Танец, в который встрял Дэймон, назывался шайрез. Это был парный, очень страстный танец, фигуры которого позволяли партнерам то плавно удаляться друг от друга, то резко сближаться, пока правое плечо партнера не соприкасалось с правым плечом партнерши, после чего, соприкасаясь плечами, пара делала круг вокруг своей оси и вновь расходилась. При этом главным правилом было ни на секунду не терять контакт глаз, будто они связаны одной ниточкой. В первые мгновения раздражение Мины было слишком велико, но после сближения с Дэймоном, раздражение сменилось ошеломлением. Похоже все мужчины сегодня в ее окружении испытывали одно и то же чувство — ярость. Ярость, плясавшая в глазах молодого человека, чуть не сбила ее с ног. За последнее время она перевидала много эмоций в этих двух голубых осколках льда, но такой степени агрессивности она не могла даже предположить. Всегда сдержанный, вежливый милашка Дэймон позволял ей испытывать рядом с ним исключительное состояние комфорта. Но сейчас танцуя с этим незнакомцем, она испытывала чувство опасности. То самое, что захлестнуло ее в вечер их знакомства на террасе этого дома.
— Дэймон, что случилось?
— У меня не так много времени, а я должен кое-что тебе объяснить. — Прижимаясь плечом к плечу, Мина и Дэймон смотрели друг другу в глаза. В такой интимной близости девушка смогла разглядеть в молодом человеке надвигающуюся грозу. Было видно, что он просто на пределе. Захваченная врасплох Джельсамина только и могла, что молча ждать, что он скажет, позволяя вести ему не только танец, но и разговор. Мимолетно она все же отметила то, как же легко и свободно чувствует себя с ним в танце. Когда они разошлись в разные стороны, продолжая держаться за руки, и не отпуская взгляда, Мине показалось, что Дэймон буквально перехватил дыхание, чтобы найти в себе силы держать себя в руках. Когда пришло время соприкоснуться плечами, Джельсамина ждала всего чего угодно, только не того, что услышала.
— Мина, ты должна простить Яго, за то, что он утаил от тебя, кто тебя похитил. Он сделал это ради меня.
Сбитая с толку таким неожиданным предметом разговора, Мина растерялась.
— Прости, не поняла.
— Человека, который тебя похитил, зовут Джейсон. Он давний друг Яго по колледжу.
— Я думала он ваш общий друг.
— Вряд ли мои отношения с Джейсоном можно охарактеризовать, как дружеские, по причине того, что он мой брат.
Мина потрясенно подумала, что хотела бы, чтобы сюрпризов в жизни было поменьше.
— Никогда в жизни не видела двух столь непохожих братьев!
— Причина этому довольна проста. Дело в том, что отцы у нас с ним разные.
— Твои родители не живут вместе?
— И никогда не жили. — С последним тактом танца, молодые люди замерли плечо к плечу, глаза в глаза. — Мне проводить тебя к Анри? — равнодушным голосом спросил Дэймон.
— Я хотела бы услышать до конца эту историю, — захваченная в плен бьющейся через край страстью молодого человека, Мина не могла заставить себя оторваться от голубых льдинок его глаз.
— В таком случае, предлагаю найти более уединенное место, иначе через пару мгновений подойдет Кейсар Фоли и вновь сделает все, чтобы развести нас по разным углам залы.
— Он идет к нам? — не поворачиваясь, спросила Мина.
— Осталось шагов десять.
Мина плавным движением вышла из последней фигуры танца, взяла Дэймона под руку и, не поворачиваясь в сторону Хоакина, направилась к выходу на знакомую им с Дэймоном по предыдущему визиту террасу. Как только за ними закрылась дверь в зал, девушка схватила Дэймона за руку и, пробежав несколько метров, спряталась за одним из огромных деревьев, которые так потрясли ее своей неуместностью в прошлый раз. Появившийся из-за двери Хоакин несколько минут простоял, глядя во тьму, после чего развернулся и ушел обратно. Затаившие дыхание молодые люди выдохнули. Дэймон с интересом взглянул на Мину и спросил,
— Что это было?
