"Я научился отключать свой щит; все остальное связано с этим, так что, вероятно, поэтому вы можете меня читать ". Она проигнорировала потрясенное выражение его лица и огляделась, прежде чем снова повернуться к нему, когда убедилась, что никто не слушает. "Что касается того, почему я избегал тебя, Дин, мне показалось, что я ясно дал это понять в последний раз, когда мы разговаривали". Она увидела, как его лицо потемнело, когда он тихо сжал кулаки.
"Я..." Он попытался вмешаться, но она просто посмотрела на него, пока он не дрогнул и не сделал нервный шаг назад. Когда он не стал снова оправдываться, она засунула руки в карманы.
"Я сказал тебе, что мы закончили, Дин, поэтому я не отвечал на твои звонки и сообщения. Я не хочу с тобой разговаривать ". Она мягко заговорила и указала на кафетерий. "Что касается остальных, я сижу менее чем в трех футах от всех вас, и никто из вас не мог бы сказать, без моей ауры, чтобы привлечь ваше внимание. Вот почему я не пытался привлечь их внимание ". Она тихо покачала головой.
"Совершенно очевидно, что они на самом деле не мои друзья, Дин, если бы ни один из них не смог бы выбрать меня с расстояния менее трех футов, как бы они ни" волновались ", как они себя называли. Я ждала, понимаете? Я сидел здесь первую неделю и задавался вопросом, сколько времени это займет. В этот момент?" Виктория тихо скрестила руки на груди. Когда Дин попытался открыть рот, она покачала головой и заговорила. "У меня теперь есть другие друзья, Дин. Кажется, я им нравлюсь ". Она говорила тихо, глядя на двери кафетерия, мягко нахмурившись.
"Тейлор Хеберт — один из этих друзей?" Дину потребовалось несколько секунд, чтобы ответить, и его тон был пронизан легким намеком на негодование. Виктория взглянула на него и обнаружила, что хмурится, глядя на его лицо. Что-то в ее груди зашевелилось от этого выражения, и она двинулась к нему. Она проигнорировала, как он вздрогнул, и ткнула пальцем ему в грудь, толкая его снова, пока он не ударился о стену, хотя он продолжал смотреть на нее в замешательстве.
"Не надо". Она сказала тихо, ее голос был низким и холодным. Казалось, он в замешательстве смотрел на нее в ответ, и она говорила тихо, прижимая палец к его груди. "Не трогайте Тейлора. Это не твое дело. Я не твое дело, перестань мне звонить. Перестань писать мне и перестань ходить в поисках меня, Дин. Были сделаны." Она отступила и посмотрела на него. Когда он просто нахмурился и не ответил, Виктория отвернулась, намереваясь вернуться к своей домашней работе и своим фишкам. Она сделала два шага, когда его голос доносился до нее.
"Я не знаю, что она с тобой сделала, Виктория, но ты изменилась". Его голос был низким и наполненным беспокойством, и она замолчала. "С тех пор, как она впервые положила тебя в банк, ты стал другим. Ты даже выглядишь иначе, и это ее вина. Я не знаю, что она сделала, но я... Виктория повернулась к нему, схватила его за рубашку и толкнула обратно к стене. Она холодно посмотрела на него, а затем воспользовалась своей силой, чувствуя, как ее щит распространяется по ее коже, а аура усиливается.
"Я все еще выгляжу по-другому, Дин?" Знакомый блеск промелькнул в его глазах, прежде чем все его лицо побледнело, и она медленно оттолкнула его от земли, удерживая его прижатым к стене, позволив его ногам повиснуть и мягко говоря.
"Ты хочешь знать, что она сделала, Дин? Вы хотите знать, почему я такой другой? " Виктория говорила медленно, глядя в испуганные глаза Дина, зная, что это не ее аура делает это с ним. Она холодно посмотрела на него и наблюдала, как он нервно заерзал у стены, когда она подошла ближе, глядя в его испуганные глаза. "Она назвала меня на дерьмо. Она не позволила мне уйти ни с чем, а когда я облажался? Когда все взорвалось мне в лицо? Она дала мне место, где я мог снова научиться быть нормальным. Она видела, как все в моей жизни рушится, и пыталась исправить это, потому что заботится обо мне ".
