— С местами работы определились. — подытожил Макс. — Теперь объясню, как пользоваться программами.
За всеми объяснениями прошло около часа и компания, более-менее поняв фронт работы, после напоминания Альи, переместилась в комнату с телевизором. Питер на пару секунд задержался, чтобы проверить новости, но никаких новых данных о Гонщике не поступало. Выходя из комнаты, он заметил странную круглую штуку синего цвета, подключенную к тому компьютеру, за которым сидел Макс. На передней части было что-то вроде дисплея, а сверху маленький пропеллер, как у вертолета. Больше всего это было похоже на игрушку. Пожав плечами, Паркер последовал за друзьями. В гостиной напротив телевизора стояли кресло и маленький диванчик, перед которыми был размещен столик с разложенными банками сока и тарелками с выпечкой. Когда они успели все разложить, оставалось загадкой.
Кресло уже занял Макс. Остальные рассаживались на диване. Маринетт сидела между подлокотником и Эдрианом. Хлоя сидела справа от блондина и уже успела прижаться к нему. Агрест попытался немного отодвинуться, но только сильнее прижался к плечу краснеющей Маринетт. Нино сидел с другого края, прижатый ко второму подлокотнику Альей, которая повернулась к Питеру и с улыбкой сказала.
— Питер, мы тут для тебя место оставили. — и похлопала по пустому пространству рядом с ней.
— Эм... — подал голос Нино. — Тут немного тесновато. Я, наверное... — начал он было вставать, но ему на плечо опустилась рука.
— Сидеть. — все с той же улыбкой рыкнула Алья, с силой усадив его обратно.
Бедный диджей плюхнулся на место и замер, боясь шелохнуться.
"— Чего это она?" — мысленно удивился Питер. Потом перевел взгляд на красную от смущения и боящуюся вздохнуть Маринетт, которая была очень близко к Эдриану из-за тесноты. — "А, вот зачем. Отличный план, Алья". — и, кивнув блоггерше, сел рядом с ней.
Только умостив свое седалище, он почувствовал чужое внимание. Покосившись налево, Паркер наткнулся на недовольный взгляд голубых глаз. Хлоя, увидев, что он заметил ее, фыркнула, пренебрежительно отвернулась и демонстративно прижалась еще сильнее к Эдриану, положив голову ему на плечо и довольно прикрыв глаза. Привстав, Питер взял со стола две банки с соком и, усевшись обратно, аккуратно приложил холодный металл к шее блондинки. По комнате разнесся пронзительный визг подскочившей девушки. Упав назад на свое место и найдя взглядом виновника, она набрала в грудь воздуха, чтобы разразиться гневной тирадой.
— Соку? — невинно похлопав глазами, спросил Питер, не давая ей сказать ни слова и протягивая обе банки.
— Да подавись ты своим!.. — начала шипеть Хлоя, но была перебита Эдрианом.
— Спасибо, Питер. — сказал он, беря сок и передавая одну банку Маринетт.
Паркер, игнорируя молнии из глаз Буржуа, взял еще банок и передал Алье и Нино. Одну бросил Максу и еще одну взял сам. Открыв ее, он с удовольствием глотнул вкусного сока. Но стоило ему оторваться от нее, как Хлоя, оставшаяся без банки, выхватила ее у него из рук. Бросив на Питера победный взгляд свысока, она приложилась к ней с довольным видом. Эдриан, смотревший на это с удивлением, через пару секунд заметил.
— Хм. Непрямой поцелуй.
— ПФФФХХХ-Кха-кха-тьфу!!! — чуть не захлебнулась Хлоя. Отплевавшись, она одной рукой принялась яростно вытирать губы, а другой протянула банку обратно Питеру.
Но спустя мгновение блондинка замерла, мееедленно повернула голову в сторону Питера, опустила взгляд на банку, снова посмотрела на парня и... покраснела. В этот момент банку из ее руки вырвала пышущая злобой Алья. Блоггерша впихнула отнятую емкость Нино и забрала у него его еще не открытый сок. Другой же рукой она отдала свою банку Питеру. Тот взял предложенное и, покосившись на скрипнувшую зубами Хлою, повернулся к Эдриану.
