— То, собаки брешут, а я тебе правду-матку говорю! Зло, оно и есть зло. А он пират, будь он проклят, а век его и команды — краток! — Припечатала первая, уверенно кивая головой и поправляя шляпку. Ее кумушка в ужасе прижала руку ко рту, отстраняясь на скамейке, и резко покрутила головой по сторонам.
— А куды ж Дозор смотрит?
— Да там, в Дозоре, одна малышня сейчас, верхи уехали по делам. Защищать нас некому, вот и пираты к нам частят. Ох, чую, беда грядёт... — Знающе покачала головой первая и осеклась. Мой красноречивый взгляд мог поведать ей уйму интересного.
— Ой, поспешу-ка я, мне еще в хате убраться надо! — Зачастив, первая ласточкой вспорхнула с лавочки, устремившись, вероятно, в сторону выше обозначенной хаты. То, что мы малышня, я и не отрицаю, а вот то, что весь город в курсе того, что почти без охраны остался — плохо.
Пираты, говорите? Нет, я утром облетала остров — никаких кораблей не заметила. Опять слух? Не нравится мне это.
Я задумчиво продолжила перебирать имеющиеся на прилавке газеты. Статьи о правильной и здоровой пище бесили еще дома, а тут они буквально захватывали все свободное пространство. Еще пара была о празднествах знати на Сабаоди и одна, очень маленькая, но интересная статейка о некоем Портгас Ди Эйсе, новом члене пиратов Белоуса. Награда рядом с конопатой, ухмыляющейся моськой впечатляла, заставляя задуматься о его силе. Огненный Кулак, да? Было бы интересно посмотреть на его огонь. То, что я могу владеть этой стихией, не означало, что интерес к другим, с похожими способностями, должен пропасть. А парень в оранжевой шляпе казался довольно-таки задиристым. Сколько ему там лет?
— "... один из новых командиров пиратов, Йонко, Эдварда Ньюгейта, по прозвищу Белоус — Портгас Ди Эйс или Огненный Кулак, как стало нам известно, потопил множество судов Дозора, после чего скрылся в неизвестном направлении. Любая информация о местопребывании данного...". В неизвестном направлении, да? Насмешили, блин.
Ничего интересного, в общем.
— Эм, леди, вы будете что-то брать? — Неуверенно улыбаясь, поинтересовался продавец. Оторвавшись от размышлений, я купила понравившуюся газету, про себя удивляясь тому, что работая в Дозоре, о Портгасе Ди Эйсе я узнаю из прессы. А ведь, кажется, я уже слышала где-то это имя. Где же?..
— "... да у меня внуки и то послушнее были! Тому же Эйсу как наподдам — сразу шелковый становится! А ведь этот мальчишка вообще никакой власти не признаёт!.." набатом прозвучало в моей голове. Стойте, ну не может же внук Гарпа стать пиратом?
Вспомнив способы преподавания старика, я вынужденно признала, что если бы могла, сама убежала куда глаза глядят. Хм, наверное именно из-за этого Гарп в Маринфорд и поехал. Внук же, так ведь?
Обход города ничего интересного не принес — пара драк, да встреча с несколькими пьянчужками в подворотне, которые, заикаясь и разя перегаром на десять шагов в окружности, непристойно выразили восхищение в адрес моих "прекрасной кормы и форштевня". Мужественно не краснея, я угрожающе обернулась и показала им кулак.
— Извини, милашка, я принял слишком много рома на борт, — икнув, мужичок картинно опрокинулся на спину.
— И спасти его может лишь... — затянул его товарищ, окидывая меня хитрым взглядом.
— Пятнадцать суток на общественных работах, — четко припечатала я.
— Побойся дьявола, леди, я не напиваюсь до такого! — Резво вскочил пьянчужка, тут же хватаясь за голову.
— А до какого? Мне чисто чтобы знать, сколько в человека влазит, — прищурилась я.
— Ну, тут все от выпивки зависит, уж ежели ладная да пригожая...
