, семейное торговое дело. А тебя, что-то не видел раньше в городе.

- Я и не думал оставаться в Араджи, хотел поначалу в Фаркаш податься, но денег едва хватит, — обводя руками помещение, продолжил мысль, — даже на учебу здесь.

- Наследство тратишь? — Парень не очень-то весело засмеялся.

- Да нет, слышал про форт Ханукай? — Непроизвольно мотнув головой, в сторону, словно он недалеко. — Вот там и заработал.

- Говорят битва с орками, была, и будущий император... — Глаза Тамира загорелись огоньком интереса, — расскажи о наследнике, что случилось?

- Битва была это точно и победа была. — На этом умолк, в каюту вошел мастер, и все внимание переключилось на него.

- Вижу, вы успели познакомиться. Сразу хочу успокоить, Айдар, от остальных учеников тебя отделяет, лишь небольшое расстояние в этой комнате, они до сих пор не могут освоить работу с накопителем. Надеюсь хоть ты, сможешь удивить? Да и если мой вопрос покажется тебе не скромным, можешь не отвечать, но зачем мастеру меча, артефактная магия. К тому же, как лекарь ты не сможешь составить конкуренцию, даже деревенской знахарке — защитные заклинания годятся только в пределах больших водоемов. Зачем?

- Я имею способности, во всяком случае, так говорил мне наш маг, — ответил я на вопрос.

- Ты не шутишь, с какой стати ему устраивать проверки на способности? — Он недоуменно на меня посмотрел.

Своим ответом я видимо очень удивил мастера и поспешил немного успокоить его.

- Он был не боевой маг, погодник, и брал у меня уроки фехтования. — Заранее приготовленный ответ легко сорвался с языка.

- Если это не шутка, будем заниматься дополнительно. А пока попробуй извлечь энергию из этого предмета. Прикоснись к нему и постарайся ощутить ее для начала.

Я старательно изобразил попытку извлечения энергии, но мне еще Эвас рассказывал, что с первого раза это не получалось ни у кого. Сделав вид, что не чувствую, посмотрел на Карлоса Мире. Увидев, что у меня ничего не получилось, мастер посоветовал не отвлекаться ни на что другое, а сам продолжил заниматься с другими учениками. Весь день мы занимались одним и тем же. Занятие по извлечению энергии он дополнял теорией, рассказывая, в каких случаях и как следует направлять потоки силы. Каждый следующий день проходил по одному и тому же сценарию. Я выдержал примерно неделю, после чего ощутил энергию, и сделал то действие, которое от меня и ожидал мастер.

Каждый новичок по-своему проходит первый этап, но оканчивается он всегда одинаково. Все делают попытку извлечения энергии, а мастер, наложив спящее заклинание, ждет его активации, и здесь уже все зависит от воображения мага. Я, активировав заклинание, оказался полностью мокрым, а маг захлопал в ладони и торжественно произнес.

- Айдар, могу поздравить тебя с первым удачно активированным заклинанием.

Торжественность момента испортил резкий хлопок и испуганный возглас Тамира.

- Вот и еще одного ученика я могу поздравить с успехом. Теперь мы сможем заняться изучением теории лечения ран.

Так и началась настоящая учеба. Освоившись с накопителями, перешли к изучению базовых заклинаний и другие ученики. Мастер иногда проводил дополнительные занятия, показывая, как можно наполнить энергией артефакт или создать резерв, а так же позволил мне пользоваться библиотекой — небольшая комнатка, где на узких полках в беспорядке стояли трактаты на самые разные темы.

Звук открываемой двери в пыльной тишине библиотеки прозвучал слишком резко и оторвал меня от увлекательного чтения.

- Вечер добрый, Айдар, — услышал я приветствие, — что читаешь?

Теперь странный его недуг как никогда ярко бросился в глаза: просматривая свитки, он сутулился и избегал резких движений. Но иногда проступали гримасы боли, выдавая его истинные чувства. Что это за болезнь такая, если с ней не может справиться полный мастер, он не распространялся.

Найдя нужный свиток, Карлос Мире довольно улыбнулся и посмотрел в мою сторону.

- Ну и, — поторопил он с ответом.

- Да вот, нашел кое-что по работе с накопителями, — и показал ему книгу. Посмотрев чтиво, он вернул ее и удивленно проговорил.

- Не рановато ли? Изучать кристаллы Одонаи берутся даже не все истинные, — изогнул он брови и уже с усмешкой добавил, — а для тебя и вовсе бесполезно.

- Почему же? — Держа в руках книгу, я недоуменно спросил. — Изложено все грамотно, доступно.

