— Канцлер попросит, что бы это был человек, уже знакомый с Сатин. А она и Бен Кеноби знакомы с детства, так что подозрений вроде бы не должно возникнуть.
— Тем лучше, — кивнул Цинна, — вариант хороший. А почему канцлер заступится за герцогиню?
— По своим мотивам. Мало ли, какие у них взаимоотношения, да и держать мандалорцев в узде сестра умеет.
— Что ж, я вижу, тут корректировки не требуются, — согласился Цинна, — а если нужный нам джедай не сможет? Ну, скажем, на задании, или ученика своего возьмёт?
— Да, это может быть проблемой, — кивнул я, — но обычно задания не длятся долго. А ученик... придётся их разлучить. Просьба канцлера поможет... да и бен ещё сам учеником был, когда я его последний раз видел.
— А когда это было?
— Несколько лет назад.
— Это довольно большой срок, — вздохнул ботан, а канцлера задействовать в разделении учителя и ученика я не советую. Это может выглядеть слишком подозрительно.
— В таком случае придётся мне самому впрягаться и, в случае, если у Бена уже есть падаван, разделить их. Да и потом, если ситуация у Сатин зайдёт в тупик, я возьму сына и навещу сестрёнку, поговорю с Беном...
— Тоже вариант, — кивнул Цинна.
Я встал с кресла и прошёлся по кабинету своего главного спецслужащего — в комфорте Цинна себе не отказывал. За большой, с виду, картиной, скрывался бар с закусками, из окон открывался неплохой вид на бесконечный город, а толщина окон, сделанных из того же сверхпрочного материала, что и иллюминаторы кораблей, гарантировала безопасность от внешних вторжений. В моей квартире в доме на республиканской такого не было, поэтому я впервые задумался о переезде. Куда-нибудь, в огороженный от посторонних район, где дом представляет из себя крепость, защищённую как толстой бронёй, так и внутренними системами безопасности.
Повернувшись к Цинне, я осмотрел ботана и со вздохом сказал:
— Что ж, придётся и мне поучаствовать в собственной интриге. Я оставлю тебя, у тебя и так много дел — продать коруски, купить СМИ, и ещё кое-что нужно...
— Да?
— Мне нужен хороший банковский работник. Учитывая богатые залежи ценных металлов и минералов, логично было бы создать собственную валюту, ты не находишь?
— А смысл? — не понял Цинна.
— Смысл в том, что бы мы не были зависимы от колебаний республиканской экономики. По крайней мере, товары, производящиеся внутри империи что бы уходили за нашу валюту.
— Это, скорее всего, приведёт к повышенному курсу. Кому нужна валюта, которой нельзя расплатиться вне империи?
— А вот это уже технический вопрос, — кивнул я, — если мы, скажем, будем чеканить монеты из поющей стали? Она лёгкая, красиво смотрится и имеет свою ценность. Отчеканим монеты по десять грамм, это двадцать кредитов, и будем, при необходимости, неограниченно разменивать наличные и безналичные деньги на эти же монеты. Ограничим эмиссию безналичных денег имеющимися запасами этой стали. Проблема жёсткого стандарта в том, что дополнительная эмиссия затруднена, а это приводит к инфляции, но мы сможем этого избежать за счёт превентивной эмиссии крупных партий. Так же сопутствующие проблемы мы сможем решить — поющая сталь это сверхпрочный материал, который почти не подвержен износу, поэтому дополнительные эмиссии будут нечастыми.
— Хорошо, — поднял руки ботан, — это уже не моя епархия. А как же наш министр финансов, Джой Острандер?
— Я побоялся довериться ему. Не то что бы он был недостаточно профессионален, но тут нужен именно банк, который смог бы создать систему взаимодействия валют, эмиссию, распространение, создание целой денежной системы. Финансист это немного не то, нужен государственный банк и специалист, знакомый с этими вопросами.
— Хорошо, я поищу нужного спеца, — кивнул Цинна.
— В таком случае... — я подумал, не забыл ли ещё что-то, — в таком случае, это всё.
Я покинул кабинет Цинны, после чего отправился обратно, на Корос. Предстояло захватить доспехи и красный световой меч, а ещё устроить показушное покушение.
61. Всё могут короли
Бежать пришлось долго и быстро. Да, к побегу я подготовил всё.