— Эй, мы о выпивке, — поправил его сосед, вскинувший брови, когда говоривший начал руками обрисовывать в воздухе очертания женской фигуры.
— Так, о ней и говорю! — Рассердился первый, гневно поворачиваясь к товарищу.
— Нет, ты о бабах начал, да простит меня милая леди, — не преминул польстить мне более трезвый товарищ.
— Нет, о выпивке...
— Говорю же, о...
Я отошла в сторону, наблюдая за начинающейся дракой. Мужички, пошатываясь, схватили друг друга за грудки, пытаясь доказать, о чем же говорил пьянчужка. Решив, что эту драку разнимать не стану, я тактично покинула поле боя, оставляя за спиной разгневанные пьяные крики.
— Ай-яй-яй, капитан-лейтенант, не стыдно народ на драки подговаривать? — Вынырнувший из подворотни Джей стал для меня полной неожиданностью. Рыжий и зеленоглазый парнишка, казалось, был образцом дозорного, прилежно выполняя порученные ему задачи. Выбрав направление навигации и картографии, он ответственно подошел к задаче, ориентируясь по малейшему дуновению ветра и смене цвета облака. Во всем остальном он был той еще юлой — хитрец и проныра, зная всё обо всём и всех, Джей частенько встревал в неприятности, на удивление лихо выкручиваясь из них и успевая спрятаться под крылышком более сильного, в качестве кого обычно выступал его большой, во всех смыслах этого слова, друг Мартин. Он, отдуваясь после пробежки, вышел из той же арки. Русая голова, стриженная под горшок, карие глаза, добрые, как у коровы, да два с хвостиком метра роста — паренек был эдаким танком, что сметал всё на своем пути. Наверное, именно после знакомства с ним я перестала удивляться возможностям людей этого мира — парень легко отжимал от груди офигенного размера и объема штангу. Мартин не занимал никаких особых должностей, был крайне молчаливым и застенчивым. Но, своих не бросал, грудью вставая на защиту. Добрый малый.
— Разрешите доложить! На отведенной территории никаких нарушений не замечено! — Вытянувшись в струнку, Мартин, отчитываясь, устало прикрыл глаза. Ответственный, что факт.
— За исключением пьяной драки позади вас, капитан-лейтенант, — елейным голоском продолжил Джей. — Скажите, это какой-то новый способ борьбы с преступностью? Или просто время убиваете?
— Ты хоть понял, о чем сейчас спросил? — Сощурила я глаза, продолжая свой путь по направлению к верфи. Гарп оставался верен своему слову — реквизированный у какого-то купца корабль по типу тяжелого фрегата с тремя мачтами, сейчас активно перекрашивался и перестраивался под корабль Дозора — наше судно. С какого бодуна он решил скинуть меня и весь мой курс в море, когда у нас еще ветер в голове, непонятно. Однако, все остальные, более старшие ребята, начали тихонько разъезжаться по другим Базам, дополняя чьи-то корабли и составы.
— Смотрю и ужасаюсь — нам, на этом, еще и плыть надо? — Рыжик не унимался, брезгливо осматривая сверкавшее на лучах солнца судно — недавно нанесенная краска, еще не успела засохнуть и отбрасывала блики. Весело колыхающиеся канаты, что удерживали спущенные сейчас паруса, скрипели под порывами февральского ветра. Что не так?
— Интересно, сколько ему на морозе сохнуть? — Прогудел позабытый всеми Мартин. Вздрогнув, я обернулась в его сторону, поймав грустный взгляд побитой собаки.
— Что такое, солнце? — Моя привычка обращаться в ласкательных формах к окружающим уже не раз ставила меня в неловкое положение — Гвёрн, на ком впервые проявилось данное, крайне сильно краснел и после, запинаясь, тихо просил, чтобы я перестала — у него жена и дети. Тут наставала пора краснеть мне и, извиняясь, пояснять, что не имела в виду что-то дурное.
Парень вздрогнул, повернувшись ко мне корпусом. Вяло изучив мою маленькую тушку, он опять перевёл взгляд на судно.
