— Армады, приготовиться совершить Переход по команде. — передал я сообщение по связи четырем Легат-Командующим, находясь на Дредноуте Превосходства.
— Первая Армада готова. — пришел спокойный образ гомункула с ритуальным клинком на поясе.
— Вторая Армада готова. — появился образ слегка возбужденного предстоящим боем псионика с дарованным ритуальным оружием в руках.
— Третья Армада готова. — появился еще один образ уверенного и твердого как скала гомункула.
— Четвертая Армада готова. — появился последний образ самого молодого Легата-Командующего, в легком нетерпении перебирающего пальцы на своем обычном клинке.
— Начать Переход. Через три. Два. Один! — отдал я команду по пси-сети.
Засияли воронки перед кораблями, которые кажется осветили собой всю систему, как новое солнце, живущего лишь миг. Мгновение, и девяносто шесть тысяч кораблей исчезают во вспышке Перехода, отправляясь в самое сердце государства Ашалитов.
Глава 48
Отступление
Владимир Эликарейро Сергеевич, Имперский Венерианский Высший Университет, столичный город Энея, императория Венера.
— "Четыре больших соединения Ордена Войны в данный момент уже вторглись в материнскую систему Совета Ашалитов, чтобы раз и навсегда закончить эту войну, принудив их к миру. — вещала миловидная черноволосая головедущая. — В этой операции участвует девяносто шесть тысяч боевых кораблей. Беспрецедентная по своей масштабности операция, в которой участвует столь огромное количество кораблей и по приблизительным расчетам около ста двадцати миллионов легионеров. Это сражения станет самым масштабным и к сожалению самым кровавым в истории Империи. Пусть души погибших будут покоиться с миром".
Промелькнула заставка новостного канала Венеры, которые по закону должны быть у каждой императории, где население превышает восемьдесят тысяч людей, что уж говорить про нашу планету, где уже живет четыре с лишним миллиона человек.
— "Нам также поступила информация, что эти Армады возглавил лично Император, чтобы принудив Ашалитов к миру, тут же начать мирные переговоры, для скорейшего прекращения боевых действий. В сети уже множатся беспокойные посты граждан Империи о столь неоднозначном шаге, высшей титулованной особы государства. Очень многие граждане проявляют опасения, что в самом неблагоприятном варианте сражения у Ашала, это может привести к гибели Императора, что приведет к тяжелым последствиям для Империи, которая еще полностью не отошла от недавно прогремевшей Войны Объединения. — обворожительно нахмурила она в волнении бровки, отчего у меня на губы выступила улыбка. — "Главнокомандующий по сообщениям пресс-центра Имперского Двора, лично пожелал участвовать в этом сражении, чтобы своим там присутствием как можно ближе приблизить окончание войны. Так же они уже прокомментировали тревогу граждан в сети, сказав что "Орден защитит своего Императора, чего бы им этого не стоило. Так что не стоит беспокоиться". В сети есть так же не столь благопристойные отзывы, некоторые граждане считают, что Император просто пожелал поиграть в "войнушку", по которой он соскучился со старых времен, на которую он прихватил всех своих псов-солдат. Хотя таковы посты были довольно редки, но беспардонность и саркастическая злость этих людей вызвала шквал негодования у многих людей. Среди которых особо сильно выделились жители Байлота, ранее подвергшиеся нападению ашалитов, и пристыдившие этих людей, что столь нелицеприятно отозвались об Императоре и особенно легионерах, которые огромной ценой своих жизней защищали их".
Досмотрел я новость с мини голо-экрана спроецированного моим комом, как меня толкнули в плечо.
— Быстрее Влад. Ты же не хочешь опоздать. — слегка подтолкнул меня одногрупник, когда я практически застыл посреди коридора чтобы посмотреть новости.
— Да как-то... — неопределенно помахал я рукой. — У меня после Общей Истории, еще голова не варит, а тут сразу после неё Галактическая История. Это меня добьет. Мне нужно на что-то отвлечься.
— Да ладно ты. — расстроенно и восхищенно воскликнул он. — Не вздумай только прогулять, индекс опустят, будешь потом только новости и научные программы смотреть. И я тебя не понимаю, это же блин ГАЛАКТИЧЕСКАЯ История, я этого предмета две недели ждал. Тебе разве не интересно?
— У меня в последнем классе в школе была Галактическая История, типа тестовый запуск. Та еще муть. — не оценил я его энтузиазма.
— Повезло вам. — завистливо вздохнул он повернувшись ко мне лицом. — Мне вот история нравиться, а про жизнь в космосе тем-более интересно послушать, она ведь такая разнообразная.
— Ага, только агрессивная. — поддакнул я, вспомнив ашалитов и целый ряд других известных видов.
— К сожалению. — поморщился он, резко затормозив перед дверью в лекционный зал.
