Енот. Жизнь - игра

И кого среди них я должен увидеть???

Ну да ладно, попробуем. Не подходя ближе чем на два метра, внимательно осматривал каждого, причем начав с мужиков. Под моим пристальным взглядом мужики почему-то чувствовали себя неуверенно, переминаясь с ноги на ногу и пряча глаза. Странно... неужели опять глаза цвет поменяли? Или опять их метка пугает? Да ну тем лучше. И прислушиваясь, и принюхиваясь, и стараясь всеми остальными чувствами взаимодействовать... все равно ничего не учуял.

А теперь дамы. Начать решил со старухи — слишком уж она на ведьму похожа была — и скрючена соответствующе и цепкость взгляда совсем не старушечья — ее я разглядывал долго. Впрочем, и она с не меньшим интересом меня разглядывала. Точно ведьма. Неужели знахарка местная? Но человек, это я чуял четко. От нее весьма интересно пахло травами и мазями. Я бы даже сказал, что вкусно. На мою заминку обратил внимание и капитан, подойдя ближе и сухо спросив:

— Она?

— Нет. Просто интересный запах... — Мотнув головой, обратился к бабульке. — Вы знахарка местная?

— Да, милок, знахарка я. — И столько достоинства в ее ответе было, что меня даже улыбнуться потянуло. Точно не она. Кого бы они ни искали.

Переведя взгляд на следующую подозреваемую, причем еще и непонятно в чем, даже брови приподнял. Красивая девка, очень красивая. Нереально красивая! И что? Да вот именно, что ничего.

Стараясь не обращать внимания на прямо таки режущую глаза красоту, сосредоточился на остальных своих ощущениях. И опять же... ничего непонятно. Так, эту дамочку напоследок.

Мотнув отрицательно головой и переходя к следующей, вдруг понял — это она. Кем бы она ни была, но в чем-то она точно замешана. Впрочем, посмотрим сначала на остальных. Третьей оказалась как раз та самая мелкая. А вот с ней тоже что-то не то. Причем это самое не то... забодай меня упырь!

Глянув на последнюю, держащую ее за руку женщину, побледневшую от моего внимания, понял и еще — она тоже знает. Так что с девчонкой то? Но она не нежить... а кто? Вроде человек... но то ли болячка на ней какая, то ли проклятье, то ли заражена гадостью какой... понять бы... основное, что меня в ней зацепило, были не по возрасту старые глаза. Вроде бы и обычные, но в тоже время успевшие увидеть столько грязи и ужаса, что детство из них давно ушло.

Что же ты видела, девочка?

Снова вернувшись к ней, постарался вглядеться в ее уставшие карие глазенки. Что удивительно, но меня она не боялась, встретив взгляд прямо и даже не стараясь его отвести.

— Йен?

Да что ж ты лезешь-то! Подняв руку, остановил все вопросы. Рано, еще рано.

— Подойди. — Поморщившись на мамашин всхлип, краем сознания зацепил злорадную мимолетную ухмылку красотки. Рано радуешься краля... рано. И до тебя дойду.

— Капитан, мне необходимо осмотреть девочку получше и наедине. Где это можно сделать?

— Идем. — Махнув рукой на выход, все же в удивлении приподнял брови, когда я нисколько не боясь, взял девчонку за руку и потянул за собой.

В итоге мы вернулись практически к выходу, лишь перед самыми дверями завернув в боковую комнатку. Чулан? Кладовка? А нет... спальня. Девчонки что ли?

— Ты уверен, что это она?

— Лэй, вы бы мне сказали для начала, кого именно, я должен унюхать.

— Схатту.

— Кого?!

— Понятно... — Поморщившись на мой полный недоумения возглас, капитан бросил взгляд на тихо присевшую на кровать девчонку. — Жрица Темного бога.

— А-а-а... нет, это на она. Но мне кажется, девчонка что-то видела, причем неоднократно.

— Откуда такая уверенность? — Пожав плечами, вызвал его недоуменный хмык. — Зачем тогда мы здесь.

— С ней тоже не все в порядке, но она не опасна, скорее она то ли заражена, то ли под воздействием чего-то. Не могу сказать точнее, не понимаю. А насколько опасны эти самые схатты?