— Ты что, аниме пересмотрел?
— С чего ты взял? — посмотрел на него Агрест.
— Просто только японцы заморачиваются этими непрямыми поцелуями. Ерунда же. — пожал плечами Паркер, беря со стола новую неоткрытую банку и отдавая хмурой Буржуа. Та, недовольно зыркнув, схватила сок и обиженно прижалась к Эдриану.
— Я знаю. — кивнул блондин. — Просто вспомнилось.
— Понятно.
Отвернувшись от друга, Питер краем глаза увидел Алью, сидящую с таким же, как у Хлои кислым выражением лица.
— Ты чего, Алья?
— Н-ничего. — промямлила она.
Паркер хотел расспросить поподробнее, но тут, наконец, началось то шоу, ради которого они тут расселись, и ему пришлось замолчать.
— "Наш мир полон загадок". — послышался глубокий мужской голос на фоне заставки. — "Они могут быть прятаться в где-то далеко или скрываться рядом с нами. Оглядитесь вокруг. Вполне возможно, что какая-нибудь деталь в вашем окружении, к которой все привыкли и не обращают внимания, является чем-то иным. Или может кто-то из ваших знакомых на самом деле потустороннее существо, решившее пожить среди нас. Осмотритесь вокруг и возможно вы увидете что-то... "ЗА ГРАНЬЮ РЕАЛЬНОСТИ".
Стоило прозвучать названию, как оно всплыло на экране. Через несколько секунд появилась ведущая, в которой Питер с легкой заминкой узнал ту самую женщину с камерой, что снимала его битву. Она, после небольшого вступления сообщила зрителям, что сегодня, вместо видео с доказательством существования мистических сущностей или магии, будет столкновение между одержимыми акумой, демоном и неизвестным человеком. А потом включили ролик с битвой, иногда останавливаемый и комментируемый ведущими. Качество картинки было плоховатым, из-за темноты и скорости боя, но вполне различимым. А еще какой-то умелец наложил на все это динамичную и одновременно жутковатую музыку, которая добавляла атмосферы.
Одноклассники Питера быстро забыли только что произошедшее, поглощенные зрелищем. В особо напряженные моменты некоторые из них вскрикивали от испуга или восторга. Краем глаза Паркер заметил, что испуганная Маринетт, которая всегда не любила ужастики, вцепилась в руку Эдриана и периодически прячет лицо в его плече. Хлоя от нее не отставала, но уже не от страха, а от чувства собственничества. Алья же подалась вперед, сидя на самом краешке дивана, с жадным интересом пялясь в экран. Нино азартно покрикивал, а Макс, кажется, вообще задремал.
Тем временем, ведущие в одну из пауз начали выдвигать разные гипотезы о причинах столкновения и происхождении монстров. Акумы уже давно считались жителями Парижа злом, но в этом видео они нападали на демона. А когда члены съемочной группы подверглись опасности, слуги акуманизированного спасли их и даже исцелили одного. Из этого последовал вопрос о том, являются ли акумы до сих пор злом. Тем более, что одержимый, сражаясь с демоном, неоднократно поминал Бога. А когда в кадре появился Питер в костюме, фокус внимания переместился на него.
— "Кто же этот загадочный человек?" — задала вопрос ведущая, глядя в камеру. — "Одержимый? Демон? Герой? Или кто-то другой? Что-то другое?"
Увидев себя на экране, Питер признал, что у этих телевизионщиков были причины сомневаться в его принадлежности к людям. На остановленном кадре была видна полностью черная фигура с глубоко надвинутым капюшоном. И если туловище и конечности были более-менее четко видны, то лицо было скрыто тенью капюшона и из-за этого казалось, что вместо него там клубится тьма. А вместо глаз тускло горящие огоньки, которые, скорее всего, были всего лишь отблеском отраженного света на очках. Но самым убедительным был другой момент битвы.