— А на что это было похоже?
— Будто меня с ног до головы укрыли мягким одеялом.
— Я прикрыла нас силой матери, чтобы Кейсар Хоакин не смог найти нас ментально.
— Ловко. Я для этого использую несколько другую технику, к сожалению, она не позволила бы укрыть нас обоих. Впрочем, у нас совсем немного времени, и если ты хочешь услышать продолжение...
— Хочу. Мне кажется, что я вот-вот услышу что-то крайне интересное.
— Что же, изволь. — Дэймон подошел к бордюру террасы. Похоже, за время их укрытия за деревом, накал страсти слегка притух, и он смог взять свои эмоции под контроль. Рассеяно глядя во тьму ночного сада, молодой человек будто мысленно погрузился в прошлое, и начал свой рассказ. — Отец сошелся с матерью, только потому, что по его расчетам связь с ней могла принести ему ребенка, способного перенять его способности. Как только я появился на свет, их отношениям пришел конец. Моя мать, женщина у которой нет, и никогда не было сердца. Все, что ей было нужно от их союза, это стать женой Великой Персоны. Проблема заключалась в том, что отец не собирался жениться. Это было серьезным ударом по самолюбию маман. Через год она все же стала женой Великого Корина. Только другого. Она стала женой Корина Темо. Судя по всему, Мартин Альверо был одержим той же идеей, что и мой отец. Но на этот раз, матушка была умнее, и сблизилась с Корином Темо только после того, как стала его женой. В общей сложности мать родила от Мартина десять детей. Девять мальчиков и одну девочку. Никто из них не смог перенять дар Мартина. Ненужные ни отцу, ни матери, их дети росли, впитывая, как губки окружающий мир. А окружали их родители, оба из которых являют собой скорее бездушных убийц, чем нормальных людей. Думаю, достаточно будет сказать, что Джейсона пыталась убить наша мать.
— Но почему?
Дэймон повернулся к девушке и, глядя ей в глаза, искренне признался.
— Мина, я клянусь, что не знаю, что конкретно задумала моя матушка на этот раз, но похоже, у нее были какие-то планы в отношении тебя. Возможно, Джейсон, готовый на все, чтобы испортить ей игру, решил тебя похитить. Раз пошел против нее, он должен умереть. Такова философия женщины, которая меня родила.
— Почему я почти никогда не слышала от Яго о Джейсоне? Я помню его бесконечные рассказы про ваши с ним приключения, но Джейсон в них почти не фигурирует.
Девушка изумленно увидела на лице Дэми гримасу трудно поддающуюся описанию. Там была и ярость, и обида, и разочарование и даже чувство вины. С трудом справившись с эмоциями, молодой человек тяжело вздохнул и нехотя продолжил.