"Она видит меня, Дин. Я, Виктория. Ни Слава, ни свет Александрии, ни эта аура. Я бросил это, и она никогда не комментировала мое изменение, потому что она невосприимчива к этому. Она увидела девушку, которой больно, и сжалилась над ней, и она решила подружиться со мной, потому что я ей нравлюсь. Она помогла мне найти радость в том, что не разбивало дерьмо кулаками ". Виктория говорила медленно, глядя на него, прежде чем убрать свою ауру и щит, плавно отпустив свой щит и раскрывая руку, позволяя Дину рухнуть на пол перед ней. Она отступила назад, не обращая внимания на встревоженных работников общепита, стоявших поблизости. Она посмотрела на Дина, который собрался с силами, затем с отвращением покачала головой и повернулась, чтобы уйти.
"Вики! Подожди, я... — Его голос последовал за ней, но она проигнорировала его и двинулась к столу, за которым сидела. Она захлопнула книги и быстро сунула их обратно в сумку, схватила закуску и сунула ее в карман своего поношенного свитера. Она повернулась, чтобы уйти, увидев, что Дин мчится к ней. Она тихонько сжала кулаки, но тихонько вздохнула, когда появилась Эми и перехватила мальчика, отведя его в сторону. Виктория хотела одарить Эми благодарной улыбкой, но вместо этого она просто выскользнула из огромной комнаты и направилась на следующий урок.
Только когда она подошла к двери в класс, она поняла, что у нее еще есть двадцать минут до начала следующего урока. Потирая лицо, Виктория в конце концов оперлась на край ближайшего шкафчика и опустилась на линолеум. Она сунула наушники и накинула капюшон на голову. Она свернулась вокруг своей сумки, и на этот раз ее никто не беспокоил, поскольку она ждала начала следующего урока.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Исчисление странно молчало. Виктория наполовину ожидала, что кто-то из персонала или один из ее старых друзей попытается поговорить с ней о том, что произошло, и, хотя на нее было несколько взглядов, она в основном была предоставлена ??самой себе. Она максимально использовала свое время, работая над своей книгой и делая домашнее задание, которое могла, заранее. Класс вышел, и большинство учеников исчезли, как только прозвенел звонок, и Виктория обнаружила, что быстро разговаривает с учителем.
Мисс Чейз была одной из немногих учителей, которые действительно прониклись к ней симпатией после того, как она потеряла ауру, и она провела несколько минут, тихо обсуждая с ней задания, прежде чем начался следующий урок женщины, и Виктория извинилась. . Она медленно прошла через пустующие залы, выйдя из здания, обнаружила Эми, ждущую у главных ворот. Она подошла к сестре, тихо наклонив голову, когда Эми пошла с ней в ногу, не говоря ни слова.
"Извините." Они добрались до автобусной остановки, прежде чем голос Эми доносился из-за ее спины, тихо пробиваясь сквозь холодный весенний полдень. Виктория остановилась и взглянула на свой телефон. У них было почти десять минут, чтобы убить до следующего автобуса. Она повернулась и мягко посмотрела на Эми.
"Извините? Извини за что, Эми? Простите за то, что натравил на меня Дина? Извини за дерьмо, которое ты сказал мне вчера вечером? " Она тихо посмотрела на сестру, и легкая вспышка удовлетворения пробежала в ее животе, когда Эми вздрогнула от этих слов. Она наблюдала, как ее сестра собралась с мыслями, прежде чем заговорить.
"Я не..." Она вздохнула. "Я не хотел, чтобы Дин знал, что ты был там. Он просто. Он начал говорить о том, что у тебя будут проблемы из-за того, что ты так много пропускаешь в школе, и я просто упустил это из виду, что ты не прогуливаешь уроки ". Эми потерла лицо, и Виктория несколько секунд смотрела на нее. Когда Эми не продолжила, она повернулась и пошла к автобусной остановке. Ее сестре потребовалось несколько мгновений, чтобы догнать ее, и она остановилась, когда девушка схватила ее за руку.
