— Слышал? — Фокс указал на Адама пальцем, — Оказывается это ты приманил...
— Огромный, здоровенный дракон прямо как из сказок! — Руби выступила из-за Янг, подпрыгивая на одной ноге и отчаянно хмуря брови, — Здоровущ-щ-ий! И вы свалили его сами, даже без нас! Да как! Как так-то!
— Именно! — Согласилась подошедшая Нора. Рыжеволосая девушка снова хмурилась, сложа руки на груди и царапала землю пяткой ботинка, — Вы хоть представляете, как редко появляются такие гримм? Это раз в век, может. Может и реже! И МЫ ВСЁ ПРОПУСТИЛИ!!!
Она практически выкрикнула последние слова, подпрыгнув на месте.
Адам хмыкнул, приподняв бровь.
— Нора, — Жон Арк похлопал её по плечу, — В конце концов это гримм. Огромный, опаснейший гримм, который теперь никому уже не причинит вреда. Разве это не хорошо?
Нора резко развернулась в его сторону и обвиняюще ткнула пальцем в лицо, чуть не попав в нос.
— Так, бесстрашный ты наш лидер! Не надо тут использовать на меня логику! Ты думаешь, зачем мы держим тут Рена?
Стоящий рядом с ней юноша привычно вздохнул, качая головой. Поймав взгляд Адама, он коротко, с уважением наклонил голову. После секундного замешательства, Адам повторил его жест.
— Поздравляю, — Пирра Никос коротко улыбнулась, тряхнув длинными, бронзово-рыжими волосами,— Это был достойный подвиг.
Коко цокнула языком, поправляя берет.
— Скорее — цепь идиотских случайностей и целая куча удачи. Я с куда большим удовольствием посмотрела бы, как эту тварь разносит главный калибр атласских дредноутов, но не сошлось.
— Я слышала, что так они и начинаются, — Пирра пожала плечами, — Как бы то ни было — поздравляю. Сегодня вы герои дня.
Адам недовольно повёл плечами. Заметившая это Коко нахмурилась и ткнула его пальцем в щёку.
— Ну-ка не куксись, радость моя. Мы завалили S-класс — все вместе. И если это не делает всех нас героями, то я даже не знаю, что может сделать ещё.
Он развернулся, собираясь ответить, но вздрогнул, почувствовав прикосновение к другой щеке. Адам перевёл взгляд на Блейк. Та улыбнулась, прижав к голове уши, и снова ткнула пальцем ему в щёку.
— Да ла-адно, Адам. Неужели так сложно признать?
Он недовольно нахмурился, встречаясь с ней взглядом. Блейк приподняла бровь и снова ткнула его в щёку.
— Только сегодня, — Уступил он.
— Для тебя — сегодня, — Уточнила Блейк, хитро улыбнувшись.
Фыркнув, он отвернулся, переводя взгляд на всё ещё дующуюся Руби. Девушка недовольно косила взглядом в сторону галдящих охотников. Некоторые из них разошлись по поляне, оценивая повреждения и показывая друг другу на вырванные с корнем вековые деревья, разрезы и рытвины в земле и опечатки когтей. Другие же с энтузиазмом встречали одиночных гримм, привлечённых громкими звуками и толпой народа, в которой у каждого была открытая аура. Готовые убивать и разрушать создания наталкивались на подавляющую огневую мощь и неподдельный энтузиазм студентов, решивших компенсировать упущенную битву. Редко какой гримм успевал выйти из подлеска на два, три шага, не превратившись в решето.
— Когда мы в следующий раз схватимся с огромным созданием гримм... Я обязательно позову тебя? — Осторожно произнёс Адам. Он никогда не умел извиняться. Особенно по такой причине.
— Уж лучше позови! — Фыркнув, Руби вскинула нос, — Как меня достало ходить в этом дурацком лубке! А ещё целых два дня!
