Я думал о том, что я знал о Кейп-сцене, о важности образа, и это имело смысл. Я принимаю ее помощь, и меня считают, что она согласуется с ней.
Я обменялся взглядами с Элитзой.
"И все, что вы хотите взамен, — это удовлетворение от того, что вы сделали правильные вещи?" — спросила Элитза.
"Существует множество причин, чтобы помочь кому-то в этом нуждаться", — сказал Хайят. "Чистая совесть — это одна".
"Наличие наследника Sagebrecht в вашем долге — другое", — сказала Элитза.
"Никто из вас не будет обязан выплачивать мне деньги", — сказал Хайате.
"Но, приняв вашу помощь, — возразила Элитза, — нас будут рассматривать как совпадение с вашими интересами и с вашими союзниками".
Юно нахмурился. "Ты уверен, что не думаешь об этом?" он спросил.
"Довольно уверен, что нет", ответила Элитза.
Хайате взглянул на Элитзу. "Вы, да", сказала она. "Как вы думаете, это причина, чтобы отказаться от моей помощи?"
Элитза усмехнулась. "Нет, я просто хочу, чтобы Тейлор знал о последствиях с самого начала".
"Мы должны решить сейчас?" Я спросил.
Хаяте покачала головой. "Нет", — сказала она. "Вы можете взять столько времени, сколько захотите".
Я дал ей свой ответ.
Хайят не удивился. "Пойдем, тогда? Нам нужно многое сделать, и я думаю, мы должны начать с того, чтобы вы заглянули к доктору". Тогда она сделала паузу. "Как вы думаете, ваши друзья захотят совершить экскурсию по моему волшебному звездолету, пока вы с Мин проведете свои проверки?"
Я усмехнулся. "Я спрошу их", — сказал я.
Через час я был в больнице на борту одного из кораблей на орбите. У меня действительно не было времени, чтобы смотреть, и я не видел многого на пути в любом случае: в комнате телепортации, в нескольких коридорах и лифте. Мин, и я пошел в одну сторону, в то время как младший офицер запустил Элитзу, Юно, Мисси, Вики и Эми в этот тур, и это было тридцать восемь минут назад.
Теперь я сидел на краю удивительно удобной кровати в стерильной комнате для осмотра, поскольку Шамаль просматривал результаты ее многочисленных сканирований и тестов.
"Ты в хорошей форме, учитывая обстоятельства", — сказал Шамал. "Я ожидал катастрофического ущерба для вашего Linker Core после того, как вы использовали двадцать один Lost Logia сразу, но, честно говоря, здесь нет ничего, что нельзя было бы установить с помощью нескольких дней на обогащенной маной диете".
Я моргнул. "Мана обогащенная диета?" Я пытался удержать недоверие от моего голоса.
Должно быть, я преуспел, потому что Шамаль просто кивнул. "Я заберу все это для тебя, прежде чем ты вернешься на поверхность".
"Спасибо", — сказал я, когда я приспособился к понятию, что есть такая вещь, как волшебная пища.
— Пожалуйста, — сказал Шамал. Она постучала голографическим экраном перед собой и подняла образ моей пропавшей руки. "Здесь есть больше хороших новостей. Хотя текущий процесс здесь магически активен, он кажется мягким, по крайней мере, с физиологической точки зрения. Когда Шари делается с Мин, с вашего разрешения я бы хотел показать ей эти результаты, это больше ее области знаний ".
Я кивнул в знак согласия.
"Хорошо. Теперь я понимаю, что у вас есть планы на постоянную замену конечности, но до тех пор, пока это не произойдет, я думаю, что мы можем поместиться вам с временным протезом".
"Какой протез?" — спросил я, представляя что-то вроде волшебного рычага сверла или, возможно, крючка.
Шамал постучал что-то на ее голографическом экране, и изображение протеза появилось на стене. Это была рука. Казалось, что он сделан из металла, и на его руке были вырезаны руны Мидхилдана с кругом заклинаний, начертанным на тыльной стороне кисти.
