Выдохнув, Скади с головой окунулась в Силу. Бурный поток охватил Ингу, поглотил ее, обдал колючим морозом. Девушка не могла постоянно поддерживать глубокий контакт с Силой, но хотя бы научилась на короткое время ощущать ее могущество, пользоваться им. Судорожно вдохнув, Эск с силой прижала ладонь к броне древнего дроида. Ее сознание охватило машину, Сила потекла сквозь тело в разогретый металл, пропитывая его, наполняя волей Инги. В одно мгновение девушка узнала все о дроиде, расположение всех его плат, количество выдаваемой реактором энергии, изношенность сервоприводов. Но главное, Скади проникла в электронные мозги машины, с помощью Силы подменяя старый программный код чем-то новым, чем-то, что уже не вписывается в рамки программирования. Это нечто было сродни живой душе, это было сосредоточение Силы, сосредоточение воли самой Эск. Новая механическая жизнь полностью подконтрольная Скади.
Легко. Подчинить дроидов было очень так легко! И это лишь малая толика всех возможностей, которые дает Сила. Могущество, знания — она может дать все! Достаточно поглотить энергию вокруг, и энергия наполнит тело Скади! И ей не нужны будут никакие дроиды, никакие солдаты. Она одна сможет разбить сопротивление базы сепаратистов! Она не хуже, не слабее рыцарей-джедаев, пусть и учится настоящим техникам Силы всего несколько месяцев.
С трудом вырвавшись из медитации, в которую успела погрузиться, Скади отстранилась от дроида. Бронированная плита боевой машины была покрыта пушистой изморозью, затейливыми узорами расходящейся от отпечатка тонкой девичьей ладони. Как обычно, при использовании техник Инга непроизвольно начинала выкачивать энергию из окружающей среды, инстинктивно используя Тутаминис. И ей всегда было мало.
Ханну кажется это забавным и он не видит в подобном эффекте что-то необычного. Однако Талика, сама мастер Тутаминиса, наоборот была крайне обеспокоена бесконтрольным поглощением энергии. От безобидного Тутаминиса к Высасыванию Силы меньше полушага...
— Вот жестяные мозги, ни мыслей, ни сомнений! Только недавно нас расстреливали, а сейчас готовы свои электронные за тебя отдать, командир! — услышала Скади из-за спины ехидный голос Спойлера. — Настоящие солдаты! Чуют, за кем идти нужно.
— И то верно...
Да, Инга не джедай, она такой же солдат, как и эти дроиды, как Спойлер. Тутаминис или Высасывание Силы? Светлая или Темная сторона? Ей без разницы, у нее своя философия и другие стороны: Великая Армия Республики и сепаратисты.
Примечание к части
Мирный Каламар https://vignette.wikia.nocookie.net/starwars/images/6/62/Calamar.jpg
>
Глава 27
Падме Амидала Наберри-Скайуокер (13:10:18)
Человеки-набуанцы, потомки переселенцев с Гризмолта сильно отличались от своих воинственных соседей, гунганов, миролюбием. Поэтому имидж боевитого сенатора, хоть и принес Падме успех в Республике, однако не всегда встречает понимание у соотечественников. Несмотря на свой образ сама Амидала оставалась истинной набуанкой, и, наверно, поэтому ей так импонировал отличающийся на фоне своих соплеменников безобидностью Джа-Джа Бинкс.
Да, он не слишком умен, но так переговорщик, связующее звено между двумя народами Набу, Бинкс незаменим. Родина Падме нуждалась в таком разумном. Слишком долго она была разделена на два не пересекающихся и враждующих мира. Вряд ли культура гунганов и набуанцев когда-нибудь пересечется. Просвещенность в стиле Набу вообще не очень популярна в галактике. Пожалуй, лишь Новые мандалорцы и еще десяток обществ имеют схожие идеалы и принципы.
