Цикл Сансары

— Стрелок, приём. — Прервал его размышления входящий сигнал. — Это "Видящая".

— Стрелок на связи. — Ответил Гаррус.

-К вашей позиции направляется группа хасков. Отправляю координаты.

— Понял "Видящая". Отряд, приготовиться открыть огонь по моей команде. — Отдал приказ Гаррус.

После "первого удара" многие линии снабжения были повреждены, так же как и инфраструктура. Палавен имел огромный гарнизон, все же это материнский мир Иерархии, так же каждый турианец проходил военную потготовку, но существует враг которого нельзя победить оружием — голод. На Палавене проживало более шести миллиардов разумных. Биосфера планеты спокойно могла обеспечить такое количество населения едой и водой. Но что делать когда часть территорий выжжена орбитальными ударами, часть находится под контролем противника, а инфраструктура планеты полностью разрушена как и транспортные магистрали? Конечно есть продовольственные склады, запасы провизии на военных базах, но никому никогда не приходило в голову создавать запасы рассчитанные на миллиарды разумных. В некоторых секторах находящихся под контролем Иерархии уже начались серьёзные проблемы с провизией, "тыла" из которого могло бы прийти снабжение, как такового нет — "Пошесть" постоянно вырывается из недр планеты в самых различных географических координатах. Армия Иерархии пытается отвоевать любой стратегически важный объект будь то склад с оружием либо запасы провизии и медикаментов. Подобные есть в каждом крупном городе Палавена и именно по этой причине корабли Иерархии не спешат сравнять с землёй опустевший город орбитальными ударами. Слишком большую ценность он представляет.

"Пошесть" это тоже понимает, либо действует согласно ей одной ведомой логике. По крайней мере руины города буквально кишат "хасками" и "сборщиками" не смотря на отсутствие "биоматериала". Или наоборот — они здесь поскольку здесь и войска....

Гаррус склонялся ко второму варианту. Расположившись в полуразрушенном здании в то время как его бойцы рассредоточились по периметру. "Видящая" же отвечала за сбор тактических данных в чем ей помогали небольшие донны разведки. Армия контролировала примерно половину территории города и обстреливала подконтрольные противнику участки. Нельзя сказать, что артиллерия и авиа удары не приносили пользы, но так же следует учесть, что войска "Пошести" обладают просто колоссальной живучестью, а так же не брезгуют использовать, созданные ими же, подземные убежища и переходы. Машины прекрасно координируют свои действия и даже самая дисциплинированная армия несёт потери.

— Вижу цель. — Пришёл сигнал от другого снайпера, впрочем, Гаррус уже видел противника.

Восемь хасков шли плотной группой сопровождая.. Нечто.

-Духи... Что это такое? — Прошептал один из солдат.

Турианцы которых переработала "Пошесть" больше всего напоминали роботов. Так их экзоскелет становился металлического оттенка и служил им броней среднего уровня паршивости. Так лёгкий пистолетик Азари такой панцирь не пробьёт, а вот армейская винтовка имеет все шансы на это. К несчастью у "хасков" совершенно атрофированы внутренние органы, а значит он и без особого вреда выдерживают длинную очередь в тело. Самый верный способ убить подобную тварь это пробить голову метким выстрелом. Но то, что следовало вместе с ними напоминало некую карикатуру на Воллуса. Только в высоту она достигала три с половиной метра и обладало огромным животом, по сути он и был основной частью её тела. Но самое мерзкое, что эта тварь была словно сшита из множества тел, в самых её разных местах можно было видеть турианские головы со светящимися глазами, они были словно наросты. Левая лапа (не получается назвать эту конечность рукой) твари заканчивалась странного вида трубой. Без сомнения это было неким оружием.

Странным было и поведение хасков, вместо того, что бы идти цепью, они сгруппировались в плотную группу представляя из себя идеальную мишень для миномётного огня....