— Мина, дело в том, что Джейсон социопат. Правильнее всего было бы запереть его в клетке. Он на все 100 процентов сын своих родителей. Для него убить человека, все равно, что выпить чашку кофе. Мать вытолкала его в колледж, на два года раньше. Как только парень начал хоть что-то соображать, она постаралась избавиться от него. Когда мы с ним столкнулись в школе, я даже не знал, что он мой брат. В первый год учебы мы трое чуть не убили друг друга. И если мы с Яго хоть и жестоко, но просто стремились испортить друг другу жизнь, как два петуха оказавшихся в одном курятнике, то Джейсон пытался отправить нас на тот свет в буквальном смысле. Мы с Яго и подружились на том, что несколько раз спасали друг другу жизнь, которую так настойчиво стремился отнять у нас Джейсон. То, что он мой брат по матери мне открыл Яго. Он узнал об этом от отца. Ты же знаешь, как маниакально вы относитесь к семейным узам. И, конечно, твой братец бросился с пеной у рта убеждать меня, что мы должны не воевать с Джейсоном, а поддерживать друг друга, как братья. Я..., — Дэймон покачал головой, так будто до сих пор не мог поверить в то, что пошел на поводу у Яго, — я не могу сказать, что сразу согласился с этой мыслью, но когда твоему кузену что-то втемяшится в башку..., сопротивляться этому бесполезно. К сожалению, моего желания, общаться с младшим братишкой, было недостаточно. Надо было, чтобы подобное желание возникло и у него. А Джейсон стремился только к одной цели — прибить меня к Фаране. Следующий год прошел под девизом "приручим дикого зверя". Если мне когда-нибудь потребуется приручить взрослого, дикого хищника, я обращусь к Яго. Хотя сейчас я понимаю, что, наши методы приручения Джейсона даже назвать жестокими слишком мягко. Думаю, что тебе известно — мальчики в подростковом возрасте, как правило, отличаются жестокостью и отсутствием моральных барьеров. Но как ни парадоксально, наши методы дали свои результаты. Сперва, Джейсон прекратил свои ежедневные попытки сжить меня со свету. Потом, постепенно день за днем, Яго приучал его общаться со мной, узнавать меня. Он, словно волчонку давал ему меня "понюхать". Но все было бесполезно, глядя в глаза Джейсона я видел только приговор. И тогда, уставший от бесконечных войн Яго, стравил нас. И стравил так, что желание убить появилось у меня. Так ожесточенно, как тогда, я никогда не дрался. И если бы не школа выдержки, которую я прошел, будучи, сыном Корина Шагрин, я бы забил парнишку до смерти. — Дэймон на мгновение замолчал, перехватив дыхание. Мина видела, как память возвращает его в тот день. Приподняв руку, он сжимал и разжимал кулак, с любопытством глядя на него. — Моя рука остановилась буквально в последний момент.... Это потрясло Джейсона до глубины души. Он никак не мог понять, почему я не добил его, после того, как он столько раз пытался меня убить.... — Снова пережив произошедшее много лет назад, Дэймон успокоился, и его сознание вновь вернулось в настоящее. Мине показалось, что молодой человек был рад вернуться, ибо сам испугался себя из прошлого. Постепенно мышцы лица Дэми расслабились, дыхание стало ровным и спокойным, а голос вновь обрел вечно полу игривый тон того очаровательного незнакомца, с которым она когда-то целовалась на этой террасе.
— После этого, он признал во мне старшего брата. Мы никогда не были особо близки, но мы стали настоящими братьями. Я заботился о нем, старался показать ему светлые стороны жизни. Яго проявил чудеса педагогических способностей, пытаясь подружиться с этим диким зверенышем. Через какое-то время, Джейсон стал чуть ли не поклоняться твоему кузену. Видя, как легко все дается Яго за счет его обаяния, он взял это на вооружение. За пару лет, Джейсон освоил искусство очаровывать людей, так что стал настоящим мастером обольщения. Люди, которые сталкиваются с ним, видят милую мордашку, блестящие светские манеры, открытую, озорную, светлую улыбку. Думаю, что ты уже имела возможность испытать на себе силу его очарования. Но при этом, Джейсон как был, так и остался хладнокровным убийцей. Мы смогли изменить его внешнюю сторону, научив сосуществовать с окружающим миром, но этим оказали миру медвежью услугу. Если раньше при встрече с Джейсоном люди шарахались в сторону, видя его звериный оскал, то теперь, попадая под его очарование, они не знают, что имеют дело с хладнокровным убийцей. Зверем, способным их убить, только потому, что они косо на него посмотрели. Решив, что ответственность за это лежит целиком и полностью на нас, мы с Яго все время обучения в колледже, старались как-то ограничить размах его деятельности. Когда мы выпускались, я даже позвал Джейсона поехать со мной в Шагрин-Вилле. Через две недели пребывания у меня, он сказал, что такой образ жизни не для него и подался в наемники.
