Шпионка

— И что это мы там делаем? — поинтересовались снизу.

Так, прыжок похоже придется отложить. Может получиться упасть на этого человека?

— Играю в шахматы, а что не видно? — недружелюбно отозвалась я.

Внизу замолчали. Я уже собралась отцепить руки, как меня вновь отвлекли.

— И как успехи? — голос был явно мужским.

— Продвигаются.

— В какую сторону?

— Сейчас я кому-то как дам! Конем по ладье! — Никогда не думала, что умею так грозно рычать. Я ему что, в клоуны нанималась?

— Хотелось бы на это взглянуть, Может, ты как-нибудь сменишь позу?

Вопрос был явно с заковыркой. Черт, я же в полотенце! Хорошо, что ночь на дворе. Луна хоть и светлая, но слава богу светит сверху, а не снизу.

— Может тебе еще и стриптиз станцевать под названием "Полет ночной бабочки"?!

— Было бы не плохо. Вот только слово "полет", меня несколько пугает...

Интересно, а фингал под глазом его не пугает? Руки затекли, мне нужно было срочно что-то делать. Я попыталась вновь подтянуться, но труба с ужасающим скрипом прогнулась еще сильнее.

— Не выйдет, — насмешливо прокомментировал нахал.

— Ну тогда лови, умник.

И я отпустила руки.

Что-то произошло. Как будто кто-то толкнул меня в бок и я каким-то абсолютно непостижимым образом перевернулась в полете и теперь должна была стукнуться лицом о землю. Но вместо этого получила сильный удар в живот и тело согнулось пополам, отчего голова врезалась во что-то твердое.

— Поймал.

Я подняла голову и поняла, что вишу у него на плече! Он поймал! Реально поймал! Но это же не возможно!

— Молодец. Теперь отпусти!

— Ну уж нет, сперва скажи, что ты де ...

— Ну уж да! — перебила я его и врезала локтем по виску. Он отпустил руки и я спрыгнула на землю.

— Спасибо, — пересилив гордость поблагодарила я и побежала прочь из проулка. Но не тут-то было. Парень схватил меня за руку и, дернул на себя, сжав в кольце своих рук.

— Ты шпионка Демхолта, да? — от его расслабленного тона не осталось и следа. Теперь он был угрожающим. Будь я шпионкой Демхолта, непременно бы испугалась.

— Конечно. Ты как раз растянул мою самую любимую кофту. — Ого, сама не ожидала, что такое ляпну. Он прижимал меня спиной к груди, поэтому я не могла видеть его лица. Но мне очень хотелось посмотреть, как оно вытянулось.

— Заткнись! — рыкнул он. Или все-таки не вытянулось?

Мда, очень остроумно. Как же я ему расскажу про Демхолта, если мне нужно заткнуться? Все, пора завязывать с этим чокнутым.

Он сжал мои руки у груди, но пространство чтобы передвинуть ладошки все же было. Нормальный человек всегда держит руки противника за спиной. Но у этого с мозгами не все в порядке, впрочем, мне же лучше. Я сложила руки тыльной стороной и приготовилась.

— Повторяю: ты шпио...

— Нет! — рявкнула я и дернула руки в разные стороны при этом выгнув корпус назад. Он расцепил свои "объятья", и я с разворота ударила его ладошкой по нижней челюсти. Зубы парня клацнули, голова дернулась назад, и я тут же ударила ногой ему по коленке, заставив потерять равновесие. — Я не шпионка!

Развернувшись, с разбегу оттолкнулась от стены, и вылетела на главную улицу. Ноги подкосились и я грохнулась на колени, но тут же вскочила и побежала дальше. Оглядываться не решалась, боясь вновь потерять равновесие, и все же что-то мне подсказывало: тот парень по-прежнему преследует меня.

По ноге ощутимо потекла теплая, но явно не предвещающая ничего хорошего, жидкость. Я опустила глаза и увидела, что рана от недавнего осколка разошлась и теперь кровоточила наряду с разодранными коленками. Боль становилась все сильнее, отчего пришлось замедлить бег. Впереди показались фонари. Нужно срочно найти темный проулок, иначе при свете мне уже не спрятаться. И от кого я в последний раз пряталась?

