— Я тебя не спалил, — чуть извиняясь, пояснил Леша, сбавив громкость магнитолы до половины.
— Да, я заметил, — скептически хмыкнул Кэп и нахмурившись, процитировал: — "Здесь лишь бычье, борщевики и грязь на пьяных пустырях! Здесь нелегко себя найти и очень просто потерять!" С тобой все нормально, Лёх?! Ты мне с таким настроением нафиг на гонке не нужен!
— Расслабься, Димон! — рассмеялся парень, во избежание несчастных случаев еще больше убавляя звук. — Это просто песни. Панкота же, ну! Зато сколько в ней энергии, это ж сказка. Не говоря уж о концертах!
— Ты еще скажи, что Крис поведешь на ближайший концерт! — недоверчиво хмурился капитан, пытаясь понять, на сколько сильно ездит ему по ушам друг. Потому что это Леха, чокнутый на музыке, со своей философией относительно того, что песни не приходят случайно. Но с другой стороны...Неадекватом больше обычного не выглядит. "Да хрен его разберешь!"
— Поведу, если захочет, — пожал плечами парень, не видящий в этом ничего криминального — ну что он, свою девушку в толпе не защитит, что ли? — Там же круто! Свет, музыка, песни совсем не так воспринимаются... Офигенно же. Просто крышу сносит и голос срывает. И вообще, успокойся, я в норме. Да и выбора у тебя нет, ты меня в любом состоянии на гонку выставишь, тут без вариантов.
— Ну нет, я с чокнутым рейсером в плохом настроении ехать не горю желанием! — проворчал, успокаиваясь капитан. Все-таки, похоже Леха не врал, слава Богу. — Самоубивайся как-нибудь без меня. А лучше не делай этого вовсе.
— Кристи приехала! — словно и не слыша последних слов, сообщил Алексей, и резко заглушив двигатель, вышел из машины, радостно улыбаясь паркующейся девушке.
Димон только растерянно наблюдал за резкой сменой настроения пилота Эклипса и мысленно качал головой — с этой эмоционально-неуравновешенной личностью ему еще в гонку ехать... "А иначе стоило ли жить?" — издевательски всплыла в голове строчка, эмоционально пропетая другом по пути на гонку. Парень аж чуть не сплюнул от досады — что ты будешь делать! Словно весь салон Эклипса пропитан нездоровой энергией хозяина. Который, кстати говоря, как ни в чем ни бывало, обнимал свою девушку за талию, крепко прижав к себе и чему-то улыбался.
* * *
Андрей нашел на площадке команду, припарковался рядом с Клипсой — пусть Димон, не терпевший опозданий, не психует, но из салона не вышел. Не хотелось.
В последние дни ничего толком не хотелось.
Щелкнул замок пассажирской дверцы. Его штурман, как-то быстро ставшая просто Леркой, собралась к команде. К Крис, наверное.
— Не отходи далеко, — только и успел попросить Андрей. По-хорошему, надо бы пойти с ней. В любой другой день он бы пошел — присмотреть. Нельзя отпускать одиноких девушек, не знакомых с негласными правилами этой тусовки, в толпу рейсеров. Но сегодня парень просто отслеживал ее взглядом, не торопясь присоединяться к компании. Знал, что начнутся взгляды, вопросы...
Андрей инстинктивно открещивался, отшатывался от произошедшего после феста. Старался забыть и не думать, слишком страшно было свалиться в яму отчаянья как тогда, пять лет назад. Поумнел. Загрузил себя работой, что бы некогда было вспоминать. Забил на репетиции и на музыку вообще, сменив его на тренажерку — железо молчит и тело, получив тройную дозу нагрузок, отрубалось. Так было надо.
От размышлений его отвлекла короткая дробь по стеклу — младший требовал его на выход. Ну да, куда от них денешься...
В несколько шагов парень подошел к кучкующейся поблизости команде и встал за спиной своего штурмана, прикидываясь ветошью.
От вида маячащей перед глазами небрежной косы, само собой всплыло воспоминание... Сколько раз он вот так подкрадывался со спины, чтобы — вот мальчишество — легонько дернуть за светло-пепельный аккуратный "колосок". Поймать удивленно-радостный взгляд, ответить на счастливую улыбку, насладиться доверчиво подставленными губами... Да, ждала, конечно, рада... Всегда.