Легко коснувшись пальцем дверцы в помеченной области, парень дождался пока дверь беззвучно соскользнет в сторону давая пройти в зал, уже практически до краев заполненного людьми. Быстро добравшись до пустующих мест, мы привычно провели Студенческими комами над столом, входя в систему. Пара секунд загрузки, и на поверхности стола появляется полупрозрачная голографическая клавиатура и голо-экран, с личными данными студента. За пару секунд создав еще одну папку для нового предмета, я отцепил от стола тоненькую черную пластинку, которую как ободок протянул от одного виска к другому через затылок. Всё, к учебе готов. И уже через секунду в зал буквально влетел преподаватель, который молодцевато запрыгнул на сцену, вместо того чтобы подняться по ступенькам. Хотя ему девяносто три, возможно радуется силе тела, читал в интернете, такое сейчас у большинства стариков есть, как дети повсюду носятся.
— Приветствую вас студенты. — сильным но дружелюбным голосом поздоровался он, махнув залу рукой.
Чуть поморщившись, я настроил громкость голоса на черной пластинке на голове, сделав пальцем круговое движение на её краю. Так должно быть лучше. Дружно поздоровавшись с лектором, студенты сели на свои места.
— Так, смотрю, пришли все. Это хорошо. — быстро просмотрел он информацию по залу проведя преподавательским комом над своим столом, где высветившийся голо-экран показал всё что ему требуется.
— Итак, с чего начнем? — переключился преподаватель от стола, посмотрев энергичным взглядом на студентов. — Тем просто множество. Образование государственности Критов Корпота или причины исчезновения за последнюю тысячу лет некоторых видов пришельцев в этой части сектора галактики? А возможно причины возникновения Наблюдателей и кто они собственно такие? История образования современной политической карты нашей области галактики? Почему Миррилитти столь фанатичны в своей вере и столь же нудны? Или краткая история Совета Ашалитов?
Студенты на секунду зависли, прокручивая в голове самые лучшие варианты, что бы им хотелось услышать. Даже я вроде кое-что знающий по этой теме из еще школьной программы, заинтересованно приподнялся, у нас таких интересных тем не задавали, лишь короткую справку по галактике и видов их населяющих, да и то очень не полной.
— Но давайте все эти вопросы оставим на потом, для следующей лекции. — обломал ожидания студентов лектор. — На первой лекции поговорим обо всем сразу, ведь она будет вводной. Мы поговорим о галактике.
Движение рукой преподавателя, и на сцене появляется объемная карта Млечного Пути. Зал заинтересованно зашевелился.
— Перед вами политическая карта галактики. Что вы видите? — каверзно улыбнувшись глазами, спросил старик у студентов.
Я уже знал ответ еще со школы, потому тактично промолчал, не буду мешать. Это будет не честно по отношению к другим студентам, да и к лектору, желающему провести урок.
— Галактику. — как-то неуверенно ответила девушка в первом ряду.
— Хм, логично. — усмехнулся он, на что девушка чуть смущенно улыбнулась. — Да, перед вами галактика. Но я повторю еще раз. Это политическая карта. Итак, что вы видите?
— Видим галактику, но не видим государств, которые должны на ней отображаться. — догадавшись, высказался один из студентов.
— Именно. — вскинул он палец. — При всей той информации что нам известна, нам по сути еще неизвестно ничего. Вот. — уменьшил он масштаб галактики, сильно приблизив к определенной точке. — Это Пояс Гулда, в котором находимся мы, и еще несколько цивилизаций пришельцев. Теперь вы видите?
На карте были показаны разноцветные области, каждая из которых символизировало то или иное государство.
— Вот, это ближе к центру и самое большое Совет Ашалитов с ярко выраженной спатиумократией (* как талласократия или теллурократия, только уже в космосе), выше них и правее Миррилитти, как видите они не сильно уступают им по общей территории, хотя как нам известно, у них значительно меньше населенных планет. Физиология обязывает искать очень влажные миры. Или делать их таковыми. — прошелся лектор по сцене руками показывая в нужную область. — Вот эти коричневые территории, что разделены тысячами пустых незаселенных систем с Миррилитти, и находятся выше и западнее Ашалитов, это Криты Корпота. Много планет, огромное население, развитая инфраструктура, торговые связи с множеством цивилизаций, интересный государственный строй. Севернее Критов несколько малых по сравнению с соседями государств, Акрим-Ленны, Макситири`Рит`Яти и Критархия Ксен. Ну и конечно, самая маленькая среди всех, но далеко не самая слабая Империя Гайя.
Показал он на маленькую сферическую область находящуюся прямо на территории Совета Ашалитов, хоть и близко к их границам. Мда, в своё время я очень удивился..., да, удивился такому соотношению территорий. Мы были настоящими карликами по сравнению с ними. Потому удивленным и вопрошающим возгласам "Как так?", совсем не удивился.
— Да, наши территории мизерны по сравнению с нашими соседями и просто ничтожны по сравнению с галактикой. Мы слишком молодая цивилизация, которая только-что вышла в космос. Ну а теперь. — вновь уменьшил он масштаб, показывая всю галактику. — Что вы видите?
— Ничего. — сказал кто-то поражено. — Мы не видим ничего.
