-А я знаю. Вас с детства балуют, внушают вам, что вы самые лучшие, делают всё, чтобы вы стали самыми лучшими, полагая, что знают лучше вас, что для вас самое лучшее. Вас портят, с детства. Опекают и трясутся над вами. А потом плачут, получая от своих "венцов творенья" болезненные удары, и в итоге остаются в одиночестве, забытые ими. Людские дети редко бывают благодарными.

Лиша замолчала, ожидая ответа Ольги. Но та, видимо не зная, что ей ответить, предпочла промолчать.

-Вчера вечером у меня появились кое-какие мысли по поводу сетевого кабеля, -делился с Лидой Бекас, когда они шли по коридору. -Он входит в стену с одной стороны, но с другой — не выходит. Следовательно?

-Что?

-Следовательно, он уходит либо вниз, либо наверх. Вчера я не стал с этим разбираться, но сегодня однозначно выясню, с чем соединён этот ноутбук!

Они дошли до нужной каюты, и Бекас, полный решимости, вошёл в неё...

Каюта освещалась светильниками-ночниками. Молодой человек в очках, лет тридцати, с прилизанными волосами и сосредоточенным лицом, сидел на кровати. На его коленях лежал ноутбук. Парень деловито водил тыльной стороной ручки по сенсорной панели, и время от времени нажимал клавиши. В стёклах очков отражались какие-то мелькающие коды, диаграммы и таблицы.

Возле раскрытого шкафа стояла привлекательная светловолосая девушка, которая без устали вертелась перед зеркалом. Но главное, что ни тот, ни другая, вообще не обратили внимания на вошедшего в их каюту Ивана, который остолбенело застыл на месте, никак не ожидав увидеть в помещении живых людей. Наконец, девица подала голос. Взглянув на отражение своего спутника в зеркале, она осуждающе произнесла:

-Ты хотя бы на час можешь оторваться от своего ноута?

-Люсь, подожди, я уже почти закончил... -не отвлекаясь от экрана, ответил парень.

-Ты мне это говорил ещё утром. Славка, ты что, забыл, что мы с тобой в отпуске? Забудь о своей работе хотя бы на пару дней. Расслабься, отдохни! Сейчас в ресторане начнётся отличная дискотека. Я хочу потанцевать, повеселиться. Надоело, ей богу, сидеть рядом с тобой и смотреть, как ты стучишь пальцами по клавишам!

-Дорогая, я же наверное не в игрушки играю, а работаю.

-Да ты всегда работаешь! Тебе твоя работа дороже, чем я! И компьютер ты свой любишь больше, чем меня! Вот возьму и выброшу его за борт! Какая же я дура, позволила тебе взять с собой в поездку этот чёртов ноут! Я его ненавижу! Ты стал как робот со своей работой!

-Эта работа приносит нам деньги, или ты забыла?

-Эта работа губит нашу семью! Вот ты, скорее всего, уже начал забывать, что у нас семья! Работа тебя совсем испортила! Даже в туалете сидишь с ноутбуком! Сил моих больше нет! Всё, я пошла на дискотеку, а ты как хочешь... Сиди тут со своим "любимцем", если он тебе дороже! -демонстративно вскинув голову, девушка сверкнула глазами и, пройдя сквозь Бекаса, вышла из каюты, изо всех сил хлопнув дверью.

-Люся! Подожди. Я с тобой, -негромко крикнул ей вдогонку парень, так и не оторвав лица от компьютера.

Затем, немного пощёлкав клавишами, он вдруг приспустил очки, и внимательно всмотрелся в экран. Потом опять пробежался пальцами по клавиатуре, выбив короткую шуршащую дробь. Вид его стал ещё озадаченнее. И, наконец, почесав затылок, он пробормотал себе под нос:

-Кто такой Даркен?

Всё это время Бекас находился в каком-то непонятном состоянии, похожем на паралич. Он словно окаменел, не имея возможности пошевелиться. Только стоял и слушал, о чём говорили призраки. Оцепенение схлынуло с него неожиданно. Быстро встряхнувшись, он разинул было рот, однако вместо слов смог произнести лишь "э-э-э".

