— У нас все готово для ночной атаки? — обратился Пэйн к Хируко.
— Хай, Пэйн-сама! Врежем так, что это озеро испарится!
— Тогда ждем, — кивнул Пэйн. — Конан, наблюдение за тобой в первую половину ночи, во вторую я запущу дождь и сменю тебя.
— Поднимать белых Зецу? — спросил Черно-Белый.
— Нет, пусть прикрывают нас снизу и дразнят шиноби, — усмехнулся Пэйн. — Завтра поднимем и посмотрим на реакцию, если атаки ночью не будет.
— Странно, что шиноби медлят, — с дрожью нетерпения сказал Хируко. — Обычно они сразу кидаются в атаку! Там наверняка будут саннины, мне не терпится с ними сразиться! Я еще улучшил немного тело, и кто, как не достойный враг, сможет проверить все улучшения в деле?
Пэйн и Конан переглянулись, Пэйн покачал головой.
Рано еще было избавляться от Хируко, только после того, как он создаст системы поглощения — передачи, которые позволят ставить щит против вражеских техник, и использовать энергию Гедо Мазо в атаках. Пэйн знал, что не получится извлекать чистую чакру биджу и швырять ее в техники риннегана, но даже в преобразованном виде, смешанном с его чакрой, это могло увеличить мощь ударов. То есть удары, которые смогут проломить барьеры джинчурики и Сеннинов, и тогда ни один шиноби не сможет быть в безопасности!
— Мы слишком открыто тут находимся, — пояснил Пэйн, — шиноби подозревают ловушку. Правильно, в общем-то, подозревают. Бдительность Альянса проверена, если они не нападут ночью, то посмотрим на их реакцию завтра, после отбытия и установки барьеров сокрытия.
— Если они все равно не будут атаковать? — спросил Хируко.
— Тогда наш следующий удар сокрушит Ивагакуре, — ответил Пэйн.
— Шиноби наверняка ждут этого удара, — проскрипел присоединившийся Сасори.
— Если бы они могли предсказывать наши действия, они бы ждали нас здесь, — парировал Пэйн. — Они могут ожидать удара по гакуре, но не могут предсказать, по какой из них.
— Имея возможность в течение нескольких минут прибыть в любую из гакуре, они могут позволить себе ждать, — Сасори опять включил свой режим "Все должно быть идеально заранее".
— Конечно, — кивнул Пэйн. — Именно поэтому я и планирую сокрушить Ивагакуре, ближайшую уцелевшую великую Деревню. Раз все равно кого атаковать, нужно выбирать большую цель, которая окажет влияние на дух шиноби.
— За свою родную Деревню и мстя за Третьего Цучикаге, они будут сражаться вдвое упорнее! — возразил Сасори. — Как шиноби Листа в Конохе!
— Шиноби Камня — несомненно, — улыбнулся Пэйн. — Но остальные? Все эти рассказы об Альянсе не отменяют того факта, что Камень и Ооноки испортили кровь и жизнь всем остальным великим Деревням неоднократно, не говоря уже о том, что именно он нанял нас на эту войну. Рядовые шиноби могут, конечно, следовать приказам Каге, не задумываясь, но в грядущей битве будут учитываться только сильные шиноби, у которых, как мы знаем, у каждого есть счет к Камню. Эта уловка сработала в Листе, сработает и в Камне, за неделю шиноби не подружатся настолько, чтобы забыть прошлые обиды, взлелеянные десятилетиями.
— Коноха показала, что они могут сражаться вместе, бок о бок, — сказал Сасори.
— Конечно, но не в полную силу, — пожал плечами Пэйн. — Даже если нам придется отступить, шиноби будут ждать следующего удара в Кумо, а мы сметем Амегакуре. С каждой битвой они будут слабее, а нам это будет стоить лишь некоторого количества марионеток. Которые мы легко сможем заменить, захватив новых в том же Камне, и обработав их во время перелета.
— Если они не разнесут крепость.
