Ходок 2

В полдень следующего дня наша группа дружно погрузилась в поезд, я залез на вторую полку купе и на приглашение расписать пулю в соседнем вагоне ответил отказом, — что-то притомился малёхо, посплю, — отмазался я.

А сам закрыл глаза и вспоминаю подробности вчерашнего вечера. Вот интересно, к детям я отношусь настороженно. Они вечный источник шума, воплей, соплей и плача. Попадётся в самолёте или купе такая семейка и туши свет. А вот Мария мне понравилась, любознательное дитё и очень симпатичная. И главное, она меня вообще не раздражает. Мне даже понравилось и где-то я позавидовал её папаше. Наверное, я субъективен, это же Катин ребёнок.

Когда мы подошли к уже знакомой мне девятиэтажке, я передал малую бабушке и, пока те подымались по ступенькам, я остался на мгновение с Катей. Уже открыл рот, попрощаться, когда та неожиданно клюнула меня в щёку, посмотрела на мгновение мне в глаза и резко развернувшись побежала домой. Я стоял потом несколько минут, с ненавистью глядя на дверь, отрезавшую от меня от них. Странное ощущение, будто что-то важное потерял сейчас. И даже укоряющий взгляд напоследок прокурорского работника не испортил мне настроение.

И сейчас, раскачиваясь вместе с вагоном, я провёл ладонью по щеке, вспоминая тот невинный поцелуй. Будто бабочка нежно, невесомо коснулась меня. Мне даже показалось, что я опять чувствую тот запах девушки, когда она приблизило лицо ко мне. И что мне с этим делать? Я попытался представить, что мы — я, Катя и её дочь — настоящая семья. Смог бы я жить ради них? Не знаю, а любимую тёщеньку куда девать? И где её муж, Машин отец?

Так я и заснул под стук колёс. А рано утром мы вылезли на ж/д вокзале Балашихи. Здравствуй родная квартира. За это время я немного её обжил, купил холодильник Минского производства, электрочайник, утюг. Обрастаю потихоньку, но чтобы квартира стала жилой нужно ещё многое. Главное — это книжный шкаф в зал. Я имею возможность покупать книги популярных авторов, есть знакомая в Облкниготорге. Пока жил в гостиничном номере, я этим не занимался. А сейчас они пока лежат стопками на полу. Потом не помешал бы сервант, а ещё лучше — стенка. В неё можно многое запихать. Даже телевизор. Но его я пока не покупаю, он даже в десятку необходимого не входит. Предпочитаю в редкие свободные минуты почитать. Да и редко я появляюсь дома, вот завтра опять выезжаем на сборы в Киргизию.

От Балашихи до Владимира три часа ходу на электричке. Я мог бы и чаще бывать у родителей, но напрягает мама со своими наездами по поводу устройства личной жизни. Такое ощущение, что мне пятый десяток пошёл и я как старый бирюк сижу в своей норе и коплю злато.

Но на 8-е Марта я обязан навестить своих женщин. Вот, даже подарки купил, в магазине выкинули польские духи "Пани Валевская", так я взял две коробочки. Одни Таньке, вторые пусть просто лежат, может пригодятся. А маме купил кофеварку, состоящую из двух половинок. Сам я к кофе равнодушен, но ребята хвалили. А мама любит утром выпить чашечку, я даже банку натурального кофе для неё тащу.

Праздник завтра, а сегодня я попытался найти цветы, кроме облезлых гвоздик ничего, продавцы говорят, что всё разобрали, посоветовали подойти с утра пораньше, могут подвезти. Ну и цены тут.

А с утра помогаю маме, вот только она какая-то странная. Неразговорчивая, обычно она обволакивает меня своими рассказами и семейными новостями. А тут подозрительно косится в мою сторону, опять что-то задумала.

Наконец родительница не выдержала. Она сняла фартук и повесила на спинку стула, взяв меня за руку и усадила на кухне, — сына, может чайку?

— Нет, мам, я же недавно из-за стола. Ты какая-то странная сегодня. Что случилось?