Они с Лидой находились в коридоре зелёной палубы. Как они сюда попали — он не понимал. Иван не помнил, что было после того, как он увидел призраков в каюте наверху. Шокированный зрелищем, он потерял дар речи, а когда самообладание вернулось к нему, всё изменилось совершенно непонятным, необъяснимым образом. Единственным человеком, который мог ему дать хоть какой-то вразумительный ответ, была Лида.

-Что "э-э-э"? Почему мы остановились? -вдруг спросила она.

-У тебя когда-нибудь бывали провалы в памяти?

-Почему ты спрашиваешь?

-Бывали, или нет?

-Нет.

-А у меня кажется был такой провал... Только что.

-С чего ты взял? Что за глупости, Бекас?

-Расскажи, как мы здесь очутились?

-Где? На этом корабле?

-Да нет же! Как мы попали на этот "весёлый кораблик" я помню прекрасно. Я не помню, как мы попали именно сюда. В это место. В этот коридор.

-Мы сюда пришли.

-Как?

-Хм. Ногами... Бекас, хватит прикалываться!

-Да не прикалываюсь я! -Иван одарил подругу пронизывающим взглядом, и та моментально поняла, что он не шутит.

-Ты что, действительно этого не помнишь?

-Не помню. И отчего — не знаю. То ли задумался, то ли... Чёрти что! Что было после того, как мы вошли в каюту?

-Да ничего особенного. Ноутбук не работал, ты полез смотреть, куда ведёт кабель. Сказал, что нужно смотреть ниже. Мы с тобой отправились на нижнюю палубу, чтобы посмотреть, куда он уходит дальше.

-Я что-нибудь говорил, пока мы шли?

-Нет. Ты молчал. Заговорил только когда мы остановились.

-Странно. Очень странно.

-Вань, ты меня пугаешь.

-Не дрейфь, Лидуха. Я чувствую себя замечательно. Только загнался немного с этими постоянными размышлениями. И не выспался, кстати, -он зевнул. -Значит кабель идёт ниже. Что ж, посмотрим-посмотрим. Судя по всему, нужная каюта, через которую он должен проходить, находится... Да вот же она.

Указав на дверь под номером 15, он двинулся к ней, на ходу почёсывая лоб. Обеспокоенная Лида уже собралась было идти следом за ним, когда вдруг услышала крик Ольги, которая судя по всему звала её.

-Ольга, -остановился Бекас. -Тебя что ли зовёт?

-Да слышу я, -ответила Лида. -С ней что-то случилось. Скорее идём наверх!

-Сходи ты, а? -прищурив один глаз, попросил Ваня. -Она же тебя звала. Может быть ничего страшного? Хочет что-то показать. Я не пойду.

-Эх-х, Ванька! -сердито махнула рукой Лидия, и тут же бросилась к Ольге на выручку.

-Если что-то серьёзное — зовите меня! -крикнул Бекас ей вслед, после чего скрылся в пятнадцатой каюте.

Осипов, мокрый до нитки, сидел, прижавшись спиной к стене. Его тело сотрясала дрожь. Вид его был неважным.

-Ну, ты как? -спросил Сергей, склонившись над ним.

-Уже получше, -кивнул Гена. -Вот это меня накрыло.

-Зачем же столько выпил натощак?

-Ты понимаешь, я пил только для того, чтобы хоть немного снять напряжение, но меня не брало. Выпил полбутылки один, и ни в одном глазу, представляешь? Не подействовало. Пришёл в каюту, совершенно трезвый, сел на кровать. Сон не шёл, и я решил почитать журнал. Взял его, полистал немного, и... Бац! Отключился. В один момент! Кое-как пришёл в себя уже под душем.

-Такое бывает, -понимающе ответил Сергей. -Ты был напряжён. Поэтому алкоголь и не подействовал на тебя. Но стоило тебе чуть-чуть расслабиться, и на тебе — в хлам. Кстати, я душ забыл выключить, а вода почему-то не течёт. Закончилась, наверное.

-Уф-ф-ф... Моя бедная голова.

-Давай-давай, Генка, приходи в себя. Нас ждёт работа. Сейчас пойдём кран ремонтировать.

-Ой, а может дождёмся завтрашнего утра? Встанем пораньше...

-Ты что?! Завтра утром мы должны уже уплыть отсюда! А сегодня до вечера обязаны всё подготовить. Я вообще планировал уже сегодня уплыть, но раз такое дело... Понимаю, что тебе плохо. Но кто ж виноват? Не надо было так нагружаться. Сейчас поработаешь, и окончательно оклемаешься. Трудотерапия — это лучшее лекарство.