— Всего лишь два дня, — Уточнила Вайсс. Окинув их взглядом, она коротко кивнула.
— Отличная работа. Полагаю, Синдер Фолл явно не могла и представить настолько значительного поражения.
— Да, согласна, — Коко задумчиво кивнула, — Выпустить такого гримм на город, скорее всего во время поединков в Колизее... Х-хм!
Девушка с отвращением скривилась, сжимая кулак.
— Мне тяжело представить, как у неё вообще действует аура. Какая вообще может идти речь о душе у женщины, способной на такое? Это уже создание гримм под прикрытием, а не нормальный человек!
Адам пожал плечами в ответ. Большинство студентов, не занятых обороной от гримм, окружили команду Коко, выкрикивая слова благодарности, хлопая по плечам и всячески выражая свою поддержку. Группа из четырёх студентов, лидер которых опирался на массивную палицу, стояли вдали от всех, бросая на улыбающуюся Вельвет опасливые взгляды.
К счастью для Адама, ему доставалось заметно меньше внимания. Некоторую часть отгоняла Блейк, недовольно буравящая взглядом каждого, кто осмеливался проявить фамильярность и прикоснуться. Другие же предпочитали общаться с знакомой им командой старшекурсников, лишь бросая в его сторону уважительные взгляды. Всё же, его репутация всё ещё была не забыта. Сейчас это было к лучшему.
Даже несмотря на это, всё равно находились люди и фавны, решившие поздравить его с победой над драконом гримм. Адам привычно кивал на слова благодарности, не дёргался, когда некоторые, наиболее дерзкие охотники выражали свою признательность хлопками по плечу и рукопожатиями. На самом деле, это напоминало ему Белый Клык — такое внимание было знакомо. Форма одежды была совсем другой, да фавновские черты были не у всех. А так — обычное торжество после успешной операции. Ничего нового.
— А вот это я называю настоящей борьбой за права фавнов, — Заявил Сан, довольно помахивая светло-золотым обезьяньим хвостом, — Никаких тебе жертв, никаких разрушений, а попробуй кто сейчас вякнуть про нас, что от фавнов один вред — их тут же заткнут. Хорошая работа, бро.
Он вытянул руку, протянув Адаму кулак. Тот приподнял бровь, но повторил жест, стукнувшись костяшками. Блейк хмыкнула, закатив глаза.
— Одним драконом расистов не заткнёшь, — Покачал головой Адам.
— Ну так найди другого, — Предложил Сан, — Серьёзно, нам директор уже пояснил, кто и зачем его отрыл. Засади эту бабу за решётку или вовсе прибей где-нибудь — это ещё лучше будет!
— Это быстро забудут, — Блейк вздохнула, пожав свободным плечом, — Ты думаешь, этого не было раньше, Сан? Не в первый раз именно фавны совершают великие подвиги. Как ты видишь, ситуация всё равно не меняется.
— Ну, пока что все будут готовы есть у вас с руки, — Сан развёл руки в стороны, — Убитый S-класс, прямо за несколько дней до фестиваля. Ха! Вот это я называю правильное "добро пожаловать"!
— Предлагаешь воспользоваться временной популярностью? — Адам хмыкнул, склонив голову на бок. Возможно, его план с башней связи сможет принести куда больше выгоды.
— Точно так, — с готовностью кивнул Сан, — Дай какую-нибудь речь там, обличи эту Синдер — ну не мне тебя учить уж точно. Слова национального героя уж точно игнорировать не станут.
Адам снова дёрнул плечом, недовольно хмурясь.
— Не думаю, что я подхожу под национального героя.
— Ну, — Сан пожал плечами, — ты так не думаешь, кто-то думает иначе, а в конце концов всё будет так, как скажут новостные каналы. По крайней мере, так говорит Нептун, а он в таких делах сечёт куда лучше чем я.
Блейк подняла бровь.
— На удивление продуманная позиция.