С тех пор как план пришёл в действие прошло две недели — за это время я уже успел присмотреться к охране Сатин и найти подходящее время для атаки. И подготовить побег неудавшегося покушенца. Мне сопутствовало то, что в тактике действия гвардии мало места уделяется преследованию и захвату, больше отражению атаки. Охранники в силовой броне, поэтому неповоротливы, а способов убежать более чем достаточно. Одним из таких способов вполне стала канализация города Келдабе. Под городом пролегает обширная сеть канализации, в которой я спрятал несколько байков для побега. Мне осталось только атаковать саму герцогиню, предварительно позаботившись о хорошей, глухой броне и красном мече. Ну да мечей ситских у меня много. Вырубив силой охранников, я пролез во дворец. Навигация тут для случайного прохожего киллера действительно невозможна — каждый коридорчик может вести в тупик.
Пробравшись, я проскользнул мимо охраны, после чего напал на герцогиню во время прогулки в саду. Охранники были вырублены молниями, после чего, подгадав время, я занёс меч на саму Сатин — как раз в этот момент появилась остальная охрана и я, отбив десяток метких выстрелов, рванул в направлении пути отхода. Преследователей оглушил, так что немного времени выгадал — после того как я юркнул в царство зловонной тьмы, найти меня уже намного сложнее. Канализация такая же запутанная, как и сам город, только карта у неё иная. Поэтому преследователи оказались на незнакомой местности, в глухом лабиринте.
Сев на байк, я рванул в направлении окраины. Хорошо, что броня глухая и с запасом кислорода — иначе тут можно было бы задохнуться от вони. Выход на поверхность был на окраине Келдабе. Там меня уже ждал челнок, так что, загнав в него спидер, я крикнул Эрдва взлетать.
Только я попал в отсек челнока, как аппарель закрылась и "Каппа" пошла на взлёт.
Именно так и произошло первое покушение на герцогиню. Честно говоря, я сильно перенервничал — если бы меня поймали, жалеть бы не стали, да и покушения — не моё это дело. Скорее уж Цинна пусть займётся этим. Челнок преодолел атмосферу планеты и вышел в космос — в системе меня ждал коррелианский корвет, на котором я и прилетел.
Стащив броню, я сбросил её в отсеке, после чего зайдя в кабину, разгерметизировал его, пока мы были ещё на орбите. Спидер, броня и меч улетели по направлению к Мандалору, что бы сгореть в атмосфере.
— А ловко мы провернули это дело, — поделился я с Эрдва, — немного боязно, конечно, но...
— Всё прошло удачно, — констатировал дроид, — теперь можем лететь на Корусант?
— Да, всё верно. Не забыл? Никому ни слова о том, что здесь произошло. И никаких данных, даже записи из памяти лучше сотри. На всякий случай.
— Сделаю, — грустным голосом сказал Эрдва. Рисковать я не хотел, так что приказал дроиду стереть данные о провёрнутой операции.
Челнок на субсветовых двигателях пополз в сторону корвета. А на нём — экипаж из людей Сина, которые будут помалкивать, в случае чего.
Корвет показался на визорах, а через минуту и невооружённым глазом можно было рассмотреть моё средство передвижения.
Пристыковавшись, мы перебрались на борт и попросту бросили челнок в космосе. Я зашёл в просторные коридоры корабля, на котором меня уже поджидали.
— Летим на Корусант.
— Есть! — подтянулся капитан и ушёл командовать.
Наскок, вместе с молниями и красным мечом был продемонстрирован. Я пошёл в свою каюту, где наконец-то смог избавиться от брони, неудобной в ближнем бою. Эрдва послушно следовал за мной. Через двадцать минут корабль прыгнул в гиперпространство и началось путешествие обратно...
Чем хорошо путешествовать в гиперпространстве по маршрутам — можно целиком и полностью заняться своими делами, при этом сбагрив управление на дроида или экипаж.
Времени была примерно неделя — именно столько лёту от мандалора до Корусанта. Повалявшись в каюте ещё немного, я занялся делом. А если быть точным — военными и гражданскими делами. По законодательству не пришлось ничего особо сильно менять — кое-что я подправил, кое-что радикально вычеркнул, но в целом, имперское законодательство образца времён союза семи планет осталось в силе. Помимо этого на личном контроле я держал строительство Циннагара, проектирование и строительство военно-космического флота и наземной техники.