"Я. Извините. Я не должен был ничего говорить. Я не думал, что он сделает что-нибудь подобное ... Эми обеспокоенно посмотрела на нее, и Виктория тихонько закатила глаза, возвращаясь к автобусной остановке. Она вошла в стеклянную ограду и молча стояла там, пока Эми вырисовывалась поблизости. Девушка тихо смотрела на улицу, что-то висело у нее на плечах. Виктория ждала и оправдала свои ожидания; слова исходили от Эми.
"Я..." Она остановилась и перевела дыхание. "Мне жаль, что я накричал на тебя вчера вечером. Я просто... — Она спокойно посмотрела на свои руки, ковыряя ногти. "Я просто так подумал". Она остановилась и вздохнула, тихо пиная тротуар. Когда она не стала вдаваться в подробности, Виктория вздохнула.
"Я могу догадаться, о чем ты думала, Эми. Ты не прав." Она говорила мягко и нахмурилась, когда Эми пожала плечами. Прежде чем заговорить, она какое-то время изучала девушку.
"Я знаю. Я э-э. " Она мягко закашлялась, прежде чем заговорить. "Я спросил об этом Тейлора вчера вечером. Она сказала, что это не так, но я ей не поверил. До тех пор, пока не." Последние два слова были произнесены встревоженным шепотом, и Вики нахмурилась, чувствуя, как что-то мерцает в ее груди.
"Почему Эми?" Эти слова, казалось, напугали ее сестру, и девушка пожала плечами, глядя на нее.
"Я только. Я был там, а ты был ... Я знал, что ты спал в одной постели, и я... Виктория нахмурилась и отмахнулась от Эми.
"Нет, я так много понимаю. Я понимаю, как кто-то мог бы посмотреть на ситуацию и прийти к такому выводу, Эми. Я имел в виду, почему ты так себя ведешь. Ты спросил у Тейлор что-то подобное, а потом назвал ее лгуньей ". Виктория увидела, как на лице ее сестры промелькнула вспышка вины.
"Вчера вечером ты относился ко мне как к дерьму и заставил меня почувствовать себя виноватым из-за того, что утешил моего друга. Говорить о том, чтобы сказать об этом маме, было для меня ударом ниже пояса, Эми. Обвинять меня в краже твоих друзей было пустяком. Она тихо посмотрела на Эми и увидела, как девушка вздрогнула и немного съежилась, прежде чем отвернуться.
"Я просто ... она мне нравится". Слова были крошечными, и Виктория потерла лицо, прислонившись к прохладному стеклу. "Сначала она была моим другом, а я — моим другом". Она остановилась, потянула за молнию куртки и издала легкий звук между всхлипом и вздохом. "Я ревновала." Последние несколько слов были произнесены тихим шепотом, и Виктория непроизвольно фыркнула, увидев Эми, смотрящую в ее сторону. Прежде чем тихо заговорить, она выдержала этот взгляд своим кремневым взглядом.
"Она тоже мой друг, Эми. И из-за того, что ты сказал мне вчера вечером, я не был рядом с ней, и мне пришлось держать ее, пока она плакала в моих объятиях ". Голос Виктории был мягким, и она наблюдала, как Эми медленно отводит взгляд от нее и натягивает куртку. "Она была со мной через много тяжелого дерьма, Эми, она поддерживала меня в довольно мрачные моменты за последний месяц, и теперь я ей нужен, и я буду рядом с ней". Она потерла лицо, прежде чем взглянуть через стеклянную ограду на унылое небо.
— Если она тебе так нравится, Эми. Скажи что-нибудь об этом. Худшее, что может случиться, — это то, что она скажет "нет". Она мягко заговорила, прежде чем сунуть руки в карманы джинсов и мрачно нахмуриться. "В противном случае кто-то другой может вас опередить". Виктория проигнорировала сжатие в груди при этом комментарии и просто сосредоточила свое внимание на улице. Увидеть, как автобус с грохотом к ним неуклонно катится, было благословенным облегчением, и она поднялась, чтобы подняться выше. Эми достала билет на автобус и ждала на остановке, а Виктория сунула в нее наушники и последовала за ней.