-Из меня сейчас плохой помощник...

-Слушай, капитан, или ты сейчас же раскачиваешься и идёшь со мной на верхнюю палубу — ремонтировать подъёмник, или я тащу тебя туда волоком. Выбирай! Но ты должен мне помочь! Ольга, кажется, подхватила от Вовки эту странную болезнь, и я не хочу потерять свою любимую девушку из-за твоей пьяной глупости!

-Что? Чего же ты сразу мне не сказал про Ольгу?

-Я говорил. Но ты был невменяем.

-Тогда действительно, нет времени рассиживаться и хворать, -Осипов с трудом поднялся на ноги и взял полотенце, чтобы вытереться. -Где Бекас?

-Фиг его знает. Они с Лидкой ушли куда-то. Обещали скоро вернуться, но отсутствуют уже битый час.

Как будто бы нарочно, сразу после его слов дверь открылась, и в каюту вошла Лида.

-А вот и они. Явились наконец-то! -улыбнулся Сергей. -Вы как раз вовремя. Мне только что удалось поднять нашего бравого капитана на ноги.

Но улыбка тут же сползла с его губ. Лицо у Лиды было напуганным. Она пришла одна. Не обращая внимания на слова Сергея, она поспешно оглядела каюту, заглянула в душевую кабинку, после чего огонёк надежды погас в её глазах, и она пролепетала:

-Мальчишки, а где Ваня?

-Как, где? Откуда же нам знать? Разве вы не вместе уходили?

-Да... Но разве он сюда не возвращался?

-Не знаю, -пожал плечами Сергей. -Может и заходил, но я не обратил внимания, так как возился с Генкой. А куда мог деться Бекас? Как вы с ним разошлись?

-Так получилось. Он пропал. Я уже начинаю волноваться. Надо его искать!

-Ох уж этот мне Бекас, с его шуточками! До половины дня я отмачивал и отпаивал Генку, а теперь, вторую половину дня, будем Бекаса искать? Так мы никогда отсюда не уплывём!

-Серёж, это не шутки! Мы должны держаться вместе, особенно после того, что случилось с Настей и Вовкой!

-Ох-х...

-Да куда он мог деться? -произнёс Осипов, с содроганием облачаясь в холодную, отжатую тельняшку.

-Могу сказать одно. Встречу его — настучу по балде! -рассерженно погрозил Сергей.

-Главное — отыскать его! -вторила ему Лида. -А дать ему по башке за эти прятки я и сама смогу!

-Ты мне скажи, как вы с ним потерялись? -подошёл к ней Геннадий, вытирая голову полотенцем.

-Я сама не понимаю. Всё было так странно. Мы с ним пошли... В общем, мы решили узнать, куда подключен ноутбук.

-А куда он может быть подключен? Это корабль, а не Интернет-кафе.

-В том-то и дело! Поэтому нас и удивило, что от ноутбука шёл кабель, который входил в стену между каютами. Ванька решил провести расследование...

-Расследование? Шерлок Холмс хренов. Какие тут кабели? Какие соединения? Я сам проверял все каюты, видел этот ноутбук. И, думаю, что если бы у него был шнур — я бы это заметил, -проворчал Геннадий.

-Если не веришь — сходи сам, да посмотри!

-Схожу-схожу...

-Так что там было дальше? Как Бекас-то пропал? -выступил вперёд Сергей.

-Ну вот, потом мы с Бекасом отправились на нижнюю палубу.

-Зачем?

-За тем, что кабель от ноутбука уходил вниз, и мы решили найти второй компьютер, к которому этот ноутбук был подключён.

-Что за маразм? -перебил её Гена.

-Погоди, Генк, продолжай Лида, -вступился Серёжка.

-Когда спустились на зелёную палубу — начались какие-то странные вещи. Сначала Бекас вдруг затормозил посреди коридора с квадратными глазами, и заявил мне, что ничего не помнит с того момента, когда мы заходили в каюту с ноутбуком. Сказал, что у него провал в памяти, -развела руками Лидия.

-Амнезия, что ли? С чего?!

-Не знаю, Серёж. Но мне очень страшно. А вдруг это первые признаки психической болезни, угробившей Настьку с Вовкой?! Я боюсь!