Иногда Падме казалось, что главная причина такой непопулярности набуанской культуры не в миролюбии как таковом, а в одном его проявлении — вегетарианстве. Взять к примеру того же Эни. Сомнительно, что он когда-то сможет отказаться хотя бы от мяса. Несколько ненавязчивых попыток угостить джедая традиционной набуанской едой провалились. А намеки, что пирожки с мясом гронта Амидале не кажутся райской пищей Скайуокером не воспринимались. Падме и ее семья были политиками, они не раз становились дипломатами и послами в различные государства и общества, поэтому спокойно могли питаться самой разнообразной пищей, но это на работе или во время приема гостей. Дома же хотелось чего-то родного, поэтому пиццу, которую Энакин принес полторы недели назад, пришлось выкинуть.
К счастью для женщины, сейчас у нее был мужчина, который с радостью съест и хлеб пяти бутонов, и бутерброды с зерновым мясом, и плов с карри и сальтиевым творогом.
— Сколько еще нужно ввести законов, ущемляющих права граждан Республики, чтобы теракты прекратились? — возмущалась Падме, раскладывая на ломтики хлеба горячие котлеты из зернового мяса. — Пора менять не законы, а саму службу безопасности! Погиб Мас Амедда! Взорван на собственном спидере. И в этом обвиняют мандалорцев! Абсурд! Вообще не понимаю, что творится.
— Но мандалорцы и не отрицают своей вины, — спокойно заметил Лаго, наслаждаясь аппетитным ароматом, наполнившим просторную сенаторскую кухню.
— Поведение мандалорцев мне вообще не понятно! — устало оперившись на стол, сказала Амидала. — Они не отрицают и не подтверждают своей причастности к убийству. Сатин отказалась принимать меня. Их войска переброшены на границу с Республикой. Это какое-то безумие! Как будто мало одной войны!
— По слухам, на Мандалор отправился кто-то из Высшего Совета джедаев. Думаю, Орден сможет урегулировать кризис.
— Надеюсь, Богиня слышит твои слова...
Раздраженно смахнув лезущие на лицо до сих пор не отросшие после теракта в Административном районе до прежней длины волосы, Падме вернулась к готовке. Сегодня, после достаточно бурной встречи, планировался спокойный вечер, домашний ужин, немного вина, незатейливый фильм. Можно сказать, что обычные дружеские посиделки, и это пугало Падме даже больше, чем секс. Обычную интрижку можно списать на порыв страсти и буйство гормонов, но то, что происходит сейчас, выглядит почти как семейная жизнь.
Лаго поправил волосы Падме и надел ей на голову одну из ее многочисленных тиар, после чего довольно произнес:
— Вот, королева за плитой! — иронично заметил Лаго. — Нет, даже не так... Есть сейчас в тебе что-то сверхъестественное. Настоящая богиня!
Страстно начав вечер, Падме успела принять душ вместе с Яном, после которого не стала заморачиваться переодеванием. Сейчас она была лишь в легком шелковом халате и на голо тело, волосы спешно высушены и спутаны, на ногах домашние сандалии. И тиара в виде веера Ширайи на голове внешний вид девушки нисколько не облагораживала. В общем, и сам Лаго не блистал изысканным нарядом, так как выбор у него был не велик: либо своя же одежда, в которой пришел, либо наряды сенатора. Так что сейчас мужчина щеголял голым торсом, в одежде ограничившись пока лишь штанами.
— Я не всегда была королевой, — задорно улыбнулась Амидала. — Мы вместе с тобой помогали беженцам, готовили еду, когда не хватало рук.
— Помню, помню... Эвакуация с Шадда-Би-Боран, — Ян тоже в то время состоял в Движении помощи беженцам. — Но вообще, если говорить о войне, то заметь, как раз последний месяц был очень продуктивным в плане переговоров. Неймодианцы довольно быстро пришли в себя после смерти Ганрея и когда Великая армия начала угрожать Кейто-Неймодии, они мгновенно вспомнили о своем нейтралитете.
— Богиня! Этот их нейтралитет...
— Тем не менее, — прервал готовую начать материться девушку Ян, — Республике пока выгодно его признавать, раз операция в этом сепаратистском анклаве была прекращена. Бана Бриму смогла договориться о прекращении огня. Конечно, договор не отменяет каперства и вообще неймодианцам веры мало, однако это уже шаг в сторону мирного решения конфликта.