Да, я не ошибся, маме есть что мне сказать. Она собирается с мыслями, значить придумала какую-нибудь очередную каверзу. В последний раз она на меня здорово обиделась. Тогда ей стукнуло в голову познакомить меня с дочкой своей сотрудницы, — замечательная девочка, заканчивает мединститут, великолепно готовит и вообще врач в доме.

Я тогда не смог отбиться и пообещал с той встретиться. На встречу, разумеется, не пошёл, это было бы верхом глупости с моей стороны. А мама долго дулась на меня, но через пару недель простила. Вот и сейчас она стала такой серьёзной.

— Вов, я тут говорила с одной общей знакомой. Она позвонила по межгороду, и мы общались пятнадцать минут. И сейчас я не знаю, как нам поступить.

Всё чудесатее и чудесатее. Знакомая, по межгороду, интересно кто это?

— Вов, как ты относишься к Кате?

Я ожидал многое, но не ожидал услышать имя девушки, которая в последнее время занимало много места в моих мыслях.

— Катя, Волкова? Её мама звонила нам? А зачем? — неожиданно, мысли лихорадочно пытаются найти причину, по которой эта женщина может звонить моей маме.

— Сына, ты не ответил на мой вопрос? У вас с Катей всё? Или что-то есть?

— Ма, перестань говорить загадками. Что значить всё или есть? Она замужем и у неё дочь, как ты собираешься меня втиснуть в эту компанию?

— Угу, так вот. А кто тебе сказал, что она замужем?

Тут уже я смутился, — никто, ну я подумал, я видел.. Мам, я видел Катю с ребёнком и мужчиной вместе, выходящими из квартиры. Что можно решить, глядя на это?

Моя мама обычно не секретничает, а тут прямо видна работа мысли. Наконец она решилась:

— Понимаешь, Валентина Васильевна не сказала, что у Кати кто-то есть. Ну, я имею в виду мужчину. А дочка у неё от тебя. Понимаешь, и что нам теперь с этим делать?

Что-то с утра день не задался, порезался пока брился, и ещё это.

— Маша моя дочь? Но ведь у нас то было всего дважды.

— Хм, балбес, тут и раза хватит.

— Да, но ведь мы разбежались, вернее я попал в армию, а она уехала, — я совсем растерялся.

— Мам, а по срокам сходится? Ей вроде три с половиной годика?

— Нет, дорогой. Твоей дочери уже четыре, пятый пошёл.

— А, ясно. Мам, ты извини, мне надо побыть одному.

И не слушая мать, я накинул куртку, влез в зимние ботинки и вышел на улицу. Сегодня ветрено, снежная позёмка забирается под куртку, выстужая тело.

"Это что получается", — пытаюсь рассуждать я.

Машка моя дочь, Катя забеременела и в самое интересное время я исчез без объяснения причин. Даже для родителей, это когда загремел в армию. Девушке пришлось делать выбор, аборт или рожать. Она решила оставить ребёнка, а папаша в это время ни сном, ни духом, решал как отмазаться от Афгана. Потом, когда я объявился, стало непонятно, если между нами чувства или было просто юношеское влечение. Я помню, в то время я сомневался, что у нас что-либо получится. Но если бы я знал, что Катя в положении, стопудово приехал бы повидать и переговорить.

Теперь, девочка решает рожать. Непонятно какую роль сыграла тут её мама и почему всё-таки мне не сообщили о рождении дочери. Я ведь должен был алименты платить, или что там положено по закону.

Я бродил полтора часа, в итоге зашёл согреться в забегаловку. Здесь продают чебуреки и манты, узбекская кухня. Ну и наливают из-под полы. Так я взял два пахучих, истекающих соком чебурека и мне принесли обычный стакан, в нём грамм 150 прозрачной жидкости. Жахнул залпом, даже дыхание перехватило от крепости, какая гадость, левая попалась.

В голову сразу ударило и я надкусил чебурек. При этом бульон брызнул на свитер, оставив жирное пятно. Но я только автоматически промокнул салфеткой. Сразу согрелся, а вот мысли теперь путаются. Сначала я решил сразу же ехать в Ростов. Потом подумал, как меня там встретят? Прокурор может и посадить за такое, теперь понимаю её "ласковые" взгляды. Попользовался единственной кровинушкой и сбежал. Да, странно, что меня там ещё не приговорили и сразу не определили на зону.