— Джор, Сид и Фури, стреляйте в эту большую тушу на счёт три. — Велел он гранатомётчикам расположившимся в руинах соседнего здания. — Остальным огонь по пехоте.

— Есть сэр! — Донесся до него ответ, сам же Гаррус словил в прицел голову одного из хасков и начал отсчёт. — Один, два, три.. Огонь!

Его выстрел был первым, но пуля крупнокалиберной снайперской винтовки "Кризис", способная пробить самую тяжёлую пехотную броню словно лист бумаги, врезалась в мощный биотический щит не причинив никакого вреда. Три реактивных снаряда пущенные гранатомётчиками так же угодили в этот щит, их взрывы не принесли никакого вреда войскам "Пошести", так е как огонь из ручного оружия.

Хаски не спешили рассредотачиваться под плотным огнём, вместо этого они лишь отстреливались короткими очередями. Тварь же направила в сторону здания, из которого велся гранатомётный огонь, свою "трубу-лапу" из которой уже струилось синее свечение.

— Гранатомётчики! Покинуть Позицию! Убирайтесь от туда! — Прокричал Гаррус по связи, но было поздно. Из оружия твари вырвалась чёрная сфера окружённая голубым свечением словно короной. В несколько секунд она долетела до здания увеличиваясь в объёме во время полета, а дальше... Больше всего это было похоже на биотическую Сингулярность только невероятно мощную. Стены начали рушиться, а их осколки кружиться вокруг стены, это продолжалось не более восьми секунд, а потом произошёл взрыв как при дезинтегрирующей торпеде. Здание было полностью снесено, гравитационная волна даже заставила пошатнуться строение в котором находился Гаррус а его самого едва не подбросило в воздух.

"Биотическая артиллерия плюс средство защиты" — Пронеслось в его голове прежде чем он успел отдать приказ.

— Группе покинуть позицию! "Видящая"! Запрос Артиллерии по координатам цели!

— Есть сэр!

Глава 9(2)

В противостоянии между самой дисциплинированной армии Совета и самой большой угрозой для всей развитой жизни в галактике, преимущество без сомнения было у Триумвирата.

Никогда еще корабли Ассамблеи не углублялись настолько в территорию Иерархии. Даже во время "Войны Первого Контакта"все военные действия происходили на границах контролируемого пространства. В те времена (да и после тоже) никто из турианцев даже в мыслях не мог, что чужеродный флот будет находиться в самом центре их цивилизации. Вернее прямо над ним — на орбите Палавена. Тем более фантастичной казалась мысль, что "наглых выскочек" пришедшие из-за Ретранслятора 314 встречать будут словно союзников.

Примарх Федориан был "старым солдатом" считающим, что технократы должны ответить за свои преступления перед турианским народом. Хотя умом он так же понимал, что нападение на Б.... являлось по сути ответной реакцией на оккупацию Сьерры. Разум это понимал, а сердце понять отказывалось. Как турианец, как Примарх он не мог игнорировать гибель тысяч своих соотечественников, в том числе гибель детей и гражданских. Забыть о них означало бы — предать.

Его можно было понять, поскольку именно Иерархия подавила восстание Кроганов и именно Иерархия стояла на страже пространства Цитадели все это время. Без сомнения это заслуживало уважение среди других народов и было предметом гордости самих турианцев.

О как часто это бывает, гордость обращается в гордыню. Сейчас Федориан мог в этом признаться, по крайней мере самому себе.

Элита Иерархии желала "Восстановить Справедливость" и "поставить безумных выскочек на место" еще со времен заключения "позорного мира". Федориан не был исключением, поэтому благосклонно отнесся к проекту Сарена. Мысль о том, что буквально под их ногами находятся древни технологии, способные возвысить Иерархию на новые высоты, будоражила.