— Поэтому Ивагакуре будет атакована не раньше, чем Хируко наладит системы поглощения и передачи, — ответил Пэйн. — Сейчас последний шанс шиноби захватить нас, но они не хотят им пользоваться, что же, это их ошибка, которой мы воспользуемся. Возможно, у них не все готово — тем хуже для шиноби. В любом случае, у нас преимущество.
— Хай, — проскрипел Сасори.
Пэйн знал, что Сасори еще вернется к этому разговору после отлета.
Будет занудно заниматься буквоедством и уточнять детали, но это устраивало Пэйна. Возможность уточнить планы, продумать все, устраняя уязвимости, на которые указал Сасори. Конечно, это не абсолютная панацея, то, что Сасори превратил себя в куклу, оказывало на него огромнейшее влияние, Пэйн испытывал это на себе, работая с марионетками Путей.
Или, например, Какудзу с его веревочным телом и заботой о сердцах.
Но это работало на План и Пэйн, точнее Нагато, мирился с этим, как мирился со многим в жизни Акацуки, всем тем, что изменилось в жизни организации после гибели Яхико. Заставить мир повзрослеть, через боль и страдания, и затем принести мир, через страх, и создать идеальный мир, через иллюзию.
Таков был теперь путь Пэйна, которому он следовал.
25 июня 79 года. Неподалеку от Кровавой Тюрьмы и летающей крепости Акацуки.
Чем хороши водовороты? Там все так шумит, что сам себя не услышишь!
Здесь, почти возле воды, уже практически темно, лучи закатного солнца еще дают какое-то освещение, но еле-еле. Заклинание Сферы защищает от капель и брызг, шум водоворота скрывает хлопок телепорта. Страшно, конечно, висеть, когда у тебя под ногами крутится такая мощь. Завораживает. Затягивает.
Хочется прыгнуть туда, и с усилием отвожу взгляд вверх.
Теперь аккуратно, стелясь по стеночке, то есть по скальному обрыву, подняться вверх, медленно, но верно, не выдавая себя резкими полетами. Пролететь мимо стены Тюрьмы и торчащих там с деревянными лицами якобы заключенных, они же местные Буратины шиноби-стайл. Пролететь мимо скальных отвесов крепости, металлических листов, прикрывающих нижнюю полусферу, и грубого камня, на котором все еще кое-где живет и растет мох и трава. Не столкнуться с взрыв — печатями Конан, двигаться вместе с ветром, не создавая дополнительных колебаний.
В темноте, под светом звезд и тусклой, еле видной Луны, достичь одной из торчащих скал.
Их тут с десяток, расположенных более-менее по кругу, по периметру летающей крепости, и плюс самая большая группа скал в центре. Там, почти наверняка, сейчас висит Конан, висела, когда ее еще было видно. Но задача явиться с пафосом и треском не стоит, скорее наоборот, два портключа в каменные расселины, имеющие выход на центральную равнину — верх крепости, некогда одну из многочисленных горных долин.
Через два портала пройдут одновременно двое шиноби из команды переброски, метнут еще сотню портключей по равнине, и потом еще сотню, и главное выиграть вот эти первые секунды, появиться им незамеченными, а потом станет уже поздно. Не пройдет и полуминуты, как тысячи шиноби ринутся в атаку, и крепости не удастся скрыться под барьерами и щитами.
Все очень просто: невидимость, полет и телепорт без чакры, и дальше можно отойти в сторонку и ужасаться зрелищу массового побоища, которое обязательно случится завтра, не позже, чем через час после рассвета. Или, если крепость взлетит раньше, то раньше. Двойники — Зецу не должны расползтись по Элементным странам, поэтому сейчас готовятся карантинные отряды, возводятся укрепления по границе страны Травы, и так далее. Предполагается, что сражение с Акацуки закончится до того, как летающая крепость пересечет границу, так что "чума двойников" будет локализована в пределах страны Травы.