— Очень опасны Йен, очень.

— И вы думаете, опознай я ее, она бы так просто далась?

— Она?

— Угу, я думаю это та самая, красотка. По крайней мере она точно причастна. Вы бы людей для начала вывели, ну или не знаю, магов предупредили. Если она настолько опасна, то сопротивляться будет до последнего.

— Думаешь или уверен?

— Драгос! Твою кикимору! — Чертыхнувшись снова, на его помрачневшее лицо, отвел взгляд. — Простите... я ни в чем не уверен. Лишь предчувствие.

— Хорошо, забирай девчонку и уходите.

— Куда?

— В таверну! — Сверля меня взглядом, как будто я действительно задаю глупейшие вопросы, вышел за нами на улицу.

Только если мы действительно пошли в таверну, то он... он пройдя за нами половину пути, достал какой-то кристалл и... о-о-о? А ну-ка...

— Тш-ш-ш! Тихо. — Прижав не сопротивляющуюся девчонку к себе, спрятался за угол. Интересно же!

И действительно, начало происходить уж что-то совсем непонятное — подбросив кристалл в воздух, капитан начал напевать какое-то зубодробительное заклинание, от которого действительно заныли зубы, а девчонка так и вообще уши руками зажала. Почувствовав влагу, провел под носом и с недоумением уставился на пальцы. Кровь? Твою кикимору! Вот так заклинаньице! Хорошо хоть отойти успели порядочно... А капитану-то похоже тоже не легко — он стоял к нам вполоборота и вполне четко было видно его побледневшее лицо.

Кристалл же, зависнув и не падая, начал стремительно вертеться вокруг своей оси, выпуская из себя лучи мрачного фиолетового цвета, причем этих лучей было все больше и вот наконец они образовали сферу. Еще двадцать секунд и на месте лопнувшей с едва слышным звоном сферы стоят три фигуры, завернутые в плащи.

Маги? Нет... странно... и не люди. Еще страньше. И страшно! Не знаю, что почуял один из плащей, но когда он обернулся в нашу сторону, то на меня накатила такая паника, что отшатнувшись за угол, я признался сам себе — пора валить в таверну. А они там сами пускай со жрицей своей разбираются. А я еще пожить хочу!

Не знаю, как за мной успевала девчонка, но похоже я ее попросту зажал под мышкой, потому что влетев в таверну, пришел в себя только сидя за одним из угловых столиков с малявкой на коленях. Причем девчонка молчала и только странно на меня смотрела.

— Что?

— Боишься?

— Ага. А ты нет?

— Боюсь.

— Да? А по тебе не видно.

— А я внутри боюсь.

Нахмурившись на ее ответ, снова всмотрелся в ее глаза. Странные они... нечеловеческие. Ого!

— Детка, а кто твой папа?

— Я его не знаю, а мама не говорит.

— Ага... а ты как думаешь?

— Я знаю, что я не человек. И мама знает. И боится, что остальные узнают.

— А мне зачем говоришь? Нельзя же.

— А ты тоже не человек.

— Хм... а кто?

— Я таких никогда не видела. Никогда... — Тяжело вздохнув, девчонка снова подняла на меня глаза. — Вы меня убьете, да?

— Э-э-э... за что?

— Она пользовалась моими силами. Я все видела и ничего никому не сказала. Я соучастница. Это она так говорила. И сказала, что убьет и маму и братика... я никому не сказала...

— Давно?

— Почти год.

— А кто она? Да, кстати, может, есть хочешь? Или пить? Тебя как зовут-то?

— Мила. А можно пирожок? Мы не успели поужинать...

— Мила значит. Я Йен.

Ссадив девчонку рядом на лавку, заказал побольше пирожков и ей и себе, еще и кувшин кваса безалкогольного, а девчонке чая.. Что-то меня со всех этих переживаний на жор пробило. Вот так попутешествовали... дикость какая! Куда местные смотрят?!

В таверне народу было немного и на нас никто не обращал внимания, все же местным вставать ни свет ни заря, а выходных у деревенских нет. Но все равно я удивился — местная мелкая девчонка и весь такой не местный я, парень с меткой. Неужели совсем ничего не боятся? И опять же странно. Не мешая ей сначала наесться, все прислушивался. Может, услышу чего... я имею в виду боевые действия — капюшоны против схатты. Нет, ничего. Жаль. Надеюсь, наши выиграют. Хмыкнув, снова посмотрел на девчонку. Ну вот, кажется, последний пирожок в нее уже не лезет, а значит можно и еще поболтать.