Сарен всегда умел подобрать правильные слова. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что турианский СПЕКТР был харизматичной личностью способной произвести впечатление. Его увлечение "Богами Древности" словно мистическим образом передавалось тем с кем он общался, в той либо иной степени. Было в этом нечто мистическое... Хотя, нет. Ему верили потому, что желали верить. Сам же Сарен словно бредил ними. Уже тогда можно было допустить, что с Сареном что-то не так. Федориан же решив, что если у СПЕКТРа все получится, то не важно действительно ли он слегка безумен или нет, в конце концов никто не станет судить героя.

Значит это его вина, как Примарха. Он дал разрешение на поиск "спящих во тьме" и вскоре после того как Сарен отрапортовал о приближающемся успехе — появилась "Пошесть". Вряд ли это совпадение. Сомнительно также, что "Пошесть" появилась в одно время с "Пожинателями" чисто случайно. Данные же предоставленные Ассамблеей лишь подтвердили подозрение Примарха. Все это время Сарен, Элита Иерархии, сам Примарх — играли по правилам врага, что сейчас убивал его народ.

— Ваш народ хорошо сражается, даже против врагов, что не ведают страха и милосердия. Я впечатлен. — Раздался голос рядом.

-Мы турианцы и гордимся этим. — Примарх Повернулся к представителю Ассамблеи. — Так же не могу отказать вашим войскам в эффективности, Генерал Кэйн.

Главный штаб координирующий действия войск на Палавене был расположен на его естественном спутнике Минае, это было обосновано тем, что противник атаковал преимущественно из под земли.

Кода неделю назад посол Иерархии вернулся с переговоров, Федориан уже знал, что он не в праве отказываться от военной помощи, от кого бы она не поступила. Многие Генералы из тех кто пережили первое нападение "Пошести" вначале отнеслись негативно, но никто из них не смел ослушаться приказов Примарха. Поэтому ровно сутки назад флот Ассамблеи разместился на орбите Палавена а посадочные модули устремились к его поверхности.

Для координации действий в его штаб прибыл человеческий генерал в черной форме в сопровождении машины имитирующей внешним видом человеческую самку. Генерал назвал ее своим "Адъютантом". Анализируя множество данных обновляемых каждые несколько секунд, Примарх внутренне обрадовался, что до войны с Триумвиратом дело так и не дошло. Дело было даже не в том, что люди использовали боевых ИИ в ужасающих масштабах и даже не в их союзниках Ретикулян, которые сами по себе были идеальными убийцами и биотической артиллерией а в том, как именно они использовали свои сильные стороны.

Будь то отряд технической пехоты при поддержки биотиков либо взвод андроидов взаимодействующий с танковыми подразделениями.

Особенно показательной была битва за "Ташери". Противник начал наступление на этот город и методично уничтожал очаги сопротивления, когда с орбиты посыпались посадочные модули. Часть была сбита установками ПВО противника. Но часть добралась до поверхности и из них вырвались Искинты. Среди машин были как гуманоидные модели (ИИ серии Т— как объяснил генерал) так и не очень. Некоторые были не более чем шагающей платформой с оружием, а иные больше напоминали насекомых. Были и те кто внешне походил на слегка сплющенную каплю — так называемые "Посланцы". Это были летающие машины метровой высоты, оснащенные стрелковым оружием и мощным кинетическим щитом.

Сами техносы предпочитали боевые скафандры уровень защиты которых был на уровне легкой бронетехники, если не средней. Как пояснил Генерал Кэйн — Ассамблея постепенно отказывается от технологии кинетических щитов в пользу неких "статических полей". Чем бы они не были и на каких принципах не работали бы.

Некоторые видеофайлы той битвы показывали как один технос в боевом скафандре спокойно выдерживал плотный огонь группы хасков отстреливаясь при этом из некой "термитеческой винтовки". Судя по предоставленным данным этот вид оружия чисто механический и лишен какой либо электроники, кроме лазерного прицела. Боекомплект данного оружия состоит из небольших кумулятивных снарядов способных прожечь титановый сплав.

