— После всего, что ты там настроил? — усмехнулась глупому в общем-то вопросу Ванда.
Мы ведь даже не всё оборудование оттуда вывезли. Только то, что принадлежало институту, после того как спасли Коннорс и ещё несколько самых дорогостоящих аппаратов.
— Хорошо, вези, — я помог погрузить старика на заднее сидение мотоцикла и для надёжности привязал его паутиной, а то он совсем плох стал, — я снова по воздуху.
— Окей, — Дэдпул дала по газам.
Стик и его ученицы
Пришлось пару раз выступить для Ванды навигатором, чтобы помочь ей избежать встречи со спешащими на место происшествия патрульными. Даже если в службу спасения не позвонили владельцы той парикмахерской, это наверняка сделал кто-нибудь из живущих неподалёку. Всё-таки мы знатно там нашумели. Благо дороги уже начали заполняться едущими на работу людьми, и, хотя Ванда и выделялась в потоке, но так избежать внимания патрульных было всё же проще, чем если бы улицы были всё ещё пусты.
Чёрт подери, даже не верится! Рука снова меня ошарашила своими действиями. Они и правда решились взорвать к чертям собственную тайную базу, лишь бы не позволить нам выведать таящиеся в её недрах секреты. Наверняка там было что-то ещё важное помимо нижнего яруса с тюремным блоком. Может и не случайно нам встретилась та крыса-мутант на входе?
За размышлениями я не заметил, как пролетело время, и я сам.
Ванда загнала байк на территорию своего участка, я тоже спустился, чтобы помочь ей избавиться от удерживающей старика паутины. Он к этому времени полностью отключился. Что совершенно неудивительно, с таким-то количеством повреждений, как свежих, так и застарелых уже.
— Я отнесу его вниз, — говорю, подхватывая старика на руки, — его бы в больницу, на самом деле, но это слишком опасно. Там его сразу же достанет Рука.
— Может позвать Кляксу? — предложила наёмница, — её склизкий друг получше любой больницы будет.
— Не стоит…
— Что-то не слышу уверенности.
— Нельзя оставлять компанию без присмотра, — поясняю свои мотивы я, — после того, что они устроили, я уже и не знаю, чего ожидать.
Ещё пару дней назад я был бы уверен, что днём, когда на стройке полно людей, да и из прессы постоянно кто-то околачивается рядом — всё клепают свои репортажики с места происшествия — нападения можно не ждать. Но теперь… Рука, оказалась куда решительнее в своих действиях, чем я предполагал.
— Ты становишься параноиком, — заметила наёмница.
— Станешь тут, — буркнул себе под нос я, — лучше позвони Коннорс. Ей всё равно не стоит показываться на стройке без маскировки, а это как раз её профиль.
— Не жалеешь старушку совсем… — упрекнула меня Ванда. Непонятно только насколько серьёзна она при этом была.
— Уже почти, — я глянул на часы, — двадцать часов прошло. Она успела отдохнуть… в отличие от меня.
— Да я пошутила. Иди уже, трудоголик ты наш.
Внизу, в нашей старой лаборатории, всё было почти так же, как в тот день, когда мы её оставили. То есть довольно скромно, но всё ещё можно работать.
Разместив раненного на кушетке, я обработал его раны. Самые свежие — те, которыми он обзавёлся сегодня. Сквозные проколы кистей, несколько порезов на руках, содранную кожу на скулах и подбородке, места попадания осколков.
Через полчаса приехала Карен, и я смог перекинуть на неё большую часть заботы о больном. Заодно, пока ассистировал, провёл для неё краткий экскурс в историю этого места.
— Значит именно тут ты сделал для меня антисыворотку? — стянув с рук медицинские перчатки — пришлось вырезать из деда пару осколков — Карен направилась к раковине, чтобы помыть руки.
— Эм, не совсем. Антисыворотку я синтезировал ещё у себя дома, сюда мы перебрались позже.
— Я разрешила ему тут обосноваться, — вклинилась в диалог решившая нас проведать Ванда, которая в отличие от меня уже переоделась в повседневную одежду, — после того как мы поймали симбионта, и Питер пообещал вылечить меня от рака.
В руках у наёмницы был поднос с кофе, булочками и пистолетами… вряд ли последнее было частью завтрака, наверное, просто положила их туда, чтобы руки освободить.
Карен перевела на меня удивлённый взгляд.
— Серьёзно? Ещё до начала исследований? У тебя ведь ничего не было!
— Я представлял в каком направлении нужно двигаться и полагал, что рано или поздно смогу повторить лекарство, — я взял чашку и булочку с подноса, — спасибо.
— М-да, самоуверенности тебе не занимать, — протянула Коннорс, присоединяясь к нашему перекусу.
Я мог только пожать плечами, так как и руки и рот у меня были заняты неожиданно отличной сдобой. Всё ведь получилось в конечном итоге, да и самоуверенность моя вполне обоснована. Да, без помощи Карен и вливаний средств со стороны Озборн, всего этого было бы невозможно достичь в столь сжатые сроки, но со временем я бы справился и сам.