"— Твою-то мать!" — хлопнул себя ладонью по лбу Питер.
На другом остановленном кадре, на фоне луны был виден силуэт ангела с горящими крыльями, которого преследовала черная фигура с огромными демоническими крыльями. Разумеется, в таких условиях тонкий трос был абсолютно незаметен.
"— Да не крылья это, придурки!" — мысленно завопил Паркер. — "Это просто кусок брезента за шею зацепился!"
— "Но ведь эти крылья могут быть просто хитрым приспособлением". — выдвинул предположение один из ведущих. — "Как, например, у героя комиксов Совы или Оулмена, как его еще называют. Он ведь с помощью технологий превращает свой плащ в подобие крыльев. Что если этот человек использовал нечто подобное?"
— "Это хорошая мысль". — кивнула женщина-ведущая. — "Но обратите внимание на этот кадр". — на экране появилась картинка, показывающая спину Питера. — "На спине у него нет ни плаща, ни рюкзака, ни чего-либо еще, что могло бы скрывать крылья. А значит что? Значит, он их отрастил. Или материализовал"...
Дальнейшее действо Питер смотрел с каменным лицом. Сначала он сдерживал раздражение от того, что СМИ вновь испоганило его образ. Причем абсолютно не похожий на предыдущий. Но потом успокоился. В конце концов, какая ему разница, что о нем думают эти идиоты? Он просто будет делать свое дело, не обращая внимания на них. Как всегда.
К концу программы ведущие сошлись на том, что человек в черном с высокой вероятностью может оказаться героем, так как после боя некоторое время вполне мирно общался с Котом Нуаром. По крайней мере, так казалось издалека. Даже имя ему дали: Дарквинг.
"— Темное крыло? Серьезно?" — устало подумал Питер, прикладываясь к соку. — "Да у них фантазия хуже, чем у Бражника".
Попрощавшись со зрителями и попросив их внимательней смотреть по сторонам, ведущие закруглились и шоу закончилось.
— Круто! — восхищенно протянула Алья и сразу же, достав телефон, залезла на свой блог.
— Ага! — согласился Нино, сверкая восторженными глазами.
— Угум. — кивнул Эдриан, с аппетитом жуя макарун. Выпечка семьи Дюпен-Чен ему очень понравилась, если судить по количеству съеденного.
Хлоя только фыркнула.
А вот Маринетт, отойдя от испуга где-то к середине передачи, тихонько хихикала, стреляя глазами в Питера.
"— Небось, издеваться будет". — подумал Паркер, заметив ее поведение.
— Что ж, думаю пора возвращаться к работе. — встал с кресла Макс, заразительно зевая.
Согласившись с этим, подростки перебрались обратно в комнату с компьютерами, захватив с собой остатки еды. Следующие пару часов они сидели и обрабатывали куски фильма. Питер таким раньше не занимался, но быстро разобрался, что к чему, благодаря объяснениям Макса. Маринетт тоже помогла. Она умела работать в графическом редакторе и смогла применить этот навык для обработки видео, пусть между ними и были различия. А благодаря ее воображению и умению четко представлять нужный образ в голове, она быстро набрасывала нужное изображение. Время от времени они обращались за указаниями к Нино и Алье. Те двое быстро объясняли и возвращались к просмотру фильма, подробно изучая чуть ли не каждый кадр.
Когда фильм был собран и опять просмотрен всеми, на дворе уже была глубокая ночь. В сумме хронометраж получился чуть больше часа и все остались довольны увиденным.
— Ну что, по домам? — бодро спросил Нино.
— Нужно, наверное, такси вызвать. Поздно ведь уже. — посмотрела на часы Алья.
— Не думаю, что это хорошая идея. — возразил Макс. — Гораздо целесообразнее будет остаться здесь. Так мы сможем дольше отдохнуть и утром вместе отправиться на регистрацию.
— В смысле? — не понял Нино.
— Дорога домой, с учетом ожидания прибытия такси, займет от тридцати до пятидесяти минут, в зависимости от удаленности места проживания каждого из вас. Плюс время на подготовку ко сну и возможное объяснение перед родителями.