-Погоди паниковать, -твёрдо произнёс Гена. -Бекас мог подшутить над тобой. Ты же знаешь, он любитель подобных розыгрышей...

-Да нет же! Это всё было по-настоящему! Он сам был крайне взволнован и напуган!

-Допустим, -кивнул Сергей. -Продолжай Лида, продолжай. Что было дальше?

-А дальше... Мы услышали крик Ольги.

-Ольги?!

-Да. Наверху. Она звала меня. Я предложила Бекасу пойти вместе со мной, посмотреть, что там с ней случилось, но он отказался. Какая же я дура! Идиотка! Оставила его одного и ушла! Если с ним что-то случится, я себе не прощу, не прощу-у!!!

-Тихо-тихо, успокойся. Только не надо истерики. Ничего с ним не случится. Почему кричала Ольга? -старался сохранять самообладание Сергей.

-Она вышла из каюты, дошла до центрального зала, и там ей стало плохо. То ли голова у неё закружилась, то ли ещё что-то — не знаю. В общем, она перепугалась и позвала меня на помощь. Когда я пришла, она почему-то попыталась скрыть от меня своё состояние, хотя я отчётливо видела, как её шатает.

-Ольга такая, -грустно кивнул Сергей. -Ни за что не признается, что болеет. А если она действительно заразилась от Вовки, то у неё есть причины скрывать от нас своё состояние. Что было потом?

-Потом я довела её до каюты, уложила на кровать.

-Молодец. Ты всё сделала правильно.

-Я посидела с ней немного, спросила — не нужно ли ей чего? Она сказала, что нет. Сказала, что хочет поспать. Тогда я решила вернуться к Бекасу. Строго-настрого запретила Ольге покидать каюту до нашего возвращения и пошла обратно, к Ваньке, уверенная, что он всё ещё там.

-Ну?

-Вот вам и ну! А его там уже нет! Я пробежалась по всем каютам — всё тщетно. Он исчез.

-Он собирался зайти в какую-то каюту? -спросил Осипов.

-Да. В пятнадцатую. По идее, там должен был проходить тот самый кабель. Но я обшарила её всю, сверху — донизу, даже в шкаф заглянула. Пусто! Бекас исчез. Боже мой, что с ним могло случиться? Что?!

-Не переживай. Найдётся, -погладил её по плечу Сергей. -Вероятно он узнал, что кабель уходит ещё ниже, и пошёл искать его продолжение.

-Да куда ещё ниже-то?!

-В трюм.

-Всё это глупости. Какие, к чёрту, кабели? Всё это бред сивой кобылы! -не верил Геннадий. -Ох и получите же вы у меня, если выяснится, что всё это выдумки!

-Погоди, Генка. Дело-то действительно серьёзное, -возразил ему Сергей.

-С вами с ума сойдёшь. Ладно, пойдём искать этого сыщика.

Они незамедлительно отправились на поиски потерявшегося Бекаса. Проходя мимо своей каюты, Сергей тихонько приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Ольга безмятежно спала на своей кровати, лёжа лицом к стене. Чтобы её не разбудить, Сергей также бесшумно закрыл дверь.

-Ну, как она? -спросила Лида.

-Спит.

-Хорошо. Пусть спит.

На самом же деле Ольга не спала, а лишь притворялась спящей. Услышав шаги в коридоре, она тут же накрылась одеялом и закрыла глаза. Сергей ничего не заподозрил. Когда дверь за ним закрылась, Оля вновь сбросила одеяло, открыв сидящую на простыне Лишу, и сообщила:

-Всё, ушли.

-Теперь они не скоро вернутся, -ответила ящерка. -Идём, погуляем по кораблю?

-Ну, вообще-то я дала слово, что не буду выходить из каюты.

-Да никто не узнает о том, что ты уходила. Корабль большой. Мы не будем попадаться на глаза твоим друзьям.

-Мы уже попались один раз. Хватит. Больше рисковать я не хочу.

-Ну-у, как с тобой неинтересно! Что плохого в том, что мы немного погуляем, разомнёмся? Ладно, как хочешь. Я не настаиваю. Давай будем лежать, и ничего не делать, -с этими словами Лиша перевернулась на спинку.

Ольга, лежавшая на боку рядом с ней, улыбнулась, и стала игриво щекотать пальцем светлый животик ящерки.