Кулаки в карманах сжались до хруста — нельзя. Все прошло и призракам прошлого не место здесь.
Димона не было "за конвертами ушел, наверное", парни активно общались, так что внутренние метания Андрея никто не замечал. Впрочем, ненадолго. Младший не собирался отвязываться так просто. Пришлось обернуться к нему, взглядом спрашивая: "Чего еще надо-то?"
— Ты сегодня домой или... домой? — негромко спросил Леша.
— Я к себе, — коротко ответил Андрей, ловя взгляд обернувшейся Лерки, и постарался ободряюще улыбнуться: — Осваиваешься?
— Стою, — пожала плечами девушка и с ухмылкой добавила: — Как видишь, даже не сбежала.
— Поздно бежать, — усмехнулся парень. — Ты уже в деле и назад пути нет...
— Да я, в принципе, своих на поле боя не бросаю.
Парень одобрительно кивнул — такая позиция ему импонировала, и кивнул в сторону приближающегося к команде Димона с конвертами.
— А вот и Кэп. Мы стартуем первыми.
— Откуда ты знаешь?
— Обычно первым был Кэп, но... А у нас с ним самые схожие стили вождения, — попытался объяснить Андрей. Новичку вот так с ходу разложить по полочкам стратегию команды — задачка не из легких. Да и некогда уже. — Забей. Просто это самый разумный вариант.
— ОК, как скажешь, — кивнула Лера, в принципе не особо желающая разобраться во всем этом. Ее дело тут маленькое — бежать в нужном направлении.
Их милое общение прервал Зотов. Проходя мимо, небрежно окликнул девушку: "Эй, пошли. Квест надо взять".
— Сам ты "эй". У меня имя есть! — привычно огрызнулась девушка. Но вслед за Зотовым все-таки пошла.
— Имя? Не, не слышал, — не оборачиваясь, бросил парень. Потроллить мгновенно вспыхивающую и ощетинивающуюся девчонку было забавно.
— К ЛОРу сходи, — прошипела ему в спину Лера, следом за парнем выхватывая у Димона конверт. "К следующей гонке бейдж с именем куплю, — мысленно пообещала девушка. — Чтоб тебе, тугоухому еще и зрение посадить!"
— ЛОР мне твое имя не скажет, — рассеянно отозвался парень, вчитываясь в указания по поиску первого чека. — Но если молодая и с годными сиськами — схожу.
— Лер, забей, — Андрей решил вмешаться, пока его штурману не наговорили гадости. — Нам на старт пора. Пойдем.
На полетевшее в спину возмущенное "дегенерат!" Эд только посмеялся, направляясь к синей Селике седьмого поколения, и мысленно уже выстраивая путь к первой точке маршрута.
* * *
Сбор, распределение мест в гонке и прочая организационная чепуха в этот раз прошли мимо Кристины. Собственно, все было решено заранее, все всё знали... Даже Лерка вполне вписалась, в основном, наверное, потому, что к ней никто не цеплялся. Раздолбаи в этот раз нацелились на бывшего приятеля, парень язвил в ответ, новенькую не трогали, все счастливы.
Кроме Кристины, разумеется.
Усевшись за руль Селики, Крис невольно вздохнула и украдкой покосилась на навязанного штурмана. Нет, она, конечно, понимала, что так надо, и даже Леша с этим согласился, но...
Парень на пассажирском сиденье ее откровенно нервировал. Настолько, что девушка бессознательно отодвигалась как можно дальше и не могла путём сосредоточиться на предстоящей гонке. А самому парню, похоже, всё было до фонаря. Что-то мурлыча себе под нос, он спокойно и деловито располагался на штурманском месте. Настроил под себя пассажирское место, включил небольшой ноут-планшет... "Устраивается как у себя дома!" — мысленно негодовала Крис.
— Пристегнись, — мрачно напомнила Крис, видя, что пассажир даже не прикоснулся к ремню безопасности.