- Неудивительно, — он огорченно произнес и пояснил, — книгу писал истинный, все комбинации требуют большого расхода энергии. Ты вот её где брать будешь?

- Здесь об этом не упоминается, — сказал я, изобразив такое же огорчение.

В книге рассказывалось о накопителях, со свойством подзарядки, как от ауры носителя, так и напрямую из астрала.

- Истинным нет нужды думать об этом, — и уже улыбаясь. — Мне книга досталась по случаю, и только лень помешала избавиться от неё. Кстати, ты уже прочел те фолианты?

Речь шла о защитной магии имперского флота, я с большим удовольствием прочитал предложенный материал. Но все же удивился, узнав о его прошлом — боевого мага.

- Да! Не будь проблем с энергией, можно было бы неплохо заработать, — высказал я свое мнение.

- Ты, что! — Он сделал вид, что напуган. — С меня взяли клятву о неразглашении.

Если честно, меня поразили его слова. Ведь не доверять ему нет причины, а что такое магическая клятва известно всем и каждому — это настораживало. Увидев, какие меня одолели мысли, Карлос Мире засмеялся.

- Ты что же, решил, будто теперь мне звиздец пришел? Если честно, так я и думал.

- Вы совсем не дорожите жизнью? — Я все еще не понимал, в чем дело.

- Моей жизни ничего не угрожает, Айдар, — он стал серьезней, поясняя, — эти знания действительно достались мне во время службы, и клялся я, также как другие. Только клятву принял не бездумно; нельзя разглашать знания, а разве ты слышал хоть одну связку или мои пояснения.

- Разве этого клятва не предусматривала? — Такое очевидное упущение меня позабавило.

- Вообще-то немного позже все исправили, но как понимаешь, мне было уже все равно. — И он довольный собой, вышел из библиотеки.

Еще несколько часов потратив на материал по кристаллам, я вернулся к достижениям здешней медицины. Тема привычная, но подход к делу сильно отличался. Пример из хирургии: здесь не требовались нити — лигатуры создавались магией, многие раны заживлялись в несколько сеансов. А проблем с поиском энергии как таковых не стояло. Хватало и крох, а собрать их может даже не обученный маг. Минимум обрядов, несколько заклинаний и вот ты можешь оказать первую помощь. Знахари, деревенские колдуны и самоучки — все проходили примерно один путь становления. Ну, а чем дальше, тем он становился сложней. Для стоящих вещей, конечно, требуется больше силы. Становится необходимым создать резерв и тут одни медитации уже не помогут. Но если удалось получить накопитель, то... Он собирал энергию с ауры или окружающей среды, а благодаря базовым заклинаниям делал это постоянно. И хотя накопители не давали власти — той, настоящей, присущей истинным магам, но дорогу к творчеству открыть могли.

Изучая эту науку, я многое для себя прояснил. Человек может родиться с искрой, хотя это и огромная редкость или, что чаще, получает её как дар от учителя, но, как и в моем мире, одарить, возможно, не больше троих. Мне повезло, хотя причина такого везения и оставалась неведома. Пусть, я не имел возможности творить магию напрямую, но надежды не терял. Все же прямой доступ к астралу давал мне большие преимущества.

На улице стемнело, и свежий морской ветер приятно холодил лицо. Мне, конечно, нравится учиться, но в любом деле самое главное — правильный отдых. Вот о нем я и подумал, увидев Тамира.

- Тамир, как успехи? — Я знал, дела у парня нормально идут, но не стану же кричать: "стой, кто идет?"

- Да ничего, — сообщил он, усмехнувшись, — мастер дает дополнительные задания, а ты, как, готов к зачету?

- Готов и уже ищу местечко, где можно отметить это, — подчеркнув веселость голосом, уточнил, — в целях так сказать снятия послеучебного стресса.

- Я здесь все злачные места знаю, так что отметим, как надо! — махнув на прощанье, он ушел, оставив меня наедине с моими мыслями.

Как-то не получалось в этом мире заводить дружбу. Где-то там осталась наивность, а быть может, поменялась пирамида ценностей; постоянные поиски и лишь на время случайные попутчики, перед которыми не стоит раскрываться. Но человек — это стадное животное — один в поле не воин.

По прошествии полутора месяцев учебы нам устроили зачет. Для этой цели отвели в судебный участок и приставили к целителю. Каждый десятый день в Араджи вершили суд. Среди осужденных было достаточно таких, кому выносили наказание в виде порки плетью, а получил наказание, иди к целителю — разумеется, если есть средства. Карлос Мире ушел практически сразу, решать свои проблемы в ратуше. Показав, где нам следует дожидаться и, оговорив условия, он оставил нас на попечение тейва Скребо — штатного целителя. Невзрачный и, должен заметить, неприятный тип, а я давно привык доверять интуиции. Тейв Скребо не замедлил еще раз подтвердить это.