— Если бы не прорыв КНС у Деварона, то армию от Кейто-Неймодии никогда бы не отвели, — уверенно сказала Падме. — Нашли бы тысячу и одну причину для полноценного штурма. И Бриму была обеими руками за это. Она кровно заинтересована в прекращении военных действий в этом секторе, иначе ее родной Хамбарин окажется просто разорен.
— Да, активные переговоры с неймодианцами со стороны сенатора Бриму мне понятны, — согласился Ян. — Однако больше меня интересует по какой причине так тянет тебя на Кейто-Неймодию.
— Это последствия все тех же шпионских игр, о которых я тебе рассказывала раньше, — постаралась говорить как можно беззаботнее Падме.
— Из-за которых сейчас вся желтая пресса пестрит голографиями тебя и Кловиса? — ожидаемо уточнил Лаго.
В его тоне не было какого-то упрека или гнева, просто легкая укоризна, которая едва не заставила Амидалу застонать в бессильной злости. Злилась сенатор не на Яна, конечно, а на себя. Потому что именно по ее вине ситуация складывалась настолько скверной и нереалистичной, что по ней впору писать легкий женский роман. Иметь мужа, любовника и при этом играть внезапно вновь вспыхнувшие чувства к бывшему... Это просто слишком!
— Подозрения, что Раш работает в интересах сепаратистов, еще не развеяны, — сказала Падме. — И я очень сильно сомневаюсь, что Лотт Дод напуган недавно маячившей на орбите Кейто-Неймодии флотилией Республики настолько, что забыл о прибыли от продажи КНС дроидов. И вообще, — Амидала поспешила перейти в наступление, чтоб быстрее замять неудобную тему, — Ян, судебная власть в Республике.... Это же театр абсурда! Я еще не забыла решение Верховного суда по делу о блокаде Набу, как он признает нейтралитет Торговой Федерации!
— 'Мы не имеем никакого отношения к сепаратистам. Нут Ганрей экстремист. Его взгляды не отражают точку зрения Торговой Федерации', — пародируя неймодианский акцент с сарказмом процитировал Лаго. — У них очень хорошие адвокаты, Падме. Не удивлюсь, что они готовят иск по незаконному вторжению ВАР на планеты Федерации. Более того, я не удивлюсь, если они выиграют это дело.
Разобравшись с маленькими бутербродами, которые вместе с альдераанским вином должны были сыграть роль аперитива, Падме закинула к томящимся овощам ровные кубики растительного творога. Под задорное шипение залив блюдо черным соусом из дента-бобов, оставила его тушиться и перешла к украшению десерта. Давненько ей не приходилось так вертеться на кухне, обычно готовка выпадала на долю кухонного дроида, но сегодня это даже доставляло удовольствие. Приятно разбавить тошнотворную политическую кухню Галактического Сената чем-то по-настоящему вкусным и аппетитно пахнущим.
— Мы просчитывали подобные риски. Здесь они преуспеть не должны, — Амидале не удалось скрыть сомнение в своем голосе, но она старалась выглядеть убедительной. — Моя поездка на Кейто-Неймодию как раз должна поспособствовать разоблачению Федерации. Не хочу верить в предательство Раша, но, возможно, узнав подробности переговоров Банковского Клана и Федерации, поверить придется. Бизнес бизнесом, но прямая торговля с сепаратистами явно не пойдет на пользу репутации неймодианцев.
Попутно Падме аккуратно украшала ровные шарики голубого мороженного из бантового молока пурпурными дольками джогана. Скептически осмотрев получившуюся композицию, женщина недовольно поджала губы — слишком однотонно. Решительно тряхнув головой, она потянулась к упаковке с ягодами фарр. Сегодня Амидала, уже покатавшись на любовнике, пообещала самой себе, что больше не опустится до банального секса и устроит романтический ужин. Однако предательское мороженное просто вынуждает ее прибегнуть к бодрящим ксортовским ягодам, которые, ко всему прочему, имеют эффект афродизиака.