В современных политических реалиях есть три фундаментальные политические силы — это устоявшиеся порядки, военная сила и экономическая сила. Ключевые вопросы во всех трёх пунктах я старался держать на контроле и использовать их рационально и пропорционально. Устоявшиеся порядки это законы, традиции, суеверия, всё то, что я не смогу изменить, купив СМИ. К примеру, законы республики, законы и традиции аристократии, писанные и неписаные правила. По этому пункту обязательная программа была откатана — я по закону аристократии император, выше меня никого нет. Ну да, с возможностями Архитектора получить любой титул — не велика задача и радоваться этому — верх идиотизма. Старик, вон, уничтожил всю ракатанскую империю, так не гордился этим, это просто работа для таких, как он. Я же ещё и породнился, условно, с кланом Криз, это значит тоже немало. Канцлер вроде бы лоялен и готов к сотрудничеству. Последним пунктом из обязательной программы с этой стороны была постройка столицы. А то как же, благородный дон должен иметь свой замок или иную вотчину, причём какую именно не столь важно. Хотя это всё равно имело большое значение. Сейчас Циннагар был уже на приличном уровне — в процессе постройки десятки высотных зданий, соответствующих последней галактической архитектурной моде и моим личным предпочтениям, а так же сотни зданий помельче, этажей в тридцать, которые будут сданы под офисы, бутики и прочие необходимые нужды города. В окраинных кварталах торговой недвижимости не было вообще — архитектура предусмотрена так, что с одной стороны улицы находятся дворы домов параллельной улицы, то есть при необходимости там можно построить и магазинчик с прямым выходом на улицу. Теоретически.
Вторым пунктом власти была военная сила — с этим у меня тоже всё было в порядке. Скоро со стапелей сойдут первые корабли. В полной боевой готовности планируется содержать только десять процентов флота и армии, а остальное — на консервацию. Случись какая война, можно будет за пару месяцев набрать и обучить новобранцев на весь флот, а это девять сотен венаторов и ещё больше аккламаторов. В условиях республики, тем более — современной республики, что бы не влететь на большие бабки нужно рассчитывать тактику и стратегию боевых операций, как можно менее заметную для публики. Сама республика не ставит жёсткого запрета на стычки между секторами, они были, есть и будут. Два года назад при поддержке канцлера прошёл скандальный проект, но, на мой взгляд, политически правильный. Суть его следующая: если два благородных дона, у каждого из которых есть своя планета и армия, решили выяснить отношения войной, то республика не вмешается. Другое дело, если одна планета напала на другую, без взаимного объявления войны — такое может привести и к штрафу, с конфискацией всего флота или ещё чего-нибудь ценного. То есть если обе воюющих стороны не отказываются от боевых действий, то республика тут как бы и не при чём — это внутреннее дело двух секторов. Правильность такого закона заключается в том, что при тотальном запрете, между секторами накапливается солидный список претензий и, рано или поздно, оно всё же закончится войной. Или терроризмом, или холодной войной, или ещё чем нехорошим. Как показывает практика — если конфликт решён дипломатическим методом, то это ещё ничего не решает, вопрос остаётся открытым, а война — единственный способ поставить все точки над i. После войны даже непримиримые ранее, "диванные" генералы, почувствовав на своей шкуре, что это такое, могут стать друзьями-пацифистами. Ну и очищение генофонда от всякого шлака. За всем этим пристально смотрит юстиция, так же выступая гарантом выполнения законов войны — если кому-то вдруг в голову взбредёт их нарушить, кара будет сурова, вплоть до вступления корпуса в войну, а значит — автоматической капитуляции нарушителя.
В подобных условиях, я честно сомневаюсь, что мне объявят войну или согласятся с моим объявлением войны. То есть, фактически, легальных способов повоевать не остаётся. Как я и говорил, оружие подлежит регистрации, и информация о тысяче венаторов станет доступна многим, кто решит копнуть поглубже. И о самих кораблях, и о их вооружении, которое в варианте тяжёлого крейсера заставляет сильно задуматься желающих померяться бластерами. А так же инфа о СЗР, о истребительной авиации, десантном корпусе и бесчисленном множестве военной техники. Всё это остудит головы многих, кто захочет повоевать с империей. Но что бы был мир, нужно быть готовым к войне. И к тому же, никто не запретит мне поддерживать союзников. А значит, я могу поддержать любую из воюющих сторон в галактике. В действительности меня, честно говоря, совершенно не колышут чужие дела. Разве что Мандалор и Набу. И там и там у меня сёстры и прочие родственники. О том, что я вступлюсь за Набу пока никто кроме меня не знает. Но тут уже есть хитрый план. Я вообще обнаружил себя особым любителем хитрых планов, хотя порой они не такие уж и хитрые, но главное, что действенные.