- Ну и, — пренебрежительно произнес Скребо, — посмотрим, чему он вас научил.

Но вместо того, чтобы "посмотрим", стоял, и ладно, если бы просто пялился. Так ведь нет, грубо исследовал наши ауры. Ребята волновались и не обратили внимания на эту его выходку, а мне стало неприятно. Со всей возможной грубостью я ударил по его щупу. Он растерялся и сделал попытку его усилить. Что, конечно, привело к заметному истощению накопителя. Учитывая, сколько времени ее накапливают и как экономно тратят, — разозленная физиономия Скребо отчасти меня успокоила.

- Вижу, вижу, готовились вы основательно, — процедил Скребо сквозь зубы.

Я думал, инцидент на этом исчерпан, но, ближе к вечеру, Скребо преподнес сюрприз. За день занимаясь разной ерундой: ссадины, ушибы, небольшие раны, мы все расслабились. А зря, под самый вечер состоялся суд чести — проверка мастерства. Мечники решили все по-своему и проигравший получил серьезные ранения, но не погиб, а так как родня выплатила штраф, то он имел полное право на помощь. Это и оказалось моим экзаменационным билетом. И располагай я обычной базой знаний, шансов его спасти у меня не оставалось. А, учитывая, что родне горемыки в случае его гибели стало бы очень обидно, в перспективе меня ждала незавидная участь.

Начни я с поверхностных ран, может, и не успел бы, а так все обошлось. Для начала остановить внутреннее кровотечение, и у парня появились шансы. Следом восстанавливающее плетение и напоследок, поверхностные раны. Мире как-то прочухал о том, что здесь творится, но когда влетел в отведенное для нас помещение, я уже закончил. Скребо опустили по полной программе, меня Мире спешно отправил в школу, не известно еще, чем все закончится, а сам остался при больном. Дожидаясь мастера, я сидел как на иголках. Ребята, видя такое мое состояние, не доставали, но и не оставили меня. Благо закончилось все это безобразие благополучно и запланированные посиделки состоялись.

Отмечали мы в довольно приличном местечке. То и дело заведение оглашали наши радостные возгласы и в определенный момент мы не избежали внимания. То, что направлявшиеся к нам люди — тейвы, сомнений не вызывало. Один — отмечен знаком мечника, двое других печати мастерства не имели, но это ни о чем не говорило, знаки на ауру ставили лишь те из благородных, кто служил в армии.

- Здесь не место для черни, — Мечник, нависая над столом, стал сверлить нас взглядом, — в этом заведении отдыхают аристократы.

- Вот и убирайся отсюда! — Подействовало вино, а может, я отвык общаться, но в тот момент слова вылетели сами.

Благо здешняя цивилизация уже додумалась до стульев. Такие мысли пришли в голову во время падения. Назад откинулся сам, пытаясь избежать удара. Следом делаю кувырок и прижимаюсь к опорной балке — обнажаю меч. Успел заметить побледневших приятелей да летевший в голову удар. Сместившись, привычно выстраиваю противников в одну линию. На мгновение все замерло.

- Ты труп! — Крикнул и голосом полным злобы добавил, — чернь вонючая!

Следом мечник нанес несколько корявых ударов. Хотя какой из него мечник, он был слишком медлителен. Вскоре это стало очевидно не мне одному, и схватка замерла. Удобней перехватив меч, я продолжил разговор, послав его подальше, вместе с дружками ...

- !!! — Их гнев меня позабавил, а лицо этого героя превратилось в серую зубную маску.

- Ты не знаешь, с кем говоришь! — Угрожая немедленной расправой, вспомнили каких-то влиятельных людей, дружки горе мечника. Но лишь мешали ему.

Нас разделяло расстояние вытянутых мечей, ближе он подойти не мог, а я не спешил его убивать. Противнику до мастера меча было далеко, это стало отчетливо видно. В самый первый момент я списал все на алкоголь, зато теперь шероховатость техники и скудность движений в глаза просто бросались. Но мне не хотелось никаких разборок, подтверждений статуса и кровной мести со стороны его родни — убивать не хотелось.

- Двигай отсюда, мечник! — Не обостряя более ситуации, я лишь похлопал себя ладонью по левому плечу, где обычно располагались знаки мастерства. Он все понял правильно.