"Это мана, — сказал Шамал, — и вы контролируете ее с помощью математики с основным заклинанием. Возможно, вы найдете ее немного неуклюжий по сравнению с вашей биологической рукой, а интерфейс управления должен привязываться к устройству".
Я не знал, как я к этому отношусь. "Может быть, это связано с Мин?" Я спросил.
"Только если вы все проводите все время, пока вы используете протез в режиме" Унисон ".
"Я не знаю, хочу ли я новое устройство", — сказал я, и мой голос немного колебался.
Шамаль открыл ящик стола и вытащил то, что выглядело как смартфон. "Это как основное устройство, как вы найдете", — сказала она. "Это устройство хранения данных с минимальными возможностями. Подумайте об этом как о помощнике персональных данных для магов, мы можем загрузить его с помощью программного обеспечения для протезирования и ничего другого. Просто войдите и сохраните его в километре от себя, Сможешь использовать руку. Все в порядке?
Я сглотнул, и мне пришлось бороться с желанием отказаться. Было бы глупо, и мне нужно было два оружия. "Да", сказал я.
Казалось, что это должно было занять больше времени, как будто это должно было быть более активное участие, но потребовалось всего несколько минут, чтобы прикрепить руку к светящейся пеньке моего плеча. Шамаль помог мне закрепить его на месте, убедившись, что ничего не ущипнуло или было неудобно. Это было странно, как мертвый груз, прикрепленный к моему плечу, а не как рука.
Устройство хранения сидело на кровати рядом со мной, ожидая, когда я войду. И вот, на самом краю этого, я почти хотел выбросить устройство и не беспокоиться об этом временном оружии. Мое сердце начало гоняться, и сквозь пальцы раздалось неприятное покалывание. Внезапная волна слабости прошла через мои конечности, и я был уверен, что все должно было пойти ужасно неправильно.
Я все равно подключился к устройству.
Процессоры устройства, взаимодействующие с моим мозгом, были такими маленькими, едва заметными. Рука была многообразнее. Внезапно появилось ощущение билокации, как будто у меня было два оружия, которые лежали друг над другом и могли чувствовать их обоих. Затем интенсивная волна холодных штырей и игл подметала вверх и вниз по искусственной руке, когда я почувствовал, что его датчики входят в сеть. Должность. Давление. Горячий и холодный. Чувство штифтов и игл медленно сменилось фактической сенсорной обратной связью, и я уставился на искусственную руку.
Я чувствовал это. Это было не совсем так, как моя настоящая рука, но я чувствовал это и ощущал это.
Я сосредоточился на своем дыхании, делая медленные глубокие вдохи, когда я пытался контролировать свое гоночное сердце. Медленно, почти болезненно медленно, паника утихла. Внезапно я понял, что мои глаза закрыты: я открыл их, увидев улыбающееся лицо Шамала.
"Как вы думаете?" она спросила.
Я попытался переместить руку, и все, что я двигал, было моим плечом. Ой. Правильно. Я должен был определить движения, которые я хотел математически, прежде чем рука ответила. Математика была легкой, почти второй натурой, но, помня, чтобы делать это каждый раз, когда я хотел пошевелить рукой, нужно было привыкнуть. Когда я забыл использовать математику заклинаний для определения движений, которые я хотел, рука все еще была неуклюжей, неуклюжей, чем моя правая рука, но она работала.
Я открывал и закрывал правый кулак пару раз, и мое видение размылось, и мне пришлось свести слезы.
У меня снова была рука.
Шамаль все еще ждал моего ответа. Я не доверял себе, чтобы говорить, и я не хотел плакать, поэтому вместо этого я просто обнял ее.
Впоследствии я нашел остальных в смотровом лаундже справа. Прошло всего несколько минут для почти болезненно серьезного мальчика моего возраста в темно-синем мундире ВМС администрации, чтобы показать мне из больницы в зал, и он немного запинался, когда он извинился, когда мы приехали.