— Да. — как-то даже грустно вздохнул он. — Мы знаем о десятках видах, нам даже известны некоторые их территории. Но видов больше, их государства еще более могущественны и занимающие больше пространства, но нам об этом ничего не известно. Где-то гремят войны, складываются и расторгаются союзы, уходят в небытие целые виды и выходят в космос новые. Галактика всё еще полна тайн, и при вашей жизни она будет постепенно раскрываться. При вашей жизни будет писаться история галактики и наше место в ней. А потому, уже сейчас вы должны понимать, какое место мы занимаем в истории, и что в неё пишем. — грустно улыбаясь сказал он вроде тихим голосом, но пластина донесла до моего слуха каждую его даже едва различимую интонацию.
— Ну что же, продолжим. — враз вернулся энергичный старичок к жизни. — Посмотрим же как выглядят наши ближайшие соседи для общего понимания...
Коней отступления.
— Переход через 5..4..3..2..1. Переход. — провел отсчет оператор-навигации.
Обзорные экраны ослепило светом, а уже через секунду тревожный зумер заверещал тревогой.
— "Мы попали под огонь пограничных оборонительных сооружений. Замечена активация минного заграждения". — начал перечислять оператор.
За толстыми переборками Дредноута же шло яростное сражение. Четыре Армады выскочили как всегда идеально, плотно и в боевой формации, но прямо у самого носа пограничных оборонительных сооружений материнской системы Ашалитов. Тысячи вспышек лазеров и плазмы, ракеты и торпеды, взрывы мин от которых сотрясался весь корпус корабля и десятки тысяч платформ только на нашем участке космоса.
— "Маневр на 45-34, уходим из под огня крепости". — скомандовал капитан Дредноута на котором я находился пилоту.
Дредноут резко взял вниз, уходя из-под огня орудий верхней сферы крепости, выстрел из осадного орудия вперед и целая просека среди боевых платформ, куда мы и устремились. Вокруг творился настоящий ад, корабли взрывались, тысячи вражеских платформ исчезали в ответном огне, но им еще не было конца. Эскадра осадных линкоров разом ударила по крепости, сбивая его щиты, куда тут же устремились сотни ракет и торпед, покрывшие взрывами всю поверхность вражеской крепости, которая кажется даже не заметила этого обстрела, продолжая огрызаться огнем. Вылетевшие истребители как саранча разлетелись вокруг, вырезая платформы десятками тысяч висевших среди кораблей и вокруг них. Где-то на правом фланге раздался сильный взрыв, поглотивший десяток крейсеров и несколько фрегатов, это была особо сильная мина. Армады огрызались огнем во все стороны, постепенно сметая первую линию пограничной обороны, которая оказался просто до безумия крепкой и огромной. А ведь перед нами сюда прыгали корветы с бомбой на антиматерии на борту, которые должны были расчистить место для выхода Армад. Но расчищенное пространство было просто несоизмеримым с тем, что еще предстояло пройти.
В командовании Армад я практически не принимал никакого участия, каждым таким соединением управляли Легаты-Командующие, я же отдавал направляющие приказы в самые важные моменты, которых к сожалению сейчас было слишком много.
— "Флот 76, маневр спиралью по углу 45, на точку 56-77-87. Расчистить область от вражеских фортификаций". — отдал я мгновенно приказ, как только заметил опасный момент, угрожающий потерей одного из дефицитных Дредноутов.
Материнская система встретила нас с распростертыми объятиями из плазмы и ракет, через которые мы вынуждены пробиваться. Вот ведь счастье для Ашалитов, в кои-то веки мы вынуждены действовать так как они привыкли. Четыре Армады приняли конусообразную треугольную формацию, где четвертая с наибольшим количеством Завоевателей была острием, которая пробивала перед собой путь. Остальные же следовали чуть позади и в стороне, приходясь лишь краешком.
— "На пути следования, засечён Флот противника. Двадцать тысяч вымпелов". — новые данные от операторов. — "Кораблей-крепостей не замечено".
И слава Гее, мы их уничтожили вместе с Ашалом, если бы они еще как нужно прикрывали эту систему, штурм бы был просто невозможен. Но даже так было крайне тяжело, фронт просто утопал в свете непрекращающегося огня орудий, от которых плавились и взрывались десятки и сотни тысяч платформ, миллионы мин, каждая из которых на самоубийственном форсаже стремилась как можно ближе подойти и забрать с собой вражеский корабль, и чаще чем хотелось бы, у них это получалось. МЛА вели самоубийственную атаку впереди, прикрывая собой рывки таких мин, принимая удар на себя, их быстрые мозги и высокая маневренность это позволяла. Армады же рвались как можно быстрее вперед, ведь платформы, мины и крепости сжимали нас со всех сторон, и единственное что нас пока спасало это постоянное движение вперед и Общий Щит всех четырех Армад, расположившихся крайне близко друг к другу. Он были не монолитным, часто пробивался, но он держал основной напор вражеского огня идущего со всех сторон. Мы были как медведи, оказавшиеся под атакой тысяч разозленных пчел нападающих со всех сторон. Каждая такая атака обычно последняя, но она подтачивает общую защиту, забирает ресурсы, делает нас слабее.