Вдруг, на меня сверху навалилось что-то очень тяжелое и пригвоздило своим весом к земле. Похоже, я слишком сильно замедлила бег.

— Кто ты? — спросил старый знакомый.

— Человек... — пропыхтела я. На этот раз он сцепил мои руки за спиной и придавил щеку своей ладошкой.

Парень не счел нужным отвечать на столь исчерпывающий ответ. Вместо этого он повернул мою ладошку тыльной стороной и что-то долго на ней рассматривал. Видимо результат его не устроил, и он провел пальцами сперва по одному плечу, затем по второму... Я не сопротивлялась чисто из любопытства. Таких странных людей я еще не встречала. Парень передвинулся чуть выше и устроился на моих ягодицах. Одна его рука все также лежала у меня на щеке, а вторая зачем-то подняла левую ногу. Потом правую. Когда он увидел мою кровоточащую рану, то удивленно присвистнул:

— Ну ты даешь...

Я промолчала, пытаясь понять, что этот парень ищет у меня на теле. Клещей?

Мои ноги ему тоже не понравились, и он стал осматривать спину. Полотенце плавно поехало вниз, и я сильнее придавила себя к земле, чтобы не остаться совсем без "прикрытия".

— Да что ты ищешь?! — в конец концов не выдержала я.

Парень не ответил, задрав мне волосы. На шее он тоже не нашел нужного результата.

— Где татуировка? — наконец спросил он.

— Какая еще татуировка?!

— Шпионская.

— Ррр! Ты меня достал уже! Я не шпионка Демхолта, и у меня нет никакой татуировки! Я ученица Академии, живу в общежитии вон...вон в том! — Я неопределенно куда-то кивнула (вернее попыталась).

— А на крыше тогда что делала? — спросил мистер "Я ничему не верю".

— Дышала свежим воздухом!

— На крыше? — скептически переспросил парень.

— Да! Отпусти меня!

— Зачем? Чтобы ты опять убежала?

— Да не убегу я, не убегу! — раздраженно сказала я.

— Ну конечно.

— Эй, я предпочитаю вести переговоры с глазу на глаз!

Немного подумав, он все же слез с меня и позволил перевернуться на спину. Парень как парень. Короткие темные волосы, невысокий лоб — поэтому он спокойно ходил без челки — нос с небольшой горбинкой, довольно большие серо-голубые глаза, с примесью зеленоватого оттенка, чуть пухлые губы и щетина по всему подбородку. У него была странная прическа: волосы состояли из прядей, одни из которых торчали вверх, другие в бок, некоторые явно были зачесаны по дуге. Но это даже придавало ему очарования. Что-то в чертах его лица показалось мне знакомым, но нет, исключено. Мы точно не виделись раньше... Хотя, судя по удивленному лицу парня, он считает иначе.

— Ты? — ошарашено спросил он.

Я стоически воздержалась от комментариев, одарив его неуверенным кивком.

— Что ж ты сразу не сказала?!

Действительно. И как это я раньше не догадалась сказать этому индивидууму, что это Я. Перед глазами тут же предстала картина: я свисаю с крыши, болтая ногами. Парень внизу спрашивает:

"И что это мы тут делаем?"

А я:

"Эй, привет! Это я!"

Мой указательный палец непроизвольно дернулся к виску.

— Не узнаешь?

Я покачала головой. Парень видимо удивился моей молчаливости, учитывая недавнюю красноречивость.

— Ты спасла моего брата, — пояснил он с таким видом, будто только что сказал самую очевидную вещь на свете.

— А-а-а, — глубокомысленно изрекла я.

— Спасибо.

— Угу.

Мы помолчали. Он ждал продолжения, я — нет. У меня болела нога и щека, мне хотелось домой, встать под душ и, в конце концов, одеть что-нибудь более приличное, чем полотенце.

— У тебя нога кровоточит, — нарушил молчание парень.

— Серьезно? — не удержалась я.

Он чего-то ждал от меня, но я не двигалась.

— Ты не хочешь применить самовосстанавливающее заклинание?