— Не, — рассеянно отозвался Зот, что-то быстро вбивая в строку поиска, — если что, лучше уж сразу через лобовое на тот свет.
Кристину передернуло. Настолько это было сказано безразлично и небрежно, что девушка поняла — это не позерство и не понты, он действительно считает, что умереть лучше, чем... что?
— Чудовище, — тихо буркнула Крис, но Зотов услышал. Даже от ноута отвлекся.
— Послушай, я конечно, тварь та еще, но проигрывать терпеть ненавижу. И пока я в команде, то сделаю для выигрыша всё возможное и невозможное.
В полумраке салона лицо было видно плохо, но Крис привыкла ориентироваться на слух, и интонации его голоса давали понять, что штурман не врет. Да и Леша говорил то же самое и почти теми же словами, но...
— Я вижу, что тебя не особенно радует моё присутствие, — голос Зотова зазвучал тише, глуше, окрасился самоиронией и в то же время стал мягким и успокаивающим. Ненастоящим, точно как голос Яны, но завораживающим, заставляющим верить... — Я тоже не любитель с чужими девушками в гонку кататься, но в этой ситуации все уже решено. И тебе и мне остаётся максимально отлично выполнить свои обязанности. Я видел, что и Кэп и Лёха тебе доверяют и верят, что ты хороший пилот. Я, правда, не особо верю, но придётся проверить на своей шкуре...
Он говорил что-то еще, но Крис больше не слушала. Прикусила губу, отворачиваясь к стартовой линии, у которой уже ждал отмашки серо-стальной Лансер Эво Андрея и мысленно хмыкнула. Ее успокаивали. И подначивали "на слабо". Надо сказать, почти получалось, всё же голосом парень владел на уровне... "А ну его!" мысленно отмахнулась девушка, понимая, что ведь будет доказывать. Ну правда же, какой рейсер от вызова откажется... И поправила на ухе микрофончик гарнитуры.
— Лёш... удачи нам!
* * *
— Олегон , а Олегон, а у меня тут идея пришла! — радостно заявил Макс, плюхаясь на пассажирское сиденье Мазды. И выразительно замолчал, выдерживая паузу.
— Какая? — Без особого энтузиазма поинтересовался пилот, бросив косой взгляд на друга. Порой он даже разделял желание Лехи где-нибудь приубить это неунывающее существо, абсолютно не способное быть серьёзным. У них тут гонка вот-вот начнётся, настроиться бы, ещё раз понадеяться, что они и таким составом вывезут, а этому все по хрену мороз...
— Тачку хочу купить! — и абсолютно не замечая отсутствие желания своего пилота обсудить этот вопрос именно здесь и сейчас, продолжил: — Ты ж Катюху мне в штурманы дашь?
— На кой она тебе? — от удивления Олег даже попытки настроиться на гонку оставил и, удивлённо посмотрев на Макса, добавил: — В смысле тачка. Про остальное тема не обсуждается.
— Как зачем? Запасной экипаж, тудым-сюдым и прочая лабуда...
Пилоту Мазды только и оставалось, что одарить друга тяжелым взглядом. В принципе, знакомы они лет не сосчитать сколько, но так уж вышло, что весь беспредел в их компании, как правило, творил именно Макс, а отгребали чаще всего оба. И все-то этому черту с лап сходило, и всем-то он нравился, и девочки-то его любили... И как результат — никакого намека на серьезность.
— Не смотри на меня Аллигатором, — отмахнулся Макс и предвкушающе потёр ладони. — Значит дашь, да?
— Угу, для тебя все что угодно. По морде, лопатой по кумполу, пинком под зад. Выбирай. И имей совесть, хоть скажи куда ехать. Мы, если кто не заметил, скоро стартуем.
* * *
— Зааааай, — осторожно тронула за плечо своего парня Оксана, из последних сил удерживая рвущиеся наружу эмоции.
— М? — немногословно отозвался Девс, даже не повернув головы. Дернуло же ее именно сейчас вылезти, когда у него совсем нет настроения общаться, но опять же, ему ли не знать, что с этой особой лучше поговорить... Быстрее отвяжется.
— А чего это Зотов в гонке делает? Ты ведь обещал, что ему не выйти в этом сезоне.