А если у Кати всё-таки есть мужчина? Ну не будет взрослая девушка, да ещё с ребёнком долго одна куковать. К тому же Екатерина красавица, всегда парни на неё западали. А во время учёбы тем более. Да и одной не сахар поди.

Чёрт, я сильно сжал виски. Нет, не надо решать с бухты-барахты.

А дома уже все в сборе, батя помогает матери, а сестрица собирается уходить. Они с подружками отмечают праздник у кого-то. Я только чмокнул Таню в щёчку и сунул подарок. В ответ меня сильно обняли и сказали, что я не так безнадёжен, как казалось.

Мама испытывающее посмотрела на меня, — ну, проветрился, давай за стол. Всё стынет.

Так втроём и отметили праздник, а уже вечером, после чая я попросил, — мам, а ты можешь позвонить им.

Мама догадалась, кого я имею в виду.

— Конечно, Валентина Васильевна звонила с домашнего. Ей сразу поставили, по работе положено. А что ты хотел?

— Ну просто, узнай, могу ли я приехать? Удобно ли это? А то спустят с лестницы и буду там ночью под окном петь серенады.

Мама обрадованно подхватилась, обняла меня и всплакнула, — конечно, сегодня уже поздновато. А завтра обязательно поговорю с ней.

А ночью долго не мог заснуть. Я уже не сомневаюсь, что Машка моя дочь. Вот сейчас вспоминаю её лицо, подбородок мой, и нос скорей всего тоже. А вот глаза в маму, такие же огромные. Как я сразу не въехал, да и девочка ко мне тогда ластилась. Папка особо нужен ребёнку в этом возрасте.

Блин, это что теперь будет?

В Ростов я не смог быстро попасть, начался соревновательный сезон. И никакой возможности выбраться. Нет, можно, конечно, слетать на полдня. Но хочется побыть там подольше. И когда только стало возможно, я сразу взял билеты на поезд. Снял со сберкнижки все наличные и даже стрельнул три сотни у ребят. Кто же знал, я неплохо потратился на новую мебель и на счету оставалось всего пять сотен.

У меня будет целых три дня, руководство расщедрилось и оформило мне документы на ведомственную гостиницу, не надо будет искать, где переночевать.

Пока ехал, стоял в коридоре и рассматривал весеннюю природу. Середина апреля, ещё стоит грязь, но почки распускаются. Мы едем на юг.

Устроившись в гостинице, сразу рванул к Кате на работу. Попались знакомые уже для меня женщины, на сей раз я сразу спустился в цокольное помещение.

— А Катюша здесь не работает, — ответила мне сотрудница.

— Она уволилась?

— Нет, я неправильно выразилась, — ответила мне пожилая женщина, — Вы выйдете из здания, обойдите его справа и там будет вход в пристройку. Катя должна быть там.

Екатерину я заметил сразу, она стояла в центре пустого зала и командовала двумя рабочими. Я так понял, что здесь готовят новую экспозиции. Я удачно встал в тёмном проходе, меня не видно, а я жадно смотрю на девушку. Она в джинсовом длинном платье. Оно подчёркивает хорошую фигуру, Катя чуть поправилась. Если раньше была худощава, сейчас округлилась и налилась, формы более женственные. А эта привычка автоматически поправлять выбившийся локон за ушко остался. Минут пять я наблюдал за ней, не решаясь отвлечь.

— Так, Анатолий Иванович, Сергей. Нам нужно сегодня закончить, давайте я вам покажу, что нести в первую очередь.

Вся троица пошла на выход, оба мужчины с интересом посмотрели на меня и прошли мимо, я только прижался к стене.

— Ой, Володя, — Катя буквально упёрлась в меня, — а как ты тут?

Мы стоим вплотную, я лыблюсь как идиот, смотря девушки в глаза. А в них удивление и что-то ещё.

— Вот, к тебе приехал. Вернее, к тебе и Машке, — а сейчас решится, не поторопился ли я.

Катя улыбнулась, — а что мы стоим в проходе.