Девочки снова оказались в разных частях автобуса, и Виктория спокойно наблюдала, как мрачное небо открылось, пока автобус с грохотом несся в сторону колледжа. Дождь был слабым, разительно контрастируя с проливным ливнем двух недель назад, и Виктория наблюдала, как капли воды рисуют сложные узоры на холодном стекле. Нежный грохот автобуса под ней успокоил ее истерзанные нервы, а мягкая музыка доносилась до ее ушей. Виктории повезло, что до колледжа было всего полдюжины остановок, и она смогла встать и выйти, прежде чем оба убаюкали ее.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Нежный толчок пробудил ее ото сна, и Виктория тихонько заскулила, свернувшись клубком в теплое тело, на котором она отдыхала. Низкий смешок, грохотавший через форму, увидел, что она испустила усталый стон и тихо села. Она оглядела заднее сиденье джипа, взглянув на Тейлора, когда заметила, что тот все еще был в пробке. Девушка одарила ее извиняющейся улыбкой.
"Мария предположила, что ты, возможно, не хочешь сфотографировать тебя, пускающей слюни, у меня на плече. Судя по всему, пресса отсутствует, так как они услышали, что это первая встреча Стражей после нападения Левиафана ". Виктория вытерла рот, прежде чем покраснеть, заметив, что на плече Тейлора действительно было мокрое пятно. Девушка одарила ее взглядом, наполненным весельем и пониманием, и Виктории потребовалось несколько мгновений, чтобы сгладить черты лица.
В соответствии с предсказанием Марии, через несколько минут они остановились перед штаб-квартирой СКП, и когда они прибыли, камеры действительно дико мигали. Дверь в здание открылась, и Эми первой выскользнула с пассажирского сиденья, вежливо улыбаясь камерам. Следующей вышла Тейлор, ее вежливая фальшивая улыбка застыла на месте. Она полностью игнорировала дикие вопросы прессы о ее отце, хотя Виктория видела, как у девочки сжались челюсти, когда их спросили. В джип протянули руку, и она приняла ее, позволив Тейлору помочь ей.
Вместо того, чтобы ответить на вопросы, троица быстро исчезла в здании. Прогулка по вестибюлю, который все еще ремонтировался, была глотком свежего воздуха. Женщина за столом быстро проверила их удостоверения личности, прежде чем сканировать их и указывать на дверь. Мария проводила их в раздевалку.
Виктория испытала панику, когда увидела, что ее новый костюм разложен на скамейке, и скользнула по ней, гадая, кто вошел в комнату Тейлора, чтобы забрать его, когда она наконец заметила, что это была копия, а не та, для которой она собиралась использовать. патрули. Больше всего говорило отсутствие залатанных слез. Она осторожно подняла его, почувствовав на шее шишку, намекающую на субвокальный микрофон. Она тихонько вздохнула и проверила эмблему Париана на спине, гадая, когда это устроил другой плащ и почему она ничего не сказала.
Виктория взглянула вверх, понимая, что остальные уже растворились в переодеваниях, и она быстро двинулась, исчезнув в оставшейся. Она была на полпути в своем наряде, когда звук ее телефона, звонящего вместе с Эми и Тейлорсом, чуть не увидел, как она оказалась на заднице. Она вертелась вокруг, пытаясь схватить его, когда голос Тейлора раздался над стойкой.
"Это Лили. Она говорит, что ждет снаружи с Марией. Она хочет пойти с нами ". Голос Тейлора был наполнен весельем, и Виктория перестала пытаться дозвониться до своего телефона, сосредоточившись на том, чтобы надеть форму и устроилась. Она поправила створку на несколько мгновений, прежде чем открыть дверь и выйти с высоко поднятой головой. Она взглянула на Тейлора, который выглядел почти небрежно, несмотря на слабое веселье в ее глазах.