— Мне б домой, к родне сбегать — мамка рада будет, — прогудел он. — Весь город тихонько треплется о том, что не вернемся мы, слишком зеленые, — под конец фразы меня взяла злость.
— Кеп, не злитесь, — примиряюще поднял руки наблюдательный Джей, — мало ли, о чем треплются дурные головы? Есть же еще время подтянуться и разузнать как можно больше о том, куда нам и как.
— Джей, колись, что узнать успел? — Пройдя вглубь верфи и зайдя в крытое помещение, откуда и брали материал для отделки судна, я рухнула на ближайший табурет, что в будущем, должен был покоиться на судне. Ребята расположись рядом, вытягивая ноги и откидываясь на стену. Рыж, поудобнее поерзав, принялся рассказывать. Я и Мартин, который, оказывается, тоже не был в курсе наших дел, удивленно слушали его.
— Командование отбыло в Маринфорд по причине того, что у них появилось несколько, очень важных тем для обсуждения — пара человек скоро станет Адмиралами Флота, несколько Баз Дозора будут переведены в более обустроенные места, да еще новички-пираты в мире появились. Неуклонно растущая награда за их головы, обещает сделать их "худшим поколением" морей. Да, я тут случайно подслушал разговор Главнокомандующего Сенгоку и Монки Ди и узнал, что тот самый Портгас Ди Эйс приходится не только внуком последнему, но еще и сыном Гол Ди Роджеру! Представляете? — Округлив глаза, шепотом закончил рыж. Мартин удивленно охнул, ударив себя по коленям. — Только о последнем — ни-ко-му! — Раздельно произнес Джей, внимательно глядя на меня и Мартина. После, вероятно, не увидев особого удивления на моем лице, непонимающе вскинул брови.
— Я знала, — созналась я. — Я знала, что Эйс внук Гарпа, он пару раз обмолвился о нем. О том, что он сын великого пирата нет, не знала.
— Великого пирата? Вы шутите? Он преступник, из-за которого в морях полным-полно пиратов! — Джей неверующе на меня посмотрел, после нахмурился еще сильнее.
— Нет, я верно сказала — Гол Ди Роджер великий человек. И я не изменю своего мнения о нем, — покачала я головой. Эл и Мар в свое время много мне поведали из того, что знали сами. — Он, пусть и был пиратом, был человеком слова, никогда не поворачивался спиной к противнику и умел оставлять в живых тех, кто просто попер на него из-за своей дурости. Однако я даже представления не имею, что представляет из себя его семя. Если он пошел в пираты, даже зная о том, кто его отец, он не многого стоит. А я думаю, что знает — Гарп не стал бы скрывать. Не такой он.
— Хм, есть в ваших словах что-то эдакое, — нахмурился Джей. — Но, как я и сказал, о том кто кому кем приходится, лучше помалкивать.
— Заметано, — кивнули мы с Мартином.
— Ладно, с данной темой закончили, — устало выдохнул рыж. — Все дело в том, что нас, молодняк, сейчас разбрасывают по разным Базам, в спешном порядке расформировывая и перестраивая. Почему так происходит, я пока не смог понять, хотя есть вероятность того, что это все именно из-за вышеуказанных событий, — Джей вновь посмотрел на судно. — Флот, обычно, не опускается до того, чтобы забирать чужие суда — купцы платят, если были нарушения, что, опять же, крайне редко. Сейчас же, Дозор не останавливается, отбирая любые корабли, если есть такая возможность.
— Ахах, а про деньги налогоплательщиков лучше не вспоминать, — из темного угла помещения выскользнула долговязая тень, что выйдя на свет оказалась Анко — смуглым пареньком, пронырливым и гибким, как змейка. Большие карие глаза смотрели на мир с усмешкой, заставляя сердца девушек трепетать от восторга и замирать, когда их обладатель подходил ближе. Лентяй еще тот, любую возможность избежать работы использовал по полной. — Я тут интересный разговор услышал, вот, хочу поучаствовать, — усмехаясь, Анко подошел к нам, небрежно разваливаясь на трехногом стуле и удивительным образом не падая с него. — Вероятно, мне стоит так же пообещать, что не буду никому ни о чем рассказывать, — поиграв бровями, изрек он многозначительно глядя в мою сторону. — Пусть, это будет нашей маленькой тайной.