Это, разумеется, наихудший вариант, когда все белые Зецу успеют разбежаться.
Шиноби рассчитывают на то, что сумеют спалить вместе с крепостью и верхушкой Акацуки не менее девяноста процентов белых Зецу, а потом не дадут разбежаться остальным. Тут, надо думать, и мои скромные усилия пригодятся, тест на дерево, так сказать. Если ты не зацвел после подачи энергии, а окаменел, то все в порядке, ты человек, а не какое-то там белое буратино, родившееся из чакры.
Самое смешное, что все эти осторожные полеты большого смысла не имеют.
Акацуки расставили ловушку, и шиноби знают, и Акацуки знают, что шиноби знают, и так далее. С таким же успехом можно было бы телепортироваться в несколько случайных точек и веером метнуть портключи, рассчитывая на темноту и разброс. Или прямо перед атакой сделать телепорт, метнуть порталы и дальше по описанной схеме, разницы большой нет, для меня. Для шиноби и Шикаку она есть, поэтому вот такие вот ночные полеты, что называется "на цыпочках".
К счастью, крепость большая, очень большая, километровый радиус — это очень много, да в высоту несколько сот метров, честно говоря, сложно представить, сколько тут тонн камня, но скорее всего миллионы. Мне, конечно, объяснили, что они подняли в воздух скалу силой стихии Магнетизма, поэтому дно обито металлом, и скорее всего, будет первой целью армии Альянса. Но все равно мощь и размеры — завораживают, и, в данном случае, играют против Акацуки. Заложить портключи можно в любой из точек, а поиски их потребуют привлечения всего деревянного состава и нескольких суток.
Хотя, Шикаку уверен, что Акацуки учли и этот момент в своей ловушке.
Отлететь обратно, снизиться к водоворотам. Телепорт.
В принципе, это предел, из страны Травы на юг страны Огня, но ведь никто не мешает изобразить серию телепортов на предельной дальности? Соответственно все Элементные страны — максимум пять телепортов, или один портал. Вроде мелочь, ерунда, почти безделица по меркам Поттерианы, но в мире шиноби внезапно такое скоростное перемещение превращается в грозное оружие войны и победы.
И, соответственно, из недоученного школьника внезапно превращаюсь в стратегическое оружие, ценное, можно даже сказать, бесценное, над которым трясутся, сдувают пылинки, охраняют, но при этом выпускают в мега-битвы. Это выглядит несуразицей, только если не учитывать менталитет шиноби, их образ мыслей и действий, не говоря уже о чакре.
Точнее говоря, об отсутствии таковой в моем теле.
Неизвестно, конечно, как бы оно повлияло, будь у меня чакра, но думаю, только повысило бы стоимость "головы". Сумма там и без того была какая-то запредельная, а еще поднять, так и вообще, за такие деньги впору было бы самому идти на пункт приема тел и сдаваться. Внезапно меня пробивает на хи-хи. "Папа, если я стою сто тысяч миллионов, то можно мне выдать хотя бы немного, чтобы я мог купить себе щенка?" (с)
Шикаку смотрит внимательно.
— Если я настолько ценна, то почему мне вообще разрешают сражаться в этой битве?
— Гермиона-сан, вы же все равно не останетесь в стороне, раз там будет Шизуне-сан, — утомленно вздыхает Шикаку. — Проще разрешить, так как запретить вам я все равно не могу, а Шизуне-сан уверена, что это ваше право: сражаться или нет. Но при этом, чем меньше вы будете подвергаться опасности, тем лучше.
— Прикрывая ирьенинов в битве, я, конечно, не буду подвергаться опасности, — не время и не место, но сарказм так и сочится из меня.
Шикаку только вздыхает и разводит руками. Ну да, запретить он мне не может, а вот пожаловаться Шизуне и Цунаде вполне. Ладно, что-то меня понесло, наверное и вправду не надо пытаться напрыгивать голой жопой на ежа, пережить бы завтрашний хаос и не дать Шизуне погибнуть, и того будет достаточно.