— Да, он говорил мне что-то на тему того, что похищает и спасает девиц.
— К рыцарству Джейсон не имеет никакого отношения. Он убивает людей по заказу. — Холод и резкость, прозвучавшие в голосе Дэймона, заставили девушку вздрогнуть.
— Создатель, почему? Он из богатой семьи, у него нет необходимости зарабатывать на жизнь таким чудовищным способом.
— Когда Джейсон повзрослел и немного покрутился среди обычных людей, он понял, что его семейка является скорее исключением, чем правилом. И большинство не относится к убийству живого существа, как к чему-то обыденному и незначительному. Он сказал, что это, то не многое, что у него получается лучше, чем у других. А восемь лет общения с Яго позволили ему в совершенстве овладеть искусством лицедея. Способный прикрываться любой личиной, и принимать любой образ, он с легкостью подбирается даже к самым защищенным жертвам. Он не испытывает при этом ни радости, ни боли. Он просто делает то, что ему говорят. Идеальный убийца.
Мина поежилась и попыталась принять столь шокирующий рассказ Дэймона. Во все это верилось с трудом. Она пыталась вспомнить мимику, жесты, манеру поведения Джейсона в тот непродолжительный промежуток времени, что они общались, но она тогда так плохо соображала из-за головной боли, что почти ничего не помнила.
— И все же, я не понимаю, почему вы решили скрыть от меня, кто он такой. Если он так опасен, было бы разумнее предупредить меня о том, что с ним надо держать ухо востро.
— Яго промолчал потому, что знает, я стараюсь не афишировать свое родство с семейством Корина Мартина. Людей, знающих, кто является моей матерью, можно пересчитать по пальцам одной руки. И я не склонен делиться тайной своего происхождения с окружающими.
Дэймон вновь отвернулся от Мины и уставился в темноту сада. Казалось, что подобная отстраненность позволяет молодому человеку облегчить тяжесть признаний.
— Мне претит это родство. Когда мне исполнилось шесть лет, отец в ответ на мои просьбы пожить с мамой, отпустил меня на пару дней.... — Горькая усмешка, скользнувшая по лицу молодого человека, заставила сжаться сердце Мины от сочувствия. — Я попросился домой через пару часов. После того, как увидел за обедом свою мать, полоснувшую ножом по руке служанки за то, что она уронила салфетку на пол, а остальные при этом продолжили спокойно есть. Меня еще пару лет мучили кошмары по ночам. Единокровные братья Джейсона отличаются от него только тем, что не умеют так ловко скрывать свою ненормальность. Сестра ничем не лучше. Кстати, она сегодня здесь на балу. Но мне и в голову не придет подойти и представить ее тебе. Я и с Джейсоном общаюсь только потому, что чувствую ответственность за него. Мы с Яго надеялись, что сможем перевезти Джейсона до того, как он сможет причинить кому-либо вред. Мы просто забыли, что в Малкури ничто не остается тайным.
— Теперь все понятно.
Мина потрясенно качнула головой и пристально посмотрела на Дэймона. Он стоял, уперев руки в парапет террасы, и погрузившись глубоко в себя, непроизвольно закусывал нижнюю губу. В том, как он это делал, было что-то до безумия притягательное. Его совершенная красота в свете луны завораживала и заставляла забыть обо всем на свете. Мина подумала, что второй раз в жизни смотрит на Дэйма, как на мужчину, а не друга, и второй раз это происходит на одной и той же террасе, примерно в одно и то же время. Это милое совпадение заставило ее улыбнуться.
— Дэймон, — тихо позвала Мина, и от ее пронизывающей, манящей интонации у молодого человека все сжалось внутри. Не поворачивая головы, чтобы не видеть ее лица, он прерывисто спросил.
— Мина?
Почувствовав его сдержанность, девушка подумала, что Дэми прав и согласно качнула головой.
— Нет, ничего.