— Эй! — Возмущённо хмыкнув, Сан задрал нос, — То, что я люблю раздолбайствовать, не значит, что я не умею думать! Я просто люблю раздолбайствовать!
— Это видно, — Согласилась Блейк, не скрывая улыбки. Адам хмыкнул, наблюдая за рисующимся перед ними фавном.
— Ладненько, — Сан задумчиво кивнул сам себе, — Всё, что я хотел, я сказал — а теперь позвольте вас покинуть. Слева приближается здоровый такой урса — не хочу пропустить веселье.
Он коротко кивнул, а затем сорвался с места, направляясь в сторону разрастающейся трескотни разнообразных винтовок и пистолетов, сквозь которых раздавался басовитый, злой рёв похожего на закованного в броню медведя создания гримм.
— Хм... — Задумчиво сказала Блейк.
— Весьма интересный юноша, не находите? — Голос директора Озпина заставил Блейк вздрогнуть. Адам лишь чуть прищурился, наблюдая за стоящим рядом с ними директором. За его спиной, Кроу молча отсалютовал Адаму флягой, а затем сразу же приложился к ней. Глинда Гудвич и Винтер Шни косились на охотника с одинаковым раздражением. Большинство студентов разошлись в стороны, уступая место директору академии и признанным охотникам.
— Мистер Таурус, — Директор перенёс вес на трость, и слегка улыбнулся, — Признаюсь, я не ожидал такого энтузиазма в исполнении моей просьбы о положительной репутации. Поздравляю.
Адам озадаченно моргнул.
— Это... Была случайность?
— Возможно, — Согласился с ним Озпин, — Возможно нет. Как бы то ни было, вы же не станете упускать такой шанс?
— Нет, — Адам повёл плечом, — скорее всего нет.
— Разумеется, — коротко кивнул директор. Он внимательно оглядел Адама с ног до головы, перевёл взгляд на поддерживающую его Блейк, а затем коротко наклонил голову.
— Впрочем, это подождёт. Вам и команде мисс Адель в первую очередь нужен отдых, не разговоры о политике. Прошу на платформу. Думаю, мисс Гудвич не откажет всем нам в любезности доставить обратно до города.
Строгая охотница бросила быстрый взгляд в сторону Блейк. Черты её лица смягчились и она согласно наклонила голову.
— Определённо.
— Эксплуатируем персонал вне должностных полномочий, Оз? — Поинтересовался Кроу.
— Она согласилась. Значит эксплуатации нет, — Ответил Озпин.
Блейк посмотрела на директора. Затем перевела взгляд на Адама и озадаченно повела ухом.
— Дети... — С долей раздражения бросила Гудвич, качая головой.
— Дети столько не пьют! — Возмутился Кроу. Затем задумался, почесав затылок.
-...Или пьют?
Стоящая рядом с ним Винтер Шни раздражённо ущипнула себя за переносицу и прошла мимо охотника. Адам чуть напрягся.
— Полагаю, мне стоит поблагодарить вас за своевременную реакцию и спасённые жизни, как среди гражданских, так и среди персонала Атласа.
Винтер коротко кивнула, а затем стремительно развернулась, проходя мимо и направляясь к стоящей неподалёку Вайсс, вокруг которой вилась Руби.
— Что это было? — Пробормотал озадаченный Адам. Блейк пожала плечами и подвела его к краю выдранной ровным кругом металлической платформы и помогла сесть на неё, пристроившись рядом.
— Странно... — пробормотал Адам, наблюдая за разноцветной толпой охотников, в центре которой можно было видеть команду Коко. К нему такого внимания не было — студентов останавливал раздражённый вид стоящей неподалёку Глинды Гудвич, которую привычно выводил из себя Кроу.
— Что странно? — Спросила Блейк.
— Всё... — Он махнул рукой, указывая на всю поляну.
Блейк пожала плечами.