— Он штурман, — хмуро напомнил ей Девс, которому и самому было интересно, как, блин, так случилось, что даже здесь, казалось бы безапелляционное решение как оградить себя и всех своих подопечных от этого типа, и вот на тебе — он опять извернулся и в шоколаде!
— И что? — едва ли не взвизгнула от возмущения Окса, не сдержав дрожи в голосе. Да что же это? Преследует он ее, что ли?! Никуда от него не скрыться. А как вспомнишь как он общаться начал после того как она не нужна стала, аж в дрожь бросает. Вот уж кого-кого, а Эдуарда Зотова, ей стоило бояться. Об этом ее внутренний голос орал, как мог. А Оксана очень не любила бояться, так что причину страха нужно устранить как можно быстрее. Поэтому надо Девсу помочь принять нужное решение как можно быстрее... — То есть он вот так, в наглую заявился и ты ему это спустишь с рук?
— Он штурман! — в голосе парня уже отчетливо сквозило раздражение. Он как бы и сам заметил, что Зотов тут есть, и нет никакого смысла капать на его несчастный мозг. Но ведь ему еще с ней домой ехать, поэтому пришлось еще раз терпеливо разжевать для блондинистых особ: — На штурманов правила не действуют. Я не могу его снять за то, что его взяли по чекам побегать.
— Да они поменяется с этой рыжей серостью на первом же светофоре! Она ж нулевая! Это ежу понятно! И мне понятно! И другим! И только ты у нас веришь в честных людей! — возмущенно высказалась девушка, старательно маскировавшая дрожь в голосе за яростью. Честно говоря, Дэвс ее тоже уже порядком утомил. С виду такой простой, ничего из себя не представляющий, ан нет, как только встает вопрос о чем-то приближенном к рейсингу, то все, тушите свет! Все принципы наружу лезут и хрен им поманипулируешь! — Ты уже здорово смахиваешь на тряпку для ботинок, таких как вон ...
На последних словах девушка все-таки осеклась, понимая, что сказала уже слишком много, и себя настоящей показала не меньше, и милой улыбкой уже не спастись. Оставалось только затаив дыхание смотреть, как взгляд Девса смещается от экрана на нее, как медленно парень убирает ноутбук с колен и наклоняется к ней, как в холодной усмешке искривляются его губы, как скользит по ее сидению его рука и резко меняет направление...
— Свободна, дорогая! — усмехнулся ей на ухо парень, дотягиваясь до ручки и открывая дверь машины изнутри. Даже какую-то долю ускорения придал, для большей понятливости.
Была, правда, вероятность, что завтра он уже не будет так зол, и Оксане все-таки позвонит, а она вернется обратно, чтоб снова и снова проверять на прочность и гибкость его мозг. А может и нет. На сегодня Дэвс просто устал. Резко и от всего. А от Оксаны он начал уставать уже давно, может как раз поэтому старательно делал вид, что не понимает ее намеков и попыток переехать к нему жить. Это раньше он, по глупости собственной, даже Лехе чутка завидовал, что у него девушка такая и чего им вечно мира нет, а теперь и вспоминать-то смешно. И вообще одному спокойнее и надежнее. Спится, правда, меньше, но зато крепче. Так что время покажет, стоит ли менять забрезжившее вместе с грядущим рассветом, свободное будущее.
* * *
К машине Андрей уходил со странным ощущением неправильности происходящего. Не ему бы, на новой-то тачке и со штурманом-новичком, уходить в гонку первым, но уж как получилось. Очень "не очень" получилось, по мнению парня, но другого выхода не было. Лучшее из худшего, так сказать.
Ева встретила его полумраком салона, который почти сразу заполнила музыка и чистый, звучный женский голос:
"Я обещаю вернуться, никогда-никогда..."
Даже не пощечиной, а увесистым пинком по гноящейся ране. Навылет, насквозь.
Андрей едва сдержался, чтоб не выломать к хренам магнитолу — ну совсем не ко времени такие воспоминания и быстрее врубил папку "потяжелее", надеясь, что выпадет что-нибудь такое, что заставит мысли заткнуться и просто ехать в гонку.