Черт, вот оно что. Они тут все свои болячки заклинаниями лечат. И как теперь выкручиваться?

— Ну, вообще, я еще не совсем хорошо его освоила...

— Ясно, — перебил он. — Тебе помочь?

Я уже хотела сказать: "Нет!", но в последний момент передумала. Чем плохо, что нога заживет на две недели раньше?

— Пожалуй.

Он подошел ко мне вплотную и опустился на колени. От прикосновения его рук рану так защипало, что я чуть не лягнула беднягу, но вместо этого сцепила зубы, и полностью сосредоточилась на пульсирующей боли, поэтому не расслышала странных слов. Внешне ничего не произошло, но боль исчезла. Парень встал напротив меня, а я уставилась на ногу. Раны не было. Я изо всех сил пыталась скрыть удивление, но, судя по всему, ничего не получилось.

Два слова и нога как новенькая.

На ум тут же пришла тренировка в Стродисе: сколько травм мы там получали? А если бы с нами был маг из Лораплина? Два слова и никаких мучений. Два слова и мы были бы снова в форме.

— А с рукой так можешь? — спросила я с интонацией "слабо?", на ходу развязывая бинт. Ватный шарик прилип к засохшей крови, и я уже собралась его отодрать, как незнакомый "спаситель" сказал:

— Эй, ты что, сдурела? — Он прикоснулся к руке и все повторилось. Я оглядела когда-то поврежденную конечность и удивленно выдохнула. Круто, жаль, я так не умею.

— Спасибо, — попыталась вложить в интонацию искреннюю благодарность. Если б еще не называл меня шпионкой Демхолта, вообще бы стал идеальным. А говорят, только в сказках принцы бывают. Я поймала себя на том, что искренне восхищаюсь его цветом глаз. У принцев же крисивые глаза? Конечно, у принцев все красивое.

— Ага. Где ты живешь? Тебя проводить?

Заботливый. Вот только еще минуту назад он пытался меня к стеночке прижать, а теперь хочет проводить до дома. Не слишком ли резкая перемена настроения? Или это из-за спасенного братца, о котором я не имею ни малейшего понятия? Впрочем, оглядевшись, я поняла, что сама до общежития не доберусь. Тем более... ну, такой парень.

— Ладно, проводи.

Он улыбнулся и спросил:

— Где ты живешь?

Я усмехнулась.

— В общежитии.

— Это я уже понял. В каком именно?

— В... бежевом... — неопределенно сказала я.

— А номер?

Номер? Какой там у него номер? Три? Пять?

— Не помню, — честно ответила я.

— Предлагаешь обойти все общежития? Или сразу ко мне?

Могу поклястся, что услышала звон, с которым разбилась моя зеркальная иллюзия. Красивый? Да страшнее таких, как он, я еще не видела!

— Спасибо, но я, пожалуй, сама найду свое общежитие.

Глаза красивые? Ужасный цвет.

Я развернулась и зашагала прочь. Естественно, этот хам меня обогнал и теперь шел ко мне передом, к дороге задом.

— Эй, постой. Я не хотел тебя обидеть. Ладно, давай найдем твое общежитие.

Ладно? Он что, мне одолжение делает? Тоже мне принц. Хоть бы коня купил, бестолочь.

— Нет, спасибо. Я боюсь оставаться наедине с маньяками, — язвительно ответила я.

Он громко рассмеялся, закинув голову назад.

— Сегодня я убедился в обратном.

— Молодец, я искренне за тебя рада! — И ржет он, как конь.

Парень остановился и положил мне руки на плечи.

— Слушай, я обещаю проводить тебя до твоего общежития, честно.

— Сама дойду. — Надо же было принца с конем спутать.

— Не дойдешь, ты же не знаешь куда идти. Будешь на улице ночевать?

— Все лучше, чем твоя вонючая комнатка.

— Она не вонючая, — оскорбился парень. — Прости, я не думал, что ты обидешься. Я правда хочу помочь. Давай обойдем все общежития, и ты найдешь свое. Согласна?

Я вывернулась из его рук и побрела дальше. Что ж за люди населяют этот город, а?

— Тебе-то что за дело?

— Любопытство, — пожал плечами надоедливый парень.