— Мила, так кто она такая?

— Тасина. Ее дядя Родин, мамин брат в прошлом году с ярмарки привез и в жены взял. Я думаю, она уже давно такая... ну, не такая... и она сразу поняла, что я тоже не такая. Вот. А потом она с Римой поругалась, а через месяц Рима пропала. А меня она поймала, когда мы в лесу ягоды собирали и там... ну... я вам завтра покажу, можно?

— Боишься?

— Да.

— Нда... а меня не боишься?

— Нет. Ты не такой, как она. Но и не такой, как я. Но ты не плохой. Ты просто другой.

Детская правда правдивей всех правд. Я просто не такой.

— Мила, а ты сама магичка?

— Не знаю, бабушка меня не стала учить, сказала это не мое. Но что-то во мне есть. Я не знаю, но Тасина этим пользовалась. Вот. А что?

— Да вот... если капитан решит, что... — Чуть было не сказал "оставить тебя в живых", но запнулся и аккуратней подобрал слова. — Может ты все-таки магичка? Тогда было бы лучше тебе в Академии учиться, чтобы такие как Тасина твоими силами не пользовались?

— Это дорого. Я знаю. Бабушка тоже хотела меня туда отправить, но это слишком дорого.

— Ага... а бабушка у нас кто?

— Бабушка Уня знахарка, ты ее видел.

— Угу... и она тоже знает, что ты не человек?

— Да. Но тоже не знает, кто мой папа и кто именно я. Мама никому не говорила.

Далее же девчонка, абсолютно не стесняясь, рассказала, что мама нагуляла ее на стороне, когда ездила на ярмарку в город, а когда вернулась, то оказалось что она беременна. Причем на удивление этот факт мало смутил маминого местного жениха и он таки на ней женился, не смотря на ее уже вполне заметную беременность. Младший брат же Милки Нико как раз от него. И естественно самый обычный человек.

Угу...

О, а вот и капитан. Хм... помятый. Неужели действительно так сопротивлялась? А по ней не скажешь, обычная девка, единственное, что слишком красивая. Ну да, внешность часто обманчива. Первым делом оглядев помещение и заметив нас, скривился и подошел, причем как-то странно смотря на девчонку.

— Капитан? Вы справились?

— Да, схатта ликвидирована. И Йен... — Сев напротив и тяжело положив руки на стол, продолжил. — Ты был прав.

— Э... в чем?

— Она сопротивлялась до последнего.

Нахмурившись, все не мог понять, что конкретно он имеет в виду. А девчонка-то похоже поняла первой...

— Мама... — Ни слез, ни истерики, лишь обреченное понимание действительности.

Что?! Все?! Но... упыря ему в задницу! Говорил же! Он правда такой идиот? Какого лешего он тогда капитан, если не мог предусмотреть безопасность местных?!

Сжимая и разжимая кулаки, не смог удержаться и ощерился. Подонок!

— Йен! Прекрати, мы пытались их вывести, но она накинула сеть подчинения, их все равно было уже не спасти! Благодари Светлых богов, что мы смогли обойтись малой кровью — был бы день и происходи это на улице, пришлось бы уничтожать всю деревню! Убери клыки мальчишка!

Резкий окрик под конец и я с трудом беру себя в руки. Шэт! Шэт-шэт-шэт!!!

— Всех?

— Да.

— Пацана тоже? — Посмотрев на застывшую Милку, вспомнил, что она упоминала братика. Ребенок!

— Какого пацана?

— Ее. — Кивок на девчонку и я понимаю, что у меня в уголках глаз застыли слезы. Твари! — Ее брат.

— Нет, детей там не было.

— Он у тети Симы сегодня... у маминой сестры. Мы в гости ходили... — Тихий голосок девчонки и она снова замирает. Лучше бы она ревела... шэт!

Не удержавшись, закрыл глаза и стукнул затылком о заднюю стену. Тварь! Тварь с лицом красотки Тасины!