— Ну... — слегка растерялся диджей, оглянувшись на остальных. — Ладно. А мы все поместимся?
— Можно перенести второй диван из комнаты родителей в гостиную, а так же разобрать кресло-кровать. Девушки разместятся там. А парни в моей комнате. Придется расстелить матрасы и спать на полу.
— А где будем мы с Эдрианом? — спросила Хлоя, вцепившись в руку блондина.
— Эдриан будет в комнате Макса, а ты в гостиной. — недовольно сказала Алья. — Тебе же только что объяснили.
— Я буду с Эдрианом! — заявила Буржуа.
Алья и пришедшая в себя Маринетт уже хотели возмутиться, но их опередил Макс.
— Двуспальная кровать есть только в комнате родителей, а ею я воспользоваться не дам. — спокойно но твердо ответил он. Агрест в этот момент едва заметно вздохнул с облегчением.
Спустя еще полчаса удалось успокоить капризничающую блондинку и подготовить спальные места, после чего все попили чаю и разошлись по комнатам. Питер еще раз проверил новости и, отметив, что все спокойно, уже хотел лечь спать, как вновь заметил ту круглую штуку, подключенную к компьютеру.
— Макс. — шепотом, чтобы не потревожить мгновенно уснувших Нино и Эдриана, позвал он одноклассника.
— Что? — оглянулся готовящийся ко сну Кантэ.
— Что это за штука? — указал на странный шарик Паркер.
— Это? — подошел к нему Макс. — Это мой эксперимент. Я пытался создать робота-помощника.
— И получилось? — заинтересовался Питер.
— Даже лучше, чем я задумывал. Он реагирует на команды, решает несложные логические задачи, может вести поиск в интернете, если подать голосовой запрос и имеется подключение к компьютеру. — возбужденно говорил компьютерный гений, спеша поделиться своей разработкой. — Я так же провел несколько тестов, в том числе и тест Тьюринга, и знаешь что показали их результаты?
— Что?
— У него появились зачатки интеллекта! — воскликнул Макс, но тут же прикусил язык, когда спящий Нино беспокойно заворочался.
Парни замерли, глядя на диджея, но тот вскоре успокоился.
— То есть, ты хочешь сказать, — осторожно начал Питер. — Что смог создать искусственный интеллект?
— Да! — радостно кивнул Кантэ, но тут же поправился. — Ну, не совсем. Предстоит еще много работы, но теперь я уверен, что справлюсь с этим.
— Мда. — впечатлился Паркер. — Слушай, а ты "Терминатора" смотрел?
— Да. А что?
— Ну, искусственный интеллект, робот, темнокожий ученый, который его создал. — намекнул герой.
— Что? — не понял Макс. Через секунду до него дошло, и он торопливо возразил. — Нет. Он не станет устраивать восстание машин. Он будет на уровне развития ребенка лет шести-восьми. Как разумом, так и эмоциями. А еще его характер частично скопирован у меня. Только он будет более общительным.
— Да успокойся, я пошутил. — хохотнул Питер. — Извини. Не удержался. Просто сильно удивлен, вот и сорвался.
— Ничего.
— А почему он выглядит как игрушка?
— Так он и был игрушкой. — пожал плечами Макс.
— В смысле?
— Мой дядя ведущий специалист в лаборатории одной крупной компании. Вот он на работе и создал для меня механическую игрушку, когда я был маленьким. А когда я подрос, то я решил попробовать его переделать. Собственно, от той игрушки остался только корпус и двигатель пропеллера.
— Понятно. — задумчиво кивнул Питер осматривая робота поближе. — А это манипулятор? — указал он на пластиковое подобие хвоста, находящееся снизу шара.
— Да. Он тоже остался таким как был.
— Роботу, наверное, нужны будут манипуляторы получше. Тем более что он должен, по твоей задумке, помогать.
— Я пытался собрать для него новые руки в своей мастерской, но... — поморщился Макс. — Скажем так, в механике я не силен. А дядю отвлекать не хочется.