Так же в бою технократы применяли множество мелких паукообразных машин. Подобное турианцы уже наблюдали на Сьерре. Но если там это было по сути противопихотной миной на ножках, то теперь они предстовляли из себя противотанковое средство. Три десятка подобных машин облепили десятиметровый треножник "Пошести" на одном из файлов и одновременно вспыхнули огнем высокотемпературной плазмы, буквально сжигая вражескую технику.

Чудовищной эффективности техносы добились взаимодействуя со своими биотическими союзниками. На одном из видео было отчетливо показано как один из Ретикулян забрался на спину технодесантника и окружил его биотческим барьером сам при этом полностью скрывшись за спиной своего напарника, который устремился под ураганным огнем вперед, прямо к позициям хасков. Другой же десантник с аналогичным пассажиром резко взлетел в воздух при помощи мощного прыжка и буквально перелетев десятиэтажное здание оказался в тылу противника. При этом стрельбу по целям он начал еще в воздухе а ретикулянин спрыгнул со своего напарника, когда тот находился на расстоянии десяти метров до земли, и атаковал врага биотическим рывком сразу при приземлении на землю. Не менее впечатляющей была и иная демонстрация, когда ретикулянин создал некий аналог "сингулярности" для того, что бы изменить траекторию полета пущенных роботами ракет. Четыре реактивных снаряда с отключенной системой автонаведения (как выяснилось позже) сыграли роль импровизированной артиллерии обрушившись прямо на отряд "Пошести".

Как позже поймет Федориан тактика Триумвирата не имеет ничего общего с военной доктриной Иерархии. Нет, о том, что они очень сильно отличаются, было всегда известно, но именно в полномасштабном конфликте становится ясно, что войска Ассамблеи это "механизм" в его самой жуткой форме. Турианцы верили в гордость, духов отряда, возможно в высшее предназначение, верили в храбрость и честь. Триумвират сражался как машины. Им не нужны были слова либо мотивация. Ретикуляни касты воинов жили войной, для техносов война представлялась в виде набора цифр и действий — не было армии, была лишь бездушная программа методично перемалывающая противника.

Тик-так, простые шестеренки не люди.

Именно в таком ракурсе увидел Примарх силы Триумвирата. По его мнению с подобной силой нельзя было справиться используя стандартную тактику. Возможно первозданная ярость либо страсть, которую испытывали кроганы до генофага — могла бы нарушить ход дьявольских механизмов, но Кроганы мертвы.

В противостоянии на поверхности планет у Турианских Войск не было бы ни шанса. Нельзя на равных сражаться с теми, для кого война не более чем набор цифр и алгоритмов....

Прав ли был Примарх? Действительно люди такие? Не знающие страхов, лишенные инстинктов самосохранения, не верящие в честь и воинскую доблесть?

В мире, который по праву считался жемчужиной галактики, старый солдат потерявший семью даст ответ на эти вопросы, но лишь мертвые услышат......

Глава 10

— Я смотрю, они притащили туда свою "мухоловку". Разумно, нечего оставлять это позади. — Произнесла СИСТЕМА смотря на отчёты разведки.

Объединённый флот Ассамблеи и Гетов готовился к наступлению на захваченные противником территории. Вести флот будет супер-дредноут "Чёрное Сердце". Этот пятикилометровый корабль был создан совместными усилиями людей Триумвирата и Общностью Гетов. Внешне он имел характерный для синтетической цивилизации дизайн продолговатого жука. "Чёрное Сердце" получило такое название из-за органического покрытия, соответствующего цвета, это была экспериментальная броня созданная Ретикулянами. Согласно отчётам научной группы этот "организм" способен поглощать энергию в пределах определённого спектра при этом обладал крайне высоким уровнем плотности, что делает его наиболее эффективной защитой от энергетического оружия Пожинателей. Конечно это не отменяло достоинств разработанной ксеносами брони "Силарис", что так же показала определённый уровень устойчивости к огню "Разрушителя" и технология которой не была секретом для СИСТЕМЫ, но вырастить биологическую броню было намного проще и самое главное — быстрее, чем наращивать производство "Силарис".