Да, время — очень ценный, в виду своей ограниченности, ресурс. Его постоянно не хватает и это при том, что отдаю всего себя работе и почти не сплю… кстати, насчёт этого.
Разве исцеляющий фактор Ванды не позволяет ей не спать вообще? Почему я периодически — раз в двое-трое суток — испытываю потребность во сне. В прошлый раз я даже вырубаться на ходу начал.
— Ванда, хочу тебя кое-о-чём спросить.
— Нет, я не сама готовила, — тут же ответила наёмница, — это всё из кондитерской неподалёку.
— Эм, нет, я не об этом. Я хотел спросить, как часто ты спишь? Нет, — одёрнул себя я, — тебе вообще нужно спать? Физиологически.
— Нет, — не задумываясь, ответила наёмница, — я сплю только когда сама хочу. Могу не спать вообще, а что?
— А вот я не спать не могу.
— Исцеляющий фактор передался тебе не в полной мере? — тут же выдвинула предположение Коннорс.
— Нет. Насколько я могу судить, регенерация у меня на том же уровне, что и у Ванды. Да и усталость накапливается как бы не во всём теле, а только в мозгу.
— Вариантов может быть много, — тут же начала размышлять Карен, — самое первое, что приходит на ум: паучьи силы. Они ведь требуют дополнительной энергии. Сколько часов в день спит Женщина-Паук?
Все переглянулись, как-то не было необходимости приставать к Гвен с подобными вопросами.
— Когда я был Пауком, мне хватало двух-трёх часов в сутки. При необходимости я мог не спать несколько суток, но это притупляло мои рефлексы и мышление.
— То есть, примерно, так же, как и сейчас? — я кивнул, — Не сходится. Исцеляющий фактор ведь должен увеличивать время бодрствования.
— Есть ещё кое-что. Паучье чутьё работает нестабильно. Если я не сосредоточен, оно вообще может не сработать на угрозу. Хотя в последнее время заметно небольшое улучшение, но…
— И каким местом работает твоё чутьё? — глупо усмехаясь, спросила Уилсон.
— Не тем, о котором ты подумала, — отрезал я.
— А насколько много ты помнишь о том, как проходил процесс клонирования этого тела и перенос твоего сознания в него? — продолжила Коннорс. — Ты ведь упоминал как-то, что повторить эту процедуру сейчас не сможешь.
— Ну, конечно, у меня ведь нет больше доступа к той вычислительной мощности. Но… я, кажется, понял. Спасибо, вы мне здорово помогли.
Меня прервал стон, раздавшийся с кушетки, где лежал старик.
— Нужно поставить ему капельницу, — спохватилась Карен, — поможешь перенести его? — обратилась она к Ванде.
— Без проблем, — ответила наёмница.
Ненадолго я снова остался один. И как вообще так получилось, что вопрос о моих способностях вышел на общее обсуждение? Я раньше не спешил поднимать эту тему и не спроста. Коннорс, говоря о переносе сознания, допустила одну значительную неточность.
Она была права в том, что я не помню всех технических деталей процесса, так как за их выполнение отвечали другие части системы, которых сейчас естественно уже нет. Но общее координирование осуществляло ядро — то есть это был я, пусть и не осознавал себя так как сейчас. И есть одна деталь, которую я помню отчётливо.
Никакого переноса сознания не было. Хотя такая технология существует, но я тогда пошёл другим путём. Я использовал другой метод: я пересадил свой многострадальный мозг в новое клонированное тело. С технической точки зрения этот процесс намного сложнее переноса сознания. Количество переменных, которые должны быть учтены, просто невообразимо. Начать хотя бы с того, что между человеческим мозгом и мозгом клона, выращенного из генетического материала трёх людей, двое из которых обладают уникальными мутациями, есть заметные отличия. Но, система должна была спасти именно меня — Питера Паркера. И это «я» для неё было прочно привязано именно к мозгу. Кстати, именно эту операцию — пересадку мозга — повторить на том же уровня для меня сейчас абсолютно невозможно.
Из моих текущих симптомов, можно сделать очевидный вывод: человеческий мозг не справляется с потребностями сверхчеловеческого тела. Отсюда и проблемы с чутьём и утомляемость. А в будущем могут и новые симптомы появиться.
Есть ли решение?
Да и очевидное. В какой-то мере оно уже предусмотрено при создании этого тела. Для начала следует понять, что тело клона необходимо было обмануть, чтобы оно приняло пересаженный мозг и не уничтожило его, в процессе этого восстанавливая изъятый. Да, исцеляющий фактор способен и на такое. Жуткая мутация, что ни говори.
И с этим, насколько я могу судить, всё прошло гладко. Мой старый мозг был успешно имплантирован в новое тело и хорошо в нём прижился. Абсолютно уникальная операция, кстати. Больше об успешных пересадках головного мозга я не слышал нигде, ни в этом мире, ни в прошлом.