— Просто закрой рот, — с другого угла отделилась еще одна тень, явив полутемному помещению Уила, несколько разозленного или, если быть точнее, взбешенного. Отвесив мне подзатыльник, он навис надо мной, зло щуря глаза и чуть ли не рыча.
— Прежде чем заводить подобные разговоры, думай о последствиях! Пирату она симпатизирует! Язык прикуси, ты — дозорная. Капитан!
— Ага, а то мало ли, — радостно закивал на заднем плане головой Анко, мгновением позже полетевший на землю. Рыж, тихонько пнувший ножку его неустойчивого стула, как ни в чем не бывало принялся рассматривать видимый нам борт судна, на котором рабочие начали выводить надпись " Правосудие".
— Джей!
— Ничего не знаю.
— Перестаньте, — повернулся к ним Уил и, еще раз испепеляюще взглянув в мою сторону, стал рядом, прислоняясь спиной к стене. Между делом, форма лейтенанта шла ему гораздо больше формы юнги. Да и за прошедшее время он возмужал, перестав казаться хлипкой тростинкой, что широко раскрыв глаза с внушительными ресницами, бегал следом за мной, следя за каждым движением. Быстро вырос, скинув всю ненужную шелуху, превратившись в пса, что неустанно ходил попятам или просто наблюдал.
— Повторяю еще раз — хочешь что-то сказать, что не укладывается в общепринятые рамки, проверяй местность! Ты Волей Наблюдения не для гонок за мышами владеешь! — Уже сдаваясь, отчитал меня он. Анко весело подмигнул мне с пола, садясь в позу лотоса и откидывая прядь волос с глаз.
— Кэп, удача — приходящее и так же легко уходящее. Не дай бог, вы те же слова при Маришке произнесете. Она за это в бочке законсервирует, — поёжился он, вероятно припоминая что-то из прошлого. Маришкой звали девушку, что была ярым идеалистом по теме Дозора. Эдакий воин с мечом правосудия в руках. Маленькая и тощая, она владела поистине неукротимой волей к творению правды и справедливости во всем, до чего могла дотянуться. Естественно, что как фанатично преданный Дозору солдат, всех пиратов она ненавидела. И за любое, более-менее лояльное отношение в их адрес могла начать драку. Верхи это подкупало и ей делали поблажки, время от времени освобождая от нарядов и патрулирования. Маришка знала, что почем. Вообще, девушка была права — бои с пиратами показали, что добра от недоносков ждать не стоит. Но, характер у девицы был ужасен, что и заставляло обходить ее стороной. Стоило ли упоминать, что народ ее побаивался, а я, имея крайне свободные взгляды на некоторые вещи касавшиеся устава, и подавно с ней не ладила?
— В общем, как бы то ни было, корабль будет готов через неделю — первого марта мы выходим в море.
— А ты откуда в курсе?
— Я же лейтенант, — легко пожал плечами Уил. — Анта, не дуйся, ты была на патрулировании, потому и не узнала.
— Знаешь, про нового сына Белоуса я тоже из газет узнала. Ничего не объяснишь? — Поморщившись, я встала со стула. Уил, вздохнув, поплелся следом за мной на выход из верфи.
— Эй, а мы что, крайние? — Обиженно раздалось вслед и троица ринулась догонять.
— Я подумал, что тебе эта информация будет не так уж и важна. Какое нам дело до того, что в мире появился еще один пират. Нам их бить, а не считать. Даже если он внук Вице-Адмирала, то теперь он враг — сам так решил, — поравнявшись, зашагал он рядом со мной. — У меня для тебя есть другая новость, которая может тебя заинтересовать куда сильнее.
— О, заинтриговал, — кивнула головой я, сворачивая по направлению к Форту. Ребята задержались позади, рядом с прилавком со сладостями, на удивление бойко торгуясь с продавцом.