— Прошу прощения, Шикаку-сан, нервничаю, — кланяюсь.
— Понимаю, — вздыхает он, — я и сам немного нервничаю.
Выпрямляюсь. Шикаку улыбается этак одобряюще, с поддержкой. Мол, все в порядке, всегда так бывает. Как гласит народная мудрость "оно, конечно, ежели, но все же", ага, нервничать, так просто не перестану. Но, к счастью, медицина шиноби умеет многое, и одна большая зелено-синяя пилюля вырубит меня на всю ночь. Если бы мы с Шизуне состояли, так сказать, в отношениях, то легкий поддерживающий секс был бы как нельзя кстати.
Если бы. Как-то немного поздновато ей в вырез кимоно лезть, вылезает глумливая мысль.
Раскланяться. Телепорт домой. Ужин, вкуснейшие рисовые колобки с мясной подливкой и кусочками свинины, с зеленью, просто не лезут в горло. Принять успокоительное. Ужин. Душ. Принять снотворное. Отключиться.
Ночь с 25 на 26 июня 79 года. Штаб Альянса, юг страны Огня.
Шикаку опять читал донесения.
Крепость Акацуки продолжала висеть на месте. Наблюдатели наблюдали, несмотря на дождь, пролившийся во второй половине ночи, только отметили, что капли воды несут в себе чакру. Предположительно одна из техник риннегана для наблюдения.
Войска шиноби построены и готовы. Чунины слегка нервничают, но вида не подают. Джонины лениво ждут или тоже нервничают, значения не имеет. Тензо и Отшельники в полной готовности, поэтому, если что и останавливало Шикаку от сигнала "Атака!" то это очевидное и ярко демонстрируемое желание Акацуки сразиться над Кровавой Тюрьмой. Даже металлические тросы, для создания эффекта "привязанности" крепости не поленились выпустить, белых Зецу не убрали, нет, здесь просто отчетливо и громко пахло ловушкой. Даже если Акацуки создавали видимость ловушки, то все равно, это действие лишь подтверждало, что они готовы встретить шиноби.
Поэтому Шикаку ждал и читал донесения.
Каге тоже ждали. Райкаге, Мизукаге и Казекаге собирались сражаться в рядах десанта на поверхность крепости. Без летающих приспособлений, в отличие от Цучикаге. Хокаге должна была прикрывать всех при помощи Кацую, которую предполагалось призвать и распределить уже после высадки. Оставалась огромная вероятность, что Акацуки закроют входы в крепость и туда придется пробиваться силой, так что воздушный отряд должен был по возможности не только повредить летные системы крепости, но и подавить возможную систему обороны.
Это не говоря уже о самих Акацуки, которые не будут сидеть сложа руки.
Медленно ползли минуты, медленно приближался рассвет.
26 июня 79 года. В небе над Кровавой Тюрьмой, летающая крепость Акацуки.
Крепость взлетела через час после рассвета, предварительно приняв обратно всех белых Зецу в образе шиноби. Куб был поднят на борт Пэйном, и Хируко клялся и бил себя в грудь, что ему нужно еще несколько дней, чтобы разобраться в системе, приспособить ее к передатчикам чакры. Пэйн согласился, с кучей условий, мысленно решив, что сбросит Куб в море, после Ивагакуре, чтобы его никогда не нашли. Веяло от Куба чем-то жутким, нагоняющим мрачные мысли, поэтому Пэйн принял дополнительные меры предосторожности, как и собирался.
Теперь Куб можно было легко выкинуть из крепости, не нарушив систем полета и обороны, при этом доступ к нему имели только Хируко и Пэйн. Точнее говоря, Хируко мог работать с Кубом только под присмотром одной из марионеток Пэйна. Воспоминания Старейшин Травы и Муи беспокоили Пэйна, и если бы не система поглощения — передачи, он бы просто вбил Куб под землю, засыпав его обломками Кровавой Тюрьмы.