Он был не единственным, кто смотрел на меня. Много молодых экипажей. Даже некоторые из старших офицеров казались склонными смотреть на меня, хотя они делали это краем их глаз. Достаточно того, что я заметил, во всяком случае.
Я сделал паузу в дверном проеме и посмотрел на мою новую металлическую руку. Затем я улыбнулся, открыл дверь и вышел из сверкающего коридора для низкого освещения и теплых диванов смотрового лаунджа.
Почти ничего на этом корабле — Arthra — не ожидал. Я ожидал сохранения пространства, компактности, которого просто не было. Люди были почти повсеместно коротки, но у меня не было проблем с ходьбой, а внутренние пространства корабля были странно большими. В зале это заняло одиннадцать.
Это было широкое, удобное пространство, заполненное диванами и удобными креслами. На стенах были картины, на полу лежали ковры, и вокруг него собрался огромный стол из гладкого черного материала и окаймлялся в лесу посреди комнаты.
Стена напротив двери, из которой я входила, была почти полностью охвачена обширным окном в космос, и все собрались перед ним: Элитза, Вики, Мисси, Эми, Юйно снова в форме хорька на плече Элитзы, иногда хвост пробираясь сквозь воздух позади него. Их гид — молодая женщина с очень короткими каштановыми волосами, одетыми в военно-морскую форму — стояла в стороне, наблюдая за ними с небольшой улыбкой, играющей на ее губах.
"Эй", — сказал я, приближаясь.
"Привет Тейлор, — сказал Юно. Никто не ответил.
Я подошел к окну, чтобы встать рядом с Эми, и когда я увидел, что они все смотрят, мое дыхание перехватило мое горло.
Мы были на орбите. Я уже знал об этом, но все было иначе. Под нами, подвешенный в пустоте, Земля светила. Мы были выше Западной Африки, и линия, которая разделяла ночь и день, пронеслась на север через нее и пролегла в западную Европу, где Испания и Ирландия были именно этой стороной дня.
К востоку от этой линии огни мерцали по континентам, прослеживая контуры человеческого жилья. К западу от этой линии Атлантический океан продолжался вечно. Я видел, как штормы переместились через верхнюю атмосферу, и бесконечное огненное пламя Эш-Зверя в пустыне Сахара, и слова подвели меня.
Там, в смотровом лаундже, освещенном Землей, я смотрел на мир рядом с моими друзьями, на Земле-Бет, в единственном доме, где когда-либо знали нашу маленькую ветвь человеческой расы.
Глава 79
Первоначальная миссия по спасению была назначена только для Arthra, устаревшего крейсера L класса, который был в эксплуатации уже тридцать лет. Крейсер класса L обычно был невооруженным, его боевая сила обеспечивалась двумя отрядами наземных обрубок и небольшим крылом воздушных боевых магов. В мирное время это, как правило, все, что было необходимо, и Бюро администрации находилось в мире в течение очень долгого времени. Артура когда-то был кораблем адмирала Элитнди Харлауна, но сегодня он командовал капитаном Ягами Хаяте, а ее Волькенритер — Облачные рыцари — служили воздушным крылом боевой силы корабля.
Arthra сделала свой подход к Non-Administrated World Љ 97, замедлив, когда он приблизился к своеобразному барьеру в Dimensional Sea, своего рода мембране, которая казалась частью какой-то надстройки, которая простиралась через несколько соседних вселенных. Это было тонкое присутствие и легко пропущено; если бы Хайате не настаивал на том, чтобы модернизировать пакет датчиков, устаревший для судна, до его отъезда, это было бы так. Помимо этого барьера, Море размерности было волнующим, хаотичным беспорядком и обвинялось в многочисленных формах экзотической энергии, обычно связанных с массовым оружием.
Хайят приказал полностью остановиться. Затем на датчиках появился маячок бедствия; аварийный SOS от крошечного объекта на другой стороне барьера. Два крошечных объекта. Человеческий размер. Один из них магически активен, и оба окружены заклинанием поддержки жизни в слоях силовой силы, которые были единственной вещью, стоящей между двумя людьми и Море размерности.