И конечно же, во всем виновато именно мороженное!
Пересыпав половину ягод в блендер, Падме добавила немного сахара. Оставалось подождать около минуты, пока фарр превратятся в пюре, а пока...
— Ян, хочешь ягодку? — невинно спросила девушка, не оборачиваясь к любовнику.
— Не отказался бы.
— Тогда возьми, — зажав ароматную ягоду между губ, Амидала повернулась к Лаго.
Сама Падме этого не видела, но судя по реакции Яна, сейчас у нее было то выражение лица, которое Лаго описывает, как 'игривый ребенок'. Мужчина не стал заставлять Наберри ждать, быстро притянув девушку к себе. От крепких объятий и томного ожидания у Падме вновь приятно перехватило дух.
Теплое прикосновение его губ, одуряющий запах сока ягод и...
— Отойди от нее!
Ян Лаго (13:10:18)
А ведь только что в ее глазах так задорно плясали чертята.
Это была первая мысль, которая посетила Лаго, когда он отстранился от Падме и увидел, как ее лицо искажается от ужаса. К ее чести, Амидала быстро взяла себя в руки, и уже через мгновение ее лицо стало лишь встревоженной маской, а в глазах сверкала холодная сталь.
Причиной столь разительных изменений в эмоциях Падме стал появившийся на пороге кухни мужчина. Генерал-джедай Энакин Скайуокер собственной персоной.
— Генерал, перестаньте без толку махать руками и объяснитесь, по какому праву вы проникли на частную территорию без спроса? — холодно спросил Лаго, настойчиво отодвинув Падме себе за спину.
Этот жест выглядел, как обычная предосторожность при виде явно агрессивно настроенной личности. Однако он только еще больше взъярил Скайуокера. Лицо джедая побагровело, в глазах полопались капилляры от чего склеру затянуло кровью, на скулах заиграли желваки. Сжав вытянутую вперед руку в кулак Энакин на мгновение замер. Этим жестом он, похоже, хотел схватить Лаго в телекенетический захват, но на его беду в соседней комнате обитала пара исаламири. Одна такая ящерица может создать возмущения в Силе в радиусе десяти метров от себя, а две уже захватывают около пятидесяти. Учитывая площадь квартиры сенатора, этого все равно мало, чтобы дотянуться до кухни, но достаточно, чтобы Ян мог без лишних подозрений пользоваться благословением Куник.
Поняв, что Сила ему сейчас не большой помощник, джедай потянулся к мечу.
— Энакин, стой! — встревоженным, но властным голосом приказала Падме.
Конечно же, слова никакого эффекта не возымели. Наверно, если бы Ян благоразумно отошел от Амидалы и не придерживал ее сейчас рукой за своей спиной, все могло бы обойтись, но...
Синий поток чистой энергии с гулом разрезал воздух. Гневно втянув расширившимися ноздрями воздух, Энакин ринулся вперед. Двуручный хват, световой клинок отведен за спину, корпус джедая слегка повернут — похоже, Скайуокер не собирается мелочиться и планирует завершить дело одним ударом сай-ток, рассечением противника пополам.
Энергетический клинок легко взрезал дюрапласт кухонной мебели, оставляя за собой едкий дымок и липкие обжигающие брызги расплавленных полимеров. Лаго, пока на световом мече не начала шкворчать его собственная плоть, метнул в сторону джедая попавшуюся под руку сковороду. Снаряд по аэробаллистическим характеристикам очень скверный, но для взбешенного рыцаря в самый раз. Энакин не был глупцом и не стал пытаться отразить кухонную посуду мечом, просто уклонился. Но Ян целился и не в него. С грохотом врезавшись в стеллаж с королевским чайным сервизом, сквородка благополучно разбила в осколки несколько десятков тысяч республиканских кредитов и опрокинулась. Вкусно пахнущее рагу, которого Падме собиралась приготовить не иначе, как на роту солдат, аккуратно приземлилось на голову Энакина. Дента-бобовый соус, как раз успевший закипеть, вязким ручейком покатился по волосам за шиворот джедаю.