Но возвращаясь к текущей ситуации. С учётом небольшого улучшения в работе паучьего чутья, которое наблюдается в последнее время, я могу сделать вывод, что исцеляющий фактор постепенно обновляет клетки моего мозга, делая его всё более приспособленным к этому телу. Но процесс это довольно медлительный. Это у Ванды из-за раковых опухолей по всему телу, включая мозг, обновление шло постоянно, у меня такой необходимости нет.
И какой из этого можно сделать вывод?
Мне нужно стимулировать обновление клеток мозга. И есть множество быстрых способов этого добиться. Например, воспользоваться одним из пистолетов, оставленных Вандой на подносе с кофе.
В теории это должно сработать.
Но не слишком ли радикальный метод? Какие могут быть последствия?
Какова вероятность того, что после регенерации это буду уже не я нынешний?
Такая вероятность есть, она мала, но ненулевая при этом. Это уже причина повременить с самоубийством.
Но это не единственная.
Насколько моё Я привязано к этому мозгу вообще?
Ведь я — это Питер Паркер из другой вселенной. У меня есть воспоминания этого тела и мозга, но это не более чем информация. Я идентифицирую и осознаю себя как другой человек, тот, кто прожил несколько десятков лет, столетий если считать анабиоз, во вселенной, что тут считается обычной научно-фантастической книжкой. И мой родной мозг, как и всё тело, остался там. В то время как сознание, со всеми воспоминаниями, здесь. И прямо сейчас я этот феномен объяснить не могу никак. Это уже что-то из телепатии… может стоит наведаться к местной версии профессора Ксавье? Переносы сознания — это территория телепатов; и кто как не Ксавье, разбирается в этом лучше всех и при этом заслуживает некоторого доверия? Подозреваю, он и сам мог баловаться подобным. Особенно с таким искушением, как возможность получить в своё пользование здоровое тело с функционирующей нижней частью.
Что ж, поскольку я понятия не имею, что случится после того как мозг этого тела — единственное, что осталось неизменным с момента переноса — будет уничтожен и восстановлен регенерацией исцеляющего фактора, то и торопиться пока не стоит.
— Питер? — осторожный оклик Ванды вырвал меня из Чертогов Разума.
— Что? — я рассеяно оглянулся, — в чём дело, Ванда?
— Это я тебя хотела бы спросить, что ты делаешь с моим пистолетом?
Я с удивлением осознал, что и впрямь направил ствол пистолета себе под подбородок.
— Рассматривал варианты, — я небрежно отложил пистолет в сторону, — с высокой вероятностью выстрел в голову решит мои проблемы с паучьим чутьём и со сном.
— Ого… — Уилсон забрала своё оружие, — до такого решения и я могла бы додуматься. От умников вроде тебя и Коннорс я ожидала другого, ну там сыворотки или какого суперлазера с облучением.
— Не всегда сложные пути лучше самого простого и очевидного.
— И что, выбрал свой путь?
— Пока ещё не решил, — я покачал головой, — так что прямо сейчас, мне надо поспать, пока я снова не вырубился. Разбудите меня, когда старик проснётся.
— Ну ладно.
* * *
Через четыре часа Стик, так звали нашего гостя, пришёл в себя и сразу же начал создавать проблемы. Очнувшись в компании Коннорс, которая решила потратить это время с пользой и проводила полноценный анализ состояния больного, этот престарелый Рэмбо, избавившись от бинтов и отцепив датчики, набросился на женщину и едва не задушил её трубками от капельниц.
И откуда только силы в старом израненном теле?!
Хорошо, что явившаяся на шум Ванда сумела вовремя утихомирить буяна. После чего разбудила меня.
Поначалу разговор у нас не клеился.
Даже имя своё он назвал не сразу. Но тот факт, что боремся против общего врага и обещания в скором времени организовать ему личную встречу с Мёрдок, со временем всё же подействовали.
Свою вспышку агрессии по отношению к Коннорс Стик объяснил тем, что после пробуждения подумал, что снова оказался в руках у Руки. Но извиняться перед пострадавшей от его действий женщиной всё равно не стал. Неприятный тип он всё-таки.
— Короче, Стик, — с трудом сдерживая раздражение от его выходок начинаю я, — я тебя спас и в благородство играть не буду! Расскажешь мне, что знаешь о Руке, и мы в расчёте? А по твоей теме, организую я тебе встречу с Мёрдок, можешь не переживать.
Кое-как дело наконец сдвинулось с мёртвой точки. Я в присутствии Стика позвонил Мэг и договорился с ней о встрече, а он начал делиться информацией. Маргарет, кстати, этому звонку совершенно не удивилась и легко согласилась на новое рандеву. Неужто решила наконец-то выполнить свою часть сделки? Хотелось бы надеяться.
Стик поведал нам историю своего конфликта с Рукой. Довольно сказочную, на самом деле. Не знаю насколько его россказням можно верить, наверняка львиная доля этой истории выдумка, и нужна лишь для того, чтобы завлекать новых бойцов в Чистоту — это его, ныне полностью уничтоженное, повстанческое движение, о котором я что-то слышал даже в прошлом мире.