Они приближались к барьеру с ужасающей скоростью, и заклинание поддержки жизни разрушилось, когда они проходили мимо.
Хаяте приказал вернуть пар, и как только это закончилось, вселенная сошла с ума.
Мощное Море дрожало и спаслись по мере того, как сила прорвалась через него, разрывая огромные полосы странной мембраны и посылая огромные гейзеры хаотических энергий, вращающихся в спокойную область, в которой обитал корабль.
Артура содрогнулась, и щиты пристегнулись перед одним из таких гейзеров, отпустив корабль из-под контроля на спуске через многомерные слои, прежде чем пилот наконец вернул его на курс, и катастрофа не была почти закончена; за странным барьером в Море размерности, SSS расценивала энергетическую подпись, расцвела, и огромные полосы пространства отслаивались, как солнечный загар, и обнажая радужную пустоту воображаемого пространства за их пределами.
Хаяте сделал разумную вещь; она достала корабль на безопасное расстояние и потребовала резервного копирования.
Прибытие. Целевая группа, классифицированная как 3-я специальная эскадрилья помощи, была собрана так быстро, как можно было бы управлять. Всего насчитывалось девять кораблей: три крейсера L Class, включая Arthra, пару линкоров XV класса — Claudia и Woglinde — и квартет стареющих эсминцев, обеспечивающих сопровождение флота. Адмирал Элитнди Харлауэн командовал флотом из Клаудии и к уже значительному количеству рабочей силы этих кораблей убедил Сухопутные войска развернуть 104-й и 386-й батальоны для оказания помощи в спасении и любых возможных усилий по оказанию помощи в случае стихийных бедствий и помочь разрешить кризис, который повредил Море размерности до такого беспрецедентного уровня, если этот кризис все еще продолжается.
Несмотря на то, что напряженность во всем мире растет, и все еще продолжаются переговоры с различными народами Земли, чтобы точно определить, какой объем помощи в случае стихийных бедствий было бы предоставлено Бюро администрации, и где он мог бы его предоставить, Соединенные Штаты, Канада, Япония, Южная Африка и швейцарский остаток заключили предварительные соглашения об оказании помощи в зонах бедствий, связанных с потерей Лоджии в ассоциированных странах; первые плоды этих усилий имели место здесь, в Броктон-Бэй, месте последней и, возможно, последней атаки, где элементы 386-го батальона начали всерьез предпринимать усилия по оказанию помощи.
Капрал Теана Ланстер была членом 386-го. Недавно продвинутый из Частного Первого Класса вместе со своим партнером после успешного завершения их теста на звание "Б Ранг", пара была поручена их лейтенантом с оказанием помощи в радиационной очистке зоны бедствия в центре Броктон-Бей. Она была ростом пять футов, ее длинные оранжевые волосы были привязаны к двум косичкам с черными ленточками. Ее барьерная куртка была черным и красным комбинезоном и черно-красной мини-юбкой с белыми белыми чулками и черными сапогами с красной полосой на серебристых и золотых металлических зажимах на месте кружев. За этим она была одета в белый куртку с короткими рукавами с синей отделкой и коричневым кожаным ружьем, в котором было установлено ее обычное устройство хранения — якорный пистолет. И они едва успевали.
Очистка облученных участков была утомительной работой; для типичного правильно оборудованного мага потребовалось несколько часов, чтобы очистить полдюжины квадратных метров. Как магов B-ранга, она и Субару могли сделать это быстрее, чем большинство, но в нем все еще была задействована ритуальная магия, которая должна была выполняться в поле над самой облученной областью. Не то чтобы она собиралась позволить своему партнеру увидеть, как ей скучно; Теана шла своими обязанностями с преднамеренным спокойным профессионализмом, неуклонно работая над тем, чтобы вернуть землю из-за урона, который совершил Конец Конегры, до того, как какой-то Маг по имени Звездопад убил его. Или, по крайней мере, местные жители утверждали, что Звездопад убил его. На это еще не было официального заявления.