— Любопытство? Я не ясновидищая! — тут же предупредила я. Чертова Слоф! Что она такого разболтала, раз всем так любопытно поглазеть на меня?!

— Ясновидящая? — растерялся мой собеседник. — Причем тут это? А ты что, ясновидящая?

— Нет. Это была шутка. Ха-ха. Давай лучше найдем мое общежитие.

— Ты согласна? — даже как-то обрадовался парень.

— Сейчас передумаю, — предупредила я.

— Не стоит. Моя компания не отягощает.

У-у-у... бедняге срочно нужен антизвездочный щелбан.

Он пристроился рядом со мной, и мы неспеша побрели в неизвестном направлении. Первое время никто из нас не разговаривал, слышался лишь хруст щебенки под ногами. Я стерла себе все ступни. Мне было не до разговоров, и уж тем более не до всяких сомнительных предложений, но этот "умный" человек сумел подобрать момент.

— Знаешь, было бы не плохо, если бы ты мне кое-чем отплатила, — подтвердил он мои мысли.

— Ты что, сутенер? — с опаской покосилась на него.

— Что? Нет. Ну и мысли у тебя.

— Просто ты похож на сутенера, — пожала я плечами.

Парень улыбнулся. И все равно у него конеподобная улыбка.

— Похоже, у тебя большой опыт общения с ними.

Я злобно насупилась. Мой собеседник в это время продолжил:

— Но я просто хотел попросить тебя ответить на три вопроса.

— На три вопроса? Ты серьезно? Ты случайно не демон?

— Нет, — рассмеялся парень. Я вообще-то не шутила. — Просто хочу поддержать разговор.

Я молчала.

— Да ладно, с тебя же не убудет.

— А тебе любопытно, — подсказала я.

— Именно так.

— Ну ладно, — пожала плечами. Наплевать. Душу все равно не продам.

— Здорово. Итак, первый вопрос: как тебя зовут?

— Мелинда.

— Я Золин.

Я прокрутила в голове наш разговор, но момента, когда спросила его имя, не обнаружила.

— Второй вопрос: что ты делала на крыше?

— Я же уже говорила, — раздраженно начала я. — Я дышала...

— Давай на чистоту, — перебил Золин.

Глубоко вздохнула, готовясь снова соврать.

— Следила за парнем подруги. Нам показалось, что он ей изменяет.

Видимо, Золина устроил мой ответ. Он усмехнулся, покрутил головой, но никак его не прокомментировал.

— И третий: где ты научилась так драться?

Упс. И правде где? Не в деревне же. Хотя...

— Я жила в деревне Малые Ло... Бычки, — осторожно начала я. — Мой отец все время пил, и устраивал побои. Мне доставалось больше всех. Тогда я попросила соседских мальчишек научить меня защищаться. Они с радостью согласились. А результат ты видел. А ты? Где ты научился этому?

— Я учусь на факультете боевой магии, — гордо сказал парень, но видя, что я на это только горестно вздохнула ("позор всем боевым магам, в наших рядах есть этот парень!"), озадаченно спросил: — Ты новенькая?

— Я похожа на старенькую?

— Да нет. Хотя вот здесь виднеется морщинка, — он ткнул пальцем мне в переносицу. Я злобно треснула его по руке. Почему все так норовят ткнуть чем-нибудь мне в лицо?

И тут, слава небесам, показалось знакомое общежитие. Закусив губу, я прибавила ходу. Золин удивился смене темпа, но не отставал. Я уже почти бросила холодное: "пока", но парень опять схватил меня за руку!

— Значит, не пойдем ко мне?

Я посмотрела на него таким взглядом, словно мысленно пятьдесят раз переехала его на лошади. Он в ответ лишь весело улыбнулся.

— А ты забавная! То флиртуешь, то смотришь так, как будто...

— Когда это я флиртовала? — искренне удивилась я.

Золин рассмеялся.

— С заклинанием.

— Ничего я не флиртовала!

— Эх, Мел, я похож на идиота? Это заклинание все проходят на самом первом курсе обучения. — Он ткнул пальцем мне в нос, словно пимпочку поставил, и бросил: — Еще увидимся.