— Что теперь? Она была одна? Что насчет нежити?

— Жрецы проводят зачистку территории, это уже их работа. Шел бы ты спать Йен, нам завтра рано вставать. — Вроде бы и участливый и в то же время уставший голос командира, мне же хочется его порвать. Бездушная скотина!

— Что с девчонкой и пацаном? Они ведь остались без родителей? Вы так просто их бросите?

— Хочешь усыновить? Это правда жизни Йен, им повезло еще, что они сами остались живы.

— Живы? Вы это называете живы?! И где они будут жить? От их дома хоть что-нибудь осталось? На что они будут жить? Девчонке всего десять, а брат еще мельче!

— Не ори на меня, парень. — Ледяной голос капитана охлаждает как ничто лучше, а я лишь ухмыляюсь — вот оно, истинное лицо капитана. Безжалостный и беспощадный. — У тебя действительно есть что предложить или ты просто хочешь скинуть на меня свою злость?

— Девчонка скорее всего маг.

— Хорошо, я устрою ее в Академию за счет государства. Ты этого хотел?

— Да. Пока да...

Не знаю, чего я хотел. Просто не знаю... на меня вдруг накатило воспоминание гибели моих родителей... и снова я совершенно ничего не мог сделать. Не знаю, что в моих глазах увидел капитан, но он отвел взгляд и лишь тихо сказал:

— Иди спать, завтра решим.

— Мила, идем. — Взяв апатичную девчонку за руку, потянул ее за собой наверх. Куда я ее оставлю... В любом случае в тот дом, где произошла резня, ей лучше не возвращаться, а куда деть ее сейчас, почти ночью, я не знал.

Уложив не сопротивляющуюся девчонку в постель, сам же устало сел прямо на пол. Был конечно стул, но на него садиться я не захотел.

— Йен...

Когда я думал, что она уже уснула, Мила прошептала чуть слышно, словно точно знала, что не сплю, хотя и я сидел с закрытыми глазами.

— Да.

— Возьмешь меня с собой? Я правда не хочу тут оставаться... а Нико он еще маленький, он не поймет... и тетя Сима его любит... ему тут будет хорошо... а меня она не любит...

— Спи Мила... спи...

— Йен, скажи да, пожалуйста!

— Да, Мила... спи.

— Ты хороший...

Скривившись как от боли, сморгнул и почувствовал, что все же не смог удержать слез. Ну вот, баба и есть баба... пойти кого-нибудь убить, что ли...

Выждав еще с полчаса и внимательно прислушавшись к ее дыханию, понял что она наконец уснула. Ко мне же сон не шел. Похоже, сегодня я и вовсе не усну. Ну что ж... пойду, проверю реакцию своих надсмотрщиков — настроение было препоганым и тут же захотелось его испортить кому-нибудь еще. Ну что ж... кому-то сегодня не повезет.

Немного подумав, снял когти — в моем состоянии и до убийства недалеко, а мне этого не надо, слишком хлопотно потом убегать. Приоткрыв же дверь, скривился — караулят, остроухие — в конце коридора виднелся один и я точно знал, что внизу должен быть второй. Подумаешь... всего двое на весьма раздраженного меня! Тем более в рукопашной они никакие, это я знал точно — капитан пару раз не то, чтобы жаловался, но все же говорил, что как партнер в тренировках я намного лучше остальных. А вот сейчас и проверим.

Нисколько не скрываясь, направился к моментально напрягшемуся эльфенышу. Ну мало ли... может я по нужде? А туалеты у них стандартно — на улице.

Проходя же мимо, провел пару приемов, как раз из арсенала капитана — не до конца сжатым кулаком в солнечное сплетение, подсечка и окончательное вырубание локтем по затылку. Один есть. Слишком легко. Где второй?

Ум-м-м! Сразу двое? Но лучники. Тем лучше! Не будут сразу за мечи хвататься. Ха! Не обращая на них внимания, сразу пошел на выход. Ага, смотреть еще на них... они же, думая, что действуют бесшумно, тут же двинулись следом. Следаки, ага... не скрываясь дойдя до туалета, так же спокойно его обогнул и... и рванул что есть сил, злобно щерясь на их вопящие попытки меня остановить. А догоните!