Пришлось отойти в сторону.

— Вов, а я не знала, что ты приедешь. Маша с мамой в доме отдыха. Тут недалеко, минут сорок езды автобусом. Маме дали пятипроцентную путёвку в профкоме, вот она Машку и забрала. А я одна на хозяйстве осталась.

Фраза "одна" меня порадовала, значить нет никакого ухажёра.

— Так я подожду тебя, ты во сколько заканчиваешь?

— В пять, извини, раньше не смогу, у нас тут такой балаган. Меня просто не отпустят.

— Хорошо, тогда я тебя встречу?

Катя дёрнула головой в непонятном жесте, то ли — вот ещё, то ли — как хочешь.

Сейчас десять утра, вагон времени. Вернувшись в гостиницу, я проверил подарки, вот и пригодился второй флакон духов, я его собственно для Кати и брал. Машке мама передала детские шмотки, уж очень ей захотелось порадовать внучку, а мелкой я привёз настольную игру, купленную в Германии. Девчата говорили — очень интересная.

Цветочный рынок порадовал, видимо это уже свежий завоз. Я разорился и купил обалденный букет жёлтых и красных тюльпанов. Свежие, недавно срезанные. В номере поставил их в литровую банку. Так, как я торопился, быстро покидал в сумку только смену белья. А брюки капитально уделал сегодня, проехавший "Жигуль" обдал грязью, вот теперь оттираю брюки. Хорошо, нашёлся у кастелянши утюг, подсушил и отгладил, теперь не стыдно показаться девушке.

А без пятнадцати пять я, волнуясь маячил у входа в музей. Катя вышла в 17.05, почти не заставила ждать.

На ней лёгкий плащ и легкомысленный беретик, девушка вопросительно посмотрела на меня, — ой, извини, это тебе, — и я протянул цветы.

Она молча взяла, вежливо улыбнувшись краями губ. И пошла вперёд, я в два шага догнал и пристроился сбоку. Несколько минут шли молча, я не знал, как начать. Хотелось многое сказать, но не знал как. Поэтому начал с лёгкого, — А Маше понравился мой новогодний подарок?

Девушка повернулась ко мне, — очень, она спит с твоей куклой. Жалко, что у меня в детстве таких не было.

Дальше разговор пошёл о дочке, и я успокоился. Даже цапнул Кать за локоть и притянул к себе, а то идём как чужие, на пионерском расстоянии. Судя по всему, мы идём к Катиному дому:

— Катюш, мы так давно не виделись. У меня есть два с половиной дня. Ты разрешишь пригласить тебя в кафе. Если честно, очень хочется есть. И с тобой поговорить тоже хочется, — косноязычно закончил я свою попытку пригласить даму поужинать.

Катя остановилась и запрокинула голову вверх, придерживая рукой беретку.

— А давай, — вдруг ответила она, — только мне нужно зайти домой и переодеться.

— Отлично, тогда пошли, — настроение и так хорошее просто зашкаливает. Я рядом с красивой девушкой, меня пока не туранули, это даже лучше, чем мне хотелось бы.

Около подъезда я тормознул, — ну ты собирайся, я тут подожду.

— Зачем, поднимись со мной. Ты не хочешь посмотреть комнату своей дочери?

От этой фразы у меня на душе потеплело и я присоединился к девушке.

Квартирка мне понравилась, три комнаты, раздельный санузел. Катя сразу ушла в спальню, показав мне детскую.

Комната как комната, она выглядит как тысячи других. Небольшая кровать и бельевой шкаф, маленький письменный стол с лампой. Пяток фотографий, от грудного ребёнка до современности. На кроватке куча игрушек, стены и потолок украшены цветными звёздочками. И котяра развалился на кровати, слегка приоткрыв один глаз, зевнул и продолжил своё несомненно важное занятие. Это комната моей дочери, которую я видел только раз в жизни, поэтому рассматриваю каждую вещь, глажу бархатистую поверхность покрывала. Ведь она её держала в своих ручках.

— Ну, я готова. Идём?

— Вау, вот куда такую повести? Придётся отбиваться от желающих познакомится.