В современной войне секторов ратные подвиги и солдатский героизм, долгие изнурительные боевые действия и массовое участие в войне "лёгких" юнитов ушли на свалку истории. Конечно, окраинные сектора только так и воюют, но для меня это уже моветон. У воинственных благородных донов из центральных миров в ходу армия, насыщенная самой эффективной техникой, разделённая на множество более мелких групп, действующих быстро и профессионально, использующих любое тактическое преимущество, будь то фактор внезапности, дальнобойность бластеров или наличие и технические преимущества боевой техники. И главное — выучка личного состава. По этому поводу я ещё насяду на Сина. Десантный корпус, благодаря аккламаторам, удалось оснастить самыми разными видами вооружений. Причём большинство уже стали поступать в войска, да и сами войска уже вовсю собирались. Ведь помимо небоскрёбов и маленьких домиков в Циннагаре была и военная база, в которой уже было более тысячи военных. Постройка утилитарных коробок-казарм и военных ангаров, космодрома, тренировочного лагеря, это вообще детская игра по меркам собранных строительных сил. Приток новых людей шёл активно, но не массово — с каждым регулярным рейсом я привозил со станции новых рекрутов, каждый раз это была небольшая толпа, человек сто-двести. Маршрутчиком я подрабатывал два-три раза в неделю, когда был на Коросе. Времени это занимало немного, к тому же постоянно приходилось привозить контейнеровозы и тяжёлые транспортники для нужд строителей, гражданских министерств, и военных.
Главным по сухопутным войскам у нас был Хортад Бралор, друг Сина и, по совместительству, опытный офицер. Теперь уже генерал и глава десантного корпуса. Он мне недавно, перед тем, как я вылетел на Мандалор, прислал список заказов, на утверждение. Хотя де-факто, разработка всего вооружения уже была заказана, решение о принятии на вооружение будет принято уже после испытаний. Вооружение десанта в его представлении, впечатляет и полностью соответствует им же выдвинутой концепции быстрой войны, опирающейся на скорость, выучку и грамотное взаимодействие различный видов войск, собранных под единым командованием десантных бригад. Самой массовой единицей бронетехники стали АТ-PТ. Шагоходы. Я по началу не воспринимал этих шагающих недо-годзилл всерьёз, пока не познакомился с историей их применения. Появились они, конечно же, после гусеничных и колёсных машин, и не случайно вытеснили их — шагоходы могли шагать. В прямом смысле слова — перешагнуть препятствие, вытянув ноги на максимум, или пригнуться, шагнуть на такое препятствие, которое будет непреодолимым для репульсорной, а уж тем более, колёсной и гусеничной техники. Он может пригибаться, совсем как человек, что бы укрыться. И выглянуть для разведки или что бы открыть огонь. В условиях городского боя, в горной местности, в лесу, это давало тактические преимущества перед обычной колёсной, гусеничной и репульсорной техникой, которая превосходила его только на равнинах, полях и в пустынях. Особенно в условиях городского боя актуальна возможность присесть, укрыться, быстро развернуться, повернуть кабину с пушками вверх. Про действия на планетах, где высокая гравитация, или магнитные и ионные бури, я вообще промолчу — репульсоры чувствительны к ЭМИ, поэтому их эффективность уменьшится в разы во время бури. За АТ-РТ шли танки, тяжёлые штурмовые машины, с мощными щитами и бронёй, предназначенные, как и все танки, для подавления обороны противника. Эти дорогие, особенно по сравнению с остальными, машины, обладали хорошим тяжёлым вооружением, способным уничтожать как долговременные укрепления, так и бронетехнику и даже летающую технику противника, вроде десантных кораблей. На основе этих же танков предполагалось сделать силы ПВО, то есть оснастить их зенитной СУО, зенитными ракетами и скорострельными пушками. Дальше в списке шли спидеры различного назначения, мотоспидеры для разведки, а так же артиллерия. Бригада, то есть десантные войска одного аккламатора, состоит из пяти сотен AT-PE, пятидесяти штурмовых танков, десяти мобильных зенитных установок, ста десантно-боевых транспортников, десяти высотных разведывательно-боевых спидеров, двух командно-штабных машин, пяти передвижных ремонтных мастерских и двадцати тяжёлых бронированных грузовых транспортов, десяти тысяч дроидов. Половина дроидов — модифицированные дроидеки, заказ на которые уже разместили, несмотря на риск иска об авторских правах килликоидов, вторая половина — иные машины. Как ни странно, проект, полностью удовлетворяющий нашим требованиям, уже существовал, правда, дроидов никто не покупал. Назывались они "опустошитель". Я приписал на полях "смените имя на "Динии" и дизайн головы дроида, что бы гражданские не срались при его приближении". С условно-нейтральным выражением морды лица дроид должен быть немного симпатичнее. То же относилось и к GX-1. И это только атакующие войска и их снабжение — помимо них отдельным списком были представлены заказы на оборонительную технику — минные заградители, инженерные машины, стационарные батареи и военные базы быстрого развёртывания. Заканчивали список ещё несколько тысяч старых, как мир, но до сих пор действенных комплектов для сооружения временных огневых точек — универсальные бронелисты, станковые бластеры, сенсоры и радары, система наведения, мины малого радиуса действия.