— Пора бы уже и привыкнуть.
— Наверно... — рассеяно пробормотал он.
Рыжеволосая девушка, с россыпью веснушек на лице, и в бело-зелёном платье целеустремлённо направилась в их сторону, игнорируя или вовсе не замечая раздражённую преподавательницу. Она остановилась прямо перед Адамом, изучая его пристальным взглядом ярко-зелёных глаз.
— Хмм...
Она наклонилась ближе, а затем склонила голову на плечо.
— Хмм...
Адам переглянулся с такой же озадаченной Блейк.
— Хмм... — В третий раз произнесла девушка, а затем недоумённо нахмурилась.
— Адам Таурус. Согласно моим предыдущим данным, ты виновен в шестидесяти пяти преступлениях перед государствами Вейл и Атлас. Данный список разнится от убийств с применением ауры, до мелких краж и порчи собственности. Согласно решению суда Вейла от пятого октября, семьдесят четвёртого года после Великой Войны, ты признан опасным террористом... Хмм...
Она нахмурилась снова.
— Почему совсем не похож на опасного террориста?
— Я... Не похож? — С недоумением спросил Адам.
— Абсолютно точно! — радостно согласилась девушка, — Опасные террористы не действуют вместе с охотниками. Опасные террористы не защищают город от нападений гримм. Следовательно — ты не похож на опасного террориста.
Блейк молча наблюдала за ними, щуря глаза и прикрывая рот рукой. Адам задумчиво провёл рукой по кончику рога и предположил:
— Может... Из меня получился плохой террорист?
— Это... — Рыжеволосая девушка задумалась, — Это имеет смысл! Замечательно! В таком случае — ничто не мешает нам стать друзьями! А может быть, мы уже друзья — я дружу с Руби, ты дружишь с Руби, значит мы тоже друзья! Правда мы ни разу не представились!
Девушка внезапно протянула ему руку.
— Приветствую, друг! Меня зовут Пенни Полендина!
Адам озадаченно наклонил голову. Затем пожал плечами, протягивая ей свою руку.
— Адам Таурус.
Хватка девушка была сильной. Её рука была тёплой — даже чуть теплее, чем кожа обычного человека.
— Замечательно! — Пенни подпрыгнула на месте, — тебе нужна какая-либо помощь, друг?
— Не думаю, — Ответил Адам, косясь на уже открыто хихикающую Блейк.
— О! — Только в этот момент, Пенни обратила внимание на сидящую рядом с Адамом Блейк.
— Приветствую, Блейк! Как прошёл твой день?
Фыркнув, Блейк пожала плечами.
— Весьма нервно.
— Уверена, что он будет лучше! А теперь прошу меня простить, меня зовёт Руби!
Не сказав больше ни слова, Пенни развернулась и направилась к машущей ей рукой девушке.
— О, мне она уже нравится, — Вырвавшаяся из толпы фанатов Коко облегчённо вздохнула и уселась на платформу рядом с ним, — Это как взять всю очаровательную неловкость Руби и Вельвет и всё смешать вместе!
— Я не очаровательно-неловкая, — Недовольно буркнула подошедшая к ним Вельвет.
— Мне стоит вспоминать первый курс? — С усмешкой спросила Коко.
— Тебе не стоит вспоминать первый курс, — Раздражённо отрезала Вельвет, косясь на переглядывающихся Фокса и Ятсухаши.
Дождавшись, пока остальные члены команды CFVY расположатся на металлической платформе, Озпин коротко кивнул Винтер Шни. Та согласно наклонила голову, разворачиваясь к студентам академий и начиная организовывать их в группы, для возвращения в город. Кроу присоединился к ней, не столько помогая, сколько мешая и наводя хаос.
Янг подхватила Руби на руки под протестующий писк и попросту занесла её на платформу, осторожно опустив на землю рядом с ней.
— Я вполне могу ходить сама